兀岩贴着山壁,悄无声息摸向中央的山洞,借着一块突出石壁的遮挡,看向矿道口。
矿山总管和一个黑袍人从甲字号矿洞走了出来。
“孟大人正等着呢。”只听总管谄媚地说道。
那黑袍人似乎只是应了一声,什么也没有多说,两人穿过山洞,进入了那条己号矿道。
兀岩跟了上去。
他记性很好,白日走过的路线记得分毫不差。那黑袍人不知底细,兀岩不敢跟的太近,好在己号矿道中休息的矿工并不多,在呼噜声的遮掩下,他默默记下那两人走过的路。
路线大致重合,在通向尸坑暗湖的那个岔道前向左,绕开一块遮挡的石壁,两人的身影便隐没在矿道里。
石壁后隐约透出蜡烛的光亮。
兀岩没有靠得太近,而是找到一处空着的草席,躺了下来。耳朵紧贴地面,隐约听到了那里头传来说话声。
一个中气不足的男声道:“这是本旬的往来流通收入,大人过目。装银两的车辆已经从出口运了出去,就在山坳中放着。”
这应该是孟锦程。
黑袍人没有说话,似乎在翻开账本。孟锦程接着说:“马车已经停了很久,不知大人何时派人来收?那山坳隐秘,不是安全之所。”
黑袍人道:“如今边关封锁,拿到银子也运不出去。我今日要先带一车走,剩下的暂时就在这里放着。你加派人手守住那片山坳,若有人靠近,一律诛杀。”
“可……可这平湖山和马蹄山周围有许多村庄,这时节上山的百姓不少,若杀得太多……”孟锦程道。
“这就是孟大人自个儿要考虑的问题了, 琢磨琢磨什么法子才能瞒住此事,长长久久地做下去。”黑袍人笑着说。
“……先前你说,待我将这矿山的东西挖的差不多,就助我逃到西狄,可还算数?”孟锦程声音颤抖。
“自然。”黑袍人道,“静候佳音吧。对了,这是你下个月的份额……”
兀岩眼皮微颤,迅速起身,躲入了通向暗湖的矿道。
黑袍人与孟锦程共同走了出来。
孟锦程是个中年男子,衣着华贵,只是非常憔悴虚弱,走路时弓着腰,脚步虚浮。两人从己号矿道出来,进入了一旁不远的丁号道口,兀岩警惕地观察四周,随后跟了上去。
丁号道中没有矿工,矿壁上的开凿痕迹也很陈旧。兀岩见状,没有冒险跟进,而是退回到己号矿道中,一路向内,来到了那片暗湖。
这里夜间没有光亮,漆黑一片,只能看见隐约的星空。
兀岩纵身一跃,抓住岩壁上的粗壮藤蔓,自那条山峰攀了出去。
……
顾越靠着顾栩睡了一觉。
土地梆硬,还有小石子,按说怎么也不会舒服,但一觉醒来,顾越只觉得通体舒畅。
睁开眼才发现正枕着顾栩的大腿。头顶上是羊皮纸舆图的背面,顾越一动,那张黄色的地图就移开,露出后面顾栩的脸。
顾栩低头看他:“你醒了。”
“几点了?”天色还有些暗淡,顾越视线一偏,看见湛蓝天空上还有一小片月亮。
“嗯?”顾栩没听懂,但伸出手来,用手掌将顾越的眼睛左右框住。
他的视野里便只剩顾栩。
“干嘛?”顾越挣扎着坐了起来,伸了个很长的懒腰。凉丝丝的晨风一吹,打了个很大的喷嚏。
顾栩将手里的外氅递过去。
他赶紧穿好。
“夜里没见那黑袍人原路折返,想来,矿山有好几条不同的通道。”顾栩说道,“这条路虽然隐蔽,但也算得上是个主路,他们若要运送金银,也许不会选在这里。”
顾越蹲着说:“他应该不会在矿山睡一晚上。”
“难说。我们走吧,找找这山中有没有他们留下的记号。”顾栩卷好地图。
顾越站起身,拍打拍打身上的尘土,转身却见顾栩还在地上坐着。
“起呀?”
“腿麻了,你拉我。”顾栩伸手。
顾越只好抓着他的手把人拽起来。不成想顾栩却不松开了,就这样拉着手,走到石头后面的树林里找马。
顾越没说话,就任由他拉着,两人一前一后,走到马儿旁边。
想说点什么,张了张嘴,却还是没吭声。
顾栩单手解开绑在树上的马缰:“上马吧,我们在山里转转。”
“……好。”顾越心想,算了。
两人依旧共乘一马,沿着山道向山上去。天空渐渐染上了浓郁的橘红色,太阳就藏在那层层卷云之后,将遥远的雪山镀上一层金边。
大约走了一刻钟功夫,眼前的山道断了,前方是高耸的山壁。
顾越和顾栩下了马,四下观察。
“这下能肯定,那人是从别的出路离开的。”顾越说道,“这路也走不了大车。”
顾栩挨着观察每一棵树,翻看地上的石头,闻言嗯了一声。
顾越见状,也凑过去:“你在找记号?”
“对。这附近似乎没有兀门的标记。”顾栩道。
“这边的草丛有被马蹄踩过的痕迹,我们往树林里找找看。”顾越道,“看这地势,勉强可以通行。”
两人弃马步行,向林子中走去。
这里的植被不像中原地区的山川那么茂密,随处都有裸露的岩石土壤。顾越仔细观察,这些石头似乎没什么特别的。
穿过这片林子,又拨开一大片枯黄的蓬草,地上有人来往的痕迹就更清晰了些。他们不再大胆前探,而是时刻注意着周围的动静,这里很可能已经接近矿道的入口。
“那边!”顾越忽然小声道。
顾栩向他手指的方向看去,只见一匹黑色的马,拴在一棵小树上;而眼前是个三米来高的山壁,并没有出路。
“这似乎就是那黑袍人的马。”顾栩低声说道,“你在这里藏好,我去看看马上有什么东西。”
“你小心点儿!”顾越叮嘱道,他矮身蹲下,完美地藏进了一蓬草里。
不给主角添麻烦就是对他最大的帮助!
顾栩点头,将身上的斗篷取下放在顾越怀中,一身轻便劲装,向那匹马慢慢靠近。
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