一月之约很快到来。
九皇子要与魏家之子比试的消息传遍了整个后宫，甚至还在私下开了赌局。
当然，没人看好曾经这个混世小魔王。
可以说就连丽太妃本人都觉得他输定了，正因此，投楚云稷的寥寥无几。
“主子，奴婢方才去瞧了瞧，投魏家公子的简直人满人患。”鸢儿和她吐槽起来：“奴婢差点就没挤进去。”
听着这话，姜澜雪并不意外，笑着问：“你该不会也投了魏家公子吧？”
“嘿嘿。”
小丫头挠了挠后脑勺，不好意思的笑笑，对她说：“这白捡的银子，不要白不要。”
姜澜雪无奈的摇摇头，似笑非笑道：“你就这般信赢的便一定是魏家公子了？”
“这还用说嘛！”鸢儿无比肯定。
顿了顿，她憋着笑：“主子您该不会觉得九皇子能赢吧。”
就那小魔王？简直白日做梦。
“未尝不行。”姜澜雪却淡淡道。
越覃说这小子还算是有天赋，虽然启蒙晚了，进度上却很快赶上了那些早已启蒙的孩子，再加之这些时日他确实很努力。
这些姜澜雪皆看在眼中，正因此，她倒是觉得楚云稷也不是没可能赢。
在这后宫中，恐怕也只有她觉得楚云稷会赢吧。
鸢儿实在想不通，主子到底是从哪点看出来九皇子有赢的希望的。
下一秒，就见姜澜雪拿出一锭银子递给鸢儿，轻笑一声说：“去，押楚云稷。”
鸢儿都傻眼了，主子还来真的啊。
押九皇子那注定是要赔的。
不过仔细想想，主子或许只是想鼓励鼓励九皇子吧，毕竟眼下还没有一个人敢押九皇子的。
这般想着，鸢儿才觉得正常。
宫里好不容易出了一桩热闹事，大家伙几乎都去看热闹了。
姜澜雪也不例外，等过来时比试已经开始，三局两胜。
第一局，比诗。
第二局，作画。
第三局，作诗。
这三局都不难，可偏偏楚云稷刚启蒙，这显然是有意偏向魏家公子的。
大家伙瞧见她后顿时一惊，赶紧起身行礼：“参见皇贵妃娘娘。”
“免礼。”她点了点，示意大家伙平身。
裁判分别有三位，其中有新科状元温颂，驸马李盛，以及翰林院张编修。
为何会请驸马李盛，自是因为其文采出众，声名远扬，又是个刚正不阿之人。
温颂便不必说了，乃是新科状元，品行端正，才华横溢。
至于张编修，是今年的榜眼，才华不输前两位，乃寒门子弟。
“皇贵妃娘娘请。”李盛做了一个请的动作，微弓着腰，立即让出主位。
姜澜雪倒也丝毫不客气，直接入座。
她目光投向面前的两个孩子，你一句我一句的，竟不相上下，之后又收回目光，望向驸马，笑着问：“李大人，不知这第一局比试是以何为题？”
“回娘娘，正是以花为题。”李盛面不改色的回答。
闻言，她点了点头。
之后又将目光投向楚云稷，这小子瞧着淡定，可分明是紧张的很，看着时，他似乎察觉到了，扭过头看向姜澜雪，她嘴角勾起，向他投去鼓励的目光。
看到姜澜雪的身影后，他反而不紧张了，反而自信起来，他暗暗发誓，一定要让这个女人刮目相看，也因此更有动力。
“人间四月芳菲尽，
山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，
不知转入此中来。”1
魏家公子本已经赢他绰绰有余，却不想对方竟撑到了现在，他绞尽脑汁的想着带花的诗，好不容易憋出一首。
说完，他看向楚云稷的眼神满是挑衅。
楚云稷想了想，脑子里很快有了，毫无困难的开口：
“毕竟西湖六月中，
风光不与四时同。
接天莲叶无穷碧，
映日荷花别样红。”2
话音落下，他做了一个鬼脸，欠揍的语气开口：“到你了。”
可魏家公子脑子里早就空空如也，他想了半天也想不到，却又不甘心输给楚云稷。
过了好一会，眼看着一炷香即将燃尽，他急得不行。
偏偏楚云稷还嘲笑道：“魏云皋，你还是乖乖认输吧。”
在场之人皆意外的不行，还以为眼花了呢，一向以天才自居的魏家公子怎可能会输给这样一个混世魔王。
直到香燃尽了，魏云皋依旧没想出来，这一局自然就判他输了。
有人开始怀疑，这魏家公子真的能赢吗？但大多数人却依旧觉得，这九皇子许是走了狗屎运，碰巧赢了一局罢，之后还有作画和作诗呢，就不信他还能这般好运。
第二局作画，以菊花为题，由三位考官判输赢。
画画是楚云稷的短处，看着眼前的那朵菊花时，他瞬间觉得头疼。
想要下笔，却又不知先画什么。
苦恼了好半天，眼看着魏云皋都快画完了，他却还没动笔。
一旁的魏云皋瞥了一眼他空白的画卷，心里一番嘲笑，高傲的说：“九皇子，你还是乖乖认输吧。”
“你——做——梦！”楚云稷咬着牙。
可看着即将燃尽的香，他心中到底有些着急，看看墨水又看看花，突然，楚云稷眼前一亮，顿时想到了一个好主意，只见他将菊花拿过来，之后直接放入墨水中。
旁人皆好奇他这番操作，就连旁边已经画好的魏云皋也想不通他这是要干什么。
嘴上却继续嘲讽道：“画不出便乖乖认输，何必毁了这花。”
主位上的姜澜雪瞧见这一幕后倒是瞬间明白这小子要干嘛了，分明是想拓印上去。
真本事没有，小聪明倒是不少。
她无奈的摇摇头。
果然如姜澜雪想的那般，楚云稷将菊花压在画卷上，不过片刻，纸上便多了一朵栩栩如生的菊花，看的众人目瞪口呆。
仔细看的话，他的画比起魏云皋的明显要更出众。
魏云皋显然也意识到这一点，当即怒声大喊：“你，你这是作弊！”
楚云稷立即反驳：“魏云皋，你可别胡说，这要求只说画菊花，可没要求画法。”
是的，这画法可没要求。
几位裁判对视一眼，也是没想到竟让他钻了漏洞，判楚云稷输，明显不公平，毕竟确实是他的画更出众，可若是判魏云皋输，好像也不行。
无奈，他们只能投票决定。
“我投魏公子。”张编修第一个说。
李盛却更欣赏楚云稷，笑着说：“我反倒觉得九皇子能想出如此办法很聪明，我投九皇子。”
听到这话，张编修有些不高兴，立即不屑反驳：“九皇子分明是在耍小聪明。”
“小聪明又怎么了，这说明他善于思考，而不像某人这般死板。”他似笑非笑，目光落在对方身上，显然是意有所指。
张编修怎可能听不出人家在骂他死板。
他气的哽语。
“只会耍小聪明的人看似聪明实则愚蠢。”张编修冷哼一声，一点不给他面子。
……
两人越说越激烈，眼看着都要吵起来了。
温颂赶紧出来做和事佬。
“两位说的都有各自的道理，便莫要再争了。”
“温大人，你觉得呢？”两人听到他的声音后齐齐将目光投向他，凉凉问。
他表情一僵，其实光从画作来看，九皇子要更胜一筹，但张编修有一点说的不错，这九皇子耍小聪明，实则对魏家公子是不公平的。
不过也确实没要求画法。
略微思考片刻后，他投了楚云稷一票，争赢的李盛表情有些得意，那张编修则摆着一副臭脸。
得，这分明是楚云稷赢定了，这第三局也没必要比了。
见此结果，魏云皋气愤不已，指着楚云稷大声叫嚷：“明明是我画得更好，你们偏袒他！”
楚云稷得意地冲魏云皋做了个鬼脸，还不忘讽刺道：“愿赌服输，你就承认自己技不如人吧！”
周围投了赌注的众人心道完了，这下要亏钱了。
“我不服。”魏云皋气的咬牙切齿。
李盛站起来，清了清嗓子后宣布：“咳，三局两胜，我宣布九皇子获胜。”
“你，你们都偏心。”听到这个结果，他气的都哭了，指着三人语气哽咽。
说完，魏云皋受不了直接跑了。
姜澜雪朝侍卫招招手，吩咐几人赶紧追上去，省的出事便麻烦了。
大家伙听到赢的是九皇子时，刹那间还以为听错了，震惊了好一会，反应过来后便开始心疼那些押给魏家小公子的银钱了。
鸢儿也心痛死了，小脸垮下来，接连叹了好几口气。
早知道她就跟着主子投九皇子了，可如今说什么都晚了。
姜澜雪心情倒是不错，想着应该能赢不少吧，便派遣鸢儿去将赢来的赢钱取回来，小丫头苦着脸应下。
等她来取钱时，出乎意料的却是，竟还有另一人投九皇子，一问才知，竟然是大皇子，而且押了不少，这不，赢了也不少，简直让人羡慕死了。
姜澜雪投的不多，不过还是有不少的。
鸢儿拿着一个鼓鼓的钱袋子准备回未央宫，却瞧见大皇子被魏逢抱着过来，直接捧了一大堆回去。
回来后，她便立即将此事告诉姜澜雪。
得知后，她笑的合不拢嘴，自恋的说：“不愧是我儿子，有眼光。”
鸢儿：“……”
主子还真是……
楚明赫兴高采烈地被魏逢抱着回到未央宫，立即将赢得的银钱摆到她面前。
“母妃，你看！孩儿赢了这么多钱。”他一脸得意地说道。
姜澜雪看着眼前沉甸甸的包袱，打开一看，有珠宝首饰，也有银票，以及银锭子和一些碎银，真正看到时，她的脸上才露出震惊之色。
这也太多了吧。
方才鸢儿与她说时，她想象中仅仅是四分之一罢了。
也是大家伙都不看好楚云稷的缘故，又认为魏云皋赢定了，所以便觉得这钱跟白捡的似，便投的多了些。
姜澜雪数了数里面的银钱，脸上的笑容更灿烂，摸了摸小明赫的脑袋说：“不愧是我的儿子，小小年纪便有如此头脑，这些钱母妃便些给你保管着，将来给你娶媳妇用。”
听到后半句话，楚明赫满头黑线，母妃分明是想坑他的钱，说什么娶媳妇，那分明是骗人的话。
这可不行，这钱他有别的用处。
“母妃，儿臣觉得还是儿臣自己保管更稳妥些。”说着，他便上前将钱收好。
姜澜雪一副伤心的模样，叹气：“你这孩子，莫不是以为母妃想坑你钱不成？”
还真是大了，都不好骗了。
不过她还不至于贪孩子的钱。
“罢了罢了，便随你吧。”
“母妃，这些钱儿臣另有用处。”
面对戏精母妃，楚明赫表示无奈，便只能实话实说。
听到这话，她倒是好奇起来了，这小子才多大，能用多少钱？
楚明赫一眼猜出她在想什么，又接着说：“母妃，儿臣知道您好奇，但这是秘密。”
姜澜雪：“……”
儿子大了，有秘密了！
伤心。
可说出来的话却嘴硬：“谁说我好奇了，我一点也不想知道，你不用告诉我。”
“既然如此，儿臣先告退了。”说着，楚明赫示意魏逢拿上钱走人。
她才一点不好奇呢！
可下一秒，姜澜雪便问鸢儿：“鸢儿，你说明赫小小年纪要如此多钱做什么？”
“主子，您不是说不好奇吗？”小丫头眨着天真的眸子，疑惑的问。
好吧，这是她说的，搞得她竟无法反驳。
姜澜雪清了清嗓子说：“还不是担心这孩子。”这话自然不是口头说说的，是真的有点担心。
鸢儿立即安慰：“大皇子自小聪慧过人，您不必担心。”
这是重点吗？
“算了，我有点困了，去眯一会，鸢儿，有事喊醒我。”姜澜雪无奈的摇摇头，吩咐了一句后便朝内室走去。
与此同时，边关。
楚青珩一行人乔装打扮过后，便准备前往临城赴约，与大晟国商议议和之事。
临城乃大齐境内，因临近大晟和大宁，贸易行业新盛，汇聚了不少商人。
几人刚准备进城，就被士兵拦下了，那人上下打量他们一眼，质问道：“站住，做什么的？”
“这位军爷，我们是做小本生意的，这不，从大晟拉了一批货准备过来售卖。”乔装打扮后的秦烨立即掏出一锭银子塞到对方手里，之后用着讨好的解释。
士兵掂了掂手中之物，立刻露出满意的笑，敷衍的检查了一遍货物后，便放行了。
“行了，走吧。”
“’谢军爷。”
几人做出一副感谢的表情，立即拉着货物进城。
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