“这就是凭证，他们说每月只要拿着这个，就能去镇上的办公处领取属于我的那份分红。砚辞，我不识字，不知道上面写了些什么，但之前请了个信得过的朋友念给我听过。他说上面写得清清楚楚，不仅记录了我的投入银两，还详细列出了每月应得分红的数目，真是明明白白。”
凌瑾韵闻言，也凑近仔细观察起来，那张契约上布满了密密麻麻的小楷，每一行字都显得工整而有力，各项条款分明，即便是外行人也能看出其间的严谨。
秦砚辞接过契约，细细浏览了一遍，然后轻轻将其放在桌上，语气平和中透着一丝沉重。
“这份契约确实可以作为法律依据，但若真到了官府，最后受罚的恐怕不是他们，而是你！”
“哎呀！”
王达闻言，脸色骤变，一时之间像是被雷击一般，呆滞在那里。
他急忙抓起契约，试图自己验证，却很快意识到自己根本无法解读这些文字，只能无助地看着手里的纸张，眼中满是迷茫和恐惧。
秦砚辞叹了口气，缓缓说道：“按照这契约所写，你的这笔交易并不算是正当的投资，而是在放高利贷。这样的行为一旦被查实，那可是重罪，足以导致家破人亡，流放千里！”
秦家三兄弟和他们的妻子，包括秦桂芝夫妇，脸上先前因憧憬高额回报而洋溢的兴奋与激动瞬间消散无踪，取而代之的是难以置信和深深的担忧。
这时，万氏忍不住怒骂开来。
“卢光那小子，还说什么亲戚，呸！哪有这样的亲戚，竟想引诱我们老西这样堂堂的举人老爷去做违法的高利贷生意，简直是狼心狗肺！我看他们卢家就没一个好东西，早晚得报应在子孙身上，害人害己！”
“啪！”
王莲娟重重一掌拍在桌面上，声响之大令众人皆是一惊。
“我早就跟你们几个说过，卢家人没一个是省油的灯，我一再提醒，好话坏话都说尽了，你们就是不听！就算是天上下金子，伸手去接也得小心被砸死！结果呢，你们几个被一点蝇头小利迷了心智，急匆匆地回家拿银子，生怕错过了发财的机会，甚至还责怪砚辞没有立刻答应，耽误了你们发横财。现在好了，吃苦头了吧？”
面对王莲娟的严厉指责，秦家三兄弟及其妻儿一个个低下了头，羞愧难当。
而秦桂芝，原本还为儿子私自拿钱但似乎促成了一笔好买卖而感到庆幸，以为从此家里每个月都有固定的分红，一家人的生活终于有了指望。
然而此刻，听了秦砚辞的一番话，她急火攻心，眼前一黑，直直地晕厥过去。
王林见状，连忙上前一步，稳稳扶住了秦桂芝。
“娘！”
王达亦是心急如焚，一个箭步冲向前。
凌瑾韵见状，迅速出手，精准地按住了秦桂芝的人中穴，同时吩咐王达将母亲抱到床上。
待王达安顿好秦桂芝，凌瑾韵迅速为其把脉，并果断施以几针。
治疗结束后，王林一瘸一拐地凑上前，眼中满是焦急，急切地询问凌瑾韵：“砚辞媳妇儿，我家老太太怎么样了？”
凌瑾韵轻轻地把玩着手中的银针，语气温和却充满信心。
“小姑这是急火攻心，醒来后好好休养几天就没事了，不必太过担心，姑父您放宽心吧。”
王林听闻，紧锁的眉头才渐渐舒展开来。
然而，下一刻，他面沉如水，目光凌厉地盯着王达，语气强硬地下达命令：“你，跟我出来！”
王达顺从地跟在王林后面，一进入院子，只见王林猛地举起拐杖。
王达没有逃避，默默承受了这一击。
随后“扑通”一声跪倒在地。
王林平时沉默寡言，此时手中的拐杖却如雨点般落下。
秦家人虽然在一旁，但碍于王林的愤怒与严肃，无人敢上前劝阻，直至看见王达被打得摇摇欲坠，明显支撑不住时，秦家三兄弟才勉强上前拦住了近乎失控的王林。
王林这才停下，坐在一旁大口喘息，那呼吸之中夹杂着呜咽之声，竟似是哭了出来。
男子汉有泪不轻弹，只是未到伤心处。
秦家人见此情景，心里也不由得泛起一阵酸楚。
这些年日子确实艰难，特别是今年上半年的大旱，若非秦家时不时地接济，他们家恐怕更难维持。
眼看着三个儿子渐渐成人，有能力改善家庭条件，日子本该有所起色，却因为王达的一时糊涂，不仅险些犯法，还让秦桂芝为此忧虑成疾。
屋外偶尔传来几声喧闹，却丝毫不能打扰她的专注。
秦砚辞立在旁侧，眼神里满是温柔。
待最后一枚银针被细致地收回，凌瑾韵缓缓抬起头，目光与秦砚辞相遇。
还没等她的唇齿开启，秦砚辞已先一步打破了宁静，语气中带着几分沉重：“宫中的势力与众多显赫人物的涉足，此事或许并非我们这个小地方的个例，恐已蔓延伸展至全国各地，成为某些人捞取利益的手段。卢光甘愿牺牲卢彩虹也要拉我下水，却又暗地操作，不让我暴露在明面上，怕是在我们这地方已然是个不小的头目了。我觉得，卢光可能是我们找到问题的关键。”
凌瑾韵边说着边轻轻拉起秦砚辞的手，引他步入他们的私人空间。
房门一闭。
凌瑾韵迅速从抽屉深处取出一个沉甸甸的钱袋。、
她将它郑重地放在秦砚辞面前，嘴角扬起一抹狡黠的笑意：“拿着吧！这紧急时刻，你就先用着，等将来你高中为官，俸禄到手，再慢慢还我也不迟。毕竟，这些家用本就是我们的小金库呢！”
说着，她调皮地挑眉。
他没有言语，只温柔地揉了揉凌瑾韵的头顶，眼中满是疼爱与感激：“有妻若此，夫复何求？”
凌瑾韵随即递上一瓶精致的金创药：“王达哥因为小姑丈的事受了伤，你替他抹点药吧，算是我的一点心意。”
她的提议正好给了他一个与王达哥私下交流的机会。
处理完王达的伤势后，秦砚辞集合了全家，包括王林，语气诚恳而坚决：“母亲、小姑丈，彩虹与王达哥之间的事虽是彩虹之过，但王达哥也应承担一部分责任。我已经和他商量过，打算拿出五十两银子加入……”
。