随着朝阳初升，箭岚宗后的雾霭逐渐消散。尽管墨林一身道袍湿透，但他仍然带着李婧司一路攀登至山顶。
山顶之上，一方平地上矗立着一口深蓝色如深渊般的泉水，除此之外再无它物。
“这瀑布便是由此泉水奔腾而下吗？”李婧司平生首次登临山顶，此前她一直在半山腰的竹屋内煮茶做饭，偶尔回到峨眉派功法修行之地练习修炼，对于墨林的阵法之道并未过多涉足。
此刻的墨林神采奕奕，虽然眼睛略显疲惫，但仍掩不住他的欢喜雀跃。他指向泉水旁的一片草地，同时朝李婧司抛出一个勾人的秋波。
李婧司故作未见，径直走向草丛拨开一看，瞬间，她那美眸上的眉毛不禁微微拧了起来。
“这就是那个阵法？”
在她面前的地面上刻画着一组神秘的阵图，宛如经过仙家驾驭灵兽踏足过的雨后泥土，每一抹浑浊的泥痕中却饱含着形态各异的奇异线条。那些符号既非尘世间的任何一国文字传承，也非寻常图形，其含义深邃难以揣摩。
“这乃是极为玄妙的遁天挪地大阵纹，即便是司马种道这样的道门大宗师，也只能勉强识别其一二，更别提布设或破解了，这些都是先师亲口传授给我的。”墨林的眼眸深处流转着沉稳的灵光。
“遁天挪地？这似乎有些夸大其词了吧？”李婧司身为名门大派的嫡系传人，对此类虚诞之语显然持怀疑态度：“世人常说，有高人能让凡夫俗子举起千斤重鼎，剑宗前辈张太京可凭一剑斩裂衍羲山，剑气激荡四方数百里；刀宗祖师李开棠能够挥刀隔断不渡江，刀气斩杀十丈深渊内的蛟龙。然而直至今日，尚未有一人能够真正实现这些传说。”
“未曾亲眼所见，并不代表此类事物不存在。”墨林的脸色瞬间变得庄重起来，“古往今来的修炼秘技，有多少失传于历史长河之中无人知晓，昔日江湖豪杰们的体质潜能相较于当今又如何，同样难觅答案。我们或许可以选择不信那些神奇传说，但却不能轻易否定它们曾经存在的事实。”
说完，墨林忽然淡笑一声：“至少，我听说过这样一个人，他曾以自身修为熔炼整个西梁城为一座绝杀大阵，使得城内百万百姓及无数生灵连同山川楼宇一同沦为炼狱般的存在！”
李婧司出身名门，自然明白墨林所提及的是十三年前那次震撼武林的浩劫，当下连忙示意他收敛言辞：“周真人，这样的话切莫在此胡言！”
“这里并无旁人，姑娘又何必担忧呢？”墨林依然笑容满面，全不在意。
“周真人，我知道您对我信任有加，但我毕竟还是个外人，在这江湖险恶之地，还需处处小心谨慎才是。”李婧司略显无奈地看着这位身着青衫的道人。
“哎呀，姑娘这话又说岔了。咱们俩朝夕相对这么长时间，同吃同住同一屋檐下，应当算得上是我的同道中人，怎能称作外人呢！”
墨林厚颜无耻地咧嘴大笑，李婧司深知他又开始嬉皮笑脸，于是嫣然一笑，不再多言。这些日子里，类似的玩笑早已成了常态，她习以为常，甚至渐渐对这类话语产生了熟悉感，尽管内心并未觉得有什么值得反驳之处，她也不再考虑为何这些话听起来越来越顺耳。
她指向地上的阵纹图案问道：“此物赫然在目，为何先前探访此地之人皆未能察觉？而你却费尽心思方才寻得其踪？”
“嘿，哪有那么容易。”墨林轻蔑地翻了个白眼，“此阵隐匿于天地之间，不懂阵法之道之人根本无法察觉，即便是对阵法有深厚造诣者，如若缺乏足够的机遇也同样难以发现其踪迹。而你之所以能够如此清晰地看到它的形状，正是因为这是我亲手绘制而出的。”
“是你画的？根据阵纹结构还原描绘出来的？”李婧司不由得微微震惊。
"腰间蕴藏灵气的痛楚已持续一月有余。" 墨林悠悠地伸展了一下仙体，继而向李婧司抛出一丝捉狭的笑容，“今夜归家，还需贤妻助我疏导灵脉，这几日肩膀失了你的真气养护，便犹如失去了支撑一般，疼痛无比！”
“你又在打趣我。”李婧司不愿深究此话题，而是指向地面显现的灵纹阵图，“既然你已寻得其一处，那是否便可着手破解此阵呢？”
“尚早得很。”墨林指向对面的泉眼，“彼岸还隐藏着另一处阵纹，两位阵法宗师合力施加了强大的仙术，调动此处山水之灵力。此山脉富含灵矿，阵法催动下，矿石融入泉中，配合硫磺硝石之尘以及几种未曾见过的剧毒之水，沿流而下，凡触及者瞬息之间便会被腐蚀至无影无踪！”
“这些毒水和硫磺硝石莫非来自山内的秘藏箭库？”李婧司刚问出口，忽觉其中隐含的重大关联，“难道说……”
“与你共论阵法之道，果真是如行云流水般畅快。”墨林赞赏地点点头，“阵法之妙，并无神秘可言，不过是借天地之力，运用世间万物形成的一种力量交织。其威力大小，全赖于布阵之人能否达到人与天地合一之境，唯有真正的阵法大师方能驾驭万般元素，使之在阵法之中完美交融。”
言毕，墨林脸色骤然凝重：“此阵法让我感受到一种熟悉的气息，布阵之人必是世间罕有的修真大能。”
“道友为何面露忧虑，莫非这阵法破解不易？”李婧司目光投向他皱紧的眉头。
“并非如此，我想起了一个人，一个与之交谈总是颇费周章的笨蛋。”墨林心中暗指的是宁远，此刻二人分离，不知其安危，不禁让墨林心中多了几分挂念。
李婧司对于这一切并未察觉，女子的心思往往只关注情感之事：“你进山时唤我小灵鱼，莫非是在想念那位姑娘？”
“对于灵瑜，我又何尝不是思念万分。”墨林坦然答道，丝毫未顾及李婧司脸上可能出现的变化，“但她终究是要成为仙君之妃，我为了兑现承诺，费尽心力辅佐那位即将登基的仙君，他正是我深爱的姑娘日夜期盼的良缘郎君。”
说完，墨林摇头晃脑地从背后的翠竹筒中抽出一片竹简开始书写诗句。
李婧司并未多言，静静地陪伴在他身旁，注视着竹简上飘落的木屑。不久之后，一首五言绝句跃然竹简之上：
周氏佳丽藏幽谷，聪慧兰质映明珠。
怀抱绿翡翠，金丝缠绕莲步轻。
权臣皆拜麾下，梦境常绕宫廷溪。
玄妙仙子篡国号，痴情之人送佳人入洞房。
看完这首诗，李婧司眼中闪过一丝淡淡的哀愁：“诗中充满了对不可得的情感的感慨，难怪道友你常说心仪灵瑜姑娘，而她却早已许配给了别人。”
一名儒雅的修士淡然一笑道：“此乃吾辈书卷中的一丝呻吟罢了，小姐随意阅览一番，阅毕还望代为处理。”说着，墨林挥挥手，自顾起身，又专心致志地钻研起面前的灵阵图纹。
李婧司目光流转，凝视他离去的背影，随后指向竹简背面的古篆：“道友，背面这几行似乎与前面的仙诗并不协调。”
墨林并未转头回应，却道：“那并非一首完整的仙诗，后面的几句乃是赠予小姐的谢礼，感念近日来的诸多关照之情。”
李婧司闻听此言，眼中闪过一丝微妙的变化，遂即展开竹简细细研读。
不周仙峰雪未消，峨眉仙境隐逸遥。
祥鹤误引叛徒子，名门嫡裔陷红尘波涛。
蓝家分支心意晦涩，李氏北迁忧虑重重。
离愁别绪连离岸，江畔客栈重逢期秒。
看过之后，李婧司轻挑嘴角：“先前那一首饱含深深情意，而这新的一首虽仍对仗工整，却似乎仅叙述了我们之间的过往交集，稍显平庸乏味。”
墨林仍旧未曾回首，反问道：“那依姑娘之意，应如何方能使这段记述不再平淡？”
李婧司沉默片刻，仍将竹简珍重收藏，起身悠然走向山下：“今日夜间，道长切勿留宿此地，妾身回竹居炊煮灵食，破解阵法之余，亦不可忽视膳食之需。”
青袍修士闻声，肩头微沉，却未再多言，只有那一声淡淡的叹息从远处飘然而至，旋即他又全神贯注地沉浸于灵阵的研究之中。
此刻，东陈州的光阴眨眼间已过去一月有余。
传闻温侯府之千金即将嫁入太京州州主之家，此事很快传遍四海八荒，然而只有温侯俊及鸿武陵知晓，真正的乘龙快婿其实尚在西梁之地。
温侯俊并未打算隐瞒此事于南瑾，同时也未阻止鸿武陵与其相见交谈。毕竟鸿武陵曾救过她们父女的性命，在文相宫内早已言明心迹，如今也没有理由再去刻意阻挠这对命运多舛的恋人。
然而，南瑾对于父亲的决定依然坚决抵抗，终日闭门不出，即便鸿武陵亲自上门探望，也无法让她多吃一口饭。如此下去，南瑾的身体日益虚弱，昔日的哮喘病似乎也有所加剧。
这一天，鸿武陵再次寻访南瑾的闺阁。
门扉并未上锁，他径直推门而入，手中提着随身携带的丹药箱，立刻着手为南瑾炼制药剂。
南瑾安静地坐在窗边，面色苍白如纸，双眼黯淡无光，凝视窗外凄寒的枯枝，无声地流淌着泪水。
鸿武陵对此场景早已习以为常，炼制完毕药液后将其放入陶罐中煎熬：“瑾儿，你身子不宜受寒，还是回到床榻旁静养为妙。”
“以往都是小长安替我熬药，自从他来到我家，我就染上了这场病，幸亏有他在身边照料，我的身子才得以勉强支撑。”
南瑾轻声感慨一番，然后慢慢起身走到鸿武陵桌前。
鸿武陵对她微笑以慰，随后面带一丝忧郁之色，用力扇动扇子加速药液的沸腾。待药液滚沸冒泡之际，他这才停下扇动的动作。
取出药材，倒入白瓷碗中，小心翼翼地递到南瑾唇边：“瑾儿，尝尝今日的药是否够苦。”
近日来，南瑾对于服食丹药之事始终抗拒，唯有得到鸿武陵亲自喂服，才肯勉力接受些许。她勉强启唇，承受着那股刺喉的灵液滋味，将黑褐色的疗伤灵丹艰难咽下，之后又是连续两声猛烈咳喘。
“你炼制的灵丹与小长安所炼并无二致，倘若我嫁入龙潭凤穴，你与他便都会离我而去，连父亲也无法常伴左右。即便身处仙草瑶池与永恒仙境之间，对我这即将油尽灯枯的躯壳而言，又有何欢愉可言呢？”
她眼中充满哀愁地看着鸿武陵，他已记不清多少次看见这种神情。自从他向温侯俊许诺那件事被南瑾知晓之后，他们之间的关系便开始微妙地转变。
“瑾儿，温侯大人所说并非全无道理，若我携你闯荡江湖，只怕会让你饱受困苦煎熬。如今我身无分文，也没有宗族势力庇护，抵挡不住外界那群如狼似虎的修炼者。我受点苦尚且无妨，然而让你伴随我受苦却是万万不应。”
一边说着，鸿武陵小心翼翼地帮南瑾拭去嘴角的药渍，动作温柔而细腻。
“我们原本是可以继续留在皇宫内的。”南瑾语气绝望地低语。
“你心里清楚那是不可能的，现今在东陈州，无人胆敢违背令尊之意。”鸿武陵垂下头，脸色微沉，仿佛正在经历一场激烈的心境斗争。
“我深知自己时日无多，也知道牺牲我这条残破的生命以助父亲仕途坦荡实属明智之举，但我就是想为自己这所剩无几的日子争取一丝活下去的机会。我这样做有何不对吗？”
南瑾泪水盈眶地注视着他，整个房间里的气氛愈发压抑沉重。
沉默良久，鸿武陵突然抬起头，语气坚定地道：“假如...我是说假如...我能寻得一位替身帮你远嫁西梁，你会选择留在皇宫内安心养病颐养天年吗？”
“你说什么？”
南瑾瞪大眼睛，简直不敢相信自己的耳朵，但从鸿武陵严肃的表情来看，并非虚言妄语。
“瑾儿，如果你真的同意，我可以设法找个替身代替你出嫁。所有事宜我都将周密安排，届时你只需按部就班地完成婚礼仪式便可，只不过最终步入洞房的另有其人。”鸿武陵郑重其事地说。
南瑾呼吸加速，惊疑不定：“成亲乃是人生大事，岂能儿戏对待？更何况，大婚当日必定会有众多媒婆侍女在场，如此瞒天过海之策恐怕难以实施啊。”
“此事你无需忧虑，天下熙熙皆为利来，只要有足够的灵石财宝，必有人愿为此冒险。你先设法从令尊那里获取一些贵重财物，用来贿赂随行丫鬟并不困难。再者说，新娘子出嫁时头戴红盖头，究竟里面是谁，又有谁能真正知晓呢？”
“你真的敢这么做？”南瑾愈发紧张，面上却渐渐露出一丝释然的笑意。
“我已经无家可归，背叛国家的事情都干过了，相比之下，此举又算得了什么呢？只是委屈你也要随之承受诸多辛苦。尽管西梁的穆念花尚未见过你，但这事早晚会被揭穿。你留在皇宫之内终究不是长远之计，我反复思量后决定，既想让你过上安宁的生活，又不愿让你沦落为诸侯们的争权夺利之棋子！”
鸿武陵话语坚定，神情诚挚，南瑾轻轻握住他的手掌：“这世间必定存在不受战火纷扰的仙域福地，在那里，百姓能够过上安宁祥和的生活，我不愿再使我家陷入这权谋倾轧之中。”
“你能有这样的觉悟最好，一切交由我来筹划安排。”
鸿武陵说完便站起身离去，身后传来南瑾略带抽泣的声音：“或许是我生性怜悯，看不得众生受苦。我们虽然得以脱身，但那个代替我去嫁给西梁皇族的少女，她的终身幸福岂不是因此而毁掉？她也有自己的心仪之人，也会有自己钟爱的情郎，我不忍让她陷入如此不仁不义的境地。”
鸿武陵闻声脸色微微黯然，却并未回头，答道：“你就是太过善良，以至于随波逐流。此事你就放心吧，我会寻觅一名尚未订婚且尚未与任何人有情愫纠葛的凡俗女子。这样的女子世上比比皆是，其中必然有愿意投身皇家，费尽心机者。你不肯嫁的是西梁皇族，换成他人恐怕早就争先恐后了。”
说完，他微微挥手示意：“瑾儿，历经诸多变故，你应该明白了，不应将世间所有人都设想得过于美好，毕竟我们在修行路上遇见的真正的善人寥寥无几。”
或许是不愿加重南瑾心中对世态炎凉的感受，也或许是不愿让她进一步失望，鸿武陵并未返回闺房再见她一面，而是施展轻灵的御风术离开了简雍宫庭。
岁月如梭，世界正经历着翻天覆地的转变。
箭城背后的幽玄山上，墨林浑然不知中都府的谈判进展如何，亦不知邺王是否已成功在濮东郡收复大军兵权。陵阳城是否已在战乱之后重建并加强了防御？穆青侯的军队此刻是否已开始全力围剿敌军？那位以绣花功夫着称的将领是否已经带着魁门的高手下山救援？
这一切的一切，墨林一概不知。他如同山野隐士般居住在这片山林之中，整日握着符笔，专心致志地研习阵法奥秘。
直至有一天，这位隐居山野的修士放下手中的符笔，拿起李婧司为他精心准备的食物，大快朵颐。
李婧司看着他的举动，满脸惊讶：“平时我把饭菜送到你跟前你都不吃，今日是怎么回事？”
墨林的脸色仍旧显得沮丧，像极了一个受了委屈的孩子，撅着嘴巴嘟囔：“我已经算出了阵法的破解之道。”
“当真？”李婧司一听，顿时眼睛一亮。
“当然是真的，只是这破解之法似乎故意捉弄我，几乎是难以实现的。”墨林一边大口吃着饭一边低声自语。
“你是说，现有的工具无法破解此阵吗？”李婧司一边帮他擦拭嘴角一边询问。她出身峨眉仙宗书香门第，即便和这个脾气古怪的修道者相处了数月，依然保持着那份温婉娴静。
“不仅仅是我们，就算倾全国之力，南靖也无法找到能破解此阵的特殊材料。”墨林又发出一声感慨。
“这么神奇，到底是什么样的东西呢？”李婧司愈发好奇起来。
“磁晶。”墨林回答后又一口吞下一个鸡腿。
“这种材料不好找吗？”李婧司略感困惑。
“并非寻常的磁晶。”墨林回应道。
墨林放下手中的灵竹箸，半阖的眼睛中依旧透着悠然的慵懒之意：“寻常的磁石岂能牵引整座蕴毒山脉的瀑布流转？这山脉之中隐藏的兵阵之地必定封存了一枚阵眼石，那必然是世间罕有的磁灵石，其磁力之强大，即便是令古往今来的修炼者也为之震撼。”
“因此，若想破解此处的禁制阵法，除了找到对应的开启之法，还需要一块能够与之抗衡的磁灵石？”李婧司会意，接着他的思路说道。
“非普通磁石可比，我大致推算过，能够承载住山顶两大阵纹力量的磁石，其体积不能过大，顶多只能相当于一只穿山妖兽的躯体大小。然而所需的磁力却又需与整座山脉的磁场相抗，这简直就像是在对我开一个荒谬的玩笑！”墨林愤愤地起身，来回踱步，深陷沉思。
李婧司安慰道：“既是当初布阵之人设立了这个禁制阵法，那就必然存在破阵的方法。你也不用慌张，如今我们已经找到了解读阵法的线索，比起历代先贤，我们已是大大超越了。”
“恰恰相反，这才是真正的疑点。”墨林挥手打断了她的话语。
“对于自身在阵法修为上的认识，我心中有数，不敢妄称当今阵法大宗师，但我的阵法学识相较于那些道门里的老前辈，也毫不逊色。就算不去提那些，就说那个司马种道，他的阵法修为或许在我之上，毕竟他已近暮年，而我还是风华正茂的修士。”
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