韦晓宝和双儿下了船,朝着不远处的琉球首府首里城走去。
这座城市坐落在碧海蓝天之间,古朴而宁静,仿佛是一颗镶嵌在太平洋上的璀璨明珠。
城门口守城的兵卒见二人面生,于是就上前盘问道:“你二人是从哪里来?”
“回兵爷,我和我家相公从大清国而来。”双儿回答道。
她脸上带着一丝拘谨,但眼神中却充满了好奇。这是她第一次踏上异国他乡,对于一切新鲜事物都感到无比兴奋。
“啊!原来是上国之人,已经很久没有看到上国的贵客来琉球了。”兵士说道。他脸上露出热情的笑容,态度诚恳地邀请二人进城。“贵客到琉球可为何事?需要我通报知府大人吗?”
“呵呵,谢谢阁下了,我们来琉球经商,不必劳烦知府大人了。”韦晓宝双手抱拳,朝兵士掬了掬手。他脸上带着一股子豪爽的气息,让人一看就知道是个见过世面的商人。
“那贵客您请入城!”兵士放了行,随后派人去向知府大人汇报,有天朝上国的人到琉球,这可是大事怠慢不得。
首里城不大,人口五六万左右,不过琉球总人口也不过五六十万人,首里城做为首府,占了十分之一人口,也算不错了。
城内街道整洁,民居错落有致,一片繁华景象。二人找了一个客栈住下,准备在这座城市中寻找商机。
“相公,我身上的银子不多了,算上还未当出的首饰,估莫也就十两银子左右了吧,只够我们一个月的开销了。”双儿整理完包裹后说道。她总是为钱财担忧,毕竟这是他们此次前来琉球的主要目的。
“不怕,有我在,面包会有的。”韦晓宝信心满满地说道。他脸上带着一股子自信,让人一看就知道是个能干大事的人。
“面包?”双儿一脸呆萌的望着晓宝。她对这个词语感到有些陌生,因为在她的世界里,还没有出现过这种食物。
“哦,说错了,说错了,馒头,馒头就是面包。”韦晓宝笑着解释道。他是个聪明人,知道如何用幽默化解尴尬。
面包!晓宝一个激灵,立马觉得有钱可挣了。做为一个后世大学生,天天吃洋面包,也会在烤箱里烤面包。他心中已经有了一个宏伟的计划。
“双儿,去把手上的银子全部买成面粉,公子我要大变银子?”他满怀信心地说道。
“买面粉?”双儿惊讶的看着韦小宝。她知道相公是个有主意的人,但没想到他竟然想卖面粉。
在她心中,韦小宝可是个衣来伸手,饭来张口的公子爷,什么时间和面粉打过交道了。
“呵呵,刚不是说面包会有的吗?我给你做面包啊?”韦晓宝笑着解释道。
“相公啊,这么多银子做成馒头,双儿吃不完啊?”看着一脸朦胧地双儿,晓宝“噗嗤”一下笑出声来。
“你去买面粉,再买点鸡蛋牛奶,然后给掌柜的说一下,借用一下伙房。”晓宝吩咐道。双儿半信半疑的走了。
半个时辰后,双儿买来面粉,韦晓宝长衫一脱,撸起袖子干了起来。他熟练地揉面、发酵,准备大展身手。
加了鸡蛋和牛奶的面粉一个时辰后已经发酵好了。在等待发酵的时间里,晓宝把伙房里的一口大灶用两口锅上下重扣、中间放一蒸格的方式,改装成了简易的烤房。
此时,一股香气弥漫在空气中,令人垂涎欲滴。
烤炉里面包的香味,让他们知道,这只是一个开始。在这座陌生的城市里,他们还将迎接更多的挑战。但只要有信心,有勇气,面包(馒头)总会有的,美好的生活也将如期而至。
半个时辰之后,那香喷喷、软糯糯的面包终于出炉了。热气腾腾的面包散发出诱人的香味,瞬间弥漫了整个伙房。晓宝兴奋地取了一个刚出炉的面包,烫手的感觉让他小心翼翼地用嘴吹了吹,然后递给了双儿。
“试试看!”晓宝满怀期待地说。
双儿接过面包,先是在鼻子上轻轻闻了闻,然后放入口中,轻轻咬了一小块。面包入口即化,满口喷香,让她惊喜不已。
“太好吃了,相公,这比御膳房的糕点还要美味。这绝对不是馒头,而是……面包!”双儿激动地赞叹道。
“哈哈,没错,这就是面包,是我韦晓宝亲手制作的面包。”晓宝自豪地说道。
“相公,你这手艺是从哪里学来的?为什么以前从来没有给我们做过面包呢?”双儿好奇地问道。
晓宝一听,立刻意识到事情的不妙。这个时代的欧洲文化还未传入华夏,人们根本不认识面包。
于是,他灵机一动,开始编造故事:“这可是御膳房最大的秘密,当年御膳房总管太监海大富,也就是我的顶头上司,临终前为了答谢我对他的照顾,私密传授给我的面包秘籍。”晓宝一本正经地说道。
“相公,你真是太厉害了!”双儿敬佩地说道。
此时,客栈的前堂传来一阵异香,刺激了老板秦掌柜的食欲。他忍不住放下手中的事情,急匆匆地跑到伙房查看。
秦掌柜看着晓宝手中的面包,双眼发亮,激动地问道:“客官,这是什么美食,这么香?”
“这是面包,来,试试看。”晓宝笑着说道,然后递了一块面包给秦掌柜。
秦掌柜接过面包,小心翼翼地咬了一口,然后大声赞叹:“好吃,真是又香又软!”
“掌柜的,我打算把这些面包拿去卖,每个十文钱,你觉得怎么样?”晓宝见秦掌柜吃得开心,于是提议道,“如果我把面包交给你去卖,每个给你两文钱的提成,如何?”
晓宝心里清楚,每个面包的成本只有一文钱,加上人工也就两文钱。如果去掉销售成本两文,他一个面包能挣六文钱。
别看数目不大,他刚刚出炉的一炉二百个面包,就能挣到1200文,这可是一两二钱的银子啊。而双儿刚刚用十两银子买的面粉,足够制作几天,也能做出几万个面包。这让晓宝对未来充满了信心。
掌柜的听了晓宝的说法后,眼中闪烁出商机的光芒。他觉得这面包的香味实在让人难以抗拒,这是一个绝对的商机。而且,面包的价格是十文钱一个,相当于一个馒头的价格,并不昂贵,绝对值得一试。
于是,他毫不犹豫地答应了晓宝的提议,并对他说:“公子,小老儿想请教一下这面包是何物?”
“面包,是来自清朝御膳房秘籍制作的美食!”双儿在一旁自豪地回答。
“啊,原来是天朝上国的皇家秘籍!”掌柜的惊叹不已,他对这个来自皇家的秘籍感到无比惊奇。晓宝并没有揭穿他的想法,让他继续惊讶下去。
“公子,我们是否可以将面包的价格提升十倍呢?这样才能对得起上国皇家秘籍的称呼。”掌柜的满怀期待地提议。
“啊?”晓宝一脸懵逼,他没有想到掌柜的会提出这样的建议。
双儿一听,心中狂喜。如果价格提升十倍,那一炉面包不就能赚取十二两银子了吗?女人天生对金钱敏感,双儿生怕公子不答应,立刻接口道:“掌柜的,如果你觉得百文一个的价格能卖出去,那我们就定价百文。你的销售提成也会提升十倍,每个二十文。”
“好,我马上安排人去大街上售卖。”掌柜的生怕一旁未开腔的晓宝不赞成,端起桌上装满面包的簸箕就往大堂里跑。
不一会儿,有小二过来,把晓宝刚烤好的这一炉剩余的面包全部买走。掌柜的非常懂得做生意,他买来一块红纸,亲手写上一行字:“天朝皇家秘制面包,每个百文。”
不到一刻钟,二百个面包就在客栈门口被哄抢一空。没买到的客人纷纷排队等待,希望能买到这美味的皇家秘制面包。
晓宝也豁出去了,从早到晚一天下来,共烤了五炉面包。虽然疲惫不堪,但他看到自己的面包如此受欢迎,心中也感到欣慰。
双儿见晓宝累了一天,一边给他捶背,一边体贴地说:“相公啊,你这面包秘籍能传授给别人吗?明天你教双儿怎么做面包,这样你就不用这么辛苦了。”
晓宝微笑着看着双儿,心想这个贴心的小女人真是自己的福星。他点了点头,答应了双儿的请求。明天,他们将一起将这皇家秘籍传承下去,让更多的人品尝到这美味的面包。
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