花开两朵，各表一枝。
却说将母亲送出书房后，宝钗折回桌前正待将「教案」重新铺开修撰，忽然就不自觉蹙起了秀眉。
方才好像没瞧见母亲身边的丫鬟仆妇，且她甚至连一盏灯都没打——虽说今夜月色正好，足以照亮前路，但还是让宝钗本能的觉察到了不妥之处。
再想想这些日子以来，母亲身上发生的细微变化。
难道说……
她放下刚刚拿起的毛笔，沉吟犹豫了好一会儿，最终还是支开左右，悄默声的出了院门。
其实薛宝钗最近一段时间，也早察觉到了蹊跷，但她潜意识里实在不愿意怀疑自家母亲，所以才一直对薛姨妈身上的变化视而不见。
如今终于是到了，让她无法再继续装聋作哑下去的地步了。
虽说这时院门外早已经不见薛姨妈的踪影，但薛宝钗毕竟总揽薛府一切内务，对家里的情况可说是了若指掌——夏金桂闹了几次想要夺权没能得逞，也只好强忍着等她嫁出去再说。
先前不曾生出疑心倒罢了，如今既起了疑窦，宝钗很快便锁定了目标。
当下一路寻至那偷情的所在，见上面依旧落着锁，心下顿时松了口气。
不过她毕竟是个谨慎的，即便心底已经在自嘲自己异想天开，但还是凑到近前检查了一下门锁。
这一看可不要紧，她脑中便似炸响了个晴天霹雳！
那门远看是锁着的，实则是另有玄机，根本不会妨碍到有人进出。
若不是欲行鬼魅之事，又何须如此处心积虑？！
宝钗心中已经有了七、八成定论，却还是抱着一线希望，小心翼翼稳定好门环，颤巍巍的伸手推了推院门，结果不出预料，那门是反锁着的！
怎么会？
为什么？！
宝钗脑中翻江倒海，说什么也不敢相信会发生这种事儿，但眼前的一切却又切切实实的证明了先前的怀疑。
可这到底是为什么？！
父亲在世时，与母亲比翼连枝、凤凰于飞，她原本以为此情必是终身不渝至死方休，谁能想到……
但是没道理啊！
母亲绝不是那等水性杨花之人！
然而眼前这一幕，母亲若不是在与人偷情，又该如何解释？！
她站在门前天人交战，也不知过了多久才好容易平静下来，咬着银牙围着院墙转了一圈，发现没有别的出入口，她略一沉吟，便在大门外寻了个暗处存身。
翻墙的身手她是没有的，更没有翻进去不被发现的信心，所以就只能在门前守株待兔了——就算院子里另有同往外面的出入口，母亲总还是要从此门进出的。
这一等，就是一个多时辰。
眼见临近子夜，那院门终于从里面开启，紧接着薛姨妈理着鬓角满面晕红的跨出门来，又转回身与人小声说了几句什么，这才依依不舍的并拢了院门，将那虚应其事的门锁重新锁好。
看来里面果然还有其它出入口。
薛宝钗心下暗忖，同时怀着无比复杂的心绪，凝神打量着自家母亲，即便隔着一段距离，但她依旧能从薛姨妈的举止神态，推断出她此时的表情与心态。
在宝钗见过的一众太太夫人当中，薛姨妈心态是无疑是最年轻的，有些时候甚至会露出不谙世事的娇憨来。
但眼前的母亲却不仅仅只是心态年轻，而是由内而外的焕发着精气神儿。
就好像是……
又重新被注入了青春活力！
这个发现，让正被难以置信、惊怒羞恼等情绪主宰的宝钗，开始下意识的反思起来。
母亲和父亲之间的感情绝无虚假，但是父亲毕竟已经去世数年之久了，且最近哥哥也已经成家——虽然那夏氏着实可恼，但母亲也算是卸去了肩头重担，或许正因如此，才会感到孤独寂寞，继而……
虽然依旧难以原谅母亲的出轨背叛，但薛宝钗心中愤怒的情绪，还是不自觉的下降了大半，取而代之的则是对母亲的同情，以及对「孤独寂寞」这四个字更深层次的认知。
怀揣着这样的心情，她最终什么也没做，就这么远远的看着薛姨妈锁好了院门，又小心翼翼的消失在了夜色当中。
又过了半晌，宝钗才从暗处走出来，望着那紧锁的院门幽幽一叹，然后便准备原路返回。
不过再迈步离开的前一秒，她忽又想到了一个被自己忽略掉的重要问题与母亲偷情的人到底是谁！
先前因为情绪波动太大，以至于她竟没有认真考量过这个问题，如今细一琢磨，似乎有嫌疑的人并不是很多。
既然那人不是从此门进出的，那就应该是薛府之外的人，而若说于母亲接触最多的外男，无疑就是荣宁二府的人。
贾赦已死，贾政、贾琏又被困在荣国府里；至于贾珍，谁人不知他得了洋夷的花柳病？
贾蓉才从南边儿回来没多久，而母亲的变化应该是从年初就开始了，时间上对不上。
贾蔷据传给龄官儿赎身后，便尽弃先前的纨绔做派，每日与其如胶似漆，所以应该也不会是他。
在排除了这几人之后，最值得怀疑的人应该就是……
忠靖侯史鼎！
薛宝钗之所以会怀疑到忠靖侯头上，绝不是无的放矢，去年年底的时候，为了能尽快把林黛玉打发出去，王夫人一度有意撮合她与卫若兰。
而当时负责居中奔走的就是薛姨妈，以及忠靖侯夫人卫氏——也即卫若兰的亲姑姑。
所以薛姨妈年前年后曾一度频繁出入忠靖侯府。
那忠靖侯史鼎时年三十五岁，又素以仪表堂堂著称，也或许就是在那个时候，母亲与他……
她越想越是觉得这史鼎可疑，但几乎完全没有怀疑过近在咫尺的焦顺。
原因有三
一来是焦某人年纪太轻，颜值不够。
二来是因为自己曾与其谈婚论嫁。
三来母亲与徐婶婶是闺中姐妹。
有此三条，薛宝钗实在想不出母亲会和焦顺私通的理由。
「姑娘，您可算是回来了！」
身前冷不丁响起一声欢呼，却把正在推理女干夫身份的薛宝钗吓了个激灵，然后这才发现自己不知不觉已经回到了住处，身前欢呼的正是莺儿。
「姑娘，您这是去哪儿了？！我方才……」
「好了。」
薛宝钗抬手止住她叽叽喳喳的追问，装作若无其事的吩咐道「去把浴桶给我准备好。」
等莺儿领命去准备洗漱用具，她原想回卧室里继续推敲，但路过书房门口时，却忽又站住了脚。
略一迟疑，宝钗推开房门走了进去，铺开先前写的教案草稿，郑重其事的在上面添加了锻炼以及滋补的项目。
再好的前程也需要一个好身板支撑，再说连母亲这样的贤妻良母，都忍受不了长久的孤独寂寞……
不管是为了宝玉，还是为了自己，这件事情都非做不可！
等放下毛笔，她又开始为如何处置这桩而烦恼。
既然已经查到了两人偷情的时间和地点，想要揭破女干夫的真正身份其实并不难。
但是……
真的要这么做吗？
若是一个不谨慎将这件事
捅破，母女之间，甚至是这个家里的所有人，又该如何自处？！
揣着这样矛盾的心思，她连洗澡时都心不在焉的，若不是莺儿及时发现，还不知道要在冷水里浸泡多久。
这内火外寒的一叠加，第二天薛宝钗不出意外的就病倒了。
薛姨妈得了消息，立刻风风火火赶了过来，边拿手试探她额头的温度，边一叠声的埋怨道「你这丫头也是的，昨儿我特意交代你别熬夜，不想还是病了！」
有那么一瞬间，薛宝钗下意识想要避开她的手，因为这只手不再是属于一个贤妻良母，而是已经染上了堕落的气息。
不过她马上就有为此感到了羞愧，尤其是在看到母亲不住嘘寒问暖，又连声催问大夫什么时候到之后。
母亲或许有所改变，但母女之间的相濡以沫的感情却并没有变，也不该变！
这一刻薛宝钗终于打定了主意，暂时就先将这件事埋在心底——九泉之下的父亲若要怪罪，那自己便与母亲一起承担！
…………
与此同时。
被无端染了颜色的忠靖侯夫人卫氏，正在焦家后宅啧啧赞叹。
「这新制的贡茶果然就是不一样，论味道、论色泽都是上乘，尤以这股浓而不烈、丽而不俗的清香最是难得。」
她品完了茶，连带托盘一起放回炕桌上，又叹道「说来我家也算是外戚出身，可惜如今跟宫里早断了往来，空守着外戚的名头，却早不知其中滋味儿了。」
史湘云其实同这位三婶婶并不怎么熟悉，听她说这话，忙道「婶婶说笑了，二叔前阵子从欧罗巴弄回来的红茶，满京城就咱们家独一份，拿出来不比什么贡茶有面子？」
「那也是你二叔、是保龄侯府的东西。」
卫氏撇了撇嘴，两家侯府的恩怨由来已久，即便如今因为保龄侯意外得了肥缺，兄弟之间的关系有所缓和，却也还远远谈不上亲密无间。
史湘云见状，只好又道「婶婶若是喜欢这贡茶，等回头我让人送几斤过去。」
卫氏这才笑逐颜开，嘴里却道「这话说的，好像我是来贪便宜的——对了，那林姑娘听说是住进了你们家？」
她这临时转变话题做的是丝滑顺畅，当真是一点撤回礼物的机会都没留给史湘云。
史湘云倒也不在乎几斤贡茶，反正焦顺每回去宫里多半都有赏赐，听卫氏提起林黛玉来，她立刻就意识到了这三婶婶的来意。
去年年底的时候，王夫人想要促成林黛玉与卫若兰联姻的事儿，不说在荣国府里传的沸沸扬扬，起码也是人尽皆知的秘密。
到今年开春，这事儿就差三媒六聘了，却因荣国府突遭横祸前途未卜，让卫家临门一脚打了退堂鼓。
如今荣国府的事情虽未曾完全解决，但贤德妃重新受宠的事儿却是板上钉钉了。
如今卫氏主动找上门问起黛玉，多半是又起了再续前缘的心思。
对此，史湘云倒是乐见其成。
毕竟卫若兰也算是一时俊杰，且未听说有什么怪癖恶习，林黛玉若能嫁给他，也算是桩不错的姻缘。
当然了，她也不会大包大揽，具体如何既要看林黛玉的心思，更要听老太太、王夫人如何做主。
因此只是笑道「林姐姐确实是来我们做客了，不过婶婶要问的事儿，却怕是找错了地方。」
「那荣国府我也得敢去啊？！」
卫氏将桃花眼往上一翻，顺势看向了一旁的晴雯、香菱。
史湘云见状挥了挥手，两人便忙结伴退了出去。
卫氏又将身子往前探了探，几乎将四两肉压进茶杯里，这才悄声
问「其实我这次来，主要是想跟你打听打听，这林姑娘命硬妨主的事儿，可是真的？」
「什么？！」
史湘云一下子站起身来，震惊道「婶婶这是从哪儿听来的谣言？！如此恶语伤人颠倒黑白，莫不是想要逼死林姐姐？！」
卫氏也被她的反应吓到了，往后缩了缩身子，这才嗔怪道「你这丫头急什么，又不是我说的——我也是听外面传，说你那二舅母【王夫人】曾找人给她批过八字，断定她命硬妨主，需有贵人镇着方能逢凶化吉。」
「这事儿我怎么没听说过？！」
史湘云恼道「不成，我这就去荣国府走一遭，看二舅母怎么说！」
说着，便准备让人去套马车。
「你等等！」
卫氏忙起身扯住了她，顿足道「你这丫头怎么听风就是雨的，我又没说这事儿就一定是真的——你要是冒冒失失跑去荣国府对质，被表嫂失口否认，再问起这消息的来历，岂不成了我在造谣生事？！」
史湘云不情不愿，又被她按坐回了罗汉床上，遂端起茶杯一饮而尽，又重重放回桌上，不容置疑的道「这必是谣言无疑！林姐姐是什么样的人，我最清楚不过了，再说了，我也不信那些装神弄鬼的东西！」
为了证明自己的话，她又补充道「就说我们老爷，昨儿刚在宫里还演练了一出悬空术，其实就是个障眼法，可他若不捅破，瞧着竟比那些和尚道士的把戏还像是真的！」
卫氏为了安抚她，嘴里连连称是，但心下却不以为意，暗道你家里就有贵人镇着，自然不用担心，可卫家论门第背景却差了不止一筹，哪敢去赌它是真是假？
除非是能确切的证明，这事儿就是有人在造谣。
不过虽然受娘家所托来验证真伪，但卫氏其实已经先入为主，认定这事儿多半就是真的。
至于原因么……
「虽是谣言，但空穴来风未必无因啊，那林姑娘自小没了母亲，前几年又丧父，荣国府近来更是……」
「婶婶慎言！」
史湘云再次起身，板着脸道「我也是自幼父母双亡，照您这么说，我岂不是……」
「哎呦，你瞧我这糊涂的！」
卫氏忙忙往脸上轻轻打了一下，又说了一箩筐赔礼道歉的话，这才起身告辞离开。
等出了焦家坐到马车上，她却是连啐了几口，暗骂湘云仗势欺人，若不是顾忌那焦畅卿，自己方才横竖得端出长辈的架子，狠狠教训她几句！
唉~
原还想着趁机请她吹吹枕边风，给自家侯爷也寻个肥缺呢，看来只能等下次再寻机会了。
。