等姜瑜安排之后，县城那边也传来消息了，赌场那边似乎来了一个大人物，消息说入夜后的县城多了一伙手持利刃的人，虽是寻常百姓的打扮，但是周身气息却是不一般的练武之人。而且这群人簇拥着的是一位衣着华丽的老人，那老人带着护卫们背着手径直走向赌场负责人所在的房间，待了约莫一炷香的时间，而后从赌场后门抬出了十几个大箱子，看着抬箱子的人应该是费了些力气才把箱子抬起来的。里面的东西相隔的距离有点远，盯梢的人也不敢前往打探，只能远远地盯着，后来那个老人让护卫们带着这些沉重的箱笼上了一艘停泊在县城圩河边的大船，而后就未见有任何行动。
姜瑜摊开地图，比对着圩河的流向，往上游走要经过州城然后到府城，再是京城，往下游走则是下一个州城再汇入长江，而到了下一个州城则有运河可以通往扬州。这县城的水路姜瑜之前也确实是忽略了，那么好的水路条件，理论上说用来做航运买卖是可行的，但是那边的百姓竟然舍弃这得天独厚的水路网络，一个个削尖脑袋盼着赌博能发家致富，宁愿家破人亡都不愿意踏踏实实地靠自己的双手获得劳动报酬，也真是暴殄天物。姜瑜想到这里，便支着脑袋，陷入了沉思，电光火石间，她好像忽略了什么重要的人物了。
正在此时，月儿也从陈府回来了，陈自年让姜瑜出来到街上馄饨店旁边的小桥下边碰头，那边有很多游船，陈自年让月儿帮着去包了一艘小点的游船，自己也是费了一番心思乔装成寻常百姓，不敢暴露知州身份，在船上坐着静静地看着河岸两边鳞次栉比的房屋，一时思绪万千。当年陈自年刚到州城，那时候的州城远没有现在发达，那时候的百姓过得很苦，因着挨着水网，这里的百姓多是打鱼为生，远些的倒是有很多田地，但是其实州城更多的其实是山川，山川不好开垦，所以陈自年刚到州城的时候，很多山地都是荒芜一片。陈自年费了九牛二虎之力，也亲自出面去了很多地主乡绅家里软磨硬泡了很多时日，并且对于山地开荒的税赋也作了相应的减免政策，好不容易才磨到一批人愿意动手开荒。那些年的辛酸和苦累，陈自年完全不带怕的，这么多年了，他从始至终的愿望都是希望百姓可以安居乐家，可以靠着自己的努力，养活一家老小罢了。远处的山，以前连人都不愿意过去看一眼的，现在山脚下一直到快到半山腰的地方，统统都被开垦出来做了果园，桃子树苹果树梨树漫山遍野，每年春天还吸引着州城和府城的百姓到附近的山上游玩，夏天和秋天则是硕果累累，那些或红艳或金黄的果实，无一不在告诉陈自年他这些年的辛苦是值得的，百姓们收获的笑脸让他没看一次都深受触动一次。陈自年的思绪就好像跟着州城的护城河蜿蜒曲折发散了很远，护城河的河水随着微风轻轻地荡漾开来，陈自年则心无旁骛地坐在船上任由自己的回忆蔓延开来。
等到姜瑜到达约定的地点的时候，陈自年才回过神来，招呼着姜瑜上船。姜瑜和月儿坐定之后，才让船家把游船沿着小河开出，这一路可以欣赏得到州城五光十色的夜景，陈自年在州城经营了那么多年，好不容易才把州城治理得有个城市的模样，本来就是他引以为豪的地方，所以一路也充当起姜瑜的导游，一路给她讲解沿途经过的地方特色，听得姜瑜一派沉浸其中。
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