两天前购买的肉已经消耗殆尽，没了傻柱的便当，秦淮茹只好炒了一颗老白菜来充饥。
开饭时间到了。
贾张氏和棒梗大口享用白面馒头。
秦淮茹和小当、小槐花则只能啃食黑窝窝头。
在贾张氏眼中，棒梗作为贾家的长子长孙，未来将肩负赡养她的重任，理应享受更好的待遇。
对于小当和小槐花，她们终究会成为别人家的人。
至于秦淮茹，身为成年人且嘴巴甜，她白天在工厂能吃饱，偶尔挨饿也能撑过。然而黑窝窝头过硬，她将其掰碎泡进粥里，轻声说道：“妈，白面快用完了，我的工资还没发，明天不如全做黑窝窝头吧。”
贾张氏深情地说：“儿媳，你以为我吃白面馒头只是为了自己？不，我是为了这个家。你知道我胃痛的老毛病，医生建议我吃精细食物会加重病情。万一我卧床不起，岂不是给你添麻烦吗？”
秦淮茹嘴角抽搐，明白贾张氏是在装病。“但上个月工厂保卫科罚了五块钱，还赔偿了许大茂家十元，我们家实在捉襟见肘。”她连忙劝道，“要不我去找大爷借些白面？”
贾张氏脸色一沉，怒气冲冲地回应：“别以为我不知道你心里的小算盘，秦淮茹，易中海的糙面可以接受，但送肉和精白面绝不可以。”她决定不再继续这个话题。"
一直在默默吃饭的棒梗看不下去了，反驳道：“奶奶，妈妈也是为了咱们家好。你为什么要吵她？而且大爷人很好，是我爸和我妈的师父，借点白面有什么不可以的？白面比糙面贵多了。”
贾张氏意识到，必须找个时间好好和棒梗谈谈易中海的问题，否则孙子会被影响。“你可以找李小东帮忙。”她提议道。
“李小东不行，他穷得连婚礼都没办，哪有余力借钱给我们。”秦淮茹想起之前的不愉快经历，对李小东心存警惕。“他连鸡蛋都敢拿馒头换，要是向他借钱，恐怕要吃肉了。”
贾张氏不屑地说：“那个家伙狡猾得很，肯定是装穷。谁家有钱还不办婚礼呢！”
秦淮茹没想到有一天自己也会为“金主”找借口。
无论秦淮茹如何激励，傻柱就是不愿向李小东借钱。
然而，为了贾张氏和棒梗的白面馒头，秦淮茹别无他法，只好再次敲响了傻柱的房门。
【实话说，秦淮茹并不瞧得起傻柱。
主要原因是他的外表实在太过丑陋。
不然的话，她在槐花出生一个月后也不会去医院采取避孕措施。
在原作中，三大爷曾赞扬过贾旭东与秦淮茹非常般配。
可想而知，贾旭东应是个颇具吸引力的人物。
女性往往注重外貌，特别是秦淮茹这样的美女。
当然，如果傻柱能成为副厂长，情况就会有所不同。
而傻柱并非真的愚笨，他之所以讨好秦淮茹，
一方面是因为易中海在背后施加道德压力，
另一方面也是因为秦淮茹的美貌。
傻柱虽然丑，但带着个漂亮的妻子出门，确实能增添不少面子。
就像武大郎愿意花费重金迎娶潘金莲一样，这是男人可以理解的心态。
至于傻柱纵容棒梗胡作非为，甚至怂恿他，或许也有借此另立门户的念头。
只是他没想到秦淮茹竟然已采取了避孕措施。
最终导致了事与愿违的结果。
每个人都有自己的盘算。】
——傻柱打开门，看见秦淮茹眼眶含泪。
“柱子哥，是我做错了什么吗？还是怎么了？你最近为何对我置之不理？”
“不，不是的，我确实有点忙，是真的忙！”傻柱抓抓脑袋，尴尬地笑了。
——这两天，他也意识到，老是尾随秦淮茹后面蹭好处，终究不是长久之计。
何家仅剩他一脉单传，他必须为何家延续香火。
更何况，何雨水就要出嫁了。
作为兄长，他总得准备些嫁妆，给妹妹撑足场面。
...
傻柱的冷漠让秦淮茹心头一寒。
长期的依靠就这样消失了吗？
恰好这时，易中海恰好背着双手路过。
秦淮茹眼神灵活地转动。
很快，她想到了办法。
只见她表情骤然变得凄楚，唉声叹气道：
“我知道这些年，你对我们家的帮助很多。
是我拖累了你。
可我实在是没办法。
作为母亲，我不能坐视儿子挨饿...呜呜呜……”
果然，易中海闻言，眉头紧锁，停下脚步，背着手走过来。
严肃地教训傻柱：“柱子，秦姐家遇到困难，你应该伸出援手，不要推辞。”
“可是，可是...”面对犹如严父的易中海，傻柱显得局促，只能支吾其词。
易中海耐心引导：
“还有什么可是！
做人要有全局观念，要学会帮助邻居。
当年，你父亲何大清抛弃了寡妇，你们兄妹年纪尚小。
是我和大婶支撑起了这个家。
如果我们选择袖手旁观，你会怎么想？”
然而，柱子哥已非往日的柱子哥了。
特别是在遭遇那次偷窃事件，秦淮茹背后捅刀，差点让何雨水陷入困境后，
他深感自己在秦淮茹心中的地位微乎其微。
在这种情况下，再掏钱援助贾家，无疑就是个傻子。
“大伯，我不是不愿意帮忙，只是你也清楚，何雨水就要结婚了……”柱子哥只能搬出老借口。
易中海听后，难以置信地看着柱子哥。
才短短几天，即将退休的老者竟有如此大的转变？
“少说这些，做人要对得起自己的良心！”
易中海气得脑袋嗡嗡作响，背着手离开。
他要回家仔细研究柱子哥的变化轨迹。
秦淮茹见外援败退，毫不慌乱，开口道：
“雨水是我的妹妹，她的婚礼我这个做姐姐的自然要帮忙。其实今天我来找你，并非为了借钱。”
“不借钱？那粮食呢？”柱子哥惊讶地睁大眼睛。
“……”
秦淮茹意识到自己可能逼迫得有些过分，轻轻抿了抿嘴唇，缓缓说道：“也不是借粮食，是想找你倾诉一下。
在这个大院里，只有你是我真正的心腹，能理解我的苦楚。”
既然不借钱也不借粮，事情就好办多了，柱子哥的警惕顿时松弛下来。
“那你说吧，我洗耳恭听。”
秦淮茹叹了口气：“今天我在车间受到了刘主任的批评。”
“不是有大伯为你顶着吗？姓刘的怎么敢批评你？”柱子哥疑惑问道。
“哎，刘主任不知怎的，鼓动同组的工人指责我。
连大伯也帮不上忙。
你知道的，我一个女同志，从未干过重活，怎能与那些大男人相比。
只不过手脚慢些，偶尔弄坏几个零件，都是公家的东西。
有必要这样严厉地批评我吗？”
秦淮茹说着说着，情绪逐渐升温。
泪水滑过她洁白光滑的脸颊，显得楚楚可怜。
但柱子哥依旧无动于衷，挨顿批评而已，厂里又不罚款，至于这么伤心吗？
秦淮茹只好使出杀手锏，她拭去泪花，带着颤抖的声音道：
“更可恶的是许大茂！”
“许大茂怎么了？”柱子哥顿时来了精神。
“他，他知道我没钱买馒头，借机勾引我去仓库。”秦淮茹故意装出害羞的样子。
“那你去了？”柱子哥的血压瞬间飙升，咬牙切齿地问。
“当然没有，我可不是那样的人！”秦淮茹觉得自己应该在四合院里立一座贞洁牌坊。
柱子哥这才安心下来。
他付出那么多努力，连个小手都没碰着。
若秦淮茹真的在仓库与他人发生什么事，那他得多心疼？
不过，尽管没发生，许大茂还是要教训一番。
一方面，可以为秦淮茹出口恶气，毕竟她哭了这么久，他也该有所回应。
其次，他内心渴望教训许大茂。
既出了口恶气，又能不花一分钱赢得秦淮茹的好感，这岂不是美事？
傻柱不知不觉又回到了当初帮助秦淮茹的状态。
“秦淮茹姐，你别急，我这就为你出头！”
“你别冲动，不能因为你让我和许大茂闹僵。”
秦淮茹看着傻柱气势汹汹地直奔后院，嘴角勾起一抹冷笑。
她心里暗笑，傻小子，想从我手里逃脱，这辈子都休想。
傻柱来到后院，正巧碰上许大茂在生火做饭。
因为昨日娄晓娥与他起了争执，一气之下回了娘家。
傻柱猛地推开大门，怒气冲冲地质问：“许大茂，你怎么能欺负秦淮茹呢？”
“欺负秦淮茹？”许大茂一脸茫然。
他今天可是损失了好些钱，还傻等在小仓库半天，结果连个人影都没见到，险些冻病了。
受欺负的人明明是他啊！
然而，傻柱此刻毫不在意，揪住许大茂的衣领，硬生生将他拉出门外。
——傻柱并非真的愚笨，他清楚在屋里打斗容易损坏物品，需要赔偿。
“不对，傻柱，你这不讲理了吧。”许大茂也看出傻柱的意图，明白他在胡搅蛮缠。
话音未落，肚子上已挨了一拳。
许大茂痛得蜷缩起来，像只虾米般。
他还不忘慢慢举起右手，指着傻柱：“你这孙贼，给我记住，总有一天我要让你付出代价。”
“没用的东西，活该挨揍！”
见许大茂仍不服软，傻柱更来劲了，直接瞄准他的裤裆踢去。
“哎哟……”
“嘶……”
周围围观的群众纷纷捂住自己的裤裆，替许大茂叫疼。
然而，没人上前阻止这场冲突。
他们早就习惯了这对冤家从小到大的打闹。
至于许大茂被踢裆，对他们来说已是司空见惯。
...
吵闹声惊动了李小东。
他打开门瞄了一眼，旋即又关上。
呵，傻柱和许大茂打架，那就没事了。
他更关心的是绘画工作。
昏黄的灯光下，李小东握着钢笔，在草稿纸上勾勒着初步设计。
由于没有手动计算器，他先画出中央支撑结构的图纸，具体的数值待后续补充。
夜色渐深，李小东摩挲着肚子，感觉到晚餐的馒头几乎消化殆尽。