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第42章 快刀斩乱麻(1 / 1)

是日一早,一封谍报再次被送入曹静和的铺子里。

她立在书房中,展开信纸,山鬼说,普济堂的那个郎中和他的老母亲已经平安抵达吴兴,山鬼会安排他在灵狐堂做郎中,安顿好他们母子。至于长孙延昆,也已经顺利地开始给朱思淼施针,朱思淼病发就在这几日。

此外,惊蛰将至,按照大周朝的传统,每年惊蛰时帝后都会携众嫔妃着素服出宫,举行春耕仪式,亲自犁地播种,祈求上苍保佑这一年风调雨顺,五谷丰登。

贺怀君准备借此机会偷偷去见一见皇后,并设法让宫里的那个奸细在春耕节上露出破绽。曹静和需要在那日以百姓的身份暗中相助,帮贺怀君成事。

可是,曹静和的心中还是隐隐地不安,她有点疑惑,为何最近几次山鬼都一直不告诉他们王真的动向,是连他也不知道王真的消息,还是说王真出了什么意外。她很怕自己做了那么多,最后还是什么都证明不了,唐玉的病也治不好,只能一辈子病病殃殃的。这样对他很不公平。

只是这世道的公平从来都是相对的,谁也不敢去奢求绝对的公平。倘若他们什么都不做,任由戎狄为所欲为,迟早有一日汴京也会重蹈长安的覆辙,到那时便连活着都成奢望了。至少现在,她还有个安稳的家。

就在这时,外面忽然传来一阵喧闹,曹静和闻声,连忙让唐玉烧掉谍报,赶到前面的铺子里去。她自己的铺子倒是没出什么事,只是隔壁的郑记炒货前围了一大群的百姓,众人指指点点,高声议论着什么。

曹静和抬起头来,只见两个人沿着搭好的梯子爬到了门头上,将郑记炒货的牌子摘了下来,店里所有没卖完的炒货也都被抬走了。

不多时,渔翁老李头从人群中挤了出来,冲曹静和说:

“你听说了吗,郑掌柜一家溺亡了!”

这事曹静和早就知道了,是山鬼在谍报里告诉她的,那是山鬼的一计,为的是让郑家旺一家诈死,好能躲避朱思淼的追杀。

她只装作刚刚知晓的样子,唏嘘道:

“天呐,这是何时的事?我就说嘛,他怎么会这么久都没回来!”

“也就是最近几日消息才传到汴京的,如今,他这铺子被昌平侯买去了!”

“昌……”

曹静和眉头一跳,忍不住问道:

“昌平侯买他家铺子干什么呀?”

“说是唐七小姐被退婚,生了场大病,如今唐七小姐的生辰快到了,非说自己看中了这个铺子,想买来自己经营。昌平侯拗不过她,又希望她的身体能赶快恢复,就派人来打听,这才知道那郑掌柜一家已死,又无儿女可继承祖业,便过了官府,将其买下了。”

……

几日前。

小七回了家,昌平侯别提有多高兴了,可他还是要端着当爹的架子,他不能让女儿觉得自己眼巴巴地盼着她回家,更何况他不喜欢小七的娘亲吕姨娘。

吕姨娘当年替唐玉的母亲说话,请求彻查主母被害的事,让昌平侯十分反感。他就是一个不愿承认自己过错的人,并且希望永远不要再有人提及当年的事。只要大家选择沉默,他犯过的错好像就可以翻篇,当做没发生过一样。

可怜的小七并不知道,这些年她心心念念的六哥没有音讯,她的父亲反而过得比较心安,父亲当初把她六哥送进宫当御前侍卫就是为了不用每日面对他,不用想起自己犯过的错。

因此,昌平侯也怕吕姨娘觉得她生的小七最受宠,再大着胆子提出彻查当年主母被毒害的事,故而一直不敢把对小七的疼爱过分地写在脸上。

可是,昌平侯很快就发现,女儿这次回来以后就不缠着他了,好像一点都不想他,甚至都没来跟他请安,就自己回了房间。

昌平侯想在女儿面前耍耍威,便让人去把七小姐叫来给他请安,可谁知小七没来,倒是吕姨娘哭天喊地地跑了过来,跪倒在昌平侯面前嚎啕大哭:

“侯爷,侯爷您要救救小七呀,她可是您唯一的女儿呀!”

昌平侯一惊,登时便站起身来,急切地问道:

“小七如何了?”

吕姨娘用帕子掩着面,上气不接下气地说:

“这孩子实在淘气,回府后,听闻前些日子咱们府里新买了几个小丫鬟,便跑去浣衣房看,也不知道是沾了什么脏东西,回来以后人就呆傻了,像是被什么东西缠上了一样,两眼呆滞,谁叫都不搭理呀!”

“啊——”

昌平侯一个趔趄向后倒去,一屁股瘫在了圈椅里。

他素日里最怕这些神神叨叨的事情,总觉得这是唐玉的母亲来找他算账了。昌平侯赶忙请了郎中,又让吕姨娘偷偷找了神婆子进府来,把小七看见的几个浣衣房婢女都叫了过来,让那神婆子一一相看卜算。

昌平侯小心翼翼地去女儿房间看了看,见小七直勾勾地盯着正前方,眼珠连动都不动,昌平侯心里发慌,连忙躲到一边去。小七见状,却忍不住斜着眼睛偷偷瞄了吕姨娘一眼,母女二人顿时相视一笑。

昌平侯哪里知道,不仅小七的病是装的,连神婆子都是被收买过的。

没过多久,昌平侯府就赶出来两个小丫鬟,说是八字冲撞了七小姐,害七小姐染了邪气,一度病倒。

吕姨娘特意安排自己的心腹偷偷跟出府去,指引这两个小丫鬟去了曹静和的铺子。

此时,蘅娘正在铺子里记着账,忙得不可开交,完全没有注意到两个小女孩正手拉着手走进铺子里。待她们在蘅娘眼前站定,她才漫不经心地抬起头来,一瞬间便怔住了。

小一点的女孩似乎已不太认识她了,那大一点的女孩也有些不可置信,只惊讶地问道:

“娘亲?娘亲,真的是你吗?你怎么在这?”

蘅娘连忙丢下手里的笔,快步走到两个女儿身边,她颤抖着伸出手,抚摸着两个孩子的头发,忍不住含泪道:

“天哪,这是真的吗?我不是在做梦吧!”

她万万没有想到,曹静和竟然真的有办法帮她把女儿们找回来,而且还这么快,甚至没花一分钱就让两个孩子出府了。

母女三人久别重逢,一时抱头痛哭。

孩子们平安归来,蘅娘想着得先安顿好她们,很快就擦了擦眼泪,领了她们去给曹静和磕头谢恩。

蘅娘已经与丈夫和离,如今这两个孩子又被那黑心的前夫给卖了,她们现下无处可去,蘅娘便求了曹静和,能不能先让两个孩子住下,孩子们可以给她干活,学着做米糕。

“东家不必给这两个孩子付工钱,只求给孩子们一个吃饭睡觉的地方就成。东家若是觉得为难,我自己省一口给孩子吃!我实在是不想让她们离开我,只要能把她们看在身边,我定会为东家赴汤蹈火!”

虽然只是两个小姑娘,可到底多了两张嘴,每日的饭食总是要增加的。曹静和知道自己的底子有多少,她还要攒钱给唐玉买药,确实也不能再开出额外的工钱了。既然蘅娘也说可以只给口饭吃,不要钱,她也就应下了。

曹静和请曹守拙帮忙找蘅娘的孩子,其实也并不是完全因为同情这个身在乱世中又遇人不淑的母亲。她一早就看出了蘅娘是个有头脑有胆识的,她初来汴京,身边需要这样的能人,她希望蘅娘可以长久地留下,必要时能为她出谋献计,而不是临时打个短工。

只有把蘅娘的孩子们留在店里,才能把蘅娘的心彻底留下。日后若是营收有了起色,她也不会一直让两个小姑娘白干活的。

唐玉明白曹静和的意思,她这是在拉拢人心,不论在什么地方做什么事,一定要有自己贴心的人才行。为了庆祝蘅娘母女三人团聚,唐玉提议大家一起吃个团圆饭,这可把陈平和袁乔两个大馋猫乐坏了。

两人拿了曹静和给的银钱,买了好些下酒的菜,辣卤猪蹄、酱香牛肉、铁板羊肉、干椒花生米、泡椒豆干……蘅娘亲自下厨,又做了几个色香味俱全的小炒,好好敬了曹静和几杯酒。唐玉身体不好,饮不得酒,曹静和便把蘅娘敬给唐玉的酒也一并喝了,给足了蘅娘面子。

就在几个人一起吃好玩好的时候,隔壁郑记炒货的铺子已悄然换了脸面。崭新的门头被挂了上去,上面写着“福康面馆”。郑记炒货的铺子不小,原先只卖各类炒货,如今把炒货的架子撤走,换成桌椅,倒也能坐下不少人。店中的伙计还是原先的伙计,只是又新来了两个掌勺的大厨,听说做面做得一绝。

那铺子改头换面之后一直未见开张,也未见营业,大门每日都是半掩着,曹静和在门口观望了片刻,只隐约能看到里面的人在走来走去,像是在布置着什么。但是,这铺子名义上的主人唐七从未现过身。

曹静和能猜到,唐七的病大概是装的,她应该是为了把蘅娘的两个女儿“赶”出府,只是她为何非要买下这间铺子呢?

曹静和只觉有些奇怪,可又说不上来到底哪里奇怪。

……

夜已深,普济堂的郎中和病人陆续离开。长孙延昆从朱思淼头上拔下最后一根针,朱思淼缓缓坐起身来,转了转脖子,揉了揉肩膀。他实在是太胖了,每次施针时躺得太久,不能翻身,身上的关节就会被肉压迫得酸痛。

可他还是坚持来做治疗,他想让自己时刻保持着清醒。前不久,他终于收到了戎狄王庭传来的消息,那本细作花名册是假的,里面都是中药名,可见王真也没死,真正的花名册还在王真的手上。

这一切极有可能是大周皇帝做的局,让他和宫里的戎狄细作露出破绽。可见皇上早已怀疑他的身份了,只是还没抓住宫里的那个细作,所以留着他做诱饵。朱思淼感受到了前所未有的危机,也感受到了父皇的雷霆大怒。

他花费如此大的心思把自己送入汴京,没套出多么有价值的军情,没杀死大周皇上,还差点暴露。

父皇已经在密信中警告他,如果他还是一件事都没办妥,戎狄王庭将会派另一名皇子过来,说得好听些是来辅助他,说得直白些,则是来架空他,让他这个成事不足败事有余的三皇子变成一颗废棋。来日两国若是交战,戎狄王庭甚至都不会保他,不管他的死活。

事不宜迟,朱思淼准备在春耕仪式上对大周皇帝下手,速战速决。他总要做成一件事,让父皇看到自己的价值。

只是他并不知道,长孙延昆也在他的头上做了手脚,时间已经差不多了,倘若不出意外,春耕节那日,朱思淼只要受到刺激,情绪波动较大,就一定会头疾发作,做出些什么。

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