第二天，兰英来到和合苑的院子里，还是像往常一样坐在老夫人身边，不同的是，老夫人身边多了兰芷，而兰英也是一脸含羞待放的春意。
老夫人待她和从前一般，这让兰英心里放下一座大石。只是兰英在这里稍坐一会儿就要走了。她现在的身份毕竟和以往不同，离开了和合苑，她就是孤身一人，做什么都要小心再小心才是。
老夫人看着她离开，久久没有说话。她是在兰英身上看见了谁的影子吗？兰芷无从得知。不过日子还是照常的过。
兰英走了，兰芷接替了她的位置，在老夫人的宽容下也越来越放得开手脚。她就像是闭合的睡莲，需要时间和耐心才能慢慢绽放。可一旦受了惊吓，花容失色，那就和平常的绿叶无异。而新来的兰樱接替了原本兰芷的跑腿位置，也变得和兰芷从前的那样沉默寡言。
没有两个月，府里二老爷新抬进来的小妾投井了。
这个消息让平静的侯府生活掀起了轩然大波。
看热闹者有之，急得跳脚者有之，茫然无措者有之。总之，这个事情一出现，知情者都不约而同的放在心上。
这小妾刚进府好端端的，怎的自个儿就投井了？还是说，是有人陷害？
大家都在想到底是为什么。人是死了，这是毫无疑问地，去救人的丫鬟小厮们都亲眼看见了从井里捞出来的小妾的泡的发肿青白的尸体。
这乍一看，根本认不出来是什么人。还是有眼尖的认出这衣服用的绸缎是前不久刚作为月例发给二房的，这才将大家的目光转到二房身上。
这尸体泡发的样子，显然不是才掉进去的，应该要有两天了，定不是二房之中的什么重要人物，不然大家早就发觉了。有小丫鬟见了那尸体吓得两股战战，还是一个机灵小厮跑到和合苑通报，要请老夫人拿个主意。
这个消息还是兰芷进去告诉老太太的。
老太太喝着茶，头也不抬：“让他进来。”
兰芷去领了小厮过来，小厮先是行了一礼，接着开始诉说自己的所见所闻。也许是老夫人的态度镇定了他，他完整的把整件事情说完，条理还算清晰：“今日奴才去大厨房里端午膳，突然听到废井那里传出来一声尖叫，奴才先把午膳端回院子里才去查看，到的时候井边围了三四个侍女，她们说这井里有人，奴才刚开始不信，后来见到井里……就去叫了几个小厮一起把井里的人捞上来了。”
老夫人缓缓用盖子撇去茶沫，又喝了一口，问道：“可知井中人是谁？”
小厮见老夫人还是这种态度，有点捉摸不透她的意思，咽了口唾沫：“井中人捞上来时已经面部发胀，无法识别具体身份。小子们见她身上的锦缎应是上月给二房发的月例，斗胆猜测是二房中人……”
见老夫人还是不说话，一种寒意攀沿着他的后背。
他不再继续说下去了。
老夫人放下茶杯，语气轻飘飘的：“你是哪房的？”
小厮说话都有点颤抖：“回老夫人，是长房，大少爷身边的起居小厮。”
老夫人长长的“哦”了一声：“好，我知道了，你回去吧。”
小厮给老夫人磕了个头，勉强站起来，转身欲走，又听见老夫人的一句：“照顾好致儿。”
小厮心一松，回身又给老夫人磕了一个：“都是小的应该做的。”
“走吧。”
兰芷低垂着眼睛，站在一旁不说话。
二房中人，又能穿得起锦缎，两个主子都好好的，最大可能就是刚进府的小妾玉珠。
二爷虽然这些年在家里养花逗鸟，没有做出什么实际的贡献，可把外面的红颜带进家里来，这可是头一次。
那玉珠也是名不虚传，百花楼的顶级花魁，顾盼生辉，虽然身段窈窕，美貌动人，但乍一见也不会让人把她和花魁联系起来，反倒是像哪家里倾倒一片的闺阁小姐。
进了门也是规规矩矩的，跟在老夫人身边，兰芷也有幸见过一面，确实很美，也很安分，叫她想起传说中的绿枝。
可是这样安分的人却突然一天投井死了，怎能不叫人奇怪？想到黄氏对二老爷非一般的占有欲，知情人都不由得把怀疑的箭头转向她。
眼看老夫人虽没什么太大反应，可手里的念珠越拨越快，兰芷心下了然。
老夫人肯定也怀疑黄氏，甚至想要为了黄氏把这件事压下来。可是据这来通报的小厮说，在场有三四个侍女，还有几个抬人出来的小厮，一个人看见了，打杀了便是，可这是一群人都看见了，这会儿功夫应该已经传遍整个沈府了，如何堵住这悠悠众口？
若是她不作为的话，那岂不是就证实了害人的就是这府里的主子们？
老夫人有点头疼。
现在不仅要查，还要查的清清楚楚。不过最好是有个和事件相关的丫鬟出来顶罪，妾室虽然不比正妻尊贵，可到底也是条人命，和奴才不同，杀了妾室被人知道了可是要送去坐牢的，再说了这说出去也不好听，平白污了沈氏名声。
老夫人思忖一会儿，对兰芷说：“你去，去叫黄氏过来，我有话要问她。”
二房出事当然要问问当家主母，这时传唤黄氏也无可厚非。
兰芷点点头，只当自己什么也不知道，什么也不想，掀帘子出去了。
——
黄氏已经知道了玉珠投井被发现的事，这会儿老夫人再叫她过去，她心里诸多猜测，见兰芷还站在那里等她，她只好扯出一个笑脸：“兰芷姑娘先稍微等等，我这刚从外面回来，身上脏，我先去换身衣服再去见母亲。”
她朝自己身边的丫鬟使了个眼色，丫鬟心领神会，从身上拽出个银线绣的荷包塞到兰芷手里，点点头，示意她收下。
兰芷打开，是一把银花生，拿在手里颇有分量。
她也点点头，说：“那奴婢先回去复命，二奶奶快点来才是。”
说完她也不看黄氏什么反应，行了礼赶紧回去了。
黄氏这个时候也顾不得说兰芷眼皮子浅了，赶紧趁着换衣服的时间问嬷嬷：“现在怎么办？”
“主子放心，老夫人此次叫你前去，定不是兴师问罪的。问什么答什么，总归再推个人出去，这事也就了了。”嬷嬷一边给她穿衣服一边轻声说道。
黄氏点点头，尽力不让自己表现得太过忐忑，那样心里没鬼也要被人怀疑三分。
她深呼一口气，在兰芷之后，快步朝和合苑走去。
兰芷回去，老夫人见后面没人，兰芷伸手，把那银线袋子给老夫人看：“二奶奶说要换衣服，让我先过来，她一会儿就到。她还给了我这个。”
兰芷把把袋子整个倒过来，一把银灿灿的花生样子的纹银出现在她手中。
老夫人本来还很烦心，看到兰芷这么坦诚，摇摇头：“她给你你就拿着，这点东西算不了什么，下次别让人这么容易打发了。”
兰芷乖巧点头，内心：这还算少了？！天杀的大地主，大贵族！
很快，黄氏就到了。虽然做好了心理准备，可是见到老夫人冷冽的表情，她的心还是颤抖了一下。
老夫人见她那个样子，嘴上不留情：“怎么，杀人的时候不害怕，这会儿被发现了就做出这幅样子给谁看？”
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