在农妇家吃了饭后，农妇给小婉安排了一间安静的屋子，虽然不大，但干净舒适，小婉也很喜欢，逗了小女孩一会就休息了，这两天都在赶路，着实很疲累，据农妇说，此去广南府还有一天的路程，还只是到境内，要到府城，估计还要两天时间。第二天很早，刚天亮吧，小婉就起来了，收拾好了包袱，放了一块碎银子在房间的桌子上，就轻轻推开门，农妇还没起床，所以她也没来得及告别，还是自己的事重要，趁着天色早上路。大概她走了两个时辰吧，官府的人就来到了村子里，把村子的重要路口给封了起来，那个汉子带着部分官兵到处找人，县丞则带着仵作去了山庙看尸体，而此时的小婉已经搭上一辆牛车，离开村子很远了。牛车是昨晚农妇给她找的，农妇的丈夫跟赶牛车的大叔同样在广南干活，这次也是要往广南运送一些物资，于是就让小婉跟着一路了，有了牛车的帮助下，只是在午时休息填了一下肚子又继续赶路，到下午申时左右就到了广南府城了，于是也只能跟赶牛车大叔告别；“多谢了大叔，这一路辛苦您了”“嗨，都是顺路的，没啥，要是有什么需要帮助的，来南山矿山找我，你就提丰叔，没有人不知道的，啊”“好的丰叔，那我先去找人了，有机会我再去看你们”“好，对了，这城里只有一处侯府，不知道是不是你要找的人家，喏，就在那座小山靠山脚下”“嗯，谢谢，大叔您干活注意安全”“知道了，闺女，你一个人也注意安全”分别后，丰叔赶着牛车朝他所指的小山的反方向而去，小婉目送人离开后，才往侯府去。这座城并不大，所以走了才不到半个时辰就来到了柳生公侯府门前，有两位守卫拦住她，她说道：“府上最近是不是新办了喜事”守卫说：“侯府办喜事，全城皆知，有何奇怪”“是这样，我是你们少夫人的姐姐，因她出嫁之时我不在，没能赶上，所以特来看看她，麻烦通报一声”守卫大量了她一下，穿着不是很穷酸，不像是骗人的，于是问道：“姑娘芳名？我进去问问”“成都府唐小婉”“稍等”于是就有一人进去了，一人继续在外守着，没过多久，那人也出来了，艳芝也跟着出来了，姐妹相见，也是甚是欢愉，艳芝喜出望外：“小婉姐姐，真的是你，他们通报的时候我都不信，你怎么一个人找到这里来了，快快快，里面请，边走边说”二人一起往里走，小婉回到：“你还说呢，成亲也不跟我说通知我一声，难道你不知道我唐家堡的坐落之处吗？还有没有把我当姐妹啊”“都是妹妹的错，事情来的仓促，我自己都浑浑噩噩的，没来得及把信送到姐姐手里，不过事后我已经写了书信寄往成都府了，想必是姐姐你没收到”“我倒是没注意，我在家也是一堆事情乱七八糟的”“对了，姐姐你的婚事怎么样了？”“你看我现在这样，不是很明显吗？家里是没同意，我逃出来的”“逃出来的，那你以后怎么办啊”“我来接你啊……”话没说完，艳芝做了嘘的动作，又四处看了看，没人，又继续说道：“先去我房间再说”进了房间后，艳芝把门关了起来，拉着小婉进了里屋的桌子旁坐了下来，小婉问道：“怎么，堂堂侯府竟没有给少夫人配丫环吗？”“哦，不是，她跟婆母去寺庙里求平安去了，应该快回来了吧，我早些时候不舒服，就让她替我跑一趟”“那你男人呢”“他……，他去矿上了”“矿上？南山矿？”“嗯？姐姐怎么会知道南山矿？”“我来的路上得一大叔驾着牛车载我一程，他就是去往南山矿的，怎么，你男人还去那种地方上工？”“不是，南山矿有一部分产业是柳生公家的，相公他管理账目，所以时常会去看看”“原来如此，我来就是想带你一起走的，跟我走，好吗？”艳芝沉闷好一会，才缓缓开口：“我不能跟你走”“为什么，开始你不是答应我的吗？”“这桩婚事是天子亲赐的，我如果跟你走了，柳生公跟我爹都会受牵连的，还有小芸，小芸指定的夫君是湘王爷，她也会受牵连的”“你总是考虑太多”“我跟你不一样，我跟妹妹从小就受苦，父亲外出征战沙场，是母亲带着我们姐妹，含辛茹苦把我们养大的，我不能让她再操心了，小婉，你听我一句劝，你也好好找个人家嫁了吧”小婉看着她，神情颓然：“看来，我也是劝不动你了，既然你已决定留下来，我当然应该祝福你的，对了，你男人对你如何？”“他，他对我，挺好的……”“现在刚刚成亲，当然会对你好，倘若以后他对你不好，我还是会把你带走的”“你就放心吧，你安心在这住几天，陪我几天，我也是刚嫁过来，对这里人生地不熟，也没个人说话”“嗯好，我陪你几天”于是小婉就在侯府住了下来，傍晚时分，连艳芝的相公柳府二公子柳鸣时也回来了，这柳鸣时也是个好色之徒，当他看到小婉的美貌时，心又生起非分之念，只是善于伪装，没有表露太明显。艳芝为家人介绍起了小婉：“公爹婆母，相公，这是我的好姐妹唐小婉，我们的外祖家同在靖州，是为邻居，我们也一起玩耍长大，我与柳郎成亲时，她回了成都，没有来得及参加我们的婚礼，所以特地来看我”柳家二老自然也是热情欢迎，柳鸣时拱手一礼：“在下柳鸣时”小婉谢礼：“我叫唐小婉，成都人，见过柳公，夫人，此番打扰，多有冒昧”柳公笑着说：“哎，不用客气，这艳芝啊，刚嫁来我们家，对这地方也不熟，有姑娘你陪着她，也很不错”柳母也是笑着附和：“是呀是呀，你就多住几天，多陪陪这孩子”小婉谢礼：“那就打扰了”小婉在柳府这几日，柳鸣时还专门带了艳芝和小婉一起游历了附近的名胜，艳芝也看的出来，自己的相公对小婉有意思，可她又不敢说，成亲两月，柳鸣时都未曾抽空陪过她一天，起因是柳鸣时并不满意这桩政治婚姻，可又无可奈何，所以对艳芝格外冷淡，艳芝是看在眼里疼在心里，她又何尝满意这桩婚姻。小婉要走的那一天，小两口亲自送至门外，柳鸣时还有些不舍：“唐姑娘，听艳芝说你是离家出走的，眼下想必也没有合适的地方去，何不就在这广南留下来，离艳芝近一些，你们姐妹也好时常聚聚”艳芝则是尬笑，没有说话，因为昨晚，柳鸣时已经开门见山的想让艳芝把小婉留下来，没想到左等右等，不止一次暗示，艳芝都没有开口，离别之际，柳鸣时才自己开了口。可小婉是什么人，柳鸣时又是什么人，艳芝也是最清楚，自己已经踏入这个深坑，自然不会再拉上小婉，而且小婉真留下来还说不准会闹出什么事，所以才没说。小婉看着艳芝对柳鸣时说：“对我妹妹好点，我过段时间会再来看她的”柳鸣时忙说：“姑娘尽管放心，我跟艳芝定会相亲相爱下去的，只是前路漫漫，不知姑娘打算去往何处？”小婉想了想：“往云南去看看”艳芝拉着她的手：“路上，一定，一定注意安全，尽量走官道”还一边拍着她的手背，小婉安慰她：“放心吧，我知道，等我稳定了我会写信给你的”互相道完别，小婉坐上马车，离开了柳生公侯府，一路往西去，也不知道艳芝给她的暗示她能不能明白，因为以前艳芝给她说的话她总是不听，之所以要暗示，是，是担心旁边这个枕边人。不过她的担心也不是多余的，因为就在小婉走了没多久，柳鸣时也借故矿山有要务出门去了，而且方向正是小婉离去的方向，此时的艳芝只是希望他真的是去了矿山。小婉一路往西走，确切的说是西北方，临时改变的路线，往水西府而去，而且她依旧没听艳芝的话，一会官道，一会小路。可柳鸣时也是极厉害的人，竟然循迹而去了。不过天生他跟小婉无缘，他追赶上小婉的时候，是在一处野外茶摊，而此时的小婉正被一伙人围着，但丝毫没有畏惧，柳鸣时想冲上去英雄救美，可对方十来个人，他又有些怂。为首的匪徒对小婉说道：“真是冤家路窄，你害死了我大哥，官府现在还通缉你呢，你竟然还敢到处乱跑，今天栽在我手里，我看你往哪跑”小婉眼神犀利：“哼，我看在你们俩没有侵犯我的份上，才饶过了你们俩，早知道连你们俩一起给杀了”“哈哈哈，还想杀我们，现在你自己都保不住了，要不陪几位爷们玩玩，留你全尸”“哎，真是不怕死的家伙，还想跟我玩？忘了你们大哥就是跟我玩没了命的？”这话一出，可把旁边的柳鸣时给吓坏了，这，这没得不可方物的美人坯子竟然还是个杀人犯。
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