辛周朝刑不上大夫，所以即便是犯下这样的事情，杜审寒也就是革职流放三千里。这几乎是对官员最高的处罚了——除了行刺、涉嫌谋反会判死刑。只是辛周的刑不上大夫也有“你自己看着死吧”这样一层意思，但奈何有些官员的脸皮格外厚。
当然，也有“莫名其妙”死在流放途中的。
这边，夏官最先到达现场，快速控制了情绪激动的杜审寒之后，等了好一会儿，秋官才急匆匆地赶来，因为涉及到朝中官员，一道来的还有肃政台的肃政大夫。而当杜审寒供出营造上同时还有七八个点位在打生桩时，夏官也是极度重视，迅速派出人手阻止。但，二百男童，最后只救下了不到半数。
杨菀之冷着脸，命工役将埋下去的幼童重新挖出来，由秋官查清身份，好生安葬。
打生桩之事的残忍，让前来协查的一众官员都震惊了。因此事牵连甚广，几位涉事官员是要由肃政台带去问询的，其余的则交给秋官来查，至于暂时封锁在明宫营造现场、监督这些临时征调来、无处可去的工役自然是夏官的工作。
肃政大夫拧着眉审问杜审寒，而秋官来的人正是何瑶。肃政大夫审问杜审寒时，何瑶也在一旁，听见杜审寒言之凿凿地说自己是为了让营造顺利进行下去，何瑶心里一阵无语。
杜审寒声辩道：“……再说，这些孩子很多都是被自己亲生父母卖给人伢的，都是贱籍。能为在明宫做出贡献，是他们的福气。”
“停一停，”何瑶连忙制止杜审寒的无厘头发言，“杜大人，本官好心提醒你一句。秋官署近日正颁布《新律草案》。旧的辛周律中，诸虐婢者，徒一年；故杀者，加一等。但《新律草案》里，加了一条：杀卑幼者，各依故杀之法。官员免死，革职流放三千里，永不再仕。这条草案已经开始施行，所以，无论你如何狡辩，你触犯辛周律的事实无可辩驳。等着脱官帽吧！”
何瑶见杜审寒脸色顿时灰败下来，想起了什么，补充了一句道：“哦，对了。《辛周律》中明文规定：卖子及卖人者，徒三年。你口中的人伢子和这些孩子的父母，也一个都逃不掉。作为辛周官员，你知法犯法，真是令人寒心。”
“此事，我肃政台会好好处理。”何瑶话音刚落，那肃政大夫连忙出言。
审问完杜审寒，很快，王若彬也被肃政大夫带走，但是北城的营造不能停，杨菀之和柴克岑要接受调查，最终由郭涛暂时接手了主持工作。至于地官署，因为杜审寒拿来的文书上盖了王若彬的官印，地官署的流程并未出错，几个地官因此免于责难。
而杨菀之这边，虽然是因为上司王若彬刻意刁难，但作为将作大匠依旧免不了监管不力之责。第二次扣上这顶帽子，杨菀之该庆幸没有像上次那样下天牢，但内心却暗暗想到，事不过三，这在明宫修建还要很久，往后断不能再出现这种事情，否则给人落下把柄，到时候，平儿也难堪。
杨菀之将自己心里的弦紧了又紧，柳梓唐也一样。他第一次做这么大的活计，若不是自己没有盯紧，恐怕悲剧在一开始就能被遏止。那三个同僚按章办事，是没有受责罚，但柳梓唐还是主动向圣人请了罪，罚俸三月。杨菀之也是一样。
这个惩罚其实有点高高拿起轻轻放下的意思，可杨菀之内心受到的折磨远远超过圣人的责罚。一方面她觉得自己又给平儿拖了后腿，另一方面，她总会回想到有一条生命在自己的脚下消失，她若是早点发现，或许能救下那个孩子呢？他用尽生命中最后的一丝力气，让她感受到了，可她还是没能救得了他。其他的孩子们也是一样……将打生桩的孩子们全部挖出来的时候，杨菀之在现场。她盯着那一具具小小的尸体，不知道该说些什么。
那日之后，杨菀之夜夜噩梦，她梦见她爹，梦见王逢，梦见念寺桥头那十三具泡了水的尸体，梦见她遇见的每一个因为营造而死的人。
这夜，焚琴半夜迷迷糊糊爬起来起夜，又看见自家大人坐在案前伏案写着前些日子研究的夯土之法。如今在明宫的营造已经重新开工，经此一事，营造上换了一批工役，这些工役对杨菀之也终于有了些畏惧。而杨菀之也定下了地基的做法。
杨菀之和柴克岑二人研究数日，选择了一种较为复杂的拌土方式，在黄土中加入一定比例的砂土和小颗粒砾石，与石灰土以三七比例拌好。夯筑时先将础槽底硪拍三次后再铺灰土，每步分二次铺平后，先采用旱夯干打四遍，再铺席洒水湿灰，然后交替夯筑，每步由七寸半夯实至五寸，每夯一层加泼一次糯米汁，可以让地基更加牢固。
灰土与黄土拌在一起后，凝固后的强度大大增加，而且生石灰吸了土中的水分，体积会变大。当初实验时杨菀之和柴克岑做的木制模具，被这样撑坏了好几个。糯米汁则是进一步增强了地基的密实性。而且，加入生石灰以后的地基，也不再怕雨水。
而杨菀之如今在整理的，就是她和柴克岑琢磨这灰土配比以及夯土法的笔记。
“大人……”焚琴打着哈欠，“您怎么还不睡？”
“我将这笔记整理完就睡。”杨菀之没好意思告诉焚琴自己这些日子几乎没怎么阖眼，噩梦折磨得她精神很是衰弱，长此以往，一点风吹草动都能让她从浅眠中醒来。
焚琴也习惯了自己家大人挑灯夜战，愣是没有觉出异样来，只是如往常一般念叨念叨：“大人，您还是早些休息吧，别把身子骨熬垮了。”
“嗯。”杨菀之也觉得自己心慌得难受，只是越难受，越是睡不着。整个人坐在案前，头重脚轻地，完全依靠着对笔下之事的专注在提神。
只是她此时也有些口渴，起身想要找口水喝，在起身的一瞬间心脏忽然一阵抽痛，手脚一麻，整个人直直地倒了下去。
失去意识前，她看见焚琴心急如焚地跑来，嘴巴一张一合，但她已经听不见声响了。
不知过了多久。
“……我怀疑她已经很久没睡好觉了。”
“呜呜呜，都怪我，我以为大人只是像往常一样，劝也劝不住的，没想到……”
“你们这些年轻人觉得夜夜挑灯夜战，一日无事、两日无事，但冰冻三尺非一日之寒，日日如是，身子骨早就亏空了。老身方才给她把脉，这丫头别看瞧着结实，底子都要亏完了。此次正是心衰之兆。这次是她命大，都让她熬到快五更了，天大的好运能叫到老身来。只是这在阎王爷手里逃得一回逃不了二回……”
“唉。”杨菀之这才辨认出来是柳梓唐的声音，“也不能怪菀菀，出了那种事，我也好几个晚上没睡好。依她的性子，怕是负疚很久了。”
“大人那个性子看着和善，但你也知道，这怎么劝呀……”
“好办，老身给你开一剂药方，你晚上给她一剂，中午午饭后给一剂。每天打底要让她睡上四个时辰。她这身子，得慢慢养。”
“曼陀罗花、颠茄？这不是……”
“对咯，这是老身改良版的‘蒙汗药’。保证她一吃就睡！”
“……”
“……”
杨菀之确实困了，迷迷糊糊听了一会儿，只觉得身子很沉，像是有什么东西压着，眼睛也睁不开。她心道今天还要去在明宫的营造上，无论如何得爬起来，但身子已经完全脱离了使唤，头一歪，又睡过去了。
柳梓唐顶着一张疲倦的脸坐在床边，看着那个医生对着杨菀之的睡穴又扎了一针，方才看起来有苏醒迹象的少女又睡死了过去。他今日听说杨菀之又在鬼门关走了一趟，惊得直接从地官署逃了班来看她。
好在杨菀之晕死过去的时候已经接近五更，焚琴醒着，隔壁的夏官也已经起床开始练剑，听见焚琴的呼救立刻赶来。万幸的是，杨菀之的对门住的是一个老太医，因为年事已高，没有随圣人去东都。老太医是个头发已经半白的老太太，下手却很麻利，几根银针，一剂猛药，吊回杨菀之一条小命。
面对焚琴崇拜的眼神，老太医嘿嘿一笑：“小丫头，你可别小瞧了老身。老身从前可是太祖身边最得用的太医，当今圣人都是老身接生的呢。你们住在我家旁边，那可是有福了，只要你还有一口气儿，老身就能把你捞回来。你家这杨大人，身子骨还不如我一个老婆子呢，是该多跟我学着点怎么养身体。”
老太医说着，眯着眼睛打量了一眼焚琴：“你每个月来葵水的时候都腹痛难忍吧？”
焚琴甚至来不及脸红，老太医已经顺势伸手搭上了焚琴的脉：“你平时胃口也不大，吃饭不香吧？”
“！！神医，您怎么知道？”
“唉，你今日不用照顾你家大人，老身这一针，够她睡上一天了。你来我家，和我的药童好好学学做饭！”老太医说着，又扫了一眼一旁的柳梓唐。
柳梓唐见状，仿佛屁股下面有火烧一样，“腾”地站起来，脸红道：“我，我得回地官署了。”
老太医呵呵一笑：“还是年轻人有意思。”
柳梓唐生怕下一秒，就从这老太医嘴里溜出什么不得了的话来，连忙遁了。过了一会儿，琮生过来送了些补品药材。
杨菀之果然睡了一天，次日清晨才幽幽转醒。一醒来，便闻见家中一股清香扑鼻的药膳味道，焚琴端着一碗香喷喷的药膳粥走来，一开口，却是有些阴阳怪气道：“大人可真是非比寻常，我们这普通人一辈子也就往那阎罗殿走一回，大人这已经是一回生二回熟，再有三回可以当作自己家了。”
杨菀之也知道自己这么折腾把焚琴弄害怕了，垂头认错：“抱歉。”
焚琴可不是她认错就能消气的，嘟着嘴把药膳粥往杨菀之手里一塞：“还得谢谢公孙大人，给您挑了个好位置，对面就是个老太医，不然改日等齐光公主回大兴，可不得把我吊死在城门上出气？”
“……平儿倒也没那么不讲道理。”杨菀之缩了缩脖子，“倒是在明宫——”
“柴大人替你盯着呢。”焚琴听见这三个字都觉得心累，为了这个在明宫，前前后后出了多少事情？
这般想着，焚琴倒是开口问道：“大人，您是不是好几夜没阖眼了？是因为在明宫的事情吗？”
杨菀之沉默了片刻，点了点头：“嗯。”
“唉，果然。”焚琴叹了一口气，“徐太医说你这是心病，光靠吃药，治得了标，治不了本。只是我也不知道怎么帮你。徐太医说，她晚些时候过来和你聊聊。”
“好。”杨菀之想也没想就应了下来。在明宫为她留下的梦魇，这些日子几乎成了她的心魔，她还是那个不愿意求人的杨菀之，哪怕夜夜惊梦，也不愿和焚琴说。因为她怕焚琴担心，也知道焚琴帮不了她。
但话已经说到这里，杨菀之还是垂眸思索片刻问道：“焚琴，你说，我这些年做的事情，和我的初心是不是背道而驰了？”
“初心……”幽兰微微怔愣，忽然想到那年杨菀之在郡主府上似乎对郡主说过一些话，她摇了摇头，“大人，达则兼济天下，穷则独善其身。大人如今只是在其位谋其职，单是这一点，已经很了不起了。”
这话，几年前吉利也对杨菀之说过。可几年过去了，杨菀之好像还是没有那个兼济天下的能力。
杨菀之讷讷道：“要走到哪一步才行呢？我阿爹做营造是在救人，可我现在做的营造却一直在死人。焚琴，我好害怕。我已经走得比我阿爹要远了，为什么他可以的，我却不行？我是不是选错路了？”
焚琴答不出来。
“也许……也许徐太医知道吧……”
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