步惊鸿给苏家的信在辗转了大半个月后,才被苏惟安拿到手。
苏惟安年仅十四就考上了秀才,并且还贵为案首,张榜当日,整个槐家镇都震惊了。
此后,上门意欲资助他上学的乡绅富户不计其数,还有不少人想将自家的女儿许配给他,早早将良缘定下。
想着万一将来苏惟安能考中举人,甚至考中进士,那自家岂不是能跟着水涨船高。
打了一手如意好算盘的乡绅来来往往,几乎踏破了苏家的门槛。
苏惟安不堪其扰,躲到书院中数日不回家。
苏大娘子独自一人带着孩子,一概闭门谢客。
驿卒屡次上门都吃了闭门羹,又不知苏惟安的书院在何处,只好带着信回了驿站。
苏惟安等了许久,不见信来,不得不自行去驿站取信,回来的路上,正巧被首富沈海宏给遇上。
“苏秀才,苏案首,哎呀,当真是你呀,我沈某今日真是出门遇贵人,没想到会在这里遇到你。”
“沈老爷好。”
苏惟安点头示意了一下,就想离开。
却被沈老爷身后跟着的家丁拦住了去路。
他面色不虞,一脸肃容地盯着沈海宏问到:
“沈老爷何故拦我去路。”
“苏秀才莫恼,老夫数次登门拜访,一直不得其门而入,今日有缘在此撞见,只是想借机找苏秀才好好聊几句,就几句。
还请苏秀才赏个脸,沈某发誓,聊完立刻派人送苏秀才回去,绝不耽搁你的学习。”
“可以,那便在这说吧。”
“啊?这?这不合适吧。”
沈海宏看了看身旁来来往往的人,连忙摇头,
“还请苏秀才随我一道去往附近的茶馆一叙,稍坐片刻即可。”
苏惟安眼看着对方今日的架势,明显有着不达目的不罢休的想法,只好点了头,随着沈海宏去了镇上的茶馆。
这茶馆正是当初苏惟安忧心步惊鸿,来打探过消息的地方。
当初的他,衣着寒酸,点的亦是最便宜的茶水,小二一送完茶就跑了。
如今的他,依旧衣着寒酸,可是被沈海宏这个槐家镇首富以礼相待,被其家丁们众星拱月护在中间,那店小二看他的眼神立即就变得不一样了。
“沈老爷,今日这是招待贵客吗?是否还是您常坐的厢房?”
“那当然,你小子眼拙了,可知这位是谁?这是咱槐家镇的骄傲——苏案首。给老夫上你们最好的茶点,切不可怠慢了我的贵客。”
“是是是,二位爷楼上有请,小的立即给您上茶点,包您满意。”
小二弯腰行了个礼,跑在前面小心翼翼地引路。
苏惟安微微点了下头,以示感谢,便抬腿迈上了楼梯。
沈海宏常坐的厢房在二楼,正对着说书人。
两人落座好,小二便下去了,家丁们关好房门后就守在门边。
沈海宏看了看苏惟安,怎么看怎么满意,笑眯眯地开口了:
“苏秀才今年才十四岁,家里应该尚未给你订下亲事吧?我有一女名沈棠,年十五,上月刚及笄,长得如海棠花一般秀丽,不知苏秀才可愿与沈某结个亲?”
“谢沈老爷厚爱,苏某家贫,年岁又小,为今之计,只想先在学业上有所建树,暂且无心于亲事问题,恐怕要让沈老爷失望了。”
“这……结亲与学业并不冲突啊,只是先定个亲,并非要立刻成亲呀。”
“不,我曾在先父先母碑前立誓,此生若不先考出功名,建功立业,绝不轻谈亲事。”
“……”
沈海宏在内心偷偷骂他不厚道,把先父先母拿出来作应对,他还能怎么接。
室内陷入了短暂的安静。
小二推门进来,上了一壶茶,又摆上了四色茶点。
“这一壶是上好的碧螺春,这四样则是本店最出名的四色茶点,二位贵客还请慢用,小的就不打扰二位的雅兴了。”
说罢小二退了出去。
苏惟安喝了一小口茶,细细的品味了一番,确实比他当初点的茶叶沫水要好喝很多。
窗外突然传来一声极响的:“好!”
还有人拍着手在下面应和:“先生再说一段,那位步小郎君流落到草原后,是如何独自驯服数十匹骏马的?”
“是啊是啊,才十岁的小儿,也太过神勇了,此间难道当真有天才?”
“天才常有,有文的有武的,远的不说,就说咱槐家镇的天才少年苏惟安,年仅十四岁就考上案首,不也是举世无双的天才吗?”
“这倒是,诶,你还别说,我听说这位神勇的步小郎君,似乎也是咱槐家镇附近村里的人,好像跟咱们这位苏案首还有点关系。”
“什么?你快说说,什么关系?”
苏惟安听得入神,嘴角带出一丝微笑,霎时好似云开月明,春光乍现,饶是沈海宏同为男子,都觉得心中微震。
外面的声音那么大,不仅苏惟安听见了,沈海宏也同样听见了。
他看着眼前人,也忍不住动了八卦之心,再加上聊天一时陷入了僵局,正愁找不到合适的话题:
“那个,苏秀才,他们说的那个步小郎君,当真与你有关?”
苏惟安抬头看了他一眼,轻声应了句:
“嗯,那是舍弟。”
“当真?这步小郎君姓步,苏秀才姓苏,怎会是令弟?”
“那是我义弟,当初他之所以会去参军,亦是怜我身单力薄,不顾自己年仅九岁,义无反顾替我从军,她将是我一生的感念。”
“……不得了啊,苏秀才,你二人一门双杰,文武双全,将来何愁家族不兴。那不知这步小郎君,可有婚配?”
沈海宏倒也光棍,苏惟安不愿意定亲,他勉强不得,那不如换个对象,没准他愿意帮他义弟定亲呢。
虽说这位小郎君小是小了点,但从军之人,生死无常,早日成亲留个种,是很多军士的祈求。鉴于此,苏秀才他没准会同意吧。
“……”
苏惟安的脸一下子就黑了。
“舍弟才十岁,还是个孩子,沈老爷若是无他事,今日不如就此作罢,时间不早了,我也要回书院温书了。”
他起身就往外走,沈海宏心中懊恼,这也不行,那也不可,如何才能牵上关系啊?
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