后周，开封，或者叫大梁，汴梁。
柴荣带着几个亲信的禁军武将，站在南熏门的城楼上，望着城外一队队的士卒开出城外。
南熏门的南面，蔡河码头上，停泊着几十艘大小战船，士卒们列着队，依次登上战船——看来是那些是水军的士卒。
还有更多的士卒，背着行囊，沿着蔡河，一路往南而去。他们都是步卒，没有船坐，也没有马可以骑，只有靠双腿走。
不时有一队队的骑兵出城后，在官道上缓缓地提速，“叭哒叭哒”的超过徒步的步卒——后周的战马也是不便宜的，行军时也不会疾驰，有时骑兵甚至还要下马步行一段，以节省战马的体力。
柴荣又往城东面看去，通津门外是汴河的码头，通津门内则是粮仓，周军一大半的粮草都要从这里装船南下。
极目远望，地平线的尽头，一队队的士卒在前行，如同一群群不辞劳苦的蚂蚁，直到消失在远方。
这次柴荣集结了十一万大军、征发汴河、颍河两岸数州十五万民夫，分东西两路直扑淮南，规模之大，五代罕有。
“此战，必须打垮吴军，拿下江淮，彻底扫除肘腋之患。然后朕才能腾出手来，收拾刘崇与契丹鞑子。”
张永德、李重进、赵匡胤等人纷纷抱拳，立誓一定奋勇杀敌，报答君恩。
柴荣先前采纳了王朴“先南后北”的战略，力求先击败吴国，夺取淮南，使得吴军无法北上。然后调头攻灭北汉，再收复燕云。
后周军西路军由李重进率领，走蔡河、颖水，攻打寿州。东路军由柴荣亲自率领，总兵力六万余人，走汴河，经涡河，进攻濠州。
后周号称大军五十万，并扬言要打过长江，饮马金陵。
吴国的皇城司与枢密院虞候房的密探早前已发现蛛丝马迹，早已呈报。这回周军出兵后，探子们则专心估算了下周军的兵力，记录下来，汇成密报，命人以最快的速度递解南下。
杭州，昭庆宫。
周宪刚刚教完玉娘弹琴，这厢却在偏殿与钱弘佐谈情。
周宪对玉娘说是出来歇息会，让玉娘自己每首曲子练上几遍，自己却来到这偏殿，与钱弘佐在此你侬我侬。
钱弘佐则是偷偷溜进的偏殿，俗话说妻不如妾、妾不如偷，偷偷来此与周宪相会，实在是深宫中难得的妙事，令人欲罢不能。
两人唇齿交缠，露漫漫其羞远兮，钱弘佐大手上下而求索，实在按捺不住，正欲与周宪切磋一下交接事宜时，周宪一把按住钱弘佐的手臂，娇声道：“陛下不要，公主就在隔壁。”
钱弘佐将其双手抱起，环在身上，又追逐了下她的红唇，微微气喘道：“只因你太美了，我控制不住我自己。”
周宪轻声叫了一声，有点吃痛，从钱弘佐怀中挣脱。
“陛下将我摆弄得如此狼狈，等会怎么见公主？”一边说一边整理衣裙。
钱弘佐又搂住她，循着白皙的肩膀，亲吻着，一路缓缓下行。
周宪再一次挣脱，“陛下不要，”顿了顿，眼眶中已有三分泪雾，“在六郎眼中，娥皇是如此轻浮的女人么？”
“对不起，”钱弘佐停止了动作，嘴唇在她额头上点了一下，抚摸着她白皙顺滑的脸庞，叹道，“见了你，不知为何，我总是忍不住，好似你天生就能吸引我一般。可见男女之事，也是有天造地设的。”
周宪脸上红潮还未褪去，此时脸又更红了一些，羞道：“六郎如此喜爱我，为何不早日娶我。”
钱弘佐又爱不释手的亲了亲她此时红扑扑的脸，“我在等，等新都建成，我要在新都娶你。”
“我要打开正南的大门，让你凤冠霞帔，从这门里迈入皇宫。而我，则在大殿上等你，我们两人一起接受群臣的朝贺。”钱弘佐在她耳边喃喃的畅想结婚时的场景，这一套规格很明显只有皇后才能享有。
这话的杀伤力极为巨大，天下哪个女子能抗拒？
钱弘佐早前已向周宗提亲，婚礼“六礼”已经走过了“纳采、问名、纳吉、纳征”四个阶段，只剩“请期”和“亲迎”这两个步骤了。
“妾年纪小，宫中的妃子们都要年长我许多，我怕。”周宪有些担心。
钱弘佐又去吻她，一边柔声道：“怕什么，有我在。”
两人柔情蜜意之时，窗外有人轻声地敲了敲窗棱。
钱弘佐愠道：“谁？”
窗外有个声音道：“奴婢万死，淮南有急报，十万火急。”却是陈云福在外面。
“知道了。”
钱弘佐知道肯定是柴荣打过来了，年初就不断有蛛丝马迹，周军正在不断集结、训练水军、准备粮草。
如今终于来了。
钱弘佐又亲了一口周宪，故作轻松道：“北面贼子打来了，待我击退他，我便可以回来娶你了。”
周宪眼睛不可置信的瞪大了：“陛下又要亲征？”
钱弘佐在周宪的帮助下穿戴好衣冠，故作轻松道：“淮南已经准备万全，包管叫柴荣有来无回，我去去就回。”
“陛下千万小心。”周宪躬身施礼，“妾等你回来。”
钱弘佐走到偏殿外，见陈云福伏在地上，不敢抬头。
钱弘佐用脚轻轻推了一下陈云福道：“起来吧，十万火急，我就是在女人身上，也得把我叫起来。”
钱弘佐赶到思正殿（实际就是思正堂更名），殿中已经整整齐齐地坐着几位中书门下、兵部和枢密院的大佬。见钱弘佐到来，纷纷起身行礼。
照例还是由枢密院介绍目前的战场情况，后周军先锋已经抵近淮河防线，与吴军发生了多次野外接触，双方的先锋有来有往，暂时没有分出胜负。
大臣们来此，就是要商议派谁领兵北上，以及大体的战术打法。
此时裴坚已经病故，中枢的宰相只剩下水丘昭券和元德昭。除了宰相们以外，还有兵部的堂官和枢密使张济广。这些人，加上皇帝钱弘佐，便是整个大吴能够参与军事决策的所有人了。
钱弘佐环视一眼众人，不容反驳地道：“据报，这次是柴荣亲征，那朕也决意亲征。”
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