临河乡镇
腊月二十五了，平时再舍不得吃舍不得穿的平民百姓，这会儿也赶紧上街置办年货。
每到这个时间，商品的价格都会涨上许多。
今年由于北地闹灾，所以牵连了整个临安县，物价涨的更是吓人。
宋家的五人刚到街上时见到如此热闹的景象，还有一些兴奋的情绪在。
可随便找个小摊子问了物价，怎么涨的如此厉害？
周氏和赵氏都吓了一跳。
“一个包子居然要三文钱！这不是抢钱吗？”
“那糖葫芦才叫离谱，平日五个铜板一串的，这会儿涨到十个铜板！”
两人没有念过书，不懂得倍数和加数的区别，只知道糖葫芦涨了五文钱，并且快赶上肉的价格了。
姜荼却是早有预料，并没有太惊讶。
如此一来，倒也不必她再特意嘱咐，以目前的物价便是哥哥嫂嫂们有心买什么，只怕身上的银子也不够花用。
“为了节省时间，咱们分开行事吧。”
姜荼话音一落，宋大山兄弟二人就不放心地看着她。
周氏和赵氏也面露犹豫。
“小兔儿，虽然娘说了我们不用时刻紧跟着你，但你瞧镇上人那么多，你又是一个妇道人家，独自行动实在不安全，不如……”
姜荼对大嫂眨了眨眼，压低声音：“嫂子，我是什么身份你忘啦？我可是福神呢！神仙嘛，自然是有一些见不得人的手段的，你们若是跟着我，只怕会妨碍我施法。”
周氏还真被她唬住了。
只见她身躯一震，随后露出“我明白了”的神情。
“走吧，听小兔儿的。”
方才两人咬耳朵，赵氏其实也听到了只言片语。
她对神仙是心存敬畏的，可习惯了护着娇娇柔柔的三弟妹，让她就这么撇下三弟妹走了，她心里还是忍不住犯嘀咕。
“神仙也不是万能的吧？之前生娃的那会儿不也把我吓个半死……”
姜荼顿时哭笑不得。
可心中也有些感动。
她知道二嫂是过度担心自己，并不是要咒她。
姜荼伸手推着她的后背，强行把她推到大嫂那边去了，“好啦好啦，别啰嗦了，娘都说了让你们别拖我后腿，就按照我们事先说好的来吧！半个时辰后，咱们在城郊树林会合。”
赵氏无奈，“行吧，那你小心着点啊！要是遇上什么事儿了你就大声喊！别怕！”
“嗯呐。”
姜荼笑眯眯地冲他们摆摆手。
随即她自己也转身往另一个方向走去。
重生回来，姜荼自然知道这个时候该去哪里打探消息。
不过在那之前，她先找了偏僻隐蔽的巷子，兑换了一个能遮住外人视线的帷帽。
长长的帷帽让人看不清她的面容，姜荼这才有了些许安全感。
事实上，若不是能够随时进入功德殿，姜荼也不敢单独行事。
毕竟按照前世的轨迹，这个时间点外面已然不太平了。
姜荼安安静静地在人群中穿梭，耳朵竖起来听着周围人的交谈。
过滤掉一些与她关心之事无关的内容，让姜荼留意的只有很少一部分。
“……县城外的流民太多，听闻县令大人驱赶无用，流民开始闹事，于是命人将流民羁押了！”
“你那都是老黄历了！县令大人是一个月前命人关押流民的，但流民罪不至死，所以据说被关进大牢后基本没受啥罪，反而每天还有免费的饭食吃！连负责看守大牢的衙卫都忍不住抱怨，结果被流民知道后，流民大肆闹事，都巴不得被抓进大牢！”
“啊？还有这事儿？”
“不错。不过县令大人也不是吃素的，见这帮流民顽劣不化，于是命人杖杀了几个闹得最厉害的流民，并且将他们的尸首悬挂于城门口！”
“嘶——好狠啊！县令大人就不怕日后被上面追究？”
“这个时候谁还有空追究啊，难道你不知道北地之所以有那么多流民逃窜而来，就是因为北境的战事不利我云苍国吗？
“如今外面可都在盛传，说沧翊柏主将北地战事不利，是因为他和北蛮暗中勾结卖国，所以北境迟早会被北蛮攻破的，否则，那些北地百姓也犯不上如此早早就南下逃亡。”
此话一出，不仅是周围的人倒抽一口冷气，就连姜荼也混浑身僵硬。
为何会有这样的谣言传出？
前世说的是沧翊柏主将力不从心了，而北蛮新崛起的大将勇猛无畏，加上云苍国接连几场战事都在失利，这才导致军心涣散民心不安，百姓们仓惶逃离北地。
可这一世，若她和夫君当真是心有灵犀，每晚梦中所见之景象都不假，那云苍收到的应当是捷报频频才对啊！
北蛮并没有如前世那般占尽先机，优势明显。
反而是云苍国，在夫君的献计之下，这三个月来屡次破了北蛮大军的突袭、偷袭，并且把握好时机反攻，重创了北蛮的几个队伍。
这种情况下，为何依然传出了对沧翊柏将军、对云苍如此不利的流言蜚语？
莫非云苍战败破国，当真是无法逆转的定局么……
心慌意乱的姜荼捂着胸口，深深地呼吸几次，方将心绪平复下去。
她暗暗记下这个讯息，决意今晚试着在梦中联络夫君。
假设每晚她都能看到夫君在边境的情形，那么她强烈的呼吁下，功德殿会否帮助她将心意传达给夫君？
“哎，听说了吗？前几日去县城的那条路上又出现了一批山贼！”
“如今山贼是越发猖獗了……不知是谁如此倒霉被抢了？”
“就是隔壁镇上那个有名的大善人，叫什么来着……我一时半会儿也记不起来，总之山贼下手特别狠，不但抢走了那位员外的粮食货物，还杀了两个人！”
“杀，杀人了！？”
一旦杀人，那案子的严重程度就上升了。
姜荼的心则是蓦地一沉。
这么暴戾的山贼，难道他们是……
就在此时，姜荼听到有人愤愤地问：“山贼就不怕县令派人围剿他们？”
“听闻那批山贼的头子，是从北境军营逃出来的，恐怕县衙里那些连鸡都没几个人杀过的衙卫，人家根本不放在眼里……”
一听这话，姜荼瞬间心神剧荡！
果然是他们！！！