袁尚虽然得知曹操去攻打邺城了，却并没有从平原退兵。
一方面，袁尚为曹操没有来平原救援而感到庆幸。
袁尚认为这也正是他消灭袁谭的大好时机。
如果退兵回去救援邺城，此番远道而来又将前功尽弃。
袁谭和袁熙随时可能碰面，自己的阴谋也很容易被拆穿。
另一方面，在袁尚的内心深处对曹操依然充满恐惧。
之前在黎阳，袁尚曾与与曹操三次交锋，被杀得落花流水、抱头鼠窜。
那种惊心动魄的场面，至今还常常浮现在袁尚眼前，犹如噩梦一般挥之不去、阴魂不散。
上次袁尚来平原围攻袁谭，曹操虽然放了袁尚一马，可袁尚在回邺城的路上也是强敌环伺、险象环生。
一会儿这里出现一伙追兵，一会儿那里又出现一处埋伏，使得袁尚一回想起来就心有余悸。
袁尚觉得邺城城高墙厚、易守难攻，又有审配把守，所以曹操一时半会儿也很难攻下。
先把袁谭这个隐患彻底铲除了，再回去与审配来个里应外合，击退曹操应该不是什么难事。
袁谭被困在平原城中，早已是心如死水、万念俱灰。
他终日把自己一个人关在屋子里胡思乱想，也根本无心守城。
郭图却并不甘心坐以待毙，始终积极地率领全城将士们拼死抵抗。
将乃兵之胆，帅乃军之魂。
平原守城的将士看袁谭都放弃了抵抗，也变得绝望起来。
大家都认为城破之日近在眼前，袁谭大势已去、气数已尽。
就在郭图也快要放弃的时候，事情终于出现了转机。
曹操亲笔写了一封书信，并派人用箭射到了平原城楼之上。
郭图取下信件一看，顿时乐得合不拢嘴。
原来曹操是怕袁谭败的太快，袁尚会赶回邺城救援，便亲自写信鼓励袁谭，让他再努力坚持几日。
一旦邺城告急，袁尚自然会引兵撤退。
曹操在信中还特意提到了袁谭的女儿袁氏，说她在许昌过得很好，唯有牵挂父亲的安危。
郭图看完了信，赶紧一路小跑地来到了袁谭的住处。
“公子，曹操来信了，曹操终于来信了！”郭图气喘吁吁、眉飞色舞地喊道。
袁谭心不在焉地问道：“他什么意思？想看我笑话吧？”
由于袁谭上次在许昌与曹操闹了个不欢而散，他并不相信曹操此时还会帮他。
郭图连忙摇头道：“非也非也！绝对非也！曹操采用的是围魏救赵的计策，他这是在帮咱们啊！”
袁谭眉头微皱，好奇地问道：“围魏救赵？如何围魏救赵？”
郭图解释道：“曹操目前亲自带兵去攻打邺城了。邺城一旦告急，袁尚必然会退兵回去支援。如此一来，平原之危便可解矣！”
袁谭苦笑着道：“只怕邺城还没怎么样，平原就先沦陷了！”
郭图面色突然变得凝重起来，肃声道：“袁谭，你看看你自己现在像什么样子，难道就打算坐以待毙了吗？孟子曾经说过：自暴者，不可与有言也；自弃者，不可与有为也。一个人可以被消灭，但绝不能够被打败，打败你的从来就不是敌人，而是你自己！如果你自暴自弃、自怨自艾，我们也只能是在劫难逃、必死无疑！”
袁谭听得似懂非懂，从郭图手中接过曹操的信，一目十行地看了起来。
当看到信中提到他的女儿时，袁谭顿时变得心潮澎湃、热血沸腾起来。
郭图又道：“你可以自己不要命了，但你总得考虑一下自己的女儿吧！她还盼着你能够早日退敌，平平安安地与她团聚呢！”
袁谭用力地点了点头，一种为人父亲的责任心和使命感陡然而起、油然而生。
目前自己的掌上明珠只是别人的小妾，自己一定要帮她成为正室，这样她才能过上好日子。
而想要帮女儿成为曹家的正室，自己就必须要东山再起。
先守住平原，日后再收复青州，堂堂青州刺史的千金，才不至于沦落成别人的妾室。
想到这里，袁谭滕地一下站了起来，朗声道：“我堂堂青州刺史，又岂能心甘情愿做待死鼠辈？不就是一个小小的袁尚嘛，小屁孩儿是老子看着长大的！老子行走江湖的时候，他还在家放屁崩坑、撒尿和泥呢！走，我们一起去指挥将士们守城！”
郭图满意地点了点头，跟着袁谭来到了城楼之上。
连日来袁谭一直没有露面，此时突然出现在了城楼之上，守城的士兵都精神为之一振。
“弟兄们，都给我精神点儿！袁尚蹦跶不了几天了，曹操目前正在攻打邺城，袁尚过几天就得滚回去！”袁谭大声对士兵们说道。
大家一听这话，顿时来了斗志，一下子忘记了连日来身上的伤痛和疲惫，更加卖力地抵抗起攻城的敌军来。
袁尚坐在马上，远远地观望着战局，也发现了一丝异样。
“哎呀！袁谭怎么突然出来了？”袁尚对身边的侍卫问道。
侍卫想了想，说道：“垂死挣扎！一定是垂死挣扎！说明他们已经抵抗不住了，城破之日已经为时不远了！”
袁尚听得一阵欣喜，却还是有些放心不下，又高声喊道：“弟兄们，他们已经守不住了，都给我把吃奶的力气拿出来！取下袁谭、郭图首级者，赐金千镒、封万户侯！”
重赏之下，必有勇夫。
攻城的士兵一听这话，顿时像打了鸡血一般，云梯上的士卒前仆后继，用攻城车撞击城门的士兵们也都使出了浑身的力气。
由于袁尚带来的士兵都是袁绍当年留下的最精锐部队，兵力上也明显占据优势，守城一方顿时变得捉襟见肘、力不从心起来。
面对着局势的急转直下，郭图心下也是一阵叫苦，他生怕袁谭再次放弃。
情急之下，郭图挥舞着手中的书信，高声喊道：“将士们，我们已经胜利在望了！曹操书信在此，他正在攻打邺城！一旦曹操攻下邺城，袁尚便彻底成了丧家之犬，哈哈哈！”
袁谭一听郭图这么说，也来了灵感，跟着喊道：“弟兄们，曹操一旦攻下邺城便会登基称帝，老子也顺理成章地成了皇亲国戚，到时保证你们天天吃香喝辣的，周围还有一大堆美人伺候着！”
说完，袁谭也拿起弓箭，朝着攻城的士兵一顿乱射。
守城的将士顿时变得士气高涨起来，射箭的射箭、抛石的抛石，一时之间忙得不亦乐乎。
战局此消彼长、瞬息万变，攻城将士的气势一下子又被打压了下去。
北方的二月，冰天雪地、寒风刺骨，这也给攻城带来了很大的困难。
守城将士们又士气高涨、军心大振，一时之间双方又陷入了僵持的局面。