付晚香直摆头，左仪继续说：“当年三派祖师各得元始天尊、灵宝天尊、道德天尊点化，方通仙门圣境，各创金蝉、苍南、天山玉龙三咒，再以这三门咒语各创法门。而元始、灵宝、道德三尊，本为一体，是谓大罗生玄元始三炁，化为三清天。所以仙家三派立派后，元始、灵宝、道德三尊曾化身入梦，托我们三派的祖师合作一体，以镇凡间邪魔歪道。师兄该告诉过你，我们重明观有一道法门颇为刁钻的心咒，叫作火辰经的。”
付晚香道：“火辰经是重明观的上乘法门，虽不擅进攻，却可以此咒炼气化元，若以此咒修炼其他法门，也有事半功倍之效。”
“不错。火辰经的确威力了得。可此咒的来历，你又是否知晓？”
付晚香道：“莫非与三派合一有关？”
“当年三派祖师既受三清托梦，便齐赴南海则居山，共商合派之事。要三派合一，首要难题自然是三派法门不通这件事。其实天地间，无论正邪、阴阳、清浊，都是同根同源的。若非人为阻隔，便是仙魔两界的法门也可互通互联。我们仙家三派开宗之初，祖师们所以各创一门心咒，再将法门与那心咒挂靠，就是为了区分彼此，独立于世。你且想，三派法门互不相通原是刻意为之，再要他们想办法使法门根结气连，哪有那么容易的事？”左仪笑道，“这其中困难有二，一者在乎能不能，二者在乎想不想。其实能不能也算不得困难，因为只要三派祖师都往一处使力，要打通三派法门，有的是办法。”
“莫非三位祖师都不想？”
左仪道：“另两位师祖是何态度，我不便揣测，不过我们重明观的祖师赤焰老母却着实有三派合一之心。三位祖师在南海则居山上待了三天两夜，最后谋了一个法子，那便是各派祖师结合另两派心咒的特点，再创一套打通三派法门的心咒，届时三派互授心咒，三咒合一之日便是三派合一之时。”
“难怪那日苏荣说，火辰经法门刁钻。想来，既然此咒融三派法门路子于一体，便怪不得苏荣有此言了。”
“这火辰经与寻常法门极为不同。七阙之中，越是看上去跋扈嚣张、强于进攻的法门，越是容易；越是看上去平平无奇的法门，越是难以催动，难以精之稔之。据说祖师婆婆为创此法门，在焦明阁闭关三年。出关之时，七阙火辰经已成六阙，祖师婆婆再邀紫云老祖和太虚上人赶赴南海。长白山后山的石碑上写得清清楚楚，这一次，三位祖师仅在则居山上待了半日，便各自打道回府了。总之三派合一之事未成，详尽缘由石碑上倒只字未提。”
“这原是难办的事。三位祖师各有各的体面，并派之事若要尽善，恐怕……”
左仪说：“正是这个道理。三派合一说起来容易，真真做起来，总不能叫三派放下两座仙山，居于一处。若维持原状，总要有一座仙山辖领仙界，那这仙山该是我们长白山，还是丹霞山、天山呢？就算这件事容得商量，三位祖师总要分个主次出来，否则，并派又有什么意义？然而谁主谁次，这倒成了大问题。总之，并派一事便不了了之。”
付晚香问：“可是并派一事同左姐姐所言那两位师叔有何关系呢？”
“你有所不知。正因火辰经是合三派法门路数而创，威力虽大，于我们重明观却有一个致命的问题。”
“你是说，白泽观和玄鹤宫的道人可借火辰经打通派界藩篱，届时他派道人便可由此修习重明观法门？”
左仪莞尔一笑，说：“付姑娘果然冰雪聪明。白泽观和玄鹤宫的人虽不可直接修炼火辰经，然而火辰经中到底包含了三派法门的根基，一旦火辰经泄于他派，保不齐有些天资卓绝、悟性奇高的人参透其中奥义，找到修炼我派法门的途径，又或者创出专破我派所有法门的招数，那便是我重明观灭派之灾了。”
“既然如此，赤焰老母当年为何还要将火辰经授予门徒呢？”
“不瞒你说，我派诸多法门若要修得至高境界，单凭苦修是难之又难的。然而练过火辰经，到了一定火候，再反过去修炼其他法门，便可顿破关门，更上层楼。祖师婆婆所以不忍此咒失传，也有她的不得已。”左仪说，“无论如何，火辰经是我们重明观的命脉之所在，绝不可轻易授予外人。当然了，纵然是些不起眼的法门，作为重明观弟子也不该轻易授人，否则怎对得住我派先祖？”
“如此说来，不言师太竟将重明观法门尽授那六蛟上君了？”
左仪抬眼看看月亮，道：“尽授恐怕还不至于，不过除了火辰经，本门的灵宝七绝咒、通冥大法，不言师太也授予那男子了。其实前前后后，他二人究竟见过几回，连不辞仙姑也未确知。我想，终究是不言师太动了凡心，抵不住那六蛟上君花言巧语诱惑，才做下这等糊涂事的。”
言及此，左仪看向付晚香，继续说：“我还记得六十八年前，我被师父领进山门，师父再三交待我仙门三忌。一忌恶念，二忌饮酒，三忌动情。恶念一出，心魔难抑，稍有不慎便会堕入魔界，前功尽弃。饮酒伤及血魄，而血魄为真元之根，内丹之叶，为飞升之计，最好滴酒不沾。俗修之人若单图法术修为，不求飞升，喝喝酒倒也无妨。至于动情，虽为三忌之末，却是最害人，最叫人防不胜防的。我们本为父母所生，肉体凡胎，既为凡胎，自然少不了情欲。情之所向，心之所往，其实情欲本身是无所谓好坏的。正如地上不息的河流，本身滋养农田，是生灵之福，可是河水一旦泛滥，则过犹不及了。情奢而滥，滥而乱，心乱而摇移不安，动情便在所难免。说到底，动情之防恰如治水。如鲧那般掩堵是行不通的，需顺其势而应其性，常思大禹之智。其实鲧禹治水之异正如道法至理所言，人法地、地法天、天法道、道法自然。鲧所以失败，因他不识自然之势；禹所以成功，因为他顺应自然，以疏代堵。天下仙门中人甚众，修习仙门法术自然各有各的目的，却不乏一味求术修功，而轻视悟道者。这些人总说，仙门之义在乎仙术，不在道论，实在是短视之至。”
付晚香自然听出，左仪这番话是刻意说给她听的。左仪也不等她搭腔，又说：“付姑娘，要入我们重明观，仙根仙缘虽也重要，却不是唯二重要的东西。你虽自小修习仙门法术，到底是个俗修者，仙门三忌你纵然知晓，也无须遵循。可是上了长白山，这三忌便由不得你喜欢不喜欢，乐意不乐意了。师兄毕竟是我们重明观五代大弟子，若无意外，他将来便是重明观掌门人。有些话他未说出口，付姑娘却务必明白。你是聪明人，该理解我的意思。”
付晚香默默点头，左仪又同她言语片刻，二人便各回木榻睡下了。
不久，左仪酣然入睡，付晚香待她入眠，收了两件衣裳，摸出她打小便戴在颈上的金锁，取下其中一片，放在木几上，这便化作一缕游光，打窗口飞出去了。
翌日天不大亮，顾乘风已醒来，以火辰经助鹿连城淬炼内丹。临近晌午，顾乘风才刚收功，左仪便敲门进房道：“付姑娘走了。”
顾乘风闭目问：“走了？她去哪了？”
“未留只言片语，恐怕是不会回来了。”
顾乘风一惊，睁开双眼，道：“既然她未留信笺，你如何知道她走了？”
“今日拂晓，我练晨功时，付姑娘便不在房内。她素来并无修炼晨功的习惯，已属异样，我只当她这些日子闷在客栈，憋得慌，外出走动了，并未在意。后来日上三竿，还不见她回来，我便疑心她昨日为了常姑娘的事多了心思，这才发现她收走了两件衣裳，还在榻上留了这东西。”说着话，左仪自袖中掏出付晚香的金锁片，递到顾乘风手里。
顾乘风摸着金锁片上錾刻的云纹，叹道：“既然你早知她离了客栈，为什么等到现在才来告诉我？”
“师兄方才助鹿公子练功，我若为此事惊动你，害你伤了经脉，岂不成了罪人？”左仪说着话，在顾乘风跟前席地而坐，道，“我想付姑娘不会出事的。她有太华伏魔珠护体，又有神鼎傍身，师兄实在无需忧虑。”
顾乘风摇头道：“她若没有这两样宝物我倒不必担心了。她空有五麝神鼎，却不知驱驭神鼎的法门。当真遇了强敌，只能以太华伏魔珠应付。你又不是不知，她修为过于浅薄，催动此珠颇感吃力，一旦真元亏损，太华伏魔珠非但无益，倒有拖累她的可能。这两件宝物在她身上，实在是祸福难定。再说她生在皇宫，哪知人心险恶？我既然答应带她上长白山，便该做到，就算她现在改了主意，好歹我要确定她平安才是。”
“我有一事不解。太华伏魔珠和五麝神鼎出自同一位散仙，既然付姑娘的母亲是这位散仙的关门弟子，何以付姑娘竟不知五麝神鼎的法门呐？”
顾乘风垂眼看着手中的金锁片，道：“晚香的母亲冬青子拜入玄凰圣君门下之时，五麝神鼎已为茑萝仙子所盗。兴许五麝神鼎的法门，她也不知晓哩。”言毕，顾乘风将那金锁片翻过来，发现锁片背面镌了一方九宫格，除中心一格空空如也，其余格位依八卦之位，各印刻了一个卦象。九宫格左右两侧各以小篆字镌了两行字，分别是：七札彻透乾坤定，鸿雁凄鸣坠弦音。
顾乘风忍不住念出声来，再朝凝心炼气的鹿连城望去，问道：“鹿兄，你书读得多，可知这两句诗的出处？”
鹿连城行慈尊印，将方才混入经脉的罡气依左阴右阳之势，各抽离经脉，聚于双掌劳宫穴，再行三清指诀，双手置于膝头，睁眼道：“这两句诗声律不通，怪得很。可是细品来，又似乎言外有言、意外有意。我不敢说通读诗文，但是凡有些名头的诗文，我还是知晓的。这两句诗，绝非名家手笔。”
左仪道：“许是付姑娘所作呐？”
“我记得晚香说过，这金锁片是她满月时，她母亲给她的礼物，这上头的诗文又怎会是她所写。”顾乘风道，“不过这金锁片她打小便未离过身，如今她却留下这锁片，一走了之，莫不是想不开？”
左仪道：“师兄这便小瞧付姑娘了。就算她心思多些，怎会轻易寻短见？”
鹿连城道：“那位常姑娘不是说过，只要闻过她血魂香的人，但凡法力不若她，她便有法子寻到吗？顾兄弟何不让她帮个忙？再说我们费了这许多气力才救回她一命，还个人情也是应该的。”
鹿连城仍在房内修炼，顾乘风、左仪这便去隔壁房内，叫常朝云助他们搜寻付晚香。常朝云听罢顾乘风所言，单是冷清地笑了笑，说：“那丫头开口闭口唤我妖女，莫说她自个出走，便是叫人掳去，我又凭什么要帮你们寻到她？”
柳浊清瞪着双眼，跨到常朝云跟前，半蹲下来，指着她的鼻子喝道：“哎呀呀，这等浑话你也说得出口？亏得师兄每日替你疗伤，助你复元。我虽然也讨厌那个姓付的，但是她于你好歹有救命之恩。你现在说出这等话来，证明付姑娘唤你妖女，你可是当之无愧哩。”
苏荣也道：“常姑娘，你身在魔界，与我们立场不同也没什么稀奇的。但是你师父醉仙姑虽为雀妖所化，却有情有义，你生而为人，怎么比你师父还不如了？”
常朝云思忖片刻，道：“我师父至情至圣，我自然比不过她。”常朝云再对柳浊清道：“至于我的性命，是你们要救我，我可曾求你们？”
左仪道：“常姑娘，你不讲人情，我们便不与你说人情。你若与我们谈交易，只管明言好了。我们重明观弟子向来说到做到，答应你的事，一定不会食言。”
“这位仙姑爽快。”常朝云道，“我也不是贪心的人。只要你们能答应我一件事，我便帮你们找到她。”
左仪道：“常姑娘请讲。”
“我要你们答应我，来日重明观或与我师父醉仙姑、或与我两位兄长短兵相接，若你们占了先机，务必饶他们一次。”
顾乘风道：“重明观也有重明观的规矩，就算我们几个答应了你，我们师父、师叔也绝不会听任我们几个后辈放过魔界中人的。”
常朝云犹豫着，微皱眉头，垂面不语。左仪说：“醉仙姑是你恩师，你两位兄长虽非同胞，与你结义百年，同甘共苦，想来也是情谊匪浅的。常姑娘虽时时摆出一副冷面铁心的模样，依我看，也是个性情中人。”
“你才认得我几日，就敢说你了解我？”常朝云苦笑着，再对顾乘风说，“既然如此，我只要你们四人给我承诺。来日若与我师父或两位兄长斗法，务必手下留情。我师父虽不问世事，奈何身在魔门，若天魔有令，她也不敢不从。我那两位兄长眼下与你们重明观并无瓜葛，可是时移世易，将来的事，谁又算得确切呐？”
顾乘风道：“你放心，我们答应你便是了。”
得了顾乘风的许诺，常朝云即刻施法。她将内丹提至百会穴，泻下三缕血魄，由经脉炼作真元，一缕导入印堂，另两缕淌入双掌诸穴，化出两把忽紫忽绿的磷光，朝脸上一敷，那磷光登时脱掌，为耳、鼻、目所纳，霎时间白光绕体。
约莫一刻钟光景，常朝云凝元聚气，咳喘着，对众人道：“她已经在十里之外了，我寻不着她。”
柳浊清道：“莫非她是回了西梁？”
顾乘风摇头道：“按理说，她与她父亲算不得亲近，她父亲能狠下心来，主动将她过继给西梁太后，去北魏和亲，她应该不会回去。”
苏荣道：“说不定她去投奔薛府呐？”
顾乘风思忖道：“我记得她同她姨娘曾为她母亲失踪一事闹过意见，已许多年不相往来。未必没有可能，但是依她的脾性，应该不大会去投奔她那位姨娘的。”
常朝云对顾乘风道：“你们大可放心。我虽不知她具体所在，按她身上血魂香的途径，大致方位我还是知悉的。我答应帮你找人，就一定有办法找到，多花些时日罢了。”
顾乘风道：“我看大家元气也恢复得差不多了，不如我们午后便去找付姑娘。她法力平平，又身怀至宝，孤身在外实在危险。”
常朝云说：“我还需回灵蛇堡一趟。那日灵虚子说，金翎法王同我师父在黄山争夺银华苔。我领教过金翎法王和百蛊郎君的法力，实非寻常魔怪可比。师父同金翎法王一众斗法，是肯定要吃亏的。这几日我总有不祥之兆，若师父受了重伤，我怕有不知死活的趁虚而入，那便不妙了。”
左仪也道：“师兄，我们下山原是受师父之命，叫你回长白山商议要事的。现在耽搁了这么多天，已经不妥了。纵有常姑娘相助，要寻到付姑娘也不知还要多久。依我看……”
顾乘风正思度难定，苏荣却说：“要不然，师兄和师姐们先回长白山，我留下来便是。除非师兄信不过我。”
左仪道：“你一个人恐怕不妥。”
“整个重明观正室弟子中，我修为最是低微，就算正道有了大劫难，也不少我一个。更何况师父不是说了，这次星象大变还要两三月之久，我想既然有常姑娘相助，这段时间是一定可以找到付姑娘的。如此便两头不耽误，岂不妙哉？”
左仪道：“既然如此，便让你柳师妹留下来陪你，两个人也好有个照应。”
苏荣笑道：“柳师妹真元尚未尽复，理应回山静养才是。况且五代弟子中，除了师兄，就属柳师妹修为最精。此次劫数，师父定有重大安排，若缺了柳师妹，恐怕误事。”
左仪还要言语，顾乘风却道：“留你一个人还是不妥。倒不如我去问问鹿兄，若他能陪你寻找付姑娘，便再好不过了。”
顾乘风话未说完，左仪已转头朝苏荣看去。苏荣原望着顾乘风，左仪目光来袭，她即刻垂下双眸，再瞥向常朝云，道：“那敢情好。师兄正好顺带将叶公子送回薛家，若付姑娘投奔了薛府，也便安了心。我同鹿大哥若找到付姑娘，速速回长白山就是了；若实在找不到，一个月后我便回去。只是，她若不愿随我回山，我总不能逼迫她，那么……”
“她不会不肯的。”顾乘风叹道，“她已无依无靠，就算是生我的气，也总该替自己打算。”
左仪道：“师兄，鹿大哥毕竟是个俗修之人，会不会……”
苏荣忙不迭道：“鹿大哥虽为俗修者，却有一副侠义心肠，师兄的忙，他不会不帮的。”
顾乘风道：“付姑娘与他们薛家本是亲眷，于情，他不该坐视不管；他既为叶公子而来，我们只要把叶公子平安送回薛府，再将实情告知薛夫人，于理，他也不该袖手旁观。我想这件事委托于他，我倒更放心了。”说到这儿，他对苏荣道：“若付姑娘不肯随你回长白山，便叫鹿兄将她带去薛家吧。薛夫人自有法子妥善安置她。留在凡间隐姓埋名过此一生，未尝不是件好事。”言毕，顾乘风行反掌指诀，由玉枕穴引出血影流珠，落在手上，凝化一团绿气，栖在双手商阳穴顶。
苏荣未及开口，那绿气已飞入她玉堂穴中。顾乘风又说：“我将血影流珠化入你经脉内，你若身陷险境，只要将血影流珠逼出体外，我便知晓你的境况，届时我再以分光六阳大法前去助你。”
苏荣问：“分光六阳大法？莫非这便是那位仙人授予师兄的法门？”
“不错，可惜我还未尽悟其妙，离此法门的至高境界相差甚远。好在我每日修习，已与血影流珠人器合一，便是相隔万里，只要血影流珠与我同沐日月华光之下，血影流珠有何异样我也可清楚知悉。到时候我再施传形移位之法，便可通过日月光华，于瞬息之间，借血影流珠现身。”
重明观三位女弟子面面相觑，皆叹服不已。左仪道：“天底下竟有这般神通的仙门之术。我看，倒比玄鹤宫的通天幻形大法厉害百倍。师兄，你若在两年内将此法练至一定境界，说不定仙家百年之战，我们重明观保住正宗之位便有希望了。”
顾乘风笑道：“此法门并非我们重明观之法，何况仙翁也说，他所以将此法授予我，是想将分光六阳大法发扬光大，以期仙界门户之隔有所摒弃，从而造福人间，可不是为了让我们重明观独霸，用来耀武扬威的。”
左仪道：“这如何是耀武扬威？白泽观丁贤梓野心勃勃，谁又不知？师兄可切莫在师父面前说这话。”
顾乘风抿嘴一笑，并不反驳。众人又各有各的话头，直到客栈伙计敲了门，端来饭菜，方才消停。总之用了午膳，收拾好衣物，这六人便分了两路，一路朝西梁而去，一路回了灵蛇堡。
回灵蛇堡的路上，苏荣和鹿连城并无多少言语，鹿连城单是提醒苏荣“这常姑娘到底是魔界中人，我们还是警惕些为好”。苏荣听他所言，先嗯了一声，后来才低声回了句“我有白龙剑和千叶九心环，你又没有法器，你自己且小心些才是”。
二人随常朝云才飞抵赤兔峰，便看到峰底红光一片，将峰底云烟染得恍如晚霞。常朝云冲在前头，落在峰顶一株水杉尖上，回头对苏荣、鹿连城道：“你们跟紧些，速速随我入堡。”
三人入了灵蛇堡，只见堡内赤焰冲天，先前生在堡中的灌木花草都成了火蛇，彼此纠缠，嗷嗷尖叫。三人各释寒气以御灼焰，蹿出百丈，越近蛇瀑，灼浪越弱，到蛇瀑跟前才见蛇瀑已为冰凌所护，群蛇缓缓蠕动，将寒气推出数十丈之外。
苏荣问：“怎么堡内变成这般模样？”
常朝云道：“我师父定是受了重伤。”话音刚落，已缩形化影，扑向蛇瀑，钻进去了。
苏荣对鹿连城道：“蛇瀑内也不知是何境况。”说着话，她已行五品莲花印，将白龙剑化作一支玉梭，再对鹿连城道：“白龙剑会渡我们进去。”言语间，其肉身已呈一股游光，钻进玉梭内。鹿连城见状，随之化身于梭。玉梭冲向蛇瀑，至中心二人才出法器，现了真身。
原先的草木藤萝依旧，只是灌木丛上方浮起一块忽蓝忽赤的冰。醉仙姑坐于悬冰之上，周身绕以白焰，苏荣、鹿连城现了真身，她方睁开双眼打量二人，问常朝云：“朝云，你为何带两个外人进我们灵蛇堡。”再对苏荣、鹿连城道：“你们身上罡气蓬勃，看来是正道中人。”
苏荣道：“不错，我是重明观弟子。”
醉仙姑道：“莫非你便是前些时日来我灵蛇堡的仙界弟子？齐哥说，你们重明观有一位仙根奇绝的男弟子。”言及此，她看向鹿连城，满面狐疑道：“齐哥所言，可是你？你既是重明观弟子，何以脉息如此古怪，竟与玄鹤宫弟子如出一辙？”
鹿连城正要开口，却叫苏荣抢去话头，道：“这位鹿大哥只是俗修之人，长孙前辈所指，是我师兄，俗名顾乘风，法号韦陀公子（笔者注：韦陀花即昙花）。”
“原来如此。”
常朝云跪下来，道：“徒弟未经师父授意，将外人引入灵蛇堡，请师父责罚。”
醉仙姑摇头叹道：“想来也是天意。当日若不是你将这些仙界弟子领来，兴许灵虚子已经攻破灵蛇堡了。”
常朝云道:“灵蛇堡的玄关是套中套、阵中阵，就凭师叔和那两个废物，如何能轻易攻破？”
“他们何需强攻？你又不是没尝过青黄散的滋味。一旦你中了他的青黄散，他说什么你也只好做什么，哪还由得你愿不愿意？”
常朝云垂头道：“我宁可一死，也绝不会出卖师父的。”
“你当真以为中了青黄散，你还有办法寻死吗？一切自在天命，就算你放灵虚子进堡我也不会怪你的。”醉仙姑浅笑着，化出一个分身，以迅雷不及掩耳之势扑向常朝云，攫住她双肩，带上半空。醉仙姑由双手中冲穴各发青红两色游丝，将其分身和常朝云裹在当中。霎时间，那二人疾速飞旋，几成幻影，束在二人周身的游丝则幻光摇曳，耀得苏荣、鹿连城睁不开眼。
鹿连城叹道：“不动声色间，已有此等法力，真真是叹为观止。”
苏荣道：“我听师父说，醉仙姑修为了得，便是护法明王，除了天、神、境三魔，其余七个也要让她几分。”
二人说话的当口，醉仙姑已收回分身，左臂一挥，那游丝便由常朝云玉堂穴入体。常朝云在半空凝元聚气，双臂开展，落回地上。
醉仙姑道：“能将青黄散毒性十去其九，仙界之中应该不出五人。从你体内残毒的分布看，灵虚子的青黄散是由你玉堂、天池二穴入体，再蹿入经脉之中的。你中的毒，既重且深，朝云，究竟是何人为你祛毒的？”
苏荣抢道：“青黄散之毒，以我们几个后辈的修为，自然无力祛除。付姑娘虽有太华伏魔珠，奈何她修为太浅。于是我师兄想出一个法子，集四人之力才救下常姑娘性命。后来又得一位先生相赠无心草，常姑娘总算恢复了些许真元。”
醉仙姑问：“太华伏魔珠当年威震魔界，想来已有一百来年未再现世。敢问你说的这位付姑娘拜在谁人门下？”
常朝云道：“那女子正是西梁国师付千钧之女。”
“原来是他的女儿。”醉仙姑喃喃自语，再问苏荣和鹿连城，“不知两位此番来我灵蛇堡，所为何事？”
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