腊月初八，大雪。
眼看梧桐县大局已定，陈三两决定抓紧实施下一个进程，即：联盟上游府，看能否借来数万精兵，以备清明后抵御南荣大军的攻伐。
林婉儿还想继续跟随，但被陈三两委婉回绝了。
如今梧桐县才初现治世之貌，还尚需林婉儿坐镇于圣女教，唐氏小队也会留在此地，一个个武道皆已晋升至小成境，足可震慑住红莲分教余孽中的蝇营狗苟。
再者，上游府距此又不远，仅有二百多里官道，若再有红莲分教余孽行暴乱之事，陈三两当日便可来回。
林婉儿还是放心不下，抹着泪花儿问：“阿哥，你此去多久？”
陈三两安慰道：“放心，几日便回。”
“当真吗？”
“真。”
林婉儿听罢，这才破涕为笑。
陈三两虽是这般说，却是心里也没底，毕竟一府之主怎会轻易与一县之地来联盟，更何况敌人还是声名显赫的南荣世家。
只不过身为主心骨，这忧虑他只能深敛心中。
……
北风，微寒。
唐小芊驾着马车驶出了梧桐城门，又沿着脚下这条蜿蜒的官道，缓缓驶向二百里外的上游府城。
自成立了佣师工会，这条熙熙攘攘的官道，不再有拦路打劫的红莲教徒，更多的则是脚步匆匆的运货佣师。
陈三两站在马车上，远眺着络绎不绝的人流，嘴角轻抿着一抹饱含欣慰的笑容。
此番深入梧桐县，终不负他的良苦用心。
既救赎了愚昧的百姓，也打通了来往上游府的商道，一切美好都已如约而至。
虽说梧桐县里还残存着几个红莲分教，但个个正丧失着民心，一个得不到百姓信仰的小教派，湮灭只剩下时间问题，无须再放在心上。
陈三两下一步的商道规划，将聚焦向物产富饶的上游府，只有在那里占据一席之地，才能彻底盘活江流和梧桐两县之地的商贸，比如：寻个时机，该在上游府城开上第一家赌石坊了。
四个时辰后，上游府城遥遥相望。
那是一座雄伟的古老城池，城墙高耸，城楼雄伟，宽阔的城门浮桥下，一条碧波荡漾的护城河静静流淌。
城头随处可见一面面淡金色的旗帜迎风飘扬，旗子上绘着一张黑色狮头的族徽，那恢弘的气势，无声宣扬着此城的壮观。
官道也渐行渐宽，直至可以十车并行，路人熙来攘往，马车川流不息，到处都是交替巡逻的兵士，披坚执锐，目露凶光，既守卫着城池安全，又威吓着四方番夷。
唐小芊驾着马车跟随着人流，简单一番查验后才准许进入城门，狭长的城门洞内一片昏暗，透着一种厚重的压迫感。
唐小芊惊羡道：“公子，这上游府城真是雄伟！”
陈三两亦有同感。
此城不愧为一府之主城，墙高八丈，宽约两丈，易守难攻，当真是一座坚城。
而且细观城外守兵，无不是沙场之悍卒，不仅军械完备，且还军纪严明，再依托此城为根基，也不怪乎能助苏城主成就这一方霸业。
马车缓缓穿过城门洞，这才算是驶进了府城里，眼前豁然一亮，一座热闹纷呈的大都市展现在眼前。
长街短巷，店肆林立，人声鼎沸，车马粼粼，沿街叫卖声此起彼伏，各处风华盛景令人目不暇接，端是一幕繁花似锦的盛世光影。
唐小芊从未见过如此盛况，不禁激动得连连惊叹。
陈三两倒是泰然处之。
遥想当年，皇族的京畿他都曾来去自如，郡王的都城更是住了十几年，何等的繁华没曾瞧过。
就如曾在云端摘过星辰，也便不屑再站在低谷仰望星空，也正是因有如此高人一等的眼界，这才铸就了陈三两那一身卓尔不凡的高冷。
街市太过繁闹，马车行进的极为缓慢，陈三两也不催促，任由唐小芊四处游看，也正好满足她的好奇心。
待到日暮西沉，唐小芊意兴阑珊，问：“公子，咱们先去哪落脚？”
陈三两道：“白狐楼。”
“啊，这是什么名？”
“一家勾栏院。”
“啊，去那作甚？”
“寻个故人。”
“好嘞。”
唐小芊识趣的没再细问，寻了个路人问清了地址，然后驾着马车徐徐前往。
一座重檐叠瓦的青色楼阁，雕梁画栋，古色古香，檐角挂着宫灯，青砖砌着浮屠，一片清幽娴静，看似毫无一点风尘之气。
唐小芊惊诧，“这里会是勾栏院？”
她又扫了一眼门上横匾，确实悬着“白狐楼”三字，刚要抬脚迈入，谁料却又被门口小厮拦了下来。
小厮恭敬询问：“两位客官，可有入楼腰牌？”
唐小芊愣了一下，她活了这么多年，还是第一次听闻逛窑子还得须有腰牌的，只得尴尬地望向陈三两。
陈三两早有准备，随手示出掌中玉牌。
小厮赫然一惊，接着躬身敬道：“原来是陈大侠莅临本店，真乃鄙店之荣幸也，恭请进门，我家白姑娘可是对您朝思暮想许久了。”
陈大侠？
白姑娘？
唐小芊听的眉梢轻挑。
陈三两也未作解释，跟随着小厮踏入了楼内，回头又看唐小芊还伫立在门外，催促道：“走啊。”
“哦，来啦。”
唐小芊这才恍然回神，赶忙快步跟上。
白狐楼内长廊清幽，厢房娴静，丝竹之声叮铃悦耳，文人字画面面悬挂，入目不见一点不堪之艳俗，当真是一点一滴透着个“雅”字。
陈三两坦然落座，然后自有婢女奉来茶点，袅袅茶香，沁人心脾。
唐小芊拘谨地坐在一旁，小声询问：“公子，您曾来过？”
陈三两点头。
唐小芊又追问：“那白姑娘是谁？”
陈三两轻啜一口清茶，嘴角含笑不语。
唐小芊急了，道：“莫非是公子的旧相好？说说嘛，我跟随公子快一年了，也没曾公子说起过。”
陈三两这才开口道：“白姑娘乃我之故友，我们关系很纯洁。”
唐小芊却是不信，小声叮咛：“小厮都说对您相思日久了，怎可能会是纯洁关系，我看是很纯粹吧……”
陈三两不满训道：“休得猜疑，莫要污蔑了白姑娘的清白！”
“奥。”
唐小芊这才讪讪地闭上了嘴巴。
这时，忽然闻得一阵香风扑鼻袭来，一个美艳的白裙女子出现在厢房门口。
她生得花容月貌，宛如出水芙蓉般秀丽绝伦，身着一袭白裙浅衫，脸颊不施半点粉黛，更为凸显气质清新高雅，彷如瑶池仙子下凡尘。
唐小芊只看了一眼，便忍不住在心底惊呼：这世间怎会有如此惊艳绝俗之女子！