“不错，写的不错。”许宴拿着许开交上来的作业，连连点头道。
将卷子放到案上，许宴看向站在面前的许开说道：“开儿，你今年十岁了吧。”
许开点头回答道：“是的，老师。”
五年间许开长大不少，已经是个五尺男儿，不过由于营养不良，身形有几分消瘦，脸上还带着些许蜡黄。
好在身形挺拔，且气质非凡，虽出身农户，身上却带有一股不属于这个时代的气度，让原本稍显平庸的脸庞变得充满魅力。
许宴沉思片刻后，缓缓说道：“开儿，今年你便下场吧。”
闻言，许开内心涌出一抹惊喜。
拥有过目不忘的他早就将四书五经背的滚瓜烂熟，并且有大家写下的注释在，他对这几本书的内容与涵义有一定的理解。
凭他的能力，不说举人秀才，考个童生是问题不大的。
不过许宴一直不允许他下场考试，即便是远不如他的许虎都在前年开始应试了，更别提许言了，去年就拿到了童生的功名。
今日许宴能够同意他下场考试，能踏上心心念念的科举路，别提许开有多开心了。
看到许开只顾着暗自窃喜，却是忘了回应自己，许宴接着说道：“开儿，你可知我为何迟迟不让你下场？”
许宴的话将许开拉了回来，低头思索一番后，摇了摇头，“学生不知。”
许宴叹了口气说道：“对于四书五经，你比为师还要精通，可是你的文章里总是会出现些莫名的想法，这些想法有的是极好的，有的却是极其危险，是把锋利异常的双刃剑。”
“如今你似是为其做了把剑鞘，收敛了不少，因此为师才允许你应试，不过科考时切记小心谨慎，莫被这双刃剑给伤咯。”
听到许宴的话，许开这才明白他不让自己科考的缘故。
心中泛起一阵酸涩，当即倒头拜倒，恭声说道：“学士有错，未识老师好意。老师之恩学生今日无以为报，待到日后定将涌泉相报。”
话音刚落，许宴就急忙将他扶起，拍开许开身上的灰尘，笑着说道：“老师也不要你什么涌泉相报，只要你能考取个功名回来便好。”
许开没有出声，只是用力地点了点头。
一个月后，许开走在前往县城的道路上，前面有一架驴车，常贵在前头牵着，许虎则大咧咧地坐在车上，悠哉游哉地看书。
由于院试是在明年二月举办，因此许言并不在他们的队伍中，而是在家中帮着做事，毕竟院试是在宁州治所西平县城举办，需要多少准备点盘缠才行。
许家村离广平县城不算远，脚程两三天的样子。
许开是第一次出远门，心中难免有些紧张，并且想到考试前繁琐的准备工作，就脑袋一晕。
原本许开还以为考试只需要报名后准备文具，吃食便可，没想到还要填写“亲供”，不仅需要自己的身份信息，还需要往上三代人的存殁履历。
此外还需要找到其他四名考生，凑成五人一起作保，其中要是有一人作弊，那其他四人也要连坐，要是遇人不淑，那无论你成绩如何，都没有任何作用。
最后还要在县里找到一名廪生为自己作保，可别人和你无亲无故的为何要为你作保，这时就需要拿出一些好处来才行。
虽说廪生有官府给的粮食补贴生活，即便不工作，凭借这些粮食倒是可以勉强满足生存所需，但想要买些纸笔书墨就不够使用了，更何况这些廪生还要为自己进省城赶考准备盘缠。
如此便产生了供需关系，许开只需要付出些银钱，便可以请来一名廪生为自己作保，当然廪生也不会为了点银钱就随便为别人作保，对象必须是纯良敦实之人才可。
不然若是担保的对象在考场上作弊，自己也是要受到严重的连带责任，说不定连自己好不容易考取的秀才功名都要丢掉。
好在出发前许秩就跟常贵打好了招呼，让他多多照顾许开一二，有他在，许开只需要听从常贵叔的吩咐便可。
三日后，许开住进了一家客栈当中，这家客栈离考场较远，需要走上小半个时辰才可抵达考场。
翌日，在常贵叔的帮助下，许开总算是完成了考前的准备工作，开始投入到复习当中。
四书五经虽说是大越王朝科考的主要内容，但不代表着只考这些内容，诗赋、策论等方面的内容也在考试的范畴之内。
作为一名现代人的许开，诗赋可以说是他的弱项，在现代教育的摧残下，写出的诗赋就像是工厂流水线出来的产品一般，称得上合格却算不上优良。
因此许开要在前面四场考试中尽可能地拿到较高的位次，如此方能填补诗赋方面的缺漏。
日子过的很快，没多久就到了考试的时候。
考前一天下午，常贵专门来到许开居住的客栈，仔细叮嘱一番考试的注意事项以及强调考试的纪律后，便匆匆回去了。
不知是要忙碌什么事情，连许开留下吃饭的请求都拒绝了，只说是等考后再说。
这次考试常贵可真是帮了许开一个大忙，这让许开心中对他很是感激，一直好好报答一番，不过却迟迟找不到机会。
次日天不亮，许开就收拾好东西出发了。
等到了考场，外面已经排上了一条长队，队伍中什么人都有，既有年岁较小的孩童，也有须发斑白的老翁。
门口的检查很仔细，连考生的衣服都要扒干净，通过后才可进入考场内部，因此检查的速度并不快。
等轮到许开时，时间已经过去半个时辰。
许开很自觉地将衣服给脱了下来，得到允许后便走进考场。
考场的位置是随机的，因此每次都会有些幸运儿会分到臭号的位置。
由于考场的厕所是旱厕，经历过的人才知道那味道有多冲，好在二月时分天气还算凉爽，要是在炎热日子里，分到臭号的考生肯定会因为呼吸不畅而草草结束考试。
许开运气不错，分到了一个离厕所有些距离的位置，并且为了不在考试时上厕所，出门前就把体内的废物拉了个干净，水也没喝一口。
考舍里面有一张桌椅，由于没人打扫，上面落了一层厚厚的灰尘。
许开擦拭过后便坐了下来，静静等待考试开始。