长乐殿中烛火昏暗，负责灯火的宫人料定皇夫已彻底失宠，值班也开始敷衍了事。
东方颀蜷缩在床上，任由一阵更甚一阵的头痛侵袭，疼得浑身暴汗淋漓。
原来这么多年，陛下就是这样硬扛过来的……
他不能死，他绝对不能死！
他要亲眼看着顾秧称帝，要看着顾浅匍匐在他脚下求饶……
顾秧……顾秧为何一直没有消息？
她手中有解药……
他一定要撑到顾秧来救……
东方颀昏昏沉沉，醒了头痛，痛麻了又陷入昏睡。
负责膳食的内监一日三餐送到床边，有时候东方颀醒来会吃一些冷食。
有一次，女帝命人将东方颀洗干净搬到御花园晒太阳。
东方颀浑浑噩噩中瞧见女帝倚在岑沐年腿上，岑沐年帮她轻轻按头，两人有说有笑，一如当日画舫上他俩鹣鲽情深的画面……
他听到女帝说：“哎你说，顾秧都知道东方颀中毒了，过了这么久怎么还不送解药来？她是不是根本就不在乎他？”
又听到岑沐年说：“顾秧连东方无极都能毒杀，何况一个东方颀呢？说不定人家早就看穿了你的计谋，宁愿舍弃东方颀也不会把解药送进宫。”
女帝说：“那你说，顾秧对东方颀到底有没有动过真心呢？会不会从一开始就是利用？”
岑沐年说：“不好说。你以为人人同你一样，见一个爱一个？”
女帝说：“见一个爱一个怎么了？至少我是真心实意的！你看，东方颀私通顾秧，还对我下毒，我不也没有砍他？”
东方颀心中震撼，一种难以言说的情绪在胸腔里横冲直撞，久久发不出声……
再醒来，还是在长乐殿寝殿之中，床边摆着凉透的菜粥。
那厢，敕造醇亲王府。
府内接连三夜遭受袭击。
王府大总管裘万海身中数箭不治而亡，府兵伤的伤死的死，出去报官的人一去再无音讯。
顾秧又惊又怕，第四日黎明时分竟发起了高烧。
天大亮时，庄子管事来报，庄子遭人点了好大一场火，将里里外外烧了个干净。
“哪处庄子？”她捂着胸口问。
“就是……就是您常去的那处庄子。”管事的吓得头都不敢抬。
醇亲王气得一口老血喷出，当场昏死过去……
这厢，女帝将东方家大房抄家、革职，一气呵成。
就在他们戚戚艾艾等着下一步判处的时候，却得知灾难已经结束。
女帝放话：不落狱，不流放，不贬籍。
一时间，东方家紧绷的心弦一下子崩断，上下抱头痛哭。
坊间传闻女帝念旧情，不忍赶尽杀绝，竟也渐渐传颂起了仁德美名。
八月晚间凉爽，天边晚霞烧红了半边天。
云麾将军正在庭院投壶玩，她得了信儿，不屑道：
“先帝有句话说得好，与人为敌，要么不出手，要么斩草除根永绝后患。”
开国侯嘴角噙着笑，眉头却渐渐拧紧。
陛下不走下一步，不代表真的放过东方家。
不落狱，不流放，不贬籍——如此一来，东方家上下对女帝心怀感恩，同时还会想着拼尽全力东山再起。
只是家中被抄没一空，上百张嘴每天要吃饭，生存都难。
很快，他们便会被吃饭穿衣等琐事压得喘不过气来，哪里还有心力东山再起？
就算有门路求告，囊中羞涩要如何求告？
况且东方家出了这么不光彩的事，谁还敢沾惹？
家中子弟不止仕途尽毁，连婚事也没了着落。
不止是大房，整个东方家族都将没落。
女帝饶恕东方家族性命，那是女帝仁德。
别人敢去帮扶东方家，那是公然与女帝为敌。
东方家的人将眼睁睁看着大厦倾颓毫无办法，直至心志被磨灭殆尽，再也翻不了身。
自三司会审粮草案以来，大理寺卿手执尚方宝剑带着御林军挨个上门抓人，一时间人心惶惶。
谁还会关注他东方家？
近日里，百官告假的告假，称病的称病。
早朝时，人员竟少了小半。
翌日上午，吴大监来开国侯府宣旨：
“门下：定远将军岑氏子沐年正直忠勇，睿智仁德，可封冠军大将军，赐上都护实职，赐食邑（yì）两千五百户，主者施行。”
岑沐年接过圣旨，吴大监命内监将一个锦盒交给他，道：
“贺大将军高升！陛下还将东市南坊一座占地九十余亩的大宅子赐予大将军，这里是房本地契文书。”
那宅子坐北朝南，光后头花园就占地四十来亩，极尽奢华。
“南坊？”云麾将军英眉微挑，“那不是先帝曾赏给西梁质子的府邸？”
西梁质子是醇亲王顾秧生父，与先帝情好之后，突然不告而别回了故国。
这可不是什么好意头。
吴大监笑着打哈哈，没有接话，得了赏便回宫复命。
宣政殿中，顾浅在翻看札子。
自三司会审粮草案以来，每日呈上来的札子多了许多，大部分是替人求情告饶的。
岑沐年打帘进来就问：“为何突然赏赐这么多？”
顾浅抬眼道：“总不好叫你一直倒贴钱为我办事。”
俗话说，穷文富武。
岑丹与朱修远延请天下名师教儿子功夫，他成年后又暗中培养杀手、铺设情报网，都是流水的银子花出去。
“你我之间何必分得如此清楚？”岑沐年大步过来坐在对面，端起顾浅喝了一半的茶水一饮而尽。
宫娥进来奉了两杯热茶。
“你回京不过月余，眼下接连升职如同登了云梯，小心招人记恨。”顾浅笑道。
东方颀出轨投毒让东方颀家那一支一朝覆灭，粮草案让朝中户部和兵部元气大伤，他岑沐年却扶摇直上成了女帝跟前的新贵。
女帝出手师出有名，别人不会记恨女帝，只会嫉恨他岑沐年。
更有人背地里说他出卖色相，哄骗女帝给他加官进爵，说得要多难听有多难听。
“问题不大。”岑沐年随手拈起一本札子看，“能为你吸引一些火力是好事。”
顾浅斜了他一眼，没有接话。
两人不紧不慢看完了所有札子。
“大将军怎么看？”顾浅问他。
自仓部主事往下，粮草督运、押运官、将作大匠、前锋游弈使、转运租庸盐铁使……所有能摸到或摸不到的基层官员，都伸长了手从军粮里薅一把，涉案人数众多。
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