翌日一早,徐琬没练功,径直去了武场,月娘正忙着给新来的人发牌子,徐琬直等到她忙完才上前打招呼,“月娘姐。”
“来挺早啊。”她一身海棠红纱裙,明艳动人,扬笑问道,“任务要不要接?”
“接。”徐琬说着从身上掏出个圆圆的首饰盒,放到案上推过去,“一点小心意,还请笑纳。”
“呦。”月娘面色一喜,挑着秀眉道,“真是送我的?”
徐琬点点头,“日后接任务,还要仰仗月娘姐,打开看看,喜不喜欢。”
搞关系还得是送礼。
“哎呀,客气什么。”
月娘说着打开盒子,里头躺着一对耳坠子,上嵌七彩贝母片,下有金钩穿玉石,精巧美丽。
“真是好看。”月娘取出来比了比,又忙从柜台的抽屉里取出个小铜镜,照了照,爱不释手道,“别说,姑娘家的眼光到底不一样。”
“嗯?难道他也送过你耳坠?”徐琬忙问。
她的语气分明是嫌弃送礼的人眼光不行,不会是阎照吧?
“那没有,只是忽然忆起从前也有人送过耳坠子。”月娘脸上的落寞神情一闪而过,快到几乎难以察觉,她盖上盒子,对徐琬笑道,“多谢阿玊了,日后我就这样唤你,可行?”
“自是行。”
“那咱们说正事吧,你要护送安国公府二老爷的孩子去阳城,今夜就走。若你今日不来,这任务就要落到别人头上了。”
上京到阳城,路程不算远,一来一回也就四日,加上途中休整,顶多六日,只是她得想个法子离府一趟,且不能让阮氏生疑。
“好,我到哪儿去接头?”
“戌时三刻,宣平坊雨花巷里有大桂花树的地方。”
那地方都靠近外城了,离安国公府也远。
徐琬颔首道,“我听闻那孩子是那二老爷的私生子,多大了?是府里的夫人不同意接回去?”
其实按常理,私生子只是名声上不好听,仍是血脉延续的子嗣,古来讲究多子多福,大多数人家还是会选择让其认祖归宗。
徐琬不清楚安国公府的二老爷是什么情况,但想来,这种高门大户的正妻,不可能这点容人之量都没有,一个已经存在的私生子,接回去,管吃管喝就行,不是多大的难事。
月娘无奈地看她一眼,“就知道你好奇,那孩子四岁了,不单是私生子那么简单。”
徐琬实在好奇,遂凑近问,“能说么?”
“反正你接这任务,不能对外说。”月娘道,“孩子娘是那二老爷的远房表妹,已不在人世,但孩子并不是他的。”
“啊?”徐琬低低惊呼一声,“那是谁的?”
难怪不接回府呢。
“是谁的,我不能透露,你也别多问。”月娘叮嘱道,“那二老爷对他表妹是情深义重,一直在照料他,只要你能安全护送他到阳城,自会有人来接,余下四百两就能到手。”
高门大院里多的是乱七八糟的秘辛,知道太多也没好处。
徐琬收起好奇心,道,“既然不便多说,那我就不问了,孩子保证全须全尾送到。”
挣钱的事儿马虎不得。
今夜就走的话,她还得抓紧时间打点好一切。
从管事那里领走定金后,就去望春巷同崔言之交代一声,以免他又上门问;而后便是去汤府找汤凝华帮忙打掩护,再告知阮氏明日要和汤凝华去庄上避暑游玩。
阮氏准许后,春喜和李二只需明日一早悄悄离府,找个客栈住上几日,等她回来即可。
最后就是一路上要用的东西,两把匕首,一柄袖剑,一包绣花针,一包小刑具,几瓶毒药和自制迷药。
还有一把从武场买的长刀。
当晚,她背着包袱,提着刀,按约定去了那棵大桂花树下。
她敲开宅门,开门的是个老妪,瞧着慈眉善目的,被徐琬脸上的鬼面吓得失声尖叫。
老妪颤声问,“你、你是谁啊?”
“受二老爷所托,护送小公子去阳城。”
“哦。”老妪捂着胸口,定了定神,道,“跟我来吧。”
小院不大,只比崔言之、虞敏德那种小宅院略大一点,很紧凑的二进院,倒与郑明锐的寒舍有些相似。
一进门,便能听见隐约传来的欢笑声,老妪领着她穿过层叠草木遮掩的甬道,进入二进院子里,正对着的堂屋里,一个衣着华贵的男子正举着个小男孩儿骑马。
“老爷,人来了。”老妪说完便退到一旁。
男子和孩子同时转头看来,徐琬以为他会被吓哭,然而并没有,他胆子似乎很大,也很好奇,蹬着腿要下地。
二老爷将他放下后,他便噔噔噔跑出门,跑到徐琬面前,仰头问她,“请问你是谁?”
他长得肉乎乎的,眼睛圆溜溜的,模样可爱讨喜,让徐琬不自觉想到小表弟轩哥儿。
开口第一句也很有礼貌,徐琬俯下身道,“我是二老爷请来保护你的。”
“那你为何要戴面具?”
“为了吓退坏人。”
他眨巴着眼想了下,道,“那我也要戴。”
接着他便不由分说地拉着徐琬进屋,对二老爷道,“舅舅,我也想要她这样的面具。”
“我让人出门给你买。”二老爷说着就唤来长随,“去,给小公子买个面具回来,要快。”
长随应着,转身跑出门。
徐琬静静立在原地,隔着面具打量他,生得倒是儒雅风流,但眼神很精明,他皱眉看着徐琬,似乎很不满意,“你就是武场安排的?”
“是。”
徐琬大概能猜到他心中所想,不过是觉得女子不如男子的武功可靠。
于是主动道,“要不我给老爷露一手,验验实力?”
拿钱办事,雇主是大爷。
“正有此意。”
他击了击掌,立马就有七八个护卫出现在门口,各个孔武有力,围在一起似堵厚墙,看着的确让人很有安全感。
“请吧。”
徐琬颔首,转头看向他们,大约是鬼面骇人,她身上又带着冷酷杀意,让他们心里有些没底,以致于她每走一步,那些个护卫也跟着往后退一步。
直到退入院中,他们才自发站成一圈,将徐琬围在中央。
看来是打算群起而攻之。
。