支付了一整晚的费用后，秦淮茹一大早就拜托二叔刘海中帮她请假。
"淮茹，你千万不能……"
当一大爷看到秦淮茹低垂着手站在一旁，眼神哀求地望着灵棚，嘴唇紧抿，泪水盈眶，那副楚楚可怜的样子，不禁又起了保护她的念头。
刚开口，一大妈不知从何处突然出现，用力拧住他的耳朵，"老家伙，你还有胆子回来!"秦淮茹抬头，对着一大爷凄凉地笑了笑，这一笑让老头心如刀绞！如果能和她有个孩子，哪怕是死也甘愿……
然而，这一切对一大爷来说只是痴心妄想，因为她早已采取了避孕措施，根本没想过让永远忠诚的傻柱生孩子，你……最多也就是个小麻烦而已！"好了！"
四姐终于起身，洗脸吃饭后，背着饭盒准备去上班，经过中庭时，见到这一幕，无奈地摇了摇头。自找苦吃！迟早会有报应的！
...
秦淮茹毫不犹豫地跑开了！
"哎呀我的苦命孩子啊！"
四合院里的动物们都放下了工作，聚在门口看热闹。贾张氏突然凄厉的一声尖叫，犹如晴天霹雳，让所有人都吓了一跳！
接着，老太太开始哭诉她的儿子，哭得撕心裂肺，令听者无不感伤落泪。秦淮茹在一旁脸色铁青！可恶的老太太！
凭什么我要守着你儿子的牌位度过一生？
我还不知道你的心思？就是怕我嫁过去没人照顾你吧！你不如一口气死了算了，大家也省事！孙建平摸着下巴，眼睛转了转。
"系统，昨晚我挑拨离间、煽风 ，难道没有成功吗？为什么没有奖励？"系统回应：“热闹归热闹，但缺乏创新。”真是个木头人！
原来煽风 还要玩出新花样！系统说：“你以为呢？奖励可是很珍贵的！”
孙建平眨了眨眼，凑近湘茹姐耳边小声嘀咕。湘茹姐微微点头，觉得这个主意不错。
她走到秦淮茹身旁，听完堂妹的话后，秦淮茹轻轻点头，带着孩子们进屋开始整理衣物。
十分钟过后，在众人的注视下，秦淮茹带着小当和槐花，在老巫婆面前屈膝低头："妈，你慢慢哭，我们家有点事，要去乡下几天！"
老太太闻言，顿时愣住了！
秦淮茹若回乡下，谁来给她做饭？
"淮茹，你要回家，带上妈一起吧，妈不会做饭，你走了我会饿的……"老太太连忙起身追赶，许大茂找准机会，将半块砖头扔向老太太脚下！
"噗嗤！"
老太太正好踩在砖头上，摔了个狗啃泥！哈哈大笑！
"淮茹，淮茹，是我错了，我不让你饿肚子……"然而，母子俩已经出门上车，远去了！
秦淮茹果断离去！秦寡妇凝视着窗外秋天燕山脚下的荒凉景象，寒风中零星可见几位头裹花巾的农妇在田间劳作，搜寻着田鼠冬藏的食物。桑干河上结了一层薄冰，几个年轻人无知无畏地往河里扔石子取暖。槐花小手扒着车窗，眼睛好奇地望着外面的世界，内心充满期待。
然而，秦淮茹的心情却沉郁起来，忆起与傻柱的过往，婆婆的反对以及家中当前的困境。车子在一个弯道停住，她们抵达了龙湾村一队。秦淮茹带着孩子们步入村庄。
场院上，彩珠和彩环正围着一个竹篮筛选混杂的碎石，几位婶婶在温暖的秋阳下悠闲地纳鞋底，谈笑风生。
“咱们村的女婿，哪有孙建平那样的能耐？你看彩音和湘茹才去一个月，人家就帮忙转正并落户了，还能吃上公粮。”一位婶婶眉飞色舞，众人纷纷点头认同：“得承认建平心肠好，牵挂咱们这些穷亲戚。就说秦淮茹吧，进城这么多年，啥时候带回来过半瓶油、半袋面？还不是二叔他们送去的鸡鸭……”
“秦淮茹那可是城里人，压根看不上咱们这些乡亲。记得京茹结婚那次，我们想借宿她家，结果被她家老太太拦在门外，硬是不让进。最后还是京茹自己送我们到旅馆……”另一位婶婶提起这事，满脸气愤，“别提京茹了，她简直就是扫帚星，婚礼刚完就赶我们走，真丢脸！”
彩珠悄悄对妹妹使眼色：“听见了吗妹妹，现在全村子都在夸赞你们家建平呢！”彩环扬起得意的笑容：“建平哥哥就是不一样！”
"哎呀呀，真是不知羞耻，还喊建平哥呢，难道不怕建平哥把你这个傻丫头丢在乡下，他自己在城里另寻佳人吗？"小女孩低着头，痴痴地看着篮子里的豆子，突然小鼻子抽动，两行泪水刷地滑落！
大姐看得头都疼了！
这丫头简直是个流动的泪库，动不动就掉眼泪……"姐姐是跟你开玩笑的，你家建平哥最好了，绝不会丢下你不管……别哭了，乖……"姐姐安慰道。
"姐姐你别吓唬我……"小女孩擦干眼泪，可怜巴巴地说。
"哎！"大姐连连摇头，"傻妹妹，城里的人个个精明，你进城后要是动不动就哭鼻子，那岂不是成了大家的出气筒？"
"嗯嗯，我知道了，姐姐，我以后不哭了。"小女孩点头，瞥眼看到旁边的槐花，瞬间眼睛一亮！
"小姨姨！"
槐花也看见了她，欢蹦乱跳地跑过来，抱住她的脖子："小姨姨，我想你想得好苦哦！" "好赵姨也很想念你，你妈回来了吗？"
"嗯嗯，妈妈和奶奶吵架了，带我和姐姐回来。小姨姨，你们在挑什么呀？" "挑豆子做豆饭呢！"邵彩环轻轻抚摸槐花的小脑袋，"你建平叔叔最近怎么样？"
"好！"小槐花简单的一个字，却让邵彩环心里踏实不少。既然他忙，应该没空再追别的女孩。等忙碌过去就是新年了，到那时我们就能结婚了！
想到结婚，邵彩环脸颊上染上了两抹红晕。建平哥这个大坏蛋，总爱动手动脚的，还……哼哼，再敢欺负我，我就……
……
秦淮茹气得满面通红，回到家中，家人全都避开目光，甚至不想和她说话。唯有母亲秦李氏抱着槐花亲了亲，拉着她的手询问情况。
"日子过得艰难啊，我本想和隔壁院子的何雨柱结婚，他是炼钢厂的厨师，一个月能挣三十七块五，结婚后他的钱可以补贴家用，我的负担会轻些。可是婆婆坚决反对，还把东旭的牌位拿出来摆在门口，又哭又闹地阻拦，我也没办法，只好先回来避一避。"
"淮茹，妈不是怪你，上次京茹结婚时，你和婆婆的做法确实过分。穷亲戚进城，见到什么都新鲜，难免想尝试。看看你婆婆那样……"
秦李氏叹口气："这些孩子里，建平最贴心了，总想着照顾咱们这些穷亲戚。以后你得多跟他亲近……"
听到这话，秦淮茹撇撇嘴，孙建平给你们什么好处，怎么都这么袒护他？
就算如此，我还是村里第一个进城的人，凭我这城里人的身份，难道不该得到一点尊重吗？更让秦淮茹惊讶的是，晚餐居然是白面馒头！
"爸，妈，咱们家哪来的白面？" 秦淮茹瞪大眼睛看着满屉的馒头，不敢相信家里何时变得如此阔绰。
"这个...嗯..." 秦老二刚要开口解释，秦李氏打断他，轻声道："前段时间建平从东北弄回来一批便宜麦子，我和你爸买了一些，就是吃的这个。"
"孙建平这家伙，人脉真广啊！" 秦淮茹惊讶不已！
"可惜咱们家没遇到这么好的女婿啊！" 秦老二咬了一口馒头，摇头叹息道。"爸，我在城里找到对象了，是轧钢厂的厨师，她收入不错，想和我一起过日子，只是我那婆婆..."
看到机会来了，秦淮茹连忙说起傻柱的情况。秦老二闻言眼睛一亮："那太好了！我听说城里最抢手的职业就是厨师和供销员了。你把她带回家让我看看，我给你把把关。"
"你提的那个，就是住在咱们隔壁的傻柱，如果我和他结婚，他的房子...也能...给我们用。" 老两口听了露出满意的笑容，接着问："他会帮忙带孩子吗？"
"没问题，他是看着棒梗和小当长大的，孩子们也很喜欢他，会把他当爸看待。" "这真是大好事！别犹豫了，赶紧办吧，机不可失，失不再来！"
"不过你婆婆会同意吗？" 秦李氏泼了一盆冷水，秦淮茹拿着馒头叹气："就是这一点，我婆婆拿出东旭的牌位，哭闹不停，就是要拆散我们..."
"确实，如果你和傻柱在一起，她就没理由赖着你养老了。你那婆婆可不好对付，我觉得..."
"咳咳！" 秦李氏咳嗽一声，打断了老头的言论，转移话题道："小槐花又长高了！"
邵彩环看着蹦蹦跳跳进来的孩子，微笑拭去手上的污渍，捏捏她的脸颊。当初秦京茹结婚时，老太太见过小槐花一面。
"七姨奶好！" 小槐花软糯地打招呼，看到彩环出来，兴奋地跑过去。"吃过饭了吗？" 邵彩环蹲下身，抱起小女孩问道。
"吃过啦，吃的大白馒头，槐花吃得可饱了！" 她回头看了看身后，"妈妈和姐姐也在后面呢！"
她一眼便看见炕上那只眯着眼、似睡非睡的豹猫，它已经长大了许多，黄褐色的皮毛上散布着深褐色的斑点，虽然外表看起来有几分像家猫，但其凶猛程度绝非寻常猫咪可比！"小猫咪..."槐花一见到小动物，眼睛立刻闪烁着光芒，伸手就想去抚摸。然而，就在这一瞬间，豹猫犹如闪电般扑出，锋利的爪子直指槐花的手背！
"虎子！"邵彩环急忙喊道，豹猫立刻收起利爪，趴回炕上，一双大眼睛警惕地盯着槐花，身体拱起，随时准备逃跑。“过来！”邵彩环向豹猫招手，豹猫打了个哈欠，站起身走到她身边趴下，撒娇似地翻了个身。
直到此刻，槐花才看清豹猫的爪子——那弯曲如刀的利爪足有一厘米长，尖端锐利无比，若是不小心被它抓到……"小猫咪真厉害啊！它叫虎子吗？"槐花本能地避开，邵彩环握着小猫的爪子笑道："对，这是姨妈从山上捡回来的，特别凶猛！"豹猫打了个哈欠，抽回爪子，缩成一团继续睡觉。"你妈妈怎么突然回来了，她不是还要工作吗？"邵彩环捏着小猫的耳朵问道。
"妈妈因为要和叔叔结婚，奶奶反对，还搬出爸爸的照片哭，妈妈很生气，所以回来了。"小槐花虽然年纪小，但能把事情简洁地说清楚，也挺难得了。"哦..."邵彩环若有所思地问："那你妈妈打算住多久？"
"我不知道呢！"自槐花进门后，她的目光就没离开过豹猫，对邵彩环的问题也是一副心不在焉的样子。这让邵彩环想起了秦淮茹家那位老太太，心中颇为不快。那个老太太一看就不是省油的灯！
姐姐出嫁时怎么没挑对人家！还是我们家建平哥最好...真想去城里看他，又怕给他添麻烦...
小女孩内心纠结，这时，三姐推门进来，递给槐花几颗大白兔奶糖。槐花惊喜地接过，剥开糖纸，糖果入口即化。“这糖好吃吗？”“嗯嗯，好吃！”"妈妈会给你买糖吃吗？"
槐花用力摇头："奶奶太吝啬了，每个月还要妈妈给她三块钱养老，哥哥要钱买鞭炮还被她骂了..."两姐妹对视，都摇了摇头。这个老太太，得找个人好好教训教训她！淮茹姐现在的境遇，估计也是她一手造成的！
秦淮茹离开四合院后，老太太顿时失去了主心骨，惶恐不安。她最怕的是傻柱和秦淮茹一旦结婚，自己会被排斥出去...
那时恐怕连哭诉都没用了！"傻柱，你得给我养老！"老太太毫不客气地带着棒梗，堂而皇之地搬进了隔壁傻柱的家，一进门就抛出了这句话。
傻柱愤怒得眼睛都快瞪出血来了，我辛辛苦苦帮秦淮茹抚养三个孩子就已经够招人嘲笑的了，还要加上她前任丈夫的母亲？我简直是自降身份当你儿子算了！
"谁来养？"
傻柱怒吼道。老太太立刻翻了个白眼，用尖锐的目光反驳道："就凭我年纪大，我是你的邻居，秦淮茹的婆婆！"
"老太太，你是贾东旭的母亲，不是我的妈。我妈已经去世十多年了，你爱去哪儿找麻烦是你的事，我这小地方可容不下您的大能人！"老太太干脆耍起了赖皮，就是不肯离开。
这时，棒梗不合时宜地打了个嗝。“奶奶，我饿！”他拉住老虔婆的手，用力摇晃。
"傻柱，去给我们做饭！"老虔婆以命令的口吻说道。傻柱却直接扭过头，假装没听见。
老大爷头上裹着厚厚的绷带，鬼鬼祟祟地往院子深处走去。秦淮茹回来了，他心中忧虑，害怕秦淮茹一时冲动和傻柱结婚，那他... ...
"嘿，建平，下班啦？"看到孙建平走进来，老大爷勉强挤出笑容，拉扯着他的衣袖。“你说，你是从那边过来的？”我可是飞过来的好不好！净问些无聊的问题！
问他怎么来的，他不走难道还能挖个洞钻进来？"嗯，下班了，老大爷，你先出去吧！"孙建平不想纠缠，简单打了个招呼，准备进门。
"建平，我问问你，你从后院过来，那个灵棚还在吗？"易中海又把他拦下来，不停地提问。
"撤了。"孙建平答道，有些不耐烦。
"哦，撤了啊。"易中海点头赞同，“是该撤掉，大白天放那个东西怪渗人的。”他又接着问，“建平，你看见贾家老太太了吗？”
孙建平刚要进门，又被易中海拽回来，继续没完没了地问。他心中暗想，这老头真会推卸责任，昨晚还黏着寡妇，现在却把问题丢给别人。
"告诉你吧，秦淮茹带着槐花和小当回乡下了，现在屋里只剩老太太和棒梗。两人不想做饭，赖在傻柱那儿，还吵着让他做吃的呢！"老大爷脸上闪过一丝狡黠，孙建平看得一阵鸡皮疙瘩。傻柱成不了，那您老人家的机会就来了，真是五十多岁的人了还这般不正经！这里果然是个禽兽窝！
"建平，你事情多，秦淮茹一走，贾张氏就得挨饿，唉，她一个孤老婆子，确实不容易处理啊..."孙建平善意地提醒。
实际上，孙建平心里明白，只要有会议，大爷们的决定通常就是最终的，傻柱肯定会被针对！这家伙，真是笑里 ！
"你说得对，这件事需要召集大家开会商量一下..."
半小时后，四合院首次扩大会议正式召开，会上，大爷易中海简要汇报了贾家的状况，现在秦淮茹赌气回家，我们需要说服她回来！
首先，
其次，关于贾张氏的餐饮问题，大爷认为傻柱作为全院最富有的单身汉，即将与秦淮茹结婚，理应负责贾张氏的饮食，甚至结婚后老太太的赡养也是他的责任！
接着，他们讨论了四合院的治安问题，有人竟敢丢砖头砸玻璃，这是破坏公共财物，影响团结稳定，必须严惩，必要时请警察介入，抓出那个捣乱者。一番讨论后，一致决定派孙建平去劝秦淮茹。
原因很简单，他是秦淮茹表妹的对象，对龙湾村熟悉，非他莫属！这让孙建平感到相当不满。
"我去可以，但她愿不愿意回来，我可不敢打包票！"孙建平先打预防针，大爷豪爽地挥手："你先去，如果不行，我再上阵！"
看来，大爷自视甚高，以为在秦淮茹心中地位非凡？这自信从何而来？傻柱狠狠瞪了他一眼，心里暗骂："老家伙，年纪大了，思想却幼稚，还想癞蛤蟆想吃天鹅肉！"
对于第二点，他认为傻柱应该担起责任，既然要娶秦淮茹，就不能不管贾张氏，毕竟她孤苦无依。这简直是强加于人！
听到这些，孙建平不禁为傻柱抱不平，这简直就是无理取闹！
"好吧，我会照顾老太太，但前提是她得同意我和秦淮茹结婚，否则，爱去哪儿是她的事，我不管！"
果然，正如孙建平预料的那样，大爷明显在给傻柱设障碍，而傻柱已经对寡妇魂不守舍，居然答应了照顾贾张氏！
只要她不再从中作梗，阻止他们的婚事，贾张氏低头不语，默许了这个安排。
"既然双方都没有异议，那么这件事情就这么定了。至于第三件事..."傻柱无奈地看着三位大爷在桌旁热烈讨论，把如此重大的负担推给他，心里满是苦涩，但他明白，这已经是最好的结果了。
哎，谁叫我自作孽，看上了那个秦淮茹呢！认命吧！
刚好第二天是周日，孙建平也有了点儿念头，便骑上自行车直奔龙湾村。
抵达村里，每个遇见的人都热情地与他打招呼。三姐正在场院上挑选豆子，看见他，朝他挥挥手，示意了一下低头专注挑豆子的妹妹。
孙建平停好车，悄悄走近，突然张开双臂，从后面一把抱住小丫头。
“放开我……”邵彩环猝不及防地喊了一声，这时，远处的大柳树上，一道黑影猛然跃下，如闪电般扑到孙建平面前，迅速抓住他的裤腿跳上前来，尖锐的爪子瞄准了他的咽喉……
“虎子！”
邵彩环扭头一看，才辨识出偷袭者正是朝思暮想的情哥哥，连忙出声呼唤！
豹猫瞬间止住了动作，纵身跃至地面，两只尖耳朵竖立，警惕地注视着这个陌生的男人。“建平哥，你把我吓坏了！”邵彩环羞红了脸，举起小拳头轻捶他一下，娇嗔道：“讨厌！”“想你想得慌嘛！”
.
贾张氏简直疯了！
“想我也不来看看我……”邵彩环小声嘟囔，撒娇道。
“我不是来了吗！”孙建平握住她的手，几日未见，邵彩环的气色好了许多，脸颊也微微丰满，显得更加迷人。
“虎子，过来！”
。