“贤弟,你究竟是如何避过一劫的。”在第一次韩愈被劫杀遇害“起死回生”后,曹操就一直有这个疑问。当时韩愈是请求自刎,所以用假死的说法敷衍,听起来倒也算是合情合理。
第二次则是濮阳暗杀之事。虽然赵云找回韩愈后,韩愈也有重伤在身。但是对方为何要留下韩愈一命,或者说对方是想杀了韩愈却没杀成。其中的谜团若是深究,必有其他发现,但为了联盟以及对韩愈的信任,曹操也并没有过多地去猜想。
然而这回,不仅是曹操起疑。当场见证此事的周瑜、黄盖,以及事后前来善后的郭嘉,知道韩愈再度“起死回生”后,都必然起了疑心。
除非据实交代,否则任何说辞都无法消除众人的怀疑。甚至即便据实交代,如此玄幻之事,也未必能让众人接受。
韩愈十分苦恼,内心不禁咒骂着董思。日后自己必须避免在人多眼杂之时陷入死亡的危境。否则即便复活,也会给自己带来无尽的麻烦。
“不过是保命的障眼法罢了,不知其余人可还安好。”韩愈索性不做解释,顾左右而言他。曹操和郭嘉也知晓继续追问也没有结果,干脆便顺着韩愈的话语转移话题。
“公瑾、仲康、主公三人受伤严重,公覆将军则是轻伤。如今袁军在外传播此事,军心也因此受到影响。”郭嘉将韩愈昏迷后发生之事一一说来,韩愈也放心地松了口气。
“那董思如何了?我也给了他一刀,一些时日内他应该也无法动武。”
郭嘉倒还真不清楚此事,便也无法作答。韩愈和曹操又交谈了几句便去找周瑜一晤。
周瑜躺在榻上,受的伤远比曹操严重得多。两处贯穿伤口以及多处剑伤,不休养百日都无法再度动武。
看到韩愈完好无事前来,周瑜又惊又喜。
“韩兄,你无事?”韩愈没事的话自己也不算辜负了孙策和赵云的委托,只是这实在过于匪夷所思,让周瑜实在是忍不住发问。
韩愈点了点头说道:“还需感谢周兄相护。董思也中了我一刀,想来也不好受。”
周瑜十分惊讶,追问道:“韩兄究竟是如何避过一难的?我明明亲眼所见,可是……”周瑜一边说道,一边打量着韩愈全身,似无一处伤口。“怪哉,怪哉。莫非真如传闻所言,韩兄懂得起死回生之法?”
真是糟糕,怎么都开始传起这等谣言了。韩愈很是无奈,总感觉背后似有推手。
“只是保命的手段罢了,周兄你的伤势很严重,还需多加休息。”
“韩兄放心,此间事务还需劳烦韩兄帮衬一番了。”
“应该的。周兄安心疗养便可。”
看望完周瑜后,韩愈心情沉重地返回营地。想起郭嘉所说的军心动荡一事,他决定亲自去城防视察一番,以稳定军心。
当韩愈来到城墙上时,徐州兵们看到他们的将领平安无事,心中的疑虑顿时消散一空。原本弥漫在军队中的恐慌气氛也逐渐被驱散开来。而关于袁军散布的谣言,更像是一个荒谬可笑的谎言,毫无可信度可言。
随着徐州兵们情绪的转变,这种积极的氛围迅速蔓延至整个曹军阵营。士兵们纷纷振臂高呼,士气如虹,仿佛要将多日来积压的郁闷一扫而光。此时此刻,曹军上下焕发出一种崭新的活力与斗志,往日笼罩心头的阴霾已然烟消云散。
"袁军所言确实无误,"韩愈高声说道,士兵们也不禁诧异起来,"昨夜确有刺客来袭,但我军护卫警觉过人,及时察觉并奋起抵抗。曹公和周将军虽受轻伤,但并无性命之忧,只需静心调养即可康复。袁军使出如此卑劣手段,企图扰乱我军军心,实乃无耻之尤!各位将士,此仇不报非丈夫所为!"
话音未落,全场响起一片激昂的呐喊声:"杀!杀!杀!"这阵阵怒吼如同惊涛骇浪一般,响彻云霄。
次日黎明时分,阳光洒在战场上。袁军再次派出兵卒向前线喊话,内容仍旧是宣称"曹操、周瑜、韩愈已死"之类的虚假消息。正当喊话进行到一半时,韩愈突然现身城头,一脸云淡风轻地看着错愕的袁军。
韩愈高喊着:"袁军就像秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了。正是因为众将士拼死守城,才让袁军散播起这等诓骗小儿的谣言。众将士勿虑,曹公无恙,曹公静候着众将士奋勇杀敌,回去后曹公将亲自为诸位向天子请赏。"他的话语如同战鼓一般振奋人心,让每一个士兵都感受到了无尽的勇气与信心。
袁军眼见攻心之计失败,无奈之下只得撤回使者,并向后方禀报情况。接到命令后,他们不得不重新调整战略,准备发动新一轮的攻城攻势。
郭嘉和韩愈立在城头,看着再度鼓舞的士气,二人都十分满意。攻城开始后,两位谋士便一同下城往回走去。
“韩兄,如今只有你我二人,可否开诚布公一谈。”郭嘉还是想要知晓韩愈的秘密。若真有起死回生之法,韩愈将成为未来最恐怖的敌人。
“在谈话前,郭祭酒是否应该告知将小子‘遗体’放在密室的原因,以及密室内那两名士卒的死因。”韩愈并不完全信任郭嘉,此时虽然一致抗袁,但未来刘备与曹操争锋之时,郭嘉绝对会是最大的对手之一。
两人同时停步,站在空旷的大街之上,四目相对。
“韩兄不妨说出心中推测,嘉再为你印证如何?”
“若小子所料不差,郭祭酒是打算秘不发丧,甚至将矛头调转到袁军一方,比如声称小子被袁军抓走,便可让子龙、三哥甚至大哥都拼死与袁军相搏。从全局的角度来看,小子十分认同你的做法。可是如此一来,日后事发必将反噬。”韩愈将心中的推测说出,郭嘉也点了点头表示认可。
“这确实就是嘉的想法,得罪之处还望韩兄见谅。”郭嘉向韩愈作揖道歉,韩愈也叹了口气。
郭嘉作为军师祭酒,自然应该以全军利益为优先,自己又有什么立场去责备他?
“小子也只能说,小子不会什么起死回生之法,只是有一些师门秘传的保命手段。此法也只适用于小子一人。如此说,郭祭酒可明白?”
韩愈神态自然,不似作伪,郭嘉也立刻在心中评估。如此一来只是难以直接对韩愈下杀手,只要韩愈的“起死回生”不能对他人使用,那么威胁也就没有想象中那么大了。