夜深人静，曹操正要进入梦乡，忽然有侍卫来报，说有人前来求见。
曹操不敢怠惰，又从榻上爬了起来，穿好衣服走出来定睛一看，却颇感意外。
“是你？”曹操有些惊讶地问道。
“在下参见司空大人！”那人彬彬有礼地说道。
来人不是别人，正是刚刚从曹操营寨离开不久的陈琳。
原来陈琳一开始并不想去曹营，因为他知道自己曾经当着天下人的面儿写文章骂过曹操。
曹操现在位高权重、如日中天，自己去了岂不是凶多吉少、九死一生？
但袁尚却根本不顾及陈琳的感受，非要让他去当说客。
凤翱翔于千仞兮，非梧不栖。
士伏处于一方兮，非主不依。
众鸟皆有所登栖兮，凤凰遑遑而无所集。
陈琳也早就对袁尚心灰意冷，经过这件事更是坚定了陈琳弃暗投明的决心。
陈琳拿定主意之后，便决定自己主动去投奔曹操。
若是曹操肯收留他的话，他便誓死追随。
若是曹操不肯收留他的话，那便听天由命吧。
曹操刚才就发现陈琳有些不太对劲儿，但到底哪里不对劲儿，又说不上来，只是觉得他有些古怪。
“你到底是谁？怎么又回来了？”曹操好奇地问道。
陈琳躬身施礼道：“在下陈琳陈孔璋。”
这个名字对曹操来说实在是再熟悉不过了，当年他的一篇讨贼檄文把曹操骂得狗血喷头，至今依然刻骨铭心、历历在目。
曾经有无数次，曹操都在脑海中想象着陈琳到底长什么样子，如今总算是见到真人了。
曹操笑了笑，说道：“原来你就是陈琳啊，久仰久仰！”
陈琳又道：“大人，刚才有阴夔在场，在下说话不方便。回到营寨后在下思前想后，便又来到了您这里，叨扰之处，还请见谅！”
曹操一听这话，知道陈琳大半夜地独自来找他，定然是有要事相商，便道：“哪里哪里，长夜漫漫，老夫也是无心睡眠。你来得正好，老夫正想找个人说说话、解解闷呢，呵呵呵！”
陈琳又正色道：“大人，时间紧迫，在下就长话短说了！”
曹操点了点头。
陈琳又道：“在下此番是来投奔大人的。”
此言一出，曹操顿时一怔。
眼前的这一幕与若干年前的那个晚上何其相似。
当年官渡之战，许攸也是大半夜的背叛了袁绍，跑到了自己的中军大帐，并帮助自己起死回生、反败为胜。
只不过时过境迁、时移世易，现在自己早已经不像当年那般狼狈了，不但拿下邺城指日可待，袁尚也被自己追得惶惶如丧家之犬。
而陈琳与许攸也截然不同，许攸是自己的发小，陈琳却是当年骂过自己祖宗三代的人。
不过不管怎么说，有人前来投奔肯定是好事，更别说是陈琳这种文坛泰斗了。
想到这里，曹操笑容可掬地道：“陈琳，袁绍麾下第一文豪，老夫没说错吧？”
“大人过奖了，那都是同僚抬举在下。”陈琳受宠若惊地道。
“孔璋啊，以后就不要叫我大人了，叫我主公。我手下那帮人都叫我主公。”
曹操趁机跟陈琳拉近了一下关系。
陈琳笑了笑，问道：“主公，您就这么轻易地把我招纳了？难道您就不怕我是袁尚派过来的细作？”
曹操狡黠一笑道：“若是换了别人，老夫自然要考证一番，但孔璋则须另当别论。老夫在见到你之前，就对你朝思暮想、魂牵梦萦了，今日一见更是有种一见如故、相见恨晚的感觉。刚才你和那个阴夔过来的时候，老夫便觉得你不太正常。袁尚明明是派来了两个说客，却光听着阴夔一人在那滔滔不绝，而你却寡言少语、惜字如金。哪有这样当说客的，说明你早就心有所属了，哈哈哈！”
陈琳心悦诚服地道：“主公果然明察秋毫，在下的心思一下子便被你看了出来。”
“孔璋啊，以后你到了老夫这里，可要多写一些军国书檄啊！凭你的本事，一定能留下很多传世之作！”曹操对陈琳勉励道。
陈琳一听这话，有些无地自容，说道：“主公，有件事一直憋在在下心中多年，如鲠在喉，不吐不快。”
曹操好奇地道：“哦？什么事，不妨说来听听！”
陈琳点了点头，面有愧色地道：“主公，当年在下在袁绍手下做事，曾写过一篇《为袁绍檄豫州文》。在这篇文章里，在下把您还有您的父辈、祖辈都骂了一遍，心下实在是过意不去。不过在下想说的是，当时在下写的那篇文章，并没提到您的家人，是后来袁绍让在下加进去的。”
曹操莞尔一笑，说道：“我还以为什么事呢，原来是这件事啊，不足挂齿，不足挂齿！有道是：两军交战，各为其主。你写文章骂我，还不是袁绍下的命令嘛！若是你违抗命令，自己也没好日子过。所以归根结底，那是我和袁绍的恩怨，跟你毫无关系。老夫当了这么多年主公，这点道理还是懂的。”
陈琳一听曹操这么说，心下更加佩服曹操了，由衷地说道：“海纳百川，有容乃大。主公气量恢宏，日后定能成就一番大业。”
像这样的恭维之词，曹操早听得耳朵起茧子了，也没什么兴趣再听。
曹操点了点头，又问道：“孔璋啊，你说这个袁尚想求和，老夫到底该怎么处理才好呢？”
陈琳想了想，说道：“在下认为，不能答应袁尚求和。若是答应了袁尚求和，别人会怎么看？好像主公您是非要挑起战端，人家是想追求和平似的。”
曹操若有所思地点了点头，说道：“这一层老夫此前倒是没有考虑到。对，不能答应他求和，只能是求降。”
陈琳摇摇头道：“在下认为，求降也不能答应。目前河北四州，袁尚、袁熙、袁谭、高干的实力依然不容小觑！如果饶了袁尚，让他有了喘息之机，日后必然会反咬一口的。万一他们几个联合起来，后果更是不堪设想。”
曹操眉头微皱，手捻胡须沉吟起来。
过了半晌，曹操又道：“孔璋啊，如果不答应袁尚投降，他很有可能会狗急跳墙啊，那样的话我们也会有损失的。再说人家投降你不答应，也会带来不好的影响。日后老夫再去攻打别的地方，别人也该顽抗到底了。”
陈琳意味深长地道：“主公，我们虽然不答应袁尚投降，但嘴上完全可以不说出来呀！”
曹操有些茫然地看着陈琳，不知他葫芦里卖的什么药。
陈琳走过去，低声对曹操耳语了几句，告诉他只需如此如此、这般这般。
曹操听得连连点头、啧啧称赞。