“方才真是吓得我，一身冷汗。”回旅馆的三人里，何峘仍是心有余悸。
“不就是撞了一个官差么？！怕成这样？！”同行的沈峳谌并不在意。
“你没见到，那官差的身后，还跟了两个佩刀的人？！”第三个人龚郢补充道。
“看你二人，”沈峳谌甚至笑出了声：“真是头一次来这长兴府，撞了个人，也怕成这副模样.....”行于正中的他，将左右手搭上二人的肩膀：“那行，便找一间酒楼，进几口酒，给你二人压惊。”
“秋闱就要到了，还是回馆温习书本吧。”何峘接连摆手：“且今日出门闲逛，已荒废半日，此刻还是回馆温习为要。”
“何兄说的是.....”龚郢接过话。
“只是偷闲几个时辰，”沈峳谌直接打断二人：“于科考有何大碍？？”
“且遇到先前那事，我实是，没这进酒的心情.....”何峘坚持自己的决定。
“那我与龚兄同去。”沈峳谌见状，手离了何峘的肩膀，神情颇为自得：“那何兄先回旅馆，可将我赠予的诗句多诵几遍，也可算作温习了。”说完手搭着龚郢转身离开。
“瑾记沈兄嘱咐。”何峘看着沈峳谌与龚郢的背影。
.....
何峘回到了三人寄住的旅馆。他与沈峳谌、龚郢同来自外地，到京参考，恰住同一间旅馆，相识刚有几日。
他跨进馆门，穿过大堂，登上客楼最外一侧的木梯，走到二层的廊台。他顺着往前，走到顺数第二个房间。他放缓步伐，抬起右手，轻扣两次房门。
“沈兄，今日莫又醉倒了。”他对着沈峳谌的房间打趣说道。沈峳谌的房门，照例没有上锁。
他继续往前，走到廊台中间的木梯，又上了客楼的第三层。他的房间属于这层。剩余龚郢的房间在第四层。
他走到自己的房间，从腰间的佩囊取出钥匙，打开门锁，进了屋。
.....
戌时初。暮色刚笼了天地。
一刻前才出了酒楼的沈峳谌与龚郢，正行在回旅馆的途中。
路经一处桂树园子时，沈峳谌停下脚步，一时起了兴致：“龚兄与我进园看看吧。”
龚郢想着回馆歇息了，婉拒道：“天色已晚，不如先回旅馆歇息，明日再进园赏花不迟。”
沈峳谌酒意正盛，语气似乎不容商量：“夜月将出，正要此刻入园观花，适闲趣雅，以助诗赋。”说完便将龚郢拽入园中。
沈峳谌并不在意龚郢所想，一面走一面说道：“君子当率性而为，正如我这般。龚兄你，遇事总是顾前顾后的，如此性子，科考如何得中？”
“这跟科考有何.....”龚郢正要反驳，又被沈峳谌打断：“前面有一湖，湖中有石桥，正好，我二人登桥观湖。”
龚郢便不说话，跟着移步。
.....
半个时辰后。
在屋内温习书本近四个时辰的何峘，终于听得腹内起了巨响。该进食了。
只是此时已经过了晚饭的时间，这会下楼，只能让伙房值夜的伙计炒几个现菜。
他站起身，走出房门，去到客楼的二层。他顺着走廊往前，刻意经过沈峳谌的房间。屋内没有点灯。
“还未归呢.....”何峘自言自语，继续下楼。
.....
“小哥，炒两个菜。”伙房里，何峘对值夜的伙计说道。
“就客官你一人么？”伙计问道。
“嗯.....是。”
“好勒。”伙计愉然应了。像是正愁无事可做，便来了一份可以消遣时间的差事。
何峘便转身，出了伙房。他又上楼，回到自己房间，想着两刻后再下楼。
.....
两刻后。
想着饭菜该是上桌了，何峘便放下手中书本，起身，往屋外走去。
正要开门的瞬间，门外却响起了扣门声。
“何人？”何峘一面询问一面打开屋门。
对面站着龚郢。
“龚兄！回来了？”
“嗯。”龚郢点头。
“何时回来的？”
“两刻前。”
“你要，找我？”
“嗯。”
“何事？”
“晚饭吃了么？”
“没。正要下楼，进些吃的。”
“那伙房里的两个菜是你叫的了？”
“龚兄怎么知道？”
“方才我去伙房叫酒菜，伙计正在忙活。”
“怎么？你.....”
“我与沈兄一同回馆，途中谈及了科考之事。他不知怎的，忽起了忧愁，忧愁科考不中，心绪低沉。回馆后，我想了想，觉得应该好生劝慰他。便去楼下叫了几个酒菜。等会你我二人好生劝慰他。”
何峘一听，也不迟疑：“那行。走吧。”
龚郢却伸了右手拦住他：“不急，这个时候，换了便装再下楼吧。”
何峘定眼看了看龚郢，这才发觉龚郢已经换了便装。
“我叫了酒菜，又回房间换了衣，才来找的你。”龚郢说道。
“行，那我也换衣。”
“等会大堂见。”龚郢转了身。
“行。”何峘双手合门。
“等等！”龚郢又转回身子。
“怎么？”
“忘了取钱了。我再回屋取些钱，”龚郢说道：“你换了衣，下楼顺道叫着沈兄。”
“行。”
“到了大堂，将你我的酒菜凑成一桌。”
“行。”
.....
何峘利索换了装，出门，下一层楼，来到沈峳谌的房前。从外往里看去，屋内点着灯火。一个来往踱步的人影映在门窗上。
他抬手，敲几下房门。
屋内却没有回应。
他又敲几下，再轻声喊道：“沈兄？”
屋内的人影仍是不停地踱步，只是多了一个挥手的动作。
“沈兄？下楼叙话了。”何峘直接推了推房门。没有推开。门从里面闩上了。
“啪！”一个摔杯掷盏的声音从屋内传了出来。
“这么大火气？！”何峘不敢再出声，转身离开。
来到大堂，他见其中有一张桌子已经摆了两道腾气的热菜。左右环视，没有其余的人。“应该是这桌了。”他自语着，靠着桌子坐下。
正巧伙计又端着一道菜来到大堂。
“放来这桌。”何峘向伙计示意。
“这是另一位客人.....”
“我知道，他与我一道的。”
“得嘞。”
说话间，取了钱的龚郢也下楼了，径直走到何峘跟前。
“沈兄没下楼？”他问何峘。
“方才我叫他，他在里面摔杯砸碗的，如何还敢叫他？”
“是么？我去看看。”
.....
“他闩了门，不得进。问他，只答‘先去，先去’。听他语气，十分烦闷。”龚郢很快返回了，一面走一面朝何峘说道：“先不等他了，他平复了，自然下楼来了。”
“那，行吧。”何峘感觉腹内的声响更大了，也等不及了：“我二人先吃着，候他下楼。”
“嗯。”龚郢就着坐下。
.....
一刻后。
值夜的店伙计已在桌上摆了五个菜、两壶黄酒。桌前仍是只有何峘与龚郢二人。
何峘一阵囫囵进食，腹内已经填了六七分满。“怎么沈兄还不下楼？”他又想起了沈峳谌。
“该是还在烦闷。”龚郢接话。
“那我再去叫他。”何峘说着，作势起身。
龚郢伸手拦住他：“既然还未平复，这会去叫他，怕是适得其反。再等着吧，反正也无事。”
“好吧。”何峘又坐下。
“啪！”龚郢突然伸出左手，狠拍右手的掌背。“这几日的蚊子，属实可恶。”他一面说，一面左手抓挠右手的掌背。
因为前一刻急进菜酒，何峘此时已略感头沉。桌上白烛的火苗左右轻摆，他感觉自己的视线也变得模糊。
.....
第二日。上午辰时。
旅馆的大堂里，何峘与龚郢，二人头枕双臂，趴睡在五菜两酒的桌上。一旁的刚到班的大堂伙计，见他二人睡得正沉，不忍惊扰，只是放轻手脚，收拾着桌上的盘碗杯盏。
“出事了！出事了！”一个慌张的男人的声音突然从馆外进了大堂。
正在忙活的伙计抬头看向馆门，见一个男人慌张跑进了旅馆。
是张三二，才来旅馆做事两个月的张三二。半个时辰前，这人出门买购明日所需的生蔬。此时他却空着两手，嘴里喘着粗气。
“怎么了？”何峘被张三二的声音惊醒了，抬起头。
张三二见了何峘，径直跑向何峘，嘴里又嚷道：“出事了！出事了！”
还在昏沉里的何峘，被张三二的架势吓得清醒许多。他站起身，下意识退后几步。
张三二直直盯着何峘：“出人命了！出人命了！”
“什么？！”昏睡的龚郢也被惊醒了。
“出人命了！”张三二瞪眼看着何峘与龚郢。
“怎么回事？快说！”一旁的伙计催促张三二。
“有人投湖了！！”
“谁投湖了？？！！”三个听的人异口同声。
“今日我一早出门，路过桂园子，看见里外都是人.....我奇怪这是怎么了，挤了进去.....才知道，这园子里面，有人投湖了！听他们说，是个，是个要参考的学生.....”张三二一面说一面换气：“人已经捞了上来。我壮了胆子，走过去看了，发现就是.....就是住在咱们店里的客人！！就是平日里，与这二位客人一道的那位！”
“什么！？”何峘与龚郢彻底清醒了，脑袋里的昏沉散了干净：“沈，沈兄？！”二人简直不敢相信自己的耳朵。
“快！”何峘已经奔出了旅馆。
“快！”龚郢跟着。