施窈招呼谢既白,就像召唤功德簿一般亲切。
经过谢既白的不懈努力,她如今已有三个重生点,都是谢既白的功劳。
“见过两次,谢公子帮过我大忙。”
江邈缓缓握紧缰绳,意味不明地发出一个单音节:“哦?”
谢既白一个纨绔公子,能帮施窈一个深闺千金什么忙?
施窈与他不熟,就当没听到他的单音节询问,放下帘子,挣脱木香和半夏二人的魔爪,从马车里钻出来。
江邈立刻吩咐:“来人,放马凳!”
即刻有小厮上前,搬了个马凳来。
施窈正担心跳下马车,头上金钗不知要掉几个呢,闻言,感激地冲江邈笑了笑,踏着马凳下车。
谢既白见状,脚步加快,上前施礼道:“施二姑娘。”
正要冲不认识的江邈也意思意思周到礼数,谁知,施窈放下拎起的裙摆时,手腕朝下,腕上的一只赤金镯子滑落下来,直直地坠落地上。
施窈张口,然后结舌,下意识地捂住另外一只金镯。
谢既白怔了一怔,将要弯腰拾起金镯,与此同时,柳华姑姑几乎是飞奔过来,而马上的江邈飞跃下马,一个箭步上前,率先拾起镯子。
他将镯子递到施窈面前,笑道:“表妹,镯子,戴好了,可莫要再掉了。”
施窈面上绯红,柳华姑姑上前,接了镯子与施窈戴上,福身笑道:“多谢表公子。姑娘,快戴好,这对镯子是老太太出嫁时,当年的江老夫人传下来的,可不能摔坏了。”
当年的江老夫人,是老太太的母亲。
施窈无言,柳华姑姑真是见缝插针帮她长脸。
她还以为,今天柳华姑姑打算放一天假,放弃她一天了呢。
慢半拍的谢既白,慢腾腾地收回手,明白了点什么,下意识退后一步,与施窈保持距离。
施窈见状,反倒跟上前一步,高兴地说:“谢公子,我有正事寻你,可否借一步说话?”
谢既白迟疑地看了眼江邈,江邈不动声色,只字未语。
眼见着施窈已走到路旁,谢既白抱歉地冲江邈拱拱手,追上施窈。
众目睽睽下,施窈轻声问:“谢公子,我那八千两……”
她起了个头,谢既白便会意,顺势把话接了下去,拱手施礼,郑重道:“姑娘大仁大义,谢家义不容辞,已将姑娘的部分银子换作救灾粮,运送到封州,救助无数灾民。
被救助的灾民,都感念施二姑娘的仁善,还有人为姑娘立长生牌位,祈祷姑娘长生不老、善有善报。”
施窈眼眸微弯:“银子能派上用场就行。多亏公子鼎力相助,我替被帮助的那些人,也谢谢公子。”
谢既白错愕问:“姑娘就这般信了我的话?难道一点也未曾怀疑过我昧下银子?”
施窈心想,她有功德簿,救了多少人,心里是有数的,于是笑道:“那,公子可曾欺骗我?”
谢既白唇角微弯:“倒真有一事,需要告诉姑娘。”
“公子请讲。”
“救济灾民时,我发现有许多人感染疾病,因此自作主张,将姑娘的另一部分银子买了药材,熬煮成汤药,发放给染病的百姓。”
施窈恍然,难怪功德值一阵多一阵少,原来是谢既白的想法一出又一出。
“公子如此周到,我感谢公子将银子用到实处还来不及,怎会责怪公子?对了,我这里还有五千两……”
施窈的手摸向荷包,谢既白吓一跳,忙摆手道:“使不得,使不得!施二姑娘,封州水患已过,朝廷的安抚已到,灾民们回归故乡,已用不着赈灾。
况且,上一回,父亲得知姑娘私下向我拿出八千两的银票,狠狠责骂了我,因不方便将银子还给姑娘,因而父亲命我将每一文钱都花在灾民身上,万万不可昧下一个铜板。”
何止是责骂,甚至险些动家法,因计划要救长宁郡王世子周继,又要为施窈的八千两奔波,父亲方才没有罚他。
施窈见他一脸老实相,唇角不自觉勾起,罢了,不吓唬他了,想来为那八千两银子,谢家没少鸡飞狗跳。
“既如此,倒无须我画蛇添足,救人一时,没法子救人一世。对了,方才见谢三公子匆匆忙忙,这是要去哪里?”
谢既白暗暗松口气,如实道:“适才在秋月楼,大家嚷嚷着要去救薄举人的妹妹,沸沸扬扬的,还惊动了四皇子殿下亲自出手。我想着,帮忙找一找,希望能及时找回薄姑娘。”
施窈眉头一挑,恐怕谢既白与江邈想到一处去了,怕拐子撕票。
不过,谢既白不能参加科举,他怎会参加举子们的聚会?
“这秋月楼,难道东家是谢家?”
谢既白霎时间露出愕然的神色,极快地恢复镇定,笑道:“施姑娘冰雪聪明。
会试在即,京城鱼龙混杂,父亲命我这些日子多多巡察商铺,尤其是茶楼、酒楼、客栈,以免生出乱子。
薄姑娘被拐走的消息,是在秋月楼散播开的,少不得我上心几分,略尽几分绵薄之力。若能及时将薄姑娘寻回来,也算我功德一件。”
施窈顿时了然。
不过,听他话里话外的意思,看他不甚着急的状态,大抵未从谢青黛口中得知薄英姿被拐的消息。
施窈试探地问:“不知谢家姐姐如何了?自两家退亲,我一直心怀愧疚,都是我七哥哥太混账,招了邪祟,致使谢家姐姐绞了头发。”
“家姐绞头发,与施家无关,施姑娘无须愧疚。”谢既白郑重地劝了一句,然后道,“家姐日前进京,今日随师太化缘去了。”
施窈惊讶,谢青黛入京了?
她正要细问,那头江邈温润的声音传过来:“表妹!与谢公子谈论正事可谈完了?后面有秋月楼的客人出行,我们的马车挡着他们了。若表妹不着急走,我吩咐人挪马车。”
谢既白不由转头望向江邈。
江邈回以一笑。
男人之间的暗流涌动,只有男人懂。谢既白笑道:“看来,施姑娘找到好姻缘了。”
他说的正是,当日施窈以积德寻门好亲事为由,捐赠封州八千两。
瞧这位年轻男子相貌堂堂,气质卓然,目光一直落在施窈身上,隐隐拿他当情敌看待,想来便是施姑娘所求的好郎婿了。
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