宣若薇剃发为尼的当日，常宁宫传来口谕，召郁娘进宫。
在郁娘的记忆里，每次面见惠娴皇后都无好事发生，但不知缘何这一次心中她不觉得恐慌，大抵是拥有了最大的安身立命之本，也兴许是经历过许多事情后，心境大为不同，对任何风雨都能坦然淡然视之。
因此这一次，她未让安公公他们跟着。
她独自跟随宫人，穿过青瓦红墙、玉楼金殿，走进常宁宫。
大殿布置的一如同三年前一样，殿中央是巨幅山水画《宛西玉宫图》，曾经只挂了一半，如今另一半也挂了上去，两幅画相得益彰、雅韵飘逸，栩栩勾勒出千里江山的一角。窗柩旁放着打理精致的木芙蓉盆栽，微风拂过芙蓉花，徐徐而入，吹动殿内宝石珠帘叮当作响。
半空中浮动着淡淡的药草味，惠娴皇后端坐在高座上，脸色发白，唇间隐有咳嗽声响起。
郁娘原先听到惠娴皇后昏厥一事，还以为惠娴皇后是在配合南廷玉演戏，没想到是真的生病了。
“参见皇后娘娘。”
“平身。”惠娴皇后喝了口茶润润嗓子，放下茶杯，抬手示意郁娘坐下，目光不动声色跟随着郁娘转动。
看到郁娘神色自若坐到椅子上，她脑海忽然想到三年前，也是在这间大殿内，宣母当时对郁娘的评价——“可惜出身不好。”
那个时候她是怎么回复的？
她好像说，出身便已决定了一切。
如今再看，她和宣母的脸被郁娘打得啪啪作响。
一个无名瘦马，得到了她们这半辈子都没有得到的东西。
惠娴皇后脸上挂起温柔慈爱的笑：“你如今瞧着长了些肉，身子看着更康健了。”想来南廷玉不在身边，她日子过得也不差。
郁娘嘴角轻轻掀动：“多谢皇后娘娘挂念。”
“你可知本宫今日找你是为了何事？”
“民女不知。”
“太子中秋要向圣上请旨赐婚，欲立你为东宫太子妃。”
惠娴皇后说着话时，目光紧盯着郁娘，见郁娘神情不变，心中不由暗道，郁娘虽然出身不好，但举止得体、不卑不亢，兴许能胜任太子妃一职。不过就算胜任不了，以南廷玉现下固执偏执的模样，也一定会将她送上那个位置。
多少世家贵女翘首以盼的位置，竟兜兜转转，花落一个不知名瘦马手中。
惠娴皇后敛下心中的感慨，正欲继续说话，忽然听到外面传来声音。
“太子殿下……太子殿下……”
宫人未来得及拦住南廷玉，便见南廷玉穿着一身黑色朝服，大步跨过门槛，进入大殿。
看到郁娘安然无恙坐在椅子上，他脸上紧绷的线条才稍稍舒缓。
他这一系列神情变化，皆落入到高座上惠娴皇后眼中，惠娴皇后忍不住自嘲道，南廷玉这副模样，就好像常宁宫有洪水野兽。
兴许在他心目中，这洪水野兽就是她。
“母后，您召见她所为何事？”
惠娴皇后：“不着急，你先坐下吧，本宫正好也有话要和你说。”
南廷玉闻言，坐到郁娘对面去，视线直直落在郁娘脸上。
郁娘则偏开头，不看他。
“太子，你想立谁为太子妃，本宫不做阻拦。如今你二十有二，也该到娶妻纳妾的年龄了。”顿了顿，惠娴皇后又道，“近些时日，外面又有谣言传起，说你……”
南廷玉皱眉打断她的话：“母后，这些不入流的谣言应当左耳听右耳出，不必放在心上。”
“旁人不必放在心上，但是本宫是你的娘亲，又是一国之后，必须得放在心上，也必须得为你妥当善后。”
南廷玉默了一瞬，瞟向郁娘：“那儿臣尽力早点打破谣言。”
郁娘听到他们“提起”谣言，便猜到他们在谈论的是什么，心口忽然发涩，又觉得有些寒冷。他们已经能平淡提及这件事情，只有她还未忘记曾经的伤害，难以从过去中抽离。
“你一个人尽力尚不行，所以本宫打算在中秋节那日，为你立太子妃得同时，再纳一位良娣，两位奉仪，四人共同进入长乐宫伺候你，早些为你开枝散叶。别的男子在你这个年纪，早已儿女成群，你身为一国之储君，却连个影都没有。”
南廷玉想也不想便拒绝道：“母后，孤还年轻，理应以朝堂政务为主，府中有太子妃一人便足矣。”
惠娴皇后端起茶杯，捻着杯盖掸茶叶，目光笑着看向一直没有作声的郁娘：“郁娘子，你觉得太子该不该一同纳妾？”
郁娘收回思绪，恍若未看到南廷玉难看的脸色，她迎着惠娴皇后的视线，淡淡回道：“皇后娘娘思虑周到，民女也深以为然。”
对面的南廷玉听到这话，瞳仁骤然一缩，不可置信看向郁娘。
她竟然同意他纳妾？她知不知道纳妾意味着什么？
不对，她知道的，她只是不在乎罢了。
瞬间，一股浓郁的苦涩弥漫在他心口上，他不是早就明白，她不爱他，也不在乎他吗？
这个太子妃之位，还是他强塞给她的。
惠娴皇后笑了起来，赞赏道：“不错，有正宫风范，将来长乐宫后宅有你坐镇，本宫十分放心。”
南廷玉压下心中苦涩：“母后，孤的后宅之事，还请您不要掺和！”
这话说得凌厉分明，满是不满之意。
惠娴皇后听了，却未发火，只笑盈盈道：“太子，你如此抵触纳妾，难道要一辈子只娶一个太子妃吗？”
南廷玉一愣，欲说出口的话在胸腔中转了转，若是在以前，他不会正面回答这个问题，不想要将郁娘置身在风口浪尖之上，可经历过这么多事情后，他终于明白，隐忍刻骨的深情永远都比不上正大光明的偏爱。
她想要的就是看得见的独宠。
他慢慢道：“是。”
惠娴皇后脸上笑意凝固住，一旁的郁娘神色也微微怔住，抬眸复杂凝视着他。
“是，儿臣一辈子只娶一个太子妃。”
南廷玉又重复了一遍，话落，他轻轻攥住郁娘的手，“儿臣和琳琅就不在这里打搅母后了，先行告退。”
惠娴皇后没作声，坐在高座上，安静看着南廷玉牵着郁娘离开，一旁的婆子似乎想要安慰她什么，还未开口，她便抬手制止了。
南廷玉压抑着怒火，拽着郁娘，脚步越走越快。郁娘起初尚跟得上，后来腿脚不稳，差点踉跄摔倒。
他这才停下脚步，转过身，居高临下看着她，漆漆黑目中羞恼分明。
“孤竟不知你是一个如此大方的女子。”
但凡她当时脸上露出来一丝迟疑和犹豫，他心里都不会这么难过，为什么她能这么坦然将他送出去？
郁娘揉着手腕：“殿下，难道你要我当众驳了皇后娘娘的面子吗？再者，殿下你的身边确实需要……”
“够了，孤不想听你的诡辩。”
南廷玉恨恨打断她的话，她的理由一定是冠冕堂皇的，也一定是能将他伤得体无完肤的。
他大抵是气得不轻，连戏都不想演了，本来日常出行皆坐在轮椅上，现在轮椅不坐了，他直接健步如飞离开皇宫。
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