穆念花的低语转瞬即逝，他舒展眉头，恢复了他的迷人风采。
罗青红了解这位深不可测的少主，所以他垂下眼帘，没有过多探究。
“青红，传令副将整军备战，我们去高台集合！”
穆念花的命令坚定无比，兰花指轻点，英姿焕发，随即离去。
罗青红默默背上弓箭，跟随其后。荒原上矗立着一座高台，穆家的旗帜在风中猎猎作响。
两人来到将台，周围尘土翻滚，战马如流星，士兵如蛇般疾行。
不久，军队列阵完毕，阵容严整，杀气腾腾。
罗青红仿佛预感到什么，深深地吸了一口气，更加紧实地绑定了身上的弓箭。
“各位，袒露胸襟，以示忠诚！”副将在穆念花身边大声宣告。
军阵中动作迅捷，一片脱衣弃甲的声音响起。
片刻后，茫茫黄沙上出现了万名赤裸上身的壮汉，他们的胸膛如山峦，腰腹坚实如猛虎！
穆念花微微点头：“你们从小就在穆家长大，父辈都是西梁的英勇义士。
如今西梁皇权虚弱，四面强敌环伺，乱世已经降临。
我今天承继北安王的遗志，要为父亲重夺天下大权，扫平各地贼寇，你们愿意随我一同征战吗？”
“誓死追随二公子，荡平寇匪愿天下太平！”
“誓死追随二公子，荡平寇匪愿天下太平！”
“誓死追随二公子，荡平寇匪愿天下太平！”
万人的呐喊如同山崩海啸，荒原上豪情激荡，黄沙震动，飞鸟走兽皆惊骇逃散！
“很好，你们都是我穆念花的心腹，今后我们的行动可能一去不返。
我已经安排好你们家人的生活，二十年内免征赋税劳役，子女可以直接进入翰宫学习。
拉开的弓弦不再回头，军令一下，便是无尽的征程。
若非心有所属，我不会勉强，毕竟你们皆是我西梁的儿女，你们可愿随我共赴生死？
"生死相依，去留无悔！"
"生死相依，去留无悔！"
"生死相依，去留无悔！"
阵阵呐喊响彻山谷，豪情壮志震撼大地！
穆念花颔首微笑，目光转向罗青红，下令："罗将军，为三军斟酒！"
罗青红领命，挥动令旗指挥。
力士们推来满载烈酒的车队，坛坛佳酿闪耀着琥珀色的光芒。
百夫长上前领取，十夫长有序分发，每人一坛，红盖醒目，启封后香气弥漫，醉意飘散在千里之外。
然而，罗青红的神色并不轻松，他并未接过酒坛，只静静地立于穆念花身旁。
他知道，这酒并非轻易能饮。
穆念花举起一杯清酒："各位，我们的使命必将染上厚重的血腥，战场无情，不论敌我，无人能幸免。
此刻，饮下这杯诀别之酒，若能胜利归来，我会提供解药。
若中途逃离或背叛，唯有死亡等待，你们可愿意接受这样的挑战？"
台下回应的是震天的吼声，无人退缩，无人放弃。
士兵们举坛畅饮，西风吹过，战马嘶鸣，酒香和思乡之情随风飘向远方。
罗青红看着自己空空的双手，看着台下已略带醉意、豪情万丈的士兵，面色复杂，却未采取行动。
穆念花瞥了他一眼，拍了拍他的肩膀："将军无需挂怀，你并非西梁子民，而是我的尊贵客人，无须承受这诀别之苦。
这与你的英勇和忠诚无关，我们承载着国家的重任，你肩负着箭楼的兴衰。
我们都是被生死所牵绊的人，我明白你的处境。
"
罗青红默默行礼，未置一词。
穆念花接过令旗，大声宣布："各位，我无法保证每个人都能平安归来，但我知道，西梁的儿女无所畏惧！各军听令，签署生死契约，各归宗祠！"
副将高声传达命令："签署生死契约，各归宗祠！"
顿时，沙沙声四起，万名士兵嘈杂却又有序。
他们在淡黄的纸上签名画押，用新鲜的血印烙下承诺，又将一个与人头大小相仿的坛子系于腰间。
完成这一切，军阵依然威严排列，如同待发的锐剑，杀气腾腾！
罗青红凝视着那些坛子，那些所谓的宗祠，实则是战士们的最后归宿。
对于那些为国捐躯的士兵，西梁遵循古老的火化习俗，将他们化为灰烬，这些坛子便是承载他们遗骨的神圣容器。西梁死士的坚韧与决绝，确实让人敬仰。罗青红之所以尊西梁为贵客，很大程度上是因为穆家严谨的军事管理。此刻，出征前的壮行仪式尚未结束，穆念花正欲发言，突然，远处马蹄声隆隆，打断了这一切。
众将士转头望去，只见一位身披铠甲的将领骑着骏马闯入军阵，直奔将台前才勒马停步。马儿高昂着头，发出两声响亮的嘶鸣，前蹄抬起又重重落下。接着，传来一声豪迈的女子声音，竟是一位英姿飒爽的女中豪杰。罗青红看到这一幕，微微苦笑，显然与这位女子相识已久。穆念花的目光中满是宠爱，正欲开口，却看见女子腰间的归宗窑，顿时眉头紧锁，衣袖飞扬，怒气冲冲。
“念安，军务重大，别在这胡闹！”然而，马背上的女子并未理会，反而更加紧握手中的归宗窑。“哥哥你要处理的是国家大事，怎能儿女情长！这一万穆家硬汉是西梁的脊梁，我穆念安也是西梁土地孕育的勇士。
同样是为国捐躯，为何他们可以，我就不行？”穆念花听到这话，脸色冷硬，全西梁城敢这样与他顶嘴的不过寥寥几人，而这穆念安，他最无可奈何。只因她是他的亲妹妹，穆蓝微对她宠爱无比，西梁城无人敢惹。
穆念安并非娇生惯养，她不爱红妆，偏爱战场的烽火。自小就跟大哥穆青候学习武艺兵法，虽未亲历沙场，但也协助青候公子平息了几次山贼之乱。至于女子应有的刺绣美妆，倒是她的二哥穆念花在这方面颇有造诣。看似荒诞，但全天下无人敢对此嗤之以鼻。
“念安公主，各国征战非同儿戏，穆念花少主是统帅，你既然披上了西梁的战甲，就得服从命令。”罗青红好心提醒，嘴角勉强挤出一丝笑意，他知道这番话恐怕无效。果然，穆念安非但没放下归宗窑，反而举枪挑起一坛断肠酒，一饮而尽。“胡闹！”穆念花怒甩衣袖，却又无可奈何。酒水沿着她白皙的颈项流淌，洒在微微隆起的胸口，阳光下如同盛开的冰凌海棠，灿烂耀眼。
穆念安轻轻拍了拍肚子，打了个俏皮的嗝，随手扔掉酒坛，矫健地跳下马背，脸颊微红，英气中透着一丝娇羞，站立于浩荡军阵前，显得与众不同。
“我只是想助哥哥一臂之力，何来胡闹之说？西梁勇士驰骋沙场，生死与共，我穆念安决心追随，怎能不平等对待？”
她抬头，草率拭去嘴角的痕迹，紧了紧松散的马尾，露出真容，与众多士兵一样，素颜朝天。然而，出身diwang家族的她，清秀的面容仍流露出超凡脱俗的气质，虽不如穆念花那般妖娆，却自有一股豪迈英气。
“穆青候真是罪过，为何教你舞枪弄棒！你肯定是偷偷溜出来，快让青红兄送你回皇宫。再这样胡闹，小心军纪处置，行军打仗，岂能儿戏？”
全场鸦雀无声，只有寒风呼啸。士兵们袒胸屹立，如同一座座坚毅的石雕罗汉。
穆念安却毫不在意：“我今日既已饮酒，又挑了归宗窑。若二哥对酒后选窑者任意使唤，岂不是贬低了一万将士的酒与窑的价值？”
她言语间充满自信，明亮的眼睛闪烁着机智。单眼皮细长如柳叶，一举一动都带着独特的韵味。如果说穆念花是近乎妖异的绝色男子，那么她就是脂粉堆中独立的青莲，端庄美丽，却不失清新。
罗青红靠近穆念花低声道：“少主，此时军心不可动摇。军令已下，必须严格执行，偏袒公主反而会影响士气。”
穆念花明白这个道理，也知道眼前的情况确实棘手。顺从念安的意愿，她必定会随军前往陵阳。然而，宝座上的穆蓝微绝不会容忍此事，若此刻驱逐，又无法向全军交代。他皱着眉头思索，指向念安身后的白马。
“你的翅雪从小就被你养大了吧？”
“哥哥明知故问，你还不止一次喂过它呢！翅雪已陪我三次平定匪患，它不是只会在宫廷里闲逛的宠物，终有一天，它将成为十九国中最杰出的战马！”
提及心爱的马匹，穆念安眼中流露出疼爱的神色。穆念花却轻笑一声，挥手示意：“你所谓的剿匪，都是跟在大哥的旗帜后面，不算真正上过战场。我知道你最宝贝你的坐骑伙伴，但正因为如此，这次行程你不该跟我一起！”
“二哥这是在搪塞念安！”穆念安微微恼怒，但穆念花神情严肃，罗青红也似乎明白了什么，一脸淡漠。
“青红，继续进行。”穆念花的声音坚定无比。
罗青红领命，挥动令旗，继续行动。
军阵中瞬间雷鸣般轰响，两侧涌出数千铁骑，直逼中央阵列。步兵队伍有序地退至方阵两侧，一万多人的行列秩序井然，无人敢出半句杂音，彰显穆念花治军的严谨纪律。
罗青红来到将台边缘，脸上显露出一丝难以掩饰的不忍。然而，穆念花就在背后，他紧咬银牙，果断发布命令，奋力挥动令旗。
念安满腹疑惑，不明所以，目光落在那些骑兵身上，瞬间如遭雷击，呆立当场。只见将台下的骑兵纷纷拔出刀剑，对准并肩战斗的战马举起了屠刀！
刹那间，马匹的嘶鸣响彻天际，哀痛与不甘的咆哮震动苍穹。遍地倒下的骏马，无数鲜活的生命在痛苦中挣扎。
骑兵们斩马后，眼神黯淡，无声的泪水滑落，只有低沉的抽泣声回荡。毕竟，战马与骑兵生死相依，斩马之痛犹如割肉，每位有情的战士都在极力忍耐，却没有一个人抱怨。
鲜血瞬间浸染大地，望不到边际。那是数千英勇战马颈项中的热血，带着热气升腾，直冲云霄！热血中还混杂着滚烫的泪珠，那是马儿对骑兵最后的眷恋告别。
“为什么会这样……你们都疯了吗……哥哥，你在做什么！”
穆念安惊恐地跌坐在地，从未见过如此惨烈的场景，立刻呕吐不止，捶胸顿足。那强烈的血腥味刺激着她的五脏六腑，她颤抖着埋头，不敢直视那些尸体，窒息的感觉伴随着泪水砸向地面，破碎不堪。
穆念花用手帕掩住口鼻，他也颇感震撼，倚靠在罗青红的扶持下勉强站立。“你并未经历过真正的战场，现在死去的只是马匹。一旦你身处真正的疆场，周围将是堆积如山的尸骨。连这点都无法承受，又如何面对断肢残骸、血流成河的残酷现实呢？”
他看着妹妹，眼神中满是复杂的情绪。罗青红明白他的内心，默默地扶着他，一言不发。
“你做出这样的杀戮，难道只是为了阻止我去？”念安低头轻问，声音失去了往日的豪气和活泼，多了几分深沉和质询。
“并非如此，这是西梁城死侍出征的传统仪式。你的疑问表明你尚未理解西梁城的军事法则。”
罗青红语气柔和地解释，生怕触动少女的敏感神经：“这些士兵都是念花少主亲自训练的死侍，他们即将走的路与众不同，只能徒步前行，不能骑马。多年前的东瀛海战，也是这样。”
穆念花轻轻挥手，接过话题："并非饮酒歌唱就能随侍军前行，你的顽固我早已预见。
此行生死未卜，杀马断情，是为铸就坚定的决心。
你缺乏那些久经沙场勇士的决绝，怎能配得上这荣耀的军团?"
这话显然是为了给念安找个退路，罗青红领会穆念花的用心，立刻试图劝阻，但话到嘴边又突然停住："公主，你不知道陵阳城即将面临的惨状……"
"嘶——咻——"
利箭破空之声刺耳，穆念花和罗青红瞪大双眼，满脸震惊。念安颤抖着起身，手中长枪滴血，身后的翅雪已倒在地上！
"念安……"穆念花脸色苍白，他知道一切已无法挽回。
穆念安没回头望向翅雪，她紧咬牙关，强撑起身体。
二十岁的少女握着赤血长枪，面对血染的土地和含泪的侍军，仿佛在瞬间抛掉了内心的束缚，某种力量在心中破茧而出！
"我知道，二哥你始终呵护我，挂念我。我也明白，父亲的老朽江山风雨飘摇。
虽是女子，我也有报效国家的志向。哥哥能延续北安王的宏图，我也可以陪你走完这条路，哪怕付出一切代价！"
她的话语坚决无畏，穆念花也被激起热血。
罗青红看在眼里，感叹道："我从南靖来到西梁，一直渴望见识那闻名天下的西梁军魂。
从前我不懂，如今我看到了冰山一角。
每一位士兵都是勇猛的灵魂，是西梁永不倒下的支柱，是铁血铸造的长城！"
军阵中再次响起震天的呐喊，气势磅礴，杀气弥漫，荒原上多了几分悲壮。
穆念安持枪走到穆念花身边，随即无力地倒下。
穆念花心疼地将她揽入怀中，罗青红也露出怜惜之色："毕竟年轻，能做到这样已属难得。
让她多休息几天，毕竟承受这些并非一日之功。"
"现在我真的相信，我的妹妹将成为西梁历史上的一位女将军，我深信不疑。"
穆念花手指轻颤，泪水如梨花般洒落。
念安在模糊中低语："二哥……我可以替你征战天下……我听见你说的墨林道士……我会为你杀了……杀了他！"