壁垒如同爬上高耸入云的峰顶一般,被云雾遮住一半,一个体格健壮的蜥蜴人,正在修剪花草,他一定是属于后勤部的,应该对植被有足够的了解。
丽莎问了他关于谜语里提到的那棵树,这个家伙不假思索地说:“你说的那种树,雷恩的门庭前就有一棵。”
“雷恩是谁?”
“高位座成员之一,不管你是看上他的树还是花坛,哪怕是栅栏,也会被抓起来。”
里奇果然又在故意为难大家。
雷恩的家就在附近,盖得像特大号的蟾蜍那样丑陋,门庭前面的院子里有一口肮脏的大池塘,沼泽里的小动物在里面爬呀爬,弄得泥水翻滚,溅得到处都是。
它们行动的样子与其说是在游,不如说是在爬,实在难以欣赏。
而里奇说的那棵树,可能就是池塘前面的那一棵,它不知道是做错了什么,或多或少都像是挨过鞭子,伤痕累累。
守卫也是个瞪着鬼眼睛的家伙,就像是守着粪便的看门狗,怎么都不肯走。
这时,黏糊糊的池塘里翻出黏糊糊的肚子,是条鳄鱼,它上岸来,走到树下,用黏黏的肚子拍打木头,那姿势仿佛攀爬桅杆的水手,可怜的树又多了几条伤疤。
不知道是看错了还是怎么的,里奇说的那棵树竟然动了一下,行动迟缓,明明没有风,枝叶却乱摇乱摆,劈啪作响。
这是一棵被德鲁伊灌注魔法的灵木,通常只有在奈安森林能见到,雷恩的庭院里栽了一棵,说明他有可能来自奈安。
那条鳄鱼扑通一下从树上掉下来,像个肥胖的蟾蜍一样,翻不过身。
几个侍卫立刻展现出数不胜数的技巧,五个六个一起上,才把它翻过来。
这下子,大伙才看清楚,这根本就不是一条鳄鱼,而是个鳄鱼人!
他就是雷恩本人。
肋骨暴突的橄榄色侍卫支撑起雷恩,绷紧结实的肌肉,流露出痛苦表情,容易让人想到那些被奴役的人。
雷恩和侍卫离开后,一伙人迅速闯入庭院,来到树下。
灵木仿佛穿着不合身的铠甲,打满补丁,在泥浆上的倒影像手爪。
两条丰满的蚯蚓在松软的泥土里蠕动,可以确定,这里曾经被人埋过东西。
顺着泥土往下挖,发现一条沉甸甸的钓鱼线,猛地一拉,把钩子从土里扯出来。
钩子上果然挂着纸条,刚要打开,从背后传来一个声音。
“把它给我。”
说话的人不是别人,而是怀特。
什么时候跟过来的?丽莎敢肯定这个家伙使用了隐身之类的法术,同样也是个擅长隐藏踪迹的高手。
“我们在搜查相关证据。”
“这就是你们闯入庭院的理由?”
“线索不充分,又怎么找到伊伦谢尔?”
“我再说一次,高位座赋予你们搜查的权限,这没错,不过千万别误解权限这个词,而且你们应该知道这里是谁的领地,雷恩和伊伦谢尔之间不存在任何帮助的关系。”
“的确,但是你越这么说,我就越想调查,壁垒里的每一个人都是我们搜查的对象。”
怀特往前走几步,摊开手:“你们做得已经够多了,从雷恩屋子里找到的东西就一定是雷恩的财产,把它给我。”
“不。”
“你说什么?”
正当陷入僵局,雷恩听见外面有动静,就亲自出来看看。
这条笑眯眯的鳄鱼努力露出富有格调的表情,也不知是怎么了,看上去倒挺像愁眉苦脸。
他先是问怀特发生什么,怀特说:“他们在你的庭院里发现了伊伦谢尔的相关线索,我让他们把证据交给我。”
“哦?你们认为是我把那家伙藏在院子里?”雷恩问那四个特工。
丽莎似乎有点儿明白为什么里奇要把鱼钩也一起埋进去,此刻,他们就像是那条咬住鱼钩的鱼,雷恩就等着对方蹦上岸来。
丽莎比以往任何时候都要郁闷,面对雷恩,只能咕哝或者嗯的一声,就把纸条交出去。
雷恩也不看纸条上写的是什么,又交给了怀特。
怀特摊开纸条,正面看看,反面看看,再放太阳底下倒过来看,最后双眉紧锁,挽成一个死结。
身后的灵木也像是看得见笑话,微微晃动一下。
“怎么不说话?”雷恩一把抢过纸条,随即厌恶地皱了皱硬邦邦的鼻子,从额头上支起同样厌恶的眉毛,“我以为是寻找伊伦谢尔的线索,没想到是一张白纸!”
雷恩的脖子涨得发青,好像鱼线被大鱼扯断似的。
丽莎接过纸条,发现上面确实没写东西,不过按照之前的谜底,包括那条暗示钓鱼的鱼钩,这纸条肯定就是里奇想让他们找的。
但为什么会没写东西呢?
怀特把刚才雷恩说过的话重复了一遍:“是的,我也以为是找到伊伦谢尔的线索,没想到只是白纸。”
他很想接着讲出对几个调查人员颇感失望这种话,但是他的嘴唇似乎薄了点,在雷恩来了之后就不怎么敢大声喧哗了。
无能,这是四位特工留给雷恩的第一印象,他昂首阔步,踩过门廊的沙子,不打招呼就离开了。
怀特也闷闷不乐,以为总算是能在雷恩面前展示一下本领,结果闹了个尴尬的局面,又不能把责任全都推给四个调查员。
他最后非常不乐意地说了几句诸如‘不要再越界’了之类的话,就走了。
里奇恐怕也是想让丽莎他们看看高位座较暗的一面,才设计出白纸这个环节。
在回去的路上,丽莎仔细想了想,再次拿出白纸在阳光下照照,这有没有可能是施了法术的隐形文字?但就魔法的感知度来说,纸张上没有留下任何魔力的痕迹。
这确实只是一张白纸!
壁垒迎来傍晚,那颗寂静的闪亮恒星落下小山包,但没完全消失,被其貌不扬的旗帜遮挡一部分,又被一个穿长裤的后勤搬运工遮挡一部分,只露出一小块披萨形状。
丽莎再次从中获得灵感,重新打开纸条,发现四条边全是不规则形状,这证明纸条是从一张完整的纸张上撕下来的。
“还记得我们总共收集过多少谜语吗?”丽莎问。
“五张?我记不住。”
“都带在身边吗?”
“这么重要的东西,我可不敢扔。”
比里斯、米娅、爱莎手上分别都有几张。
丽莎把每一张都躺平后, 大家才发现,这几张纸条全是从一张纸上撕下来的,而那不规则的空白纸条正是这张纸的中心。
按照顺序重新排列好,可以看到文字形成图案。
由于中途跳过两关,所以少了两张纸条,不过这不妨碍侦破工作。
图案上显示的是一栋房子,样式简单,有一根很好辨别的烟囱。
房子前面还有一弯汤勺形状的湖泊,在壁垒,湖泊的数量五根手指也数得过来,它处在环的北侧,离情报组大楼很近。
可是,丽莎一伙人明明去过好几次,可以肯定的是,根本就没有图案上的那种房子。
里奇又在给大家出难题了,希望这是最后一次。