谢怀谦脸上适时露出惊诧,实则内心里笑的不行,他上前几步,面露遗憾和愤慨,“昨日徐大人与我说徐兄惨状,我等尚且不能想象,没想到竟打的如此严重,那动手之人实在可恶。”
打的好,打的真是不错,打成这样还能不要性命,回头一定跟他娘子好好学上几招。
徐正贤与尹广庆等人也是过来,你一言我一语的说着同情可怜的话。
原本觉得丢人难受的徐子睿竟被生生说的红了眼眶。
官府捉不到凶手这事,他也知晓,他本也怀疑谢怀谦,可谢怀谦又没有这等本事。
如今他们来看他,他觉得丢脸,尤其谢怀谦那一脸的同情,更令徐子睿难堪又愤恨。
可他张不开嘴,那一晚被踹的那一脚,牙齿便掉了两颗,周围更是肿的吃不下饭,这几日饮食都成困难,只能吃一点点流食,苦不堪言。
长这么大,他何曾吃过这样的亏受过这样的罪。
偏偏谢怀谦如今名声日益变盛,又从不落单,便是想要私下动手都不好动手。
谢怀谦等人又是说了一通同情安慰之言,借口明日院试,这才告辞离开。
其他人也得回书院去了,徐正贤瞧着谢怀谦,忍不住发笑。
临行前,徐挣钱嘱咐谢怀谦,“今日如此得罪于他,你还是小心些为好。”
谢怀谦颔首,“我知晓。”
“不过你也不用担心,科举考试向来严苛,陛下也重视,只需要注意路上安全便好。”
徐正贤说完便与其他人一同离去,谢怀谦也在黄彪师徒几个的陪同下回家去了。
用过午膳,谢怀谦便睡下。
三个时辰过后,起身收拾东西,准备去参加院试了。
舒婉不放心,换了一身男子的衣衫,亲自带着黄彪送行,夜幕之下,似乎有猛兽藏在暗处。
主街上隔着一段距离便有士兵点着火把把手,用以守卫赶考之人的安全,只要上了大路,安全无疑。
但谢家所在胡同并不短,也需要穿过几条胡同才能到主街上。
那么这一段路便是最危险的地方。
他们并没有乘坐马车,谢怀谦自己提着考篮,舒婉与黄彪一左一右,神色如常的朝前头走去。
实际上二人极为警惕,防备着可能会出现的危险。
连续走了两条胡同都安全无疑。
谢怀谦才要开口说话,突然昏暗里刀光闪现,他的心一下提到嗓子眼儿。
然而不等他出口提醒,舒婉已经一脚踹了出去,旋即又飞速抵挡来自后方的危险。
舒婉道,“保护好他。”
“是。”黄彪并不出手,只警惕的望着四周,将谢怀谦护在两人中间。
埋伏之人并不只有两个。
只是对方似乎并未想到谢怀谦身边还有如此能打之人,而那时常见的黄彪却并未动手。
躲在暗处的几个眼见二人不敌,直接一起冲出来,蒙着面,手中拿着匕首,一声不吭的朝舒婉攻击而来。
舒婉手中本就拎着一根烧火棍,瞧着对方冷哼一声,冲上前去,抡起棍子用了八成的力气敲在头一个人腿上。
咔嚓一声,骨声清脆。
那人闷哼一声摔在地上痛苦哀嚎。
剩余几个似乎未见过如此强悍狠辣之人,一时间竟有些惊恐害怕,生出退缩之意。
然而舒婉既然碰上又岂会让他们轻易离开,直接上前拦住几人退路,将棍子一声声的敲下去。
这边动静已然引起主街上巡逻士兵的注意,一队人马直接冲过来,黄彪道,“二奶奶,您躲避一下。”
舒婉摇头,扔下手中棍子,提着考篮躲在谢怀谦身边,俨然一个胆小的书童模样。
立于街道上的谢怀谦佯装瑟瑟发抖,站在黄彪身边,士兵过来询问,一瞧地上哀嚎之人顿时明白几分。
谢怀谦忙道谢,“在下还得赶考,多谢几位军爷出手相助。”
这是直接将功劳归到士兵身上。
几位士兵瞧着谢怀谦,顿时心生欣喜。
出这等事,自然不是好事,可若是自己亲手抓获那边是功劳一段。
黄彪也不言语,跟着道谢。
几位士兵纵然怀疑,却也只认定是黄彪出手。
地上六人被士兵抓了起来,其中一人忍着疼痛道,“他们还有一人本……”
话没说完,谢怀谦忙道,“我书童吓得要命,竟还要被你等诬陷?军爷一定要好生查查,到底是谁瞧着谢某不痛快,竟使出这样的下作手段欺辱于我。”
士兵点头应答,却是一巴掌扇在那人脸上,厉声呵斥,“尔等竟趁着院试之际对书生喊打喊杀,竟还想出言诬陷,我等定会禀告知府大人,揪出幕后真凶。”
眼瞧着时辰不早,士兵询问了谢怀谦的姓名,得知谢怀谦就读白鹿书院,几人更是重视,“公子放心,我等定不会放过一个好人。”
为表重视,几位士兵亲自将谢怀谦送上主街,到了主街上,光线明亮不少,人流也多了起来,歹人便是再想使坏也无法出手了。
道过谢,谢怀谦三人直接朝着府衙而去。
路上舒婉小声叮嘱,“待考完时,我会在外头等候,你莫要擅自离开。”
谢怀谦想到刚才情形不禁心有余悸,也想起当年府试时发生之事,难免觉得紧张,他瞧了眼舒婉,心慢慢的安定下来,点头道,“好。”
舒婉瞧出他的紧张,拉着他到了僻静处,伸手抱了抱谢怀谦道,“不怕,再多的艰难我也陪你一起闯。”
谢怀谦当年之事舒婉也听宁氏提过,后来谢怀谦也与她说了详细,其实与今夜之事大有异曲同工之处,都是想要他无法参与考试。
那时候谢怀谦年岁小,又得了少年案首的名号,自然被人妒忌,他们兄弟二人在安州府无依无靠,在赶考路上被人埋伏根本没有还手之力。
也是在那时谢怀慎为了保护弟弟被打断腿,如今那腿还瘸着呢。
舒婉的话却给了谢怀谦无尽的安慰,他点头道,“好。”
舒婉笑,“莫怕。”
谢怀谦也跟着笑,“不怕。”
舒婉道,“去吧,我看着你进去。”
谢怀谦却突然道,“婉儿,你亲我一下。”