春光明媚，百花盛放，然刑道荣心思却沉重。
自其钱庄业务扩展，财帛渐丰，金银珠宝日益增多，惟原有金库早显不足。
道荣遂思索新的藏宝之所，欲寻更妥之地保全巨额财富。
一日，道荣漫游郊外，徜徉湖畔。
只见湖水澄碧，周围芦苇密布，深幽静谧，颇有隐蔽之感。
道荣见此美景，忽灵光乍现，顿生奇想：何不将此湖为金库所在？
道荣密召赵元及数位亲信，议曰：“吾欲于此湖底构建一座密库，以藏我钱庄金银，君等以为何如？”
赵元闻言，初有疑虑，答曰：“湖底藏金，虽隐蔽非常，但若走漏风声，泄漏消息，恐防御不足，难保无虞。”
道荣微笑，胸有成竹曰：“此计非权宜之策，吾已有全策。将金银藏于湖底，且设机关重重，严加防护。即使外敌窥伺，亦可牢牢守住。”
于是，道荣命匠人秘密施工，建造水下金库。
匠人们用最精良的防水工艺，构筑复杂机关锁，机关设定，一有异动，即可自动封锁，严防外人潜入。
更设专门的水下守卫队，昼夜巡守，确保安全。
几月之后，金库方告竣工，道荣亲自潜入湖底察看，见金库坚固异常，心中大喜。
遂命匠人昼夜转运，将钱庄部分金银秘移入库，整个行动极其隐密，除极少数亲信知情外，无人得知真相。
道荣更命赵元加强湖周巡逻，严禁外人靠近湖区。
赵元遂组织精锐骑兵，昼夜轮班巡守，确保无懈可击。
然天有不测风云，道荣的金库之事终为徐州陶谦所闻，虽不知确切所在，但亦心生觊觎。
陶谦遂密派探子四处探听消息，欲伺机盗取宝藏。
一日，探子回报，道荣似有重兵把守某湖，形迹可疑。
陶谦闻之，心中一动，遂更密切关注此湖。
知若得此金库，将大大增强己之财力，足以与道荣抗衡。
道荣虽未知陶谦已窥其密，但以多年来之精明，亦觉某种不安之气渐近。
遂加紧防护，令赵元更严密巡逻，誓保此湖底金库，确保其成为不竭之金银之源。
陶谦得知湖底藏宝之事，密令手下探子继续刺探虚实。
探子数番伪装，或作樵夫，或作渔者，辗转湖畔，窥察赵元兵马之动向，终察知金库确藏于湖底，然防守严密，不敢轻举妄动，遂将此情密报于陶谦。
陶谦闻之，心生贪念，召集众将谋士，共议如何取此金库。
其下智囊刘表进言曰：“刑道荣机警狡诈，设防周密，且湖底机关重重，难以潜入。若直接攻取，恐劳师无功，不如以智取之。”
陶谦曰：“何为智取？”
刘表曰：“道荣富可敌国，必有多处金库，湖底不过其一耳。若谎称知其藏金于别处，则可使其分兵防守，湖底之防必有所疏。再选健将水性极佳者，悄潜湖底，破其机关，盗取其金。”
陶谦闻言，大喜道：“善策也！”
遂命人造谣，谓道荣于湖畔某密林间另有一库，藏金无数，消息不胫而走，转眼传入赵元耳中。
赵元闻得此事，急报于刑道荣。
道荣虽不信，然心存疑虑，恐真有泄密，遂令赵元分兵一半，驻于密林一带，务求严加防守。
赵元分兵之后，湖畔兵力顿时减半。
陶谦知计已成，便挑选十数名精通水性之士，命其夜潜湖中，伺机潜入湖底金库。
是夜，湖面风平浪静，守卫不备，陶谦之水鬼悄然潜入库门。
然库门机关精巧，非熟知其法不能开启，众人尝试多次不得其门而入。
正愁间，其首领邓晟忽见库门旁一石，雕刻奇特，遂伸手摸索，触得一机括，库门哑然开启。
众人欣喜若狂，纷纷潜入库内，见其中金银珠宝堆积如山，不禁目眩神迷。
于是将带来的袋囊装满，复掩库门而去。
翌日清晨，赵元巡视湖畔，忽觉湖面异样，忙令潜水守卫队探查。
及至湖底金库，见库门紧闭，惟锁机略显移位，忙开门验查，发现金银失窃。
赵元大惊失色，疾报道荣。
刑道荣闻讯，勃然大怒，立命彻查。
赵元派出骑兵四处搜捕，并令匠人检修机关，严密金库防卫。
又令水下守卫队倍加巡逻，昼夜不息。
但陶谦得手之后，已将宝藏匿于徐州，命将士严加看守，并嘱探子继续刺探湖畔动静。
道荣知贼势未减，心生不安，遂日夜殚精竭虑，密谋更为严密之策，誓将湖底金库固若金汤。
于是，道荣召集匠师，详议湖底机关改造之事。
其首匠张平献策曰：“水下机关虽精巧，然若单靠机括，终有纰漏。不若于金库四周挖掘密道，设伏兵埋伏其间，若贼人潜入，即可发箭夹击，使其无一生还。”
刑道荣大喜曰：“善！如此必无后患矣！”
遂命张平率匠人日夜施工，不数月，金库四周密道悉皆挖通，又置弓箭手于各隧道中，埋伏得宜，机关四设。
又更添水下守卫之数，确保无虞。
赵元则领兵加强湖畔巡逻，严防外敌潜入。
一时湖区防守森严，俨如铁壁铜墙。
刑道荣对此安然无忧，自信湖底金库再无患虞。
陶谦得知道荣加固湖底金库，深知再以水鬼潜入已难成事，遂另谋计策。
他召集众将谋士共商方略，智囊刘表进言曰：“今道荣已知湖底之事，定然严加防范，正面进攻非智者所为。然据探子所报，道荣之金银虽藏于湖底，惟每隔月便有船只往返其钱庄与金库之间，运送财帛。若能于其运送之时截取，或可大获全胜。”
陶谦沉思片刻，赞曰：“妙计！汝可布置周全。”
遂令刘表详定计划，安排精锐兵士埋伏于湖畔丛林之中，待运送船只来往时伺机劫掠。
不久，探子报得消息，道荣命人将钱庄金银运往湖底金库。
赵元亲自护送，挑选精锐士卒随行。
船队行至湖畔，正欲下水，忽从两侧林中涌出陶谦伏兵，弓弩齐发，箭如飞蝗，射向船队。
赵元急令士卒还击，但因仓促应战，士卒阵脚大乱，不敌陶谦之军，遂被击溃。
陶谦之兵趁势杀入船队，将船上金银尽数掳去。
赵元率残兵逃回钱庄，急报道荣。
刑道荣闻此大败，怒不可遏，拍案而起，谓赵元曰：“吾责汝守湖之职，今丢失金银，岂能饶恕？”
赵元惶恐跪地，泣曰：“主公，陶谦伏兵甚众，实非我所能敌。惟今湖底金库固若金汤，必可保全。吾愿领兵击退陶谦，夺回金银，以赎罪责。”
刑道荣勉强抑怒，思索片刻，曰：“既然如此，汝速率众加强湖畔巡防，切不可使贼再得逞。”
赵元领命，遂调兵遣将，昼夜巡守湖区。
湖畔更设层层哨卡，远近皆设伏兵，箭弩齐备，严防贼人潜入。
又令水下守卫队倍加巡查，确保湖底金库万无一失。
陶谦得手之后，知道荣定必加强防守，遂潜心思索对策。
他召刘表询问，曰：“今道荣必定固守湖底金库，直取恐难得手。汝可有他策？”
刘表略思片刻，答曰：“贼有心，兵有力，惟难敌其防守之严。不若设反间之计，挑拨道荣与其手下赵元之间之疑心，使其内乱，湖底金库自可不攻自破。”
陶谦大喜，曰：“此计甚妙！汝速行之。”
刘表遂密令探子潜入道荣之钱庄，将谣言散布于钱庄中，谓赵元勾结陶谦，意图里应外合，盗取湖底金库。
道荣初不信，然连日有谣言传入其耳，渐生疑忌。
数日后，又有探子密报，言赵元暗中聚集亲信，似有异谋。
刑道荣心中狐疑，遂召赵元问曰：“近闻汝暗聚亲信，究竟有何企图？”
赵元惶恐否认，曰：“主公，属下绝无二心，惟勤奉主公之命，加强湖区巡防而已。”
道荣冷笑曰：“汝勿须狡辩，今有探子确报汝与陶谦勾结，欲盗取湖底金库，汝安敢欺吾？”
赵元跪地叩首，泣曰：“主公，属下无此歹心，惟愿以死明志！”道荣仍不信，遂将赵元拘禁，命他人接替巡守湖区。
然赵元被拘禁后，湖畔巡防渐生懈怠，陶谦乘机暗中派人窥探湖区防守虚实，再次密谋夺取湖底金库之策。
而道荣与赵元，实则将计就计……
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