二月初一，地处南方的建康城自然已经是一副春意盎然的模样，城外的农田里已经开始了春耕，一副农忙景象。
而建康城内却是另一番模样，原因无他，这一日可是刘寒钦定的会试日期，而且由于是第一次科举，刘寒之前在乡试给予出的举人名额比较多，因而会试的时候一道，整个京城就被各州远道而来的士子给挤了个水泄不通。
不过好在萧思话早有准备，凭借着自己兰陵萧氏的背景和当朝宰相的影响力，定下了一大片客栈供给给士子们下榻，不过这倒没花多少钱，一方面要给宰相萧思话面子。另一方面他们也晓得这些士子未来可能是朝廷的大员，想要给他们留个好印象，说不得未来也会记得他们这份恩情，所以不仅只是象征性的收了萧思话一点钱，还将士子们的衣食住行全部给一次性解决了，也算是意外帮了占据前来应试的举人中相当一部分的寒门子弟。
不过刘寒对于这件事倒没有太过关注，甚至从某种程度上来讲他还是支持萧思话这么做的，毕竟他是个实用主义者，讲究效果，不讲究过程。至于有些御史弹劾他借着这个机会结党营私他也觉得无可厚非，毕竟他也不想也不可能一次性把士族都打死，既然萧氏听话就让他们当着士族的领袖，牵制一下刘义恭那个万花筒也是极好的。
不过这种来自于高层的的思量和布置并没有在多大的程度上影响到会试的考生，毕竟所有人的注意力无一例外的放在了眼前的这场科举上，根本没有余下的心思关注其他。
这日清晨，学子们早早的聚集在了被作为会试场所的夫子庙内，里面按照明经、策问、明法、明算四科划分了考试场所，同时分派了考官，且无一例外都是朝廷重臣。
策问科的巢尚之有些紧张的进入了考场，坐定后瞄了一眼素不相识但威严十足的考官，等待着考题的发放。
可就在他等待之时，考场里闯入了一个不速之客，巢尚之好奇的抬头望去，直接被吓了一大跳——来者竟然是自己的老熟人刘寒，而且他来也就算了，他身上竟然还穿着龙袍！
刘寒是当今的天子？不可能吧。
巢尚之只觉得自己的脑袋轰然炸开，老半天没反应过来。
但是刚才的疑问，考官已经替他给出了答案。
考官看到有人进来，刚想斥责，却没想到是刘寒亲至，赶紧恭敬的行礼道。
“陛下，您怎么来了，不是说让臣来监考么？”
“何尚书免礼，策问科出来的进士以后都是要进中书省的，朕恐怕以后经常要与他们相处，提前过来看看他们。”
刘寒对着何尚之摆了摆手失笑道。
“是，是。”何尚之赶紧站到一旁，示意刘寒在自己原来的位子上坐下。
此时考场里面的考生，包括巢尚之在内都是目瞪口呆，不是说好了殿试才有皇帝来么，怎么会试皇帝就亲自过来监考了？
考生们纷纷低下了头，甚至连大气都不敢喘一下。
巢尚之此时更是魂不附体，因为不仅是皇帝监考这么简单，更重要的是这位皇帝竟然是自己的好朋友！
回忆着之前和刘寒相处的一幕幕，想起自己说的那些话，背上瞬间冷汗直冒，他好像看见了自己的九族在地府一闪一闪的。
会试开始，刘寒直接借题发挥，拿着正在进行的春耕为题，问考生如何提高粮食收成，确保国家国富民丰，能拿的出粮食供给军需，也能让百姓吃得饱饭。
按理说这个题目和乡试的时候差不多，对于巢尚之而言应该是信手拈来，但是此时的他满脑子都是刘寒的事情，根本没有心思顾及试题，趴在桌子上苦思冥想，迟迟动不了笔。
刘寒显然也注意到了这个情况，但是他人已经来了，天子的命令哪里能够朝令夕改？所以也只能在心里默默给他打气。
或许是因为刘寒过来带来的巨大压力，策问考场的考生无一例外的都放慢了做题速度，也都希望能给这位天子留个好印象，所以一直等到其他三个考场的考生都已经走空了，还有相当一部分的考生留在考场内部。
刘寒当然知道这是自己的缘故，所以专门吩咐了官员给他们买来了饭食，等到用过了午饭后再继续答题。
夕阳西下，策问考场的考生都陆续答完了题目，到了最后竟然只剩下了巢尚之一人还在奋笔疾书，可越是这般，巢尚之越是紧张，动作也就越慢，最后逼的何尚之有些不耐，小声对着刘寒说道。
“陛下，咱们的这场会试虽然没规定考试时间，但是这位考生耗费的时间也似乎太长了一些，应该是学识不足，待下去估计也写不出什么，不如咱们提前收卷吧。”
刘寒此时也有些疲惫了，但是却依旧朝着何尚之摆了摆手道。
“不必，慢工出细活嘛，况且他很大程度也是因为朕亲自过来紧张所致，咱们就等一等吧。”
听到刘寒都这么说，何尚之也只能作罢，毕竟皇帝都愿意等下去，他这个吏部尚书有什么理由不等下去呢？
二人于是就这么继续等了下去，最后甚至无聊的开始和何尚之讨论起了考生的答卷。
“看来很多士子都对世家大族侵占田地的事情颇有微词啊，由此见得度田和土断应该势在必行了。”刘寒指着考生的试题说道。
“陛下言之有理，但是也要小心行事，事缓则圆啊。”何尚之一个士族出身的大臣听到这话顿时一脸黑线，但是此时也没有办法，事实就摆在面前，只能打起了圆场。
二人说完很快就陷入了沉默，继续尴尬的枯坐在考场内。不过更尴尬的是巢尚之，但是已经不重要了。
考场外，刘义恭骑着一匹快马到了夫子庙前，对着拦住他的士卒说道。
“孤乃是江夏王刘义恭，有要事面见陛下！”