渔阳城！
公孙瓒围攻已久，最终还是撤退了。
刘备与刘放等人松了口气。
“还好吕布没有一同出兵攻打，否则还真抵挡不住！”
刘备看着退去的公孙瓒军队，庆幸地说着...
刘放说道：“星际气候正在恶化，公孙瓒的机甲部队无法在野外长期驻扎，即便是步兵集群，长时间围困城市也会导致能源耗尽，非战斗减员将极为严重。公孙瓒不得不暂时撤退，等到下一个恒星季到来，他必定卷土重来！主公，我们必须趁这段时间找到对付公孙瓒的策略！”
刘备回应：“只可惜吕布一直没有对我们做出任何回应！”
吕布甚至不允许刘备的使者进入他的星域。
因此，刘备无法揣测吕布的意图。
他既不援助公孙瓒，也不进攻争夺幽州星区。
仿佛对幽州发生的一切视而不见。
这确实令人费解。
“没有回应本身就是一种答案！”刘放分析道：“主公，这已经是最好的情况了！”
“至少吕布不像公孙瓒那样急于消灭我们。他可能是在等待时机，想让我们和公孙瓒两败俱伤，然后坐收渔翁之利！”
“这样一来，我们就有了操作的空间。”
就在刘备和刘放交谈之际，一支小队从南面疾驰而来。
“来者止步！”
城墙上的守卫士兵瞄准了下方的来军。
来军停下，抬头望去，随即喊道：“我们是从冀州星区来的，要见刘使君，快开启护盾通道，耽误了大事，你们都要受罚！”
守卫们齐齐看向刘备。
刘备闻言，与刘放交换了一个眼神。
刘放问道：“你们从冀州来，有何凭证！要知道，公孙瓒的部队刚刚撤离不久，谁知道你们是不是他派来诱骗我们开启城门的间谍！”
来军首领一愣，随即回答：“当然有凭证，这里有我家主上写给刘使君的加密信件。刘使君看过就知道了。”
刘放下令：“放下运输舱，把东西送上来！”
很快，一个悬浮运输舱降下，来人的首领显得有些不悦，但为了完成任务，还是将一封信放入了舱内。
运输舱升上，刘备拆开信件看完后微微点头：“是袁本初的信，放他们进来！”
使者迅速进城，刘备邀请他们到府邸详谈。
“袁公派你们来，肯定不只是送一封信吧！”刘备寒暄过后直接问道。
来人答道：“刘使君英明，我家主上还有一封密信要交给您！”
说着，来人脱下鞋子，割断鞋带，从鞋子里取出一封信，递给刘备。
刘备微微皱眉，到底是什么样的绝密信件，需要如此对待送信人。
从冀州星区到渔阳星区，如此遥远的距离，一直藏在鞋底，难道不会发臭吗？
刘备并不知道这是司马懿的奇谋，以防公孙瓒或吕布截获，所以命令使者将信藏在鞋底。即使人被截获，信件也搜不出来，毕竟没人会想到臭气熏天的鞋底藏着惊天秘密。
然而，当刘备看完信后，脸上确实浮现出难以掩饰的激动和喜悦。但他很快收敛了这些情绪，露出忧虑之色。
“你知道信上的内容吗？”刘备问道。
使者摇头：“不知，如果知道了这样的密信，我们恐怕就回不到冀州了。”
送信有送信的规矩，私自拆阅，全家都会被灭口。
“你先下去休息吧！”刘备让人带袁绍的使者下去。
然后他把信交给刘放：“我真没想到，袁绍竟然会有如此大胆的计划。让我去荆州，成为荆州的主宰，与他在南北两端遥相呼应，共同对抗曹操！”
“说实话，我觉得这是假的密信，但我又没有证据反驳。”
刘放看完信后，同样震惊不已。
听完刘备的话，刘放的神色变得凝重起来。
“主公，就算这是真的，这也是一道死亡通知书。如果你真的去荆州与刘表争夺荆州之主，恐怕刚离开渔阳就会遭遇不测！”
刘备闻言心中一沉，问道：“子弃为何这么说？难道我斗不过刘表？”
刘放摇头：“并非如此，主公，恐怕曹操很快就会知道这件事，并且会设下埋伏，等着主公离开渔阳！”
“主公有渔阳城作为屏障，才能让公孙瓒撤退。一旦离开城市，南下，一方面步兵无法携带足够的补给，另一方面兵力减少，在野外容易遭到公孙瓒和吕布的双重拦截攻击。那时，主公将如何依靠，才能保证不败？”
刘备这才明白其中的奥秘。
脸色顿时阴沉了一半，略带怒意地说：“我对袁绍还有利用价值，他为何要害我！”
刘放摇头：“主公不必多虑，这不是袁绍要害你，而是他无计可施，想借此增强主公的实力，牵制曹操！初衷是好的，但容易被曹操利用，当然，前提是他不知道，否则就是死亡通知书！”
刘备向来不愿冒险，尤其是有风险的时候。
他不敢赌曹操是否知道。
毕竟，袁绍、曹操这些人可以失败无数次，还能东山再起。而他自己，只要失败一次，可能就会丧命。
“哦，那按照子弃之前的建议，我可以去荆州？”刘备以为刘放有办法让他避开公孙瓒和曹操，然后前往荆州。
刘放摇头：“并非如此，我能确保主公安全无恙，军队不失，但无法让主公前往南方！”
哎！
刘备叹了口气，连刘放也没有什么好计策了。
就在两人商议之际，外面有人报告：“主公，二将军回来了，二将军说带回了三将军的消息，请求进来禀告主公！”
刘备一听有关羽的消息，脸上立刻露出喜色，连忙说道：“快让云长进来！”
很快，关羽走了进来，身后跟着一个相貌猥琐的男子。
“大哥，此人知道三将军的消息，请大哥审问！”
这话有意思，说明关羽已经问过，但没有问出什么结果...
刘备走近，朝面前的智能机械人微微鞠躬，说道：“劳烦阁下告知我三弟所在，必有重谢！”
机械人回应道：“刘使君果然仁德满溢，谦逊有礼，令吾深感敬佩。”
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