颜玉溪随后详细向男子讲述了整个计划。
听完颜玉溪的叙述，男子双目微眯，闪过一丝精光。
“此计之成功率几何？”他问。
颜玉溪摇头回答：“前辈您本应比晚辈更加清楚才是。尽管我们初来乍到，但我已然看出，疯子在此处的地位实属特殊。”
“这也正是前辈如今仍旧被视为疯子的原因所在。”
“众人信奉疯子对挑战石碑之感应，对其深信不疑。既然他们能够信任疯子感应石碑的能力，为何不能同样信任其他人呢？”
男子听罢忽然朗声一笑：“未曾料想，你的计划竟是这般大胆，而可行性却又确实存在。就算失败，对我而言并无丝毫损失。”
“然则若整盘棋局都按照计划推进并最终成功，你此举的目的何在？”
“你似乎藏着许多秘密尚未透露。你费尽心思，欲助此同伴成为那些推选出能重振修为者，即此城镇城主。那么，你的目的究竟为何？”
颜玉溪坦诚地道：“前辈明鉴，晚辈有一神通，能唤动挑战石碑至自身近前。”
“只不过同一地点仅能使用一次而已。”
男子听罢，眼中光芒一闪。“原来你还有这般秘术？”他惊叹道。
"是此地秘境灵识赠予你的？看来它确实对你寄予厚望。”
“上古时期，唯一一位能从秘境灵识处获取力量的先贤，曾独闯至第九重天阵，却不幸陨落其中。”
“即便如此，他的壮举至今仍在吾辈之中传颂不已。”
“你之意欲布下一局，借助这股力量与众人交换利益，对吗？”
“然而你自身修为尚浅，故需依靠同伴之力来稳固局面，是么？”
“但你是否考虑过这样一种可能？”
“一旦你的挚友失去了秘境赐予的修为回归原样，他将成为这片土地所有修士的眼中钉！”
面对这位名叫周常的前辈，颜玉溪已有妥善计策。“周前辈无需踏入试炼之地。”
“只要你置身事外，维持一年的秘境修为时限便可得以延续。”
“待到我们完成试炼，必当第一时间返回传送阵所在之处。”
“原本我们确实应当迅速离去。”
“只是考虑到那时声势浩大，难免引人注目。”
“因此，我会采取一系列隐蔽手段，以迷惑那些意图追踪之人。”
“这些都暂且按下不表。”
“待我们成功闯关之后，便返回城镇与周前辈汇合。”
“此刻的风波，必将历经一段时间才能平息。”
“届时众多修士在渡过此关后，定会另寻他处继续试炼之旅。”
颜玉溪慎重言道：“那便是我们的良机，那时此处之人将大幅度减少。”
“我有两番设想，其一是我们在此年间再度探寻试炼碑，并故意败北而归。”
“事后放出谣言，称我们只为避开风波，如此一来，他人便不会过分关注传送阵所在之地。”
颜玉溪提及此事，眉头紧锁，深感棘手。
在这片秘境中，唯有重返通灵境的修炼者方能离境而去。
颜玉溪又言：“至于第二条出路，容我再仔细思量一番，找出更详尽的应对策略。”
随后，颜玉溪转向那位神秘男子问道：“敢问前辈尊姓大名？”
男子略作沉吟，淡然一笑，“名号一类的东西早已随风逝去，实无多大意义。倘若你们硬要称呼，那就唤我疯道人罢。”
颜玉溪神色略显尴尬，不过此般称谓倒也确实更为安全。
疯道人朝颜玉溪投以意味深长的一瞥，开口道：“年轻人，只愿一切顺利，若果真失败，你们唯有自求多福了。”
疯道人言毕，飘然而去。
颜玉溪与众同僚见状，互相对视一眼。
周常看向颜玉溪，“其实你们不必顾及于我。”
“完成试炼之后，你们径直离去便可。”
“接下来还有两重试炼，其中一道难关你们可以绕行。”
“我将向你们提供另一重难关的相关线索，至于余下的挑战，则需凭借你们自身的实力去克服。”
“我总计还可给予你们三重试炼的指引。”
跃过一重试炼，剩余的二重关卡对于你们的实力而言，只需审慎应对，并不至于耗费太多修行时光。
“关键在于后面的难关。”
“那试炼石碑越是往后，其间的挑战越是艰险。”
颜玉溪目光炯炯，凝视着周常，“周前辈，难道说真正的困难并非挑战本身，反而是石碑的难度会随挑战者一次次通关的数量递增？”
周常微微颔首。
“诸位可知，当年那位连破九重关之人，最终败北之地，究竟何处？”
颜玉溪自然而然地将视线投向身旁浩渺无垠的灵海。
“莫非答案便在这片海域之中？”
周常再次点头，“正是此地，最后一重关卡的试炼，于吾辈看来，已然带有刻意为难之感。纵然是天赋异禀的杰出弟子，在如此艰巨的挑战面前，成功亦实属不易。”
“败北无妨，终究还可重头再来。然而，那些后续难度飙升的试炼，挑战过程中陨落的风险也将随之剧增。”
“故此，过了第五重关之后，尔等还需更加留心，切勿过分依赖于老夫所提供的信息。”
“须知，情报终有失效之时，甚至可能反成尔等前进路上的误导。”
周常此刻的话语饱含深意，如同临行前的谆谆教诲。
颜玉溪闻言，不禁调侃道：“周前辈，听你这么一番话，倒像是在交待身后事呢。你可别真以为我们会将你一人留下。”
幕倾瑶果断摇头否定：
“太清圣地向来光明正大，前辈援手之恩，我等定当铭记于心，绝不做出背信弃义之举。不论将来事态如何演变，我们都将坚定地站在前辈身边。既然交易已定，此刻无需再多言这些。”
周常端详着颜玉溪与幕倾瑶，不由得露出一抹微笑：“原来是我过于多虑了。”
继任城主的大日子转瞬即至！
周常在此期间，一边斡旋人脉，一边广结善缘，短时间内声名鹊起。
他最为人关注的竞选城主之宣言，便是要在一个月之内寻得那传说中的试炼石碑！
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