“不知道神弓队来这边作甚？难道也是要支援蓟州城？”沈平沙满脸惊讶。
神弓队隶属兰西王，兰西王如今年岁渐长，不问朝事，神弓队便交由兰西王之子，飞澜世子掌控。飞澜世子虽刚过及冠之年，却心思深沉，有意避开朝堂纷争，在太子党与贵妃党之间始终不站队，这次怎么会调兵遣将过来？
看这方向，也是去向蓟州城。
沈平沙越想越觉得古怪。
南廷玉并未如旁人一样掀开帘子看神弓队，他阖着眼，眼睫下一圈青紫，睡意却全无。
“不是。”
“啊？”沈平沙愣了下，脑海顺着话转了一圈，诧然道，“难道神弓队是来抓图门奸细的？”
兰西北接图门族，多年来，图门族一直滋扰兰西，给当地百姓带来诸多苦恼，后来兰西王组建神弓队，将图门族死死压制在北方，再也不敢来犯。
近年，兰西王身体抱恙，世子堪当大任，图门族又生了滋事的心思，多次闹事。甚至派遣间谍，潜入乾朝内部生事，这次流匪起义，其中难免也有图门族的推波助澜。
南廷玉眼神微动，敛起深意：“嗯，应与图门人有关。”
沈平沙长叹一口气：“我还以为兰西王要帮我们呢。”心中忍不住暗中吐槽，大家同为君王效力，本该一心除贼定平安，可兰西偏偏对流匪起义熟视无睹，甚至是置身事外，只因怕惹火上身。
这般下去，乾朝的军士们还怎么齐心协力、上阵杀敌？
各个都独善其身，自扫门前雪好了！
……
听风寨。
巡逻的流匪探查到铁骑兵的踪迹后，连忙冲上寨营，向二把手雪见红禀报情形。
不多时，又有流匪来报，说是除了铁骑兵，还见神弓队踪迹。
两者来势汹汹，势不可挡，一方直走城门，一方绕道南侧，若他们迎面攻击，恐难以应付。
蓟州城四个方位，两座城门皆被北义军围困一月有余，奈何始终强攻不下，本以为阻挡住铁骑兵的支援，再困几日，满城老小和祈家军都要投降，却没想到鬼罗刹未能阻止铁骑兵行进，如今又来了个神弓队。
雪见红戴着青铜獠牙面具，面具里的一双眼睛如鹰隼般，犀利漆黑，他看着地图，手指缓缓攥紧，不甘道：“传令下去，所有义士隐身遁走，避其锋芒。”
“是。”
鬼罗刹围剿铁骑兵失败，损失三百余人，已经造成人心动荡，若是再迎面攻击铁骑兵和神弓队失败，恐怕再难以凝聚心志，筑成大事。
当前，他们最重要的便是保存实力。
若是能在大战之前，抽走对方主心骨，毁对方精气，那么他们便能有机会以小胜多，反败为胜。
对方的主心骨自然便是乾朝太子，南廷玉。
割了南廷玉的人头，悬在风幡上，我方士气一定会大振，对方则如群狼失去郎首，哀嚎悲鸣，哪里还能有战斗的心情。
想到这，雪见红嘴角露笑，摘下面具，盖在舆图上。
……
“殿下，咱们一路都未遇见流匪，想来他们是怕我们了，全逃走了。”
铁骑兵已经驶近蓟州城，不足两三里路，城门口近在眼前，擂鼓声阵阵，然而他们却没有看到一个流匪，所过之处，也只见到些地洞土坑，是流匪先前留下来的埋伏痕迹。
南廷玉没答话，沉下思绪，这群流匪避而不见他们，想来是误将神弓队也当成他们的帮手，所以暂时不想和他们发生正面冲突。
一旦流匪发现神弓队只是路过此地，恐怕会立即发动反扑，甚至有可能在反扑前进行刺杀行动。
原先，城内就已经发生多起流匪刺杀的行动，舅舅祈风的两个副将都被刺死在房间内，只怕等他过去，这个刺杀对象要换成他。
南廷玉脸上倒未有惧色，一副静待山雨欲来的模样。
耳边连绵马蹄声总算停了下来，众人勒马停在蓟州城门前时，阳光正浓，城门之上，祈家军不知道等待多久，一见到南廷玉的车辇，众人齐声跪下。
“恭迎太子殿下！”
字字洪亮，声声震天。
城门打开，铁骑兵鱼贯而入。
城楼上，祈风领着一众士兵，大步走至南廷玉跟前。
“殿下，您瘦了。”
南廷玉看向说话之人，对方年逾三十，兜鍪之下眉目刚毅冷峻，身形高大威猛，眼中满是关怀和愧疚看着他。
南廷玉：“舅舅，您也瘦了。”
寒暄过后，祈风向身后瞥了一眼，示意南廷玉有人。
这时一个身着灰色长袍，头戴羽帽的公公走到跟前，拱着手恭敬行礼。
“见过殿下。”
南廷玉认得其人，正是皇帝身边的大红人，越公公的养子，小亭子。
没想到小亭子竟会在这里，南廷玉不动神色道：“免礼。”
“殿下，陛下听闻你路上遇刺，担心不已，特命奴才来看看您，还让奴才千里迢迢带上御医，深怕您的身子有问题，叮嘱奴才一定要让御医好好检查您的身子。”
小亭子说话时嗓音捏得尖细，眉毛和下巴亦又细又长，面貌瞧着稍显刻薄。一双三白眼滴溜溜转动，四处打量南廷玉，似乎想从他身上看出什么。
南廷玉心中冷笑，若是圣上真的担心他，就该去查是谁派的杀手，而不是千里迢迢派一个公公和御医过来。
想来担心是假，另有目的才是真。
南廷玉：“那就有劳公公了。”
他倒是随性，直接伸出手让那御医查看身体情况。
御医躬身行礼，手指搭上他的脉搏。只觉脉象平稳，气息通畅，不像是染病之身。
再看眼下虽有青紫，眼神却漆黑如墨，面色也无异常。
御医诊断后，眼神暗暗向后请示小亭子。小亭子此刻双手合在身前，臂弯搭着拂尘，对上御医的目光，三白眼又不住滴溜转了下。
明明探子之前说南廷玉痼疾复发，双目失明，缠绵病榻，现在怎么瞧着眼睛没事，身体也没事？
“殿下身子如何？”
御医踟蹰道：“殿下身体无恙。”
小亭子一时不作声，脸色古怪，道行同越公公比还是浅了许多，片刻后他恢复正颜，讪讪开口：“殿下身子万福金安，是我乾朝的福分。”
南廷玉皮笑肉不笑：“那就劳烦公公尽早向父皇传话，以免父皇为孤的身体牵肠挂肚。”
听到这话，小亭子嘴角细微抽了下。
祈风不愿再看到他，上前没好气道：“亭公公，这边就不耽误您的行程，我安排人即刻送您回京复命。”
小亭子还欲再开口，祈风却扬起身后大氅，大氅搭到小亭子脸上，小亭子慌忙扒拉开，再看，祈风已经搂住南廷玉的肩膀，带南廷玉下城门，举止尽显舅甥亲昵。
“殿下舟车劳顿，臣办了洗尘宴，给您接风。”
小亭子气得甩了下拂尘，尖细的眉毛如柳刃似的，上下一拧，面相更显尖酸。
护卫们跟随在南廷玉和祈风身后，哗啦啦一群人，将小亭子挤到边上去，对他态度丝毫不见尊重，有些人甚至故意羞辱他，路过他身边时掩起口鼻，气得他脸色越发难看。