装满粮食的麻袋重达三百多斤，压在他们肩上，使得他们全身肌肉紧绷，步履蹒跚。
楚三也在其中，麻袋的重量使他面红耳赤，几乎窒息，双腿也开始发软，但仍跟随工人们往返搬运。
他看到李小东轻敲车门，悠闲地抽烟，与刘站长交谈。
气氛显得沉闷压抑。
南台公社村口那棵歪斜的老槐树，枝丫光秃秃的，在刺骨寒风中颤抖不止。
大树底下，三五个穿着破旧棉衣的社员，用手遮住眼睛远望远方。
远方静谧无声，唯有乌鸦在寒风中盘旋，社员们的脸上流露出一丝失落。
会计崔山民紧了紧棉袄，靠近公社主任崔山河。
“主任，秋天的粮食几乎全被冰雹毁了，各家都没存粮了，连山后的野柿子也被妇女们摘光了，往后的日子可怎么过啊！”
“山民，你的思想觉悟还需提高，轧钢厂不是已经调拨粮食了吗？等粮食到了，咱们公社就能挺过寒冬，日子总会好转的。”
崔山河用力敲击着烟袋锅，内心焦急。今天中午他家已断炊。
然而，作为公社书记，他知道关键时刻必须保持镇定。
“山河兄弟，我确实急了，咱们在这等了四五天，连个人影都没看见。”
崔山民撇了撇嘴：“谁知道城里人会不会把咱们忘了，再这样下去，我看连咱公社的猪都得变成年夜饭了。”
崔山河眼神一瞪，脸色阴沉如墨：“山民，别以为我真不知道，七八年前咱们丢的那头牛，是不是你侄子崔大可干的？这头肥猪可是要送给机械厂的，我们还想指望他们维修农机呢。你别打歪主意，否则小心我教训你！”
崔山河作为南台公社的主任，曾在战争中带领村民为战士送粮，他的威望源于那次英勇。那次穿越战场时，他的一条腿被炮弹击伤，至今仍略显蹒跚。
一番呵斥，崔山民不禁有些畏惧，缩了缩脖子，尴尬地说：“最近老天爷不太帮忙，前阵子连续下了七八天大雨，看这天气，恐怕还得再来一场。如果运粮车再不来，估计还得等上四五天。”
崔山河用火镰敲击烟袋锅，深深吸了口烟，浑浊的眼神中闪烁着坚定：“活人怎会让尿憋死？咱们又不是没吃过树皮。村子后头有几排榆树，咱们组织妇女把树皮剥下，送去油坊，研磨成细面，掺上糠皮和草粉，做成窝窝头，蒸熟了也能应急。”
崔山民把小石头握在掌心，默不作声。
榆树面窝窝虽然能保命，但吃多了会腹胀上火，让人难以排便。
他这一生都不愿再尝那种滋味。
看来还得找他崔大可想想办法，那小子主意多，肯定能找到粮食。
“唉，又白等了，都回去喝口水吧！"
等待了一上午，城里送粮的人依旧未至，村民们纷纷起身准备离开。
这时，远处传来一阵清脆的喇叭声。
村民们停下脚步，朝着声音传来的方向望去。
当看到一辆绿色卡车驶近道路时，他们立刻欢呼起来。
“哇哇哇~送粮的同志来了！”
驾驶卡车的李小东自然也看到了人群，他慢慢踩下刹车。
“乡亲们，这里是南石公社吗？”
“你好，同志，我是南石公社主任崔山河，你们是来自轧钢厂送粮食的吗？”
崔山河踮起脚尖看向车头，满满一车麻袋，足有十几吨粮食。
他的心情顿时轻松许多，有了这些粮食，南石公社今年冬天就能丰盛过了。
“走，我带你们去仓库，我们把车开到公社的仓库那边。”
崔山河从棉衣口袋里掏出一个皱巴巴的烟盒，抽出一支烟递给李小东，
然后匆匆忙忙走在前面引路。
他还不忘吩咐崔山民：“快去敲钟，通知每家每户到仓库领粮。”
沉闷的钟声回荡在冬季的空气中，整个公社瞬间热闹起来。
村民们纷纷走出狭小的土坯房，手捧布袋，提篮拿筐，汇集成一条长龙，涌向仓库。
崔山河早已安排人在仓库门口架起秤，识字的崔山民负责分发粮食。
“大家别挤，每家每户都有份，按人头来领！”
大多数社员都排队整齐。
然而，李小东在人群中发现了一个穿着黑棉袄的身影，他圆头大耳，吊梢眉，个头不高，看起来与其他朴实的社员并无二致。
但他却与几位女社员谈笑风生，不知不觉间已站到了队伍前列。
李小东仔细一看，顿时愣住。
这不正是崔大可吗！
看来《人是铁，饭是钢》的故事还未展开，崔大可还没去机械厂。
在原着中，崔大可是个能与许大茂相提并论的角色。
不过，他似乎比不上许大茂。
许大茂尽管也与少女调笑，与大妈纠缠不清，但他确实出手大方，从不强迫，双方都是自愿的。
若非后来背叛娄家之事，许大茂还算不上彻底的恶人。
崔大可则不然，他为了留在机械厂，不惜灌醉并强行侵犯了医生丁秋楠。
在这个时代，贞操被视为女性最大的羞耻和苦难，意味着要承受亲人、朋友、邻里异样的目光。
崔大可无疑是个品行恶劣的人。
牛萌看到李小东眉头紧锁，关切询问：“师傅，怎么了？身体不舒服吗？”
“没事，只是遇到一位老朋友，想起了些有趣的事。”
“老朋友？”
牛萌有些疑惑，师傅的朋友网络广泛，连远在京城之外的山村都能偶遇熟人。
...
崔山河见社员们开始领取粮食，心里也踏实下来。
他叮嘱了崔山民几句，然后走向李小东。
“司机同志，到公社休息一下，现在快中午了，我让妻子给你们做两碗面疙瘩汤填饱肚子。”
李小东并未拒绝，他的任务除了运粮，还要确保每户社员都能分到粮食。
南石公社人数众多，等分完粮食怕是要到下午了。
...
面疙瘩汤就是用面疙瘩熬成的浓汤，比稀粥更稠，对南石公社来说，算是待客佳肴。
不知崔大嫂从何处弄来的细小葱花，薄薄的油花漂浮其上，翠绿的叶子点缀其间，汤清澈，味道醇厚！
李小东忙碌一上午，早已饥肠辘辘。他吹散热气，舀一碗捧在手心，轻啜几口，一碗疙瘩汤瞬间见底。
连碗边滴下的些许汤汁，他也无声无息地刮起，迅速吸入口中。
身为司机，怎能像牛萌那样没出息，舔碗底呢！
有了食物垫底，李小东感觉暖意上身，他晃晃悠悠地起身，打算查看粮食分配的情况。
“吱呀”，那扇破旧的木门被人从外推开，一名社员举着香烟冲进来。
“我是崔大可，李小东同志，崔是……”
崔大可从堂叔崔山民那里得知，轧钢厂的同志会来公社送粮，这让他动起了心思。
他的最大愿望就是从乡下人变为城里人。
虽然司机并非领导，但影响力不容忽视，如果能通过司机同志说句话，他或许就有进城的机会。
对于善于投机钻营的崔大可而言，只要有丁点可能，他都会全力以赴向上攀爬。
为了吸引司机的注意，崔大可特意用了那个经典开场白。
令他没想到的是，李小东接过香烟，微笑着说：“崔大可，崔是催命的催，没有单立人，大是大不孝的大，而可字在这里代表可以，对吧？”
“这……”
崔大可一时语塞。
然而，崔大可却是个脸皮比城墙还要厚的人，他嘿嘿一笑，开始恭维道：“嘿，领导您的洞察力真让人惊叹！您仿佛预见到了我的想法，实在令人钦佩！”
他微笑着躬身，划燃一根火柴，小心地为李小东点燃香烟：“您若是生在古代，那无疑是活着的诸葛亮啊！”
尽管崔大可品行不佳，但他的口才的确非同一般。若非李小东清楚他的底细，此刻定会误以为多了个小粉丝。
“崔大可同志，诸葛亮是旧时代的象征，你的觉悟有待提高啊。”李小东提醒道。
崔大可愣了片刻，随即自嘲地轻轻拍打着自己的脸颊：“哎呀，我这张嘴真是胡言乱语，该罚，该罚。”
说完，他趁机认错：“我犯了个大错，理应接受惩罚。来，这是我一瓶老汾酒，司机同志，您尝尝。”
崔大可像变戏法一样从怀里掏出一个酒瓶。南石公社的粮仓都空了，他竟然还能弄到老汾酒，这手头功夫确实不凡。
李小东也不推辞，接过酒瓶后随手放进了棉袄口袋。“不知者无罪嘛，崔同志，你这个人还挺合得来！”他赞许道。
崔大可见与司机拉近了关系，更是兴奋不已。他深知司机在工厂中的特殊地位，或许能借此机会带他进城。
不经意间建立的联系，加上有意为之，两人很快就熟络起来。这时，屋顶上传来一阵哗啦啦的声音。
李小东神色一变，快步走到门口，打开一看，外面暴雨如注，雨滴砸在泥潭中，溅起一片水花。
牛萌望着阴沉的天空，担忧地说：“师傅，这样的雨势，再下一个小时，我们可能都无法回去了。”
李小东点点头，从南石公社到国道十多里的土路一旦被雨水浸透，卡车根本无法行驶。这时，公社主任崔山河撑着一把破伞闯了进来。