当斥候队长缓缓睁开双眼的时候，发现周围一片昏暗，他意识到自己正置身于一个山洞之中。用力地摇了摇昏沉的脑袋，心中暗自懊恼：可恶，竟然如此不小心！这里究竟是何处？莫非……这一切都是北留国精心布下的陷阱？
不对劲啊！他暗暗思忖着，自己此次前来执行任务十分隐秘，除了身边的亲信以及姨父、表弟等寥寥数人之外，并无他人知晓其真实身份。更何况，临行前还戴上了那副由暗月妖姬所赠的神秘面具，理应万无一失才对。
就在这时，一个娇小的身影从洞外走了进来。原来是那个被绑的小姑娘，她手捧着装满山泉水的水壶，便将水壶微微倾斜，将清凉甘甜的泉水送至他的唇边。
斥候队长的眉头微微皱起，眼神中透露出一丝疑虑和警惕：“你是北留国派来的奸细？”
小姑娘嘴角轻扬，露出一个淡淡的笑容回答道：“不是哦！”
斥候队长紧接着追问：“那么，你是月吾国的密探？”
小姑娘似乎有些不耐烦了，她轻轻地挥动手臂，一巴掌拍在了斥候队长的头顶上，并略带戏谑地说道：“北留国、月吾国……难道你的认知就仅限于此吗？我们幽离国不配吗？”
斥候队长眼中的欣喜之色如流星般转瞬即逝：“你们幽离和大兆世代交好，你快快放了我！否则后果不堪设想！”
小姑娘嘴巴一撇，不以为然地反驳道：“两国交好与你何干？你破坏了我的计划，我凭什么要放过你！”
斥候队长扬起眉毛，自恃有理地喊道：“本……本公子与萧世子可是至交好友！他乃是你们南枝公主的表哥，看在他的面子上，你也应该赶紧将我放行！”
小姑娘眨着灵动的大眼睛，充满好奇地追问道：“哦？你竟然认识南枝公主？那你倒是跟我讲讲，南枝公主究竟是个怎样的人呢！”
斥候队长舔了舔干涩的嘴唇，略微迟疑后回答说：“南枝公主嘛，她可是个天真无邪、活泼可爱的小丫头！生得一副花容月貌，简直就像是从画里走出来的仙子一般！尤其是那眉眼，像极了她的姑姑！”
听到这里，小姑娘的眼神变得深邃起来，她压低声音缓缓问道：“这么说来，你还认得南枝公主的姑姑咯？”
斥候队长用力地点了点头，脸上满是崇敬之情：“是啊，我小时候曾有幸目睹过一眼！真真是如同九天之上的仙女下凡，令人过目难忘啊！”
小姑娘瞪大眼睛，紧紧地盯着眼前这个男人的脸庞，嘴里还喃喃自语：“你到底是什么人？本小姐可不相信你只是一个小小的斥候！”
话音刚落，她便毫不犹豫地伸出手，轻轻触摸着斥候队长下颌骨的边缘处。经过一番仔细摸索之后，只见她两根手指捏住了一层薄薄的面皮。
“哈哈哈哈！这竟然是我师父制作的面具！”小姑娘兴奋地喊出声来，然后猛地一把将斥候队长脸上的面具撕扯下来！
刹那间，一张英俊非凡、剑眉星目的男子面庞展现在小姑娘的眼前。她不禁惊得张大嘴巴，失声惊叫道：“秦王！”
楚承瑾看着面前这个古灵精怪的小姑娘，心中不禁涌起一股好奇。他微挑着眉毛，眼神中透露出一丝疑惑，缓缓开口问道：“你竟然认识我？那么请问姑娘芳名为何呢？”
只见那小姑娘动作敏捷地伸手揭开了覆盖在脸庞上的面具，宛如一朵盛开的鲜花般绽放出甜美的笑容。她的声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷一般动听：“我是南枝啊！”
话音未落，南枝便迅速俯下身去，手脚麻利地解开了束缚着楚承瑾双手双脚的绳索。她抬起头来，目光与楚承瑾相对，突然有些羞涩地吐了吐舌头，娇嗔道：“哎呀，秦王殿下，您怎么也使用了易容之术呢？而且这手法……分明就是我师父的独门绝技嘛！”
秦王微微抬起眉毛，目光如炬地看着眼前的人，问道：“你师父竟然是暗月妖姬？以她的本事，你怎会被人绑架？究竟是什么人胆敢如此大胆？快说！”
南枝嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，回答道：“我确实是在南溢城拜师学艺。至于那些绑架我的人嘛，可能是北留派来的探子吧。不过说实话，我也不太清楚他们到底想要做什么，也许是想绑架我，以此来要挟我父皇。既然这样，那我干脆就顺其自然，让他们把我绑走好了，看看接下来会发生什么事情。”他的语气轻松随意，似乎对这件事并不在意。
此刻，北塬之上，洛家军的主帅营帐内一片混乱，人声鼎沸，仿佛一锅煮沸的热粥！原因无他，竟是那秦王在边境遭人劫持，下落不明！这消息犹如晴天霹雳，震得众人瞠目结舌。
洛靖心急如焚，若秦王当真出事，他实在不知该如何向文帝禀报，更难以面对自己的妻子与小姨子！思及此处，他当机立断，对身旁的洛凌槐下令道：“你速速带领一队亲卫前去寻找秦王，切记莫要声张，以免打草惊蛇！”
接着，他又放低音量，神情凝重地对洛凌松、洛凌柏兄弟俩嘱咐道：“你们二人亦领一队人马前去搜寻，但务必小心行事！”
言罢，洛靖猛地转身，面向其余几名副将，厉声道：“诸位随我一同出营寻觅！倘若秦王遭遇不测，吾等皆难辞其咎，唯有以死谢罪！”说罢，他率先迈步而出，身影决绝坚定。众将见状，纷纷紧跟其后，不敢有丝毫怠慢。
瞬间，洛家军的主帅与小将军一同踏出营帐，引起了丞相暗桩的警觉。他急切地询问属下：“为何主帅和将军们全都离开营地了呢？”
属下恭敬地回答道：“听闻一名叫做大金的斥候队长失踪了！主帅和数位小将军纷纷外出寻找他的下落！”
暗桩不禁眉头紧蹙，心生疑虑：“大金？仅仅是一个斥候队长失踪而已，怎会劳动主帅和诸位小将军亲自动身去寻觅？这个斥候队长又是何时来到军中的呢？”
属下连忙回应道：“大约是两个月之前，这个大金，实力颇为出众！每逢重要情报传递，主帅必定亲自召见问询于他！”
暗桩一边轻抚着胡须，一边若有所思地喃喃自语：“两个月前……不正是秦王楚承瑾抵达北塬的时候吗？大金……大瑾……楚承瑾？哈哈！立刻派遣死士前往截杀大金！此人身世可疑，极有可能就是秦王楚承瑾乔装改扮而来！”