海利瑟斯口述，梅尔卡措辞誊写，一封言辞恳切，很打动人的信被递去了城主府邸。
“歌罗妮会接见我们吗？”
海利瑟斯想了想：“如果她和传闻中一样，对魔族抱有足够的兴趣。我相信她无法拒绝。等等看吧。”
果然，信寄出去第三天，他们便收到了接见的邀请。
这次是光明正大地踏进了城主歌罗妮的宅邸，真是座气派的宅院。几乎是一座小型城堡，虽已深秋，庭院之中仍有耐寒植物绿荫环绕。更有别处不曾见过的珍奇花卉，热烈地绽放着，一看就知道有人精心打理。
而走进豪宅后，强烈的装饰风格也让海利瑟斯收集的信息得到验证。
繁复花纹的墙纸，雕花的木质家具，高悬在天花板上的水晶灯，满铺的高级地毯，螺旋楼梯……海利瑟斯只觉得这里应该天天办舞会，简直像故事里王子与公主初见的地方。
和歌罗妮此刻威严的脸匹配不到一处。
“我见过你，你是哪个托举茉莉安妮的演员。”歌罗妮竟过目不忘。
“其实安妮更喜欢自己本来的名字，尊敬的歌罗妮大人。”
海利瑟斯惯会答非所问，歌罗妮似乎没有生气，反而产生了兴趣。
“每个年轻演员都一样能用自己本来的名字被人记住。似乎保留了本名，就保留了最基本的主导权，但未来到底会如何呢？您怎么看。”
“未来的事，是综合的结果，有抗争也有妥协，现在都不好说。歌罗妮大人。”
歌罗妮并不满意这个答案，但也不想在无关小事上纠缠，她切入正题：“您来信说，您的……丈夫？”
“男朋友。”海利瑟斯纠正。
歌罗妮大人一笑，似乎觉得海利瑟斯这个丫头明明是献媚来的，故意穿了讨好她却不适合自己的衣服，说话却时不时硬如钉子，真是很奇怪。
“您的男友很了解魔族？”
“是的。他可以分辨他们的灵魂状态。”
“这对我有什么用呢？”
歌罗妮依然带笑，这个反问句的压迫感却已让海利瑟斯有点受不了。她知道如果回答不好就要浪费这次觐见的机会了。以后，也不会再有机会。
她研究魔族，到底出于怎样的动机？
渴望力量的野心家，谋求共生之道的理想主义者？还是别的什么……
“您喜欢魔族，不想弄清楚是怎么回事么？如果我们向您证明，魔族与人类的根本区别在于灵魂，对您的研究是否有帮助？”
海利瑟斯大胆地选了一个不存在的选项。不是为了力量，不是为了理想，就是单纯的喜爱，有无这种可能？
她想到了在剧场观众席上，她严肃的样子。想到了吉拉亚与她耳语后，她轻松的笑容。
海利瑟斯有赌的成分，但确实这是众多可能中，唯一自己亲眼见到的。
歌罗妮不置可否，抬眼打量海利瑟斯，又看看旁边的梅尔卡，似乎想到了什么。
开口道：“你们又想从我这儿得到什么？总不会是钱之类的东西。你们在剧团当演员也是为了接近我吧？还是说，想要接近魔族？”
“都有。”海利瑟斯选择说实话。
在歌罗妮这样地位尊贵，多年来一直管理着城市的实权者，漂亮的谎言总是很容易被识破。
“说说看，到底是怎么回事。”
“魔族杀了我的双亲，后来，我又杀了很多魔族……”
不是吧，梅尔卡惊慌，他不理解海利瑟斯为何实诚到这个份上。
却没想到海利瑟斯话锋一转：“但很快我就厌倦了，仇恨的传递，似乎没完没了。我到底是在为谁而战呢？如果是为父母，杀了这么多魔族就已经够了。如果是为了人类，说实话，大部分的人类我不认识，我也不是每个人都喜欢。”
歌罗妮抬起头，饶有兴致，示意她继续说下去。
海利瑟斯道：“我在这个茫然的过程中，增加了对魔族的了解。我认为他们和人类十分相似，但——”
梅尔卡紧张地等待这个转折，看看海利瑟斯半真半假的话锋要往哪里拐。
“但去除了人性。去除了人身上过于浓重的情感，也不会思考意义，像是轻盈版的人类，很……迷人。”
歌罗妮笑了，她请海利瑟斯和梅尔卡喝茶。
作为茶，味道未免有点太淡了，几乎就是有点茶香的热水，海利瑟斯心想。
“所以，你也喜欢上了魔族，对吗？”歌罗妮开口，用了“也”字。
海利瑟斯猜对了，但她不得不承认，这才是最让她恶心的一种可能。一个人类，厌倦同类，而喜欢异类。
“是的。”咬着牙顺着歌罗妮的心说下去。
歌罗妮开始把海利瑟斯当同道中中人，虽然不可能真正信任，但已改换了一副更放松的态度。
“其实我们很像。年轻人，来欣赏我的收藏吧。”
歌罗妮带领着他们，行走在这梦幻城堡一样的房屋。穿过长长的走廊，又爬到三层。
海利瑟斯暗中观察墙壁上的人物油画，发现有几张精美的肖像。一个热情的少女，身边陪伴着一个夺目的美男子，完全就是歌罗妮和她身边的无名伴侣年轻时的样子。
这张美男子的脸，又很像一个人……
梅尔卡也发现了，他给海利瑟斯使眼色，两人不约而同地想到一处。
终于，门开了，歌罗妮请他们一同进去。
竟摆着两具魔族的尸体。
人偶般风干，歌罗妮说这是标本。
海利瑟斯被这场面弄得很不舒服。梅尔卡也脸色难看。
“太像人了，不是吗？”
“是的，除了头上的角。”
“战争期间，人类组成联军，格兰特公国也出了力。那时候很容易弄到魔族的尸体。魔族不像人类，没有团结的意识，大多数也不够聪明。杂兵也很强，但不是不能对付。”
“您用这些尸体做什么呢？”
歌罗妮回答：“做摆件吧，没什么用。魔族又不会因为同类的尸体来追杀我。他们不在乎，这让我很羡慕。”
“您有什么研究结果呢？”
“很长一段时间没有，直到我得到了活的。他不杀人，也愿意与我交流，甚至允许我切掉了他的角。我认为魔族的角被切除后，就会变得服从。”
歌罗妮继续介绍她得意的宠物：“很聪明的一只，善解人意，又不多事。只有情绪价值，没有感情需求。”
不是吧……
海利瑟斯直觉她说的就是红眼的吉拉亚。
把海利瑟斯的父母杀了，又跑到中部地区给大贵族当狗？
她困惑而愤怒。
这时，却有一和煦如春风般的男声响起，是曾为红颜美少年的中年男子。
他恭敬道：“大人。午饭准备好了。要和客人一起吃吗？”
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