薛铭御一手提着笼灯，在黑暗中走过几条街道，来到了聿门坊的祁宅前。
他吹灭了笼里的烛火，抬手轻扣院门。
万籁俱寂的黑夜里，门扣得重了怕多余的人听见，门扣得轻了又怕宅里的人听不见。从院墙往院里看去，见不到一丝的光亮。尚卿该是已经歇下了。
但自己也不能走，今夜必须见他。
轻、脆的扣门声就在黑暗里一直响。扣门的人不愿其余的人听见，只愿宅主人听见。
薛铭御扣几声门，就退后几步从院墙往院里看，期望亮出一丝的光。
“门外是何人？”院门内突然响起一个熟悉的声音。
薛铭御听出了这是老友的声音，立即放下扣门的手。“尚卿，是我。”他小声回一句。
他怕声音大了被别的人听见，又怕声音小了难让祁尚卿辨认出来。
“铭……御？！”祁尚卿一面问一面打开院门。
他提高手里的笼灯，看见了站在黑暗里的薛铭御。
“真是你！”祁尚卿简直不敢相信自己的眼睛：“快进来！”
薛铭御一步跨入祁宅。
祁尚卿一面关院门一面问：“你出狱了？！”
看来尚卿都已经知道了。“进屋再说。”他说道。
……
祁宅的书房里亮了灯。
两位老友在光亮里相见，却愣是不知怎么说第一句话。
祁尚卿上下打量薛铭御许久，说一句：“狱中酷苦，你这都成了另一人了……”
“无妨。”薛铭御倒是坦然。
祁尚卿几乎忘了请薛铭御坐下，直接问道：“你是怎么出来的？？什么时候出来的？？”
“今日，上午，约是……辰时。”
“你先前为何入狱？？”祁尚卿又等不及追问道：“丁疏琰说你在边境放箭可是真的？又说陛下召你你却犹疑，这也是真的？”他有太多的疑问需要薛铭御来给他解开。
“我……”
“还有，你之前突然来信询问陛下是否要废太子，这又是为何？？我的回信你是否收到了？？”祁尚卿紧接着又问。
“你给我回了信？？”
“是啊。你没收到？？”
薛铭御摇摇头。他挤出一个苦笑：“若是收到了，怕是也就没有后头的这些事了。”
“嗯？”祁尚卿还没得到诸多疑问的解答，又多了一个疑问。他的脑中全是疑问。“铭御，告诉我所有问题的答案。”
“尚卿，我今夜过来，正是为了告诉你所有的事情。”
……
一刻后。
“你是说，这一切，全是因为丁疏琰？”祁尚卿皱着眉头。
“不错，他是这一切的主使。汪樆、黄晏、赵俨，都是受他之命。”
“他还想害我？！”
“没错。”薛铭御脸上似有隐忧：“且我没猜错的话，他应该已经知道了你我二人，以及你我与太子殿下的关系了。”
“这……”
“这就是为何我一定要在动身之前见你一面。你必须知道这一切。今后在朝中，务要防范！！”
“如此看来，”祁尚卿的眉头更紧了：“这个丁疏琰，已经认定你我了啊！”
“明日我就动身了。你在朝中，务必护自己周全，护……太子殿下周全！”
“我记住了。”祁尚卿点一点头。他看着刚出狱又要舟车劳顿的老友：“此去勍州，一路劳苦，你多保重！”
“这跟狱中相比，简直都算不得什么。”薛铭御笑着说道。
“陛下……将你……贬为勍州长史，兴许只是一时，今后……”
“尚卿，”薛铭御直视祁尚卿：“我这十几日在狱中，想了许多。平凡的人生，未必不是福分。功名利禄到头来，未必不是羁累。我在想，能与家人常聚，尽享天伦，未必不是人生最重之福。”
祁尚卿听了，没有接话。这句话似乎触及了他的内心最深处。对经历了白发人送黑发人的他而言，这已经成了一个遥不可及的梦。
薛铭御似乎看出了祁尚卿的怃然，赶紧换个话头：“今夜过来要说的便是这些。这也很晚了，我也该回了。尚卿，来日再见。”
“兄珍重！”
“兄也珍重！”
……
薛铭御在第二日的上午动身了。出发之时，想到十几二十天前回来时，自己还是隼州道的行台令，此时却已换了身份，成了勍州的长史。等到了隼州见了子姝，该如何给她说这十几二十天里的事哩。
薛铭御出长兴府之际，这十几二十几日里与他相干的一众人，心情各异。
长兴府尹署的辑事薛元诏，他在欣慰父亲平安出狱之余，始终心有疑问。对于父亲为何入狱、又因何出狱，他终是无法释怀，想着一定要弄个明白。薛元诏是怕未来的某一天，父亲入狱的一幕又重现。
右尚书令祁尚卿，薛铭御平安出狱，他自然也是心中的石头落了地。他此前的诸多疑惑得到了解答，但又不得不开始面对一个严峻的现实：丁疏琰已经对自己下手了。真正的较量这才开始。
左尚书令丁疏琰，薛铭御平安出狱，他自然是失望透顶。薛铭御出狱了，又换个地方做官，祁尚卿也分毫无损，继续坐这右尚书令的位子，他费了这些劲，却是竹篮打水，空欢喜一场。他也想不明白皇帝为何突然赦免了这个薛铭御。他隐约觉得，照此来看，所有的事情或许不是自己想的那么简单。
刑部尚书赵俨，他比丁疏琰更要失望。薛铭御虚惊一场，祁尚卿毫发未损，他再进一步的愿望又落了空。祁尚卿稳坐不动，丁疏琰就进不得，他赵俨也就进不得。除了无比的失望，赵俨此时更有忧惧：薛铭御该是已经知道了敌人是谁，如今他已出了狱，背后又是祁尚卿跟太子，他的报复、反击还会远吗？！
大理寺少卿汪樆，他此时只有怨恼。他怨的是裴二，搞砸了差事，恼的是加官进禄的机会就这么跑了、就要到手的刑部尚书就这么飞了！
大理寺狱的狱卒裴二，他真的去找了卖他药的那人。他很愤怒：就因为你这个卖假药的贼驴子，害得老子搞砸了汪少卿交代的差事，还得继续窝在那个成天不见天日的破牢里，老子打了你的店！
大理寺狱的狱卒冯三，他这两日都觉得无比畅快，只为薛铭御平安出了大理寺狱，不为其它。