初一一早，民间有抢“头炷香”的习俗，家家户户赶早在大相国寺门前排着队，上香祈福、吃素斋。
大相国寺是汴京城最大的佛寺，历经多朝，深得皇家尊崇。前些年因战乱、水患，大相国寺受到损毁，新帝登基后已多次命人重修。
曹静和上完香，又陪唐玉在寺里用了些素斋，二人没有过多停留，很快便离开了。但是，他们并没有直接回到铺子里，而是绕道去了趟城西的道观——去给山鬼送谍报。
同寻常百姓一样，曹静和跟唐玉先在道观里拜了拜诸位神君，又在前院闲逛了片刻，不多时便相携去了后院。
那道观是依山而建，后院紧挨着山体，这里流水淙淙，院中还有石块堆砌的假山，与真山遥相呼应，不少前来上香的百姓们都会带着孩子们在后院观景。
今年的春节比往年要晚，如今已至立春，一场大雪过后，天气竟倏地便暖了起来。很多小孩子们只穿着小薄袄，利利索索地在院子里跑来跑去，举着竹蜻蜓，迎着太阳，嬉戏追逐着。
几个花信年华的妇人聚在一起唠着家长里短，无非是你家的婆婆又作妖了，我家的男人又纳妾了，妇人们时不时地伸手拉一把嬉戏的孩子们，让他们莫要过分吵闹，以免扰了神君们的清净。
在那后院里果然有一个水潭，曹静和搀扶着唐玉，一边往水潭边走，一边笑着说：
“官人累了吧？咱们坐在水潭边歇息片刻吧！”
“好。”
唐玉依旧戴着帷帽，只由着曹静和把他带到水潭边，曹静和从袖中摸出一个卷起来的小薄垫子，铺开垫在水潭边上，让唐玉坐下。
按照山鬼的嘱咐，水潭北边有一块石头是松动的，谍报可以藏在那。曹静和从怀里摸出一块帕子，冲唐玉说：
“官人先歇着，我去洗一洗手帕！”
唐玉微微点了点头，却一直在透过帷帽下的纱幔打量着后院里的百姓，看看是否有可疑的人在盯着他们。
曹静和已绕到他身后，背对着众人坐在水潭的北沿上，她一只手拿着帕子在潭水中冲洗着，另一只手则伸到水潭边的石头下，一点点摸索着。
终于，她摸到了那块松动的石头，石头一抠开，里面是一个不大的小洞。曹静和把袖子里已经卷成筒的谍报塞进了小洞里，又把石头放回原处，然后用双手将手帕拧干，走回到唐玉身边。
就在这时，后院里忽然传来一阵骚动，周围人的目光投向了同一个地方，曹静和也沿着众人的目光看去——竟是朱思淼被一群人簇拥着走了过来。
曹静和心头大惊。
她绑架朱思淼那晚，是全副武装，戴着黑色帷帽，把自己的脸挡得严严实实，就连说话的时候都刻意压低了嗓音，没有用自己的原声。
尽管如此，看着迎面走来的朱思淼，曹静和的心还是瞬间就提到了嗓子眼，一旁的唐玉也顿时提高了警惕，但两个人的脸上却是一片风平浪静，看不出任何破绽。
曹静和在心头暗暗祈祷，希望朱思淼不要注意到自己，这样她和唐玉好能赶快神不知鬼不觉地离开，不会露出什么马脚，让朱思淼看出了端倪。
朱思淼一朝成为大周新贵，很多人都会巴结他，一群“舔狗”围着他团团转，主动给他介绍汴京的各地美景，还主动邀请他一同去游玩。
“朱大人，您看呀，这里的景色多好！”
“朱大人，下官还知道另一处更美的地方，明日下官可为您做向导！”
“朱大人，下官这里也有一处好玩的地方，包您满意！”
曹静和知道，这些“舔狗”说出的每一句话都有可能被朱思淼捕捉到，继而从中探听到一些对戎狄有价值的消息。今天只是美景，明天难保不会是军务。
然而，就在这时，朱思淼却抬眼看见了那个水潭。
“哟，这处水潭很不错，山上的潺潺清泉落入深潭中，观之清爽，闻之叮咚，实在是妙啊！”
说完，朱思淼便朝着这水潭大步走来。曹静和见状，连忙和唐玉一起低着头把路让开，朱思淼只随意地瞥了这对小夫妻一眼，便继续向前走。
他径直走到水潭北沿，坐到了沿边上，两只脚蹬在下面的石头上。
曹静和觉得自己的心几乎要跳出了胸腔。
还好，他没有蹬到那块松动的石头。
唐玉仔细打量着朱思淼，藏在袖中的手慢慢握住曹静和的手腕，用拇指在她腕上画了一个圈。这是让她注意观察的意思。
曹静和见唐玉如此淡定，也慢慢平静下来，她这才发现，朱思淼只是表面上和这群朝臣们热络交谈，其实却是一副心事重重的样子，他的心思根本就不在赏景上。
此时，他正坐在那水潭的沿边上，貌似在欣赏这里的好风光，但却更像是借着水流声躲避身旁那些喋喋不休的“舔狗”，好能一个人沉思片刻。
朱思淼确实有一桩很重的心事，却架不住这群大周朝臣的邀约，他为了强装出自己一切如常，只好被迫赴约，和他们一起出游。
但其实，他心里一直在复盘着昨夜收到的谍报——那本真正的细作花名册并没有被送到戎狄皇帝手中，而是在塞北边界就被掉了包，戎狄皇帝说，嫌疑最大的是那个忽然从戎狄消失的大商贾，他们已经派人去追。
既然那本细作花名册已经被大周抢回，那么抢回名册的那个卧底极有可能已经把消息送回汴京，提醒皇帝他身边有戎狄的细作，甚至告诉皇帝小鸥已经牺牲。
那么，自己的身份就极有可能暴露了。
可是皇上却没有对他采取任何的举措，甚至都没有对他表现出任何的怀疑。
那么现在只有两种可能——第一，皇上确实还不知道小鸥已经牺牲，也不知道究竟是谁偷走了细作花名册。但这只是暂时的，谍报可能已经在路上了，大周皇帝迟早会收到。
当然，还有第二种可能，那就是皇上什么都知道了，但是却按兵不动。
这才是最可怕的。
难道大周的皇帝想要放长线钓大鱼，想借着他朱思淼把那个盗取细作花名册的人也给揪出来？
这样的话，他们戎狄就太被动了。
朱思淼这样想着，脑海中闪过一个大胆的决定——他要先下手为强，让那个埋伏在皇上身边的人找机会杀了皇上。
而他则会在那戎狄卧底伺机刺杀的这段时间里，尽可能地帮戎狄套取更多有价值的信息，尤其是大周几个重要城池的布防和兵力。
只要大周皇帝一死，群龙无首，民心涣散，戎狄可以很快卷土重来。正好冬季一过便是春日，戎狄广袤的草原即将复苏，届时水草正盛，牛羊膘肥，军粮便会丰沛，他们若想东山再起，必须把握住这一时机。
这样想着，朱思淼暗暗握了握拳头，缓缓站起身来。
他转过身，面色如常地与众人叙着话，看上去并没有什么不正常，一群人很快离开了后院。
曹静和长舒了一口气，这才惊觉自己的手心已冒出细密的汗珠。
一刻钟后，曹静和确定朱思淼已离开道观，这才去许愿树下按照山鬼的要求系好红丝带，然后悄无声息地离开了。
将将过午，一个衣着素净、梳着道姑发髻的年轻女子出现在水潭边，取走了谍报。
她看上去并不像是这观子里的道姑，更像是在家里修行的居士，时常来这里求经问道的俗家弟子。
这女子叫做瞿惊云，是瞿惊鸿的妹妹。瞿惊云是瞿炳养在外头的外室所生，十三岁时丧母才被接回瞿家，瞿家至今未让此女入家谱。
据说，当年瞿惊云回到瞿家后十分不受待见，瞿炳一直把她视为自己的污点，连主子身边得脸的大丫鬟都能欺负她，其他兄弟姐妹更是把她当做奴婢使唤来使唤去，一言不合就打她骂她，整个瞿家只有瞿惊鸿这个长姐疼爱她呵护她。
瞿惊云自知长姐出嫁后，自己在瞿家便再无立足之地，不如随姐姐嫁入成国公府，哪怕只在她身边做个丫鬟，也能和最疼爱自己的姐姐永远在一处。
就这样，瞿惊鸿出嫁时把瞿惊云带走了，一直放在自己身边当贴身丫鬟。天下没有不透风的墙，江沧最终还是知道了这件事，可他并没有多说什么，默默接纳了这个丫鬟小姨子。
瞿惊云原就是个话不多的，只爱跟姐姐在一处，自从姐姐疯了以后，她更是极少开口说话了，她留给江沧最深的印象，就是跪在祠堂里的那个虔诚的背影。
她每日都要祷告祖宗和神佛，求他们保佑姐姐早日康复。
……
翌日，江沧兴致勃勃地在府中收拾着行囊，素素也在一旁开心得团团转。
“爹爹，我没听错吧？你真的要带我出去游玩？你不是说你不喜欢抛头露面吗？你不是害怕被百姓们扔臭鸡蛋吗？”
“咱们又不在汴京城里玩，爹爹这回带你去个稍远的地方，离开汴京，谁还知道我是谁？”
江沧一边把叠好的衣服收进包袱里，一边笑着摸了摸素素的小脑袋。素素却像个小大人似的叹了口气，说：
“可惜娘亲病着，不然咱们就能带她一起去了。”
江沧顿了顿，只无奈地笑道：
“你娘这病是因我而起，她讨厌我！咱们爷俩出去玩几日，你娘眼不见心不烦，她瞧不着我，日日有你小姨照料着，没准儿还能好得快些！”
素素一听，愈发开心起来，只上前抱着江沧的手臂，期待地问道：
“爹爹，那我们去哪呀？”
“蔚县。”
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