黄昏时分。
王思栋领人驾着马车来到良品阁，从何言处接过药材。
价格全由何言定夺。
药材价值几何，取决于其效用和需求，他不愿让自己陷入贪婪的漩涡。也算为平民百姓做了些实事。
用餐时，免不了谈及何梁五日内奔赴幽境赴任之事...
陈幼熙与竹儿坚定地决定一同前往，对此并无异样之感。
芙儿的眼眸却泛起了晶莹的泪光。
她撅起小嘴，呢喃道：“我舍不得幼熙姐姐、竹儿姐姐和您，少爷……”
竹儿闻言，温柔地牵住了芙儿的手。
何言微笑着说：“傻丫头，有什么好舍不得的。我们又不是永远不回来，你守好店铺，将来相聚的日子多的是。”
然而，他的内心却充满了不确定。
他与何梁尚未完婚，这算不上真正的安家落户吧？
天知道未来他们会被命运带向何方。
……
次日。
宁远县衙的门前挂出了公告，宣告科举制度的变革。
这是县令的使命，传达来自高层的政令。
此事在宁远县掀起了巨大的波澜。
公告甫一挂出，瞬间吸引了众多书生围观，既有白发苍苍的老者，也有风华正茂的青年。
尽管宁远的年轻人在书生行列中不算多，但多年以来，未获功名仍坚持备考的不在少数。
他们大半生埋首书卷，别无他技，也无法轻易放弃。
看着公告上提及的科举改革内容，有人默然，有人哀叹，更有捶胸顿足、悲泣不已者。
然而，无人感到欣喜。
因为不论这场改革是否使他们更容易高中，内心的不安却有增无减。
特别是那些原打算另辟蹊径，报考明经、明法等科目的人。
如今，这些科目已被划为“副科”。
而他们在主科——进士科，却毫无准备。选择偏门，本就是因为对进士科缺乏信心。
突如其来的改革，无疑加重了他们的疑虑。
庆幸的是，这里没有那些多年未中、年岁已高的老书生，否则恐怕真会有悲剧发生。
何言在良品铺子里无所事事，耐不住芙儿的恳求，陪她一同去见识一番热闹。
自从得知何言即将前往幽县后，芙儿对他更为依恋。
至于王晔嫣出嫁的事，按照当今习俗，女方不必宴请宾客，即使宴请，也仅限于家族亲眷，与他无关。
来到十字街头，公告牌周围已是围满了人，里三层外三层，乌泱泱一片。
既有书生，也有凑热闹的百姓。
何言目光敏锐，从人群中发现了几张熟悉的面孔——是刘华丰那一伙人。
他们可能昨日就已经知晓科举改革的消息，但具体的改动方案恐怕还不清楚。毕竟，这份政令掌控在何梁手中，若他不透露，连刘茂也无法得知。
“嘿！”
何言低声一笑。
正愁找不到这些家伙呢！
“少爷，您笑什么呢？”
芙儿靠在何言身边，侧头问道。
“没什么。”
何言回答，随后拉着芙儿步入人群。
芙儿吐了吐舌头，提议：“少爷，人好多啊，我们还是回去吧？”
何言摇了摇头，站在人群外围，“不急。”
好不容易碰到刘华丰这些人，怎能轻易离开？
他曾经说过，见到他们一次，就要教训一次。
君子一诺，驷马难追啊！
芙儿当然不了解他的神秘计划，只是嫣然一笑：“那就这样吧！”
对于是否阅读告示，她并不在意。能多陪伴在何言身边，就已经令她心满意足了。
她暗自思忖，等何言少爷前往幽境之地，不知日后还有没有机会常见面。每当想到这里，心中便泛起淡淡的忧郁。
过了一会儿，刘华丰一行人在人群中显现，那些显赫的人物引得四周之人纷纷避让。
刘华丰紧锁眉头，显然对突然变更的魔法试炼制度感到措手不及。
“何言。”
他身后，眼尖的曾学艺发现了何言的身影。
一声低沉的呼唤，众人齐刷刷地望向何言。
刘华丰凝视着何言的脸庞，神情复杂莫辨。他原本已打算不再与何言对立，强压住内心的不满，然而昨日刘茂从潭州归来，却带来了那个让他心情复杂的讯息。
父亲未能得到宁远魔法领主的职位，未来还需笼络宁远的贵族，排挤新任魔法领主，为难何言。
这件事棘手而复杂，他的内心同样纷乱。
还要继续与何言为敌吗？
他有些害怕。但是就这样放弃？
刘茂肯定不会同意，更何况，他实在无法忍受在何言面前受的屈辱。
“哼！”
来到何言面前，刘华丰轻轻哼了一声。最终，他决定从何言身旁走过。
现在何梁、何言尚未启程前往幽境，还不是制造阻碍的好时机。况且刘茂还说过，何梁、何言有郡主庇护，今后要施加阻碍，最好针对王家、许家。
“等一下！”
岂料，何言却叫住了他。
刘华丰转头，冷哼道：“何公子有何赐教？”
何言嘲讽一笑：“我记得我曾说过，你们若再出现在我眼前，一次见一次揍，没错吧？”
众人的脸色瞬间大变。
哎哟喂！
见过嚣张的，没见过你这么嚣张的！
不是说你是后来的吗？
刘华丰眉头深锁：“何公子太过分了，明明是我们先到，你后到的。” “那又怎样？”
何言一脸鄙夷。
“来自刘华丰的敌意值+66！”
“来自曾学艺的敌意值+55！”
“来自李昭年的敌意值+77！”
“来自……”
仅此而已，刘华丰等人已面如土色。
自然而然，一波敌意值再次灌入何言的感知。
然而，刘华丰咬牙切齿，瞪了何言一眼，竟没有再言语，继续前行。
这让何言颇感意外。
这家伙，现在连口舌之争都不屑与他进行了？变得如此软弱？
“嗤！”
他扬起眉毛，再度嘲笑：“一群胆小鬼！”
他并非真的打算痛揍刘华丰一伙，但唇枪舌剑的乐趣，他倒是很享受。
还有什么敌意值比这更轻易获取呢？
“胆小鬼”，这两个字犹如尖刺，直刺入刘华丰等人的心头。
芙儿眨巴着眼睛看着何言，不明所以。李昭年等人回头，怒目相向。
天哪！...
真是狂妄至极！
岂料，何言心中早已笑开了花。
注视着众人，他又道：“怎么？不服？想试试拳脚？”
无人回应。
他们都被家中长辈告诫，此刻，非与何言正面冲突之时。
待何言离开宁远之地，再联手扫平何言的产业，连同王、许两家一并铲除。
只瞧见何言这般的耀武扬威，心中却暗暗为他积累着敌意。
何言乐不可支，口若悬河：“想打一架？嘿，一起上啊！少爷我一人单挑你们全队！”
能用言语解决的，绝不动手。
看着仇恨值如滔滔江水滚滚上升，他几乎忍不住笑意。
若是这般增长下去，挑起他们的斗志，倒也未尝不可！反正自己不吃亏。
“哼！我等皆是书生，不屑与你这莽夫计较。”
然而，刘华丰仅是冷哼一声，抛下一句不温不火的话，带领众人匆匆离去。
何言望着他们的背影，笑容渐消。
事情似乎有些不对劲……
这些家伙都背着硬壳出门了吗？如此能忍耐。
难道刘华丰已知刘茂无法夺得县令之位，准备认输？
可李昭年一伙人怎还紧随其后？
他们尚未知情？只知道何梁将调任他处？
但若是这样，他们理应趾高气昂啊！