长空如洗，白云似絮。草原上的蓝天澄净透明，宛如一块巨大的蓝宝石，熠熠生辉。
洁白的云朵飘荡在空中，为一路前行的人们带来几分难得的宁静，偶有一声雁鸣声响起，也像是在为这美景高歌。
萨兰多带着一群人马缓缓前行，这些都是他从刺勒的官员中遴选出来前往柔然任职的官员，为了让有些人安心呆在柔然，萨兰多没少废功夫，所以这一路人马中有不少是拖家带口的，走的极为缓慢。
萨兰多微提缰绳，来到了队伍前沿，与陈牧之并行。
“陈兄弟，你在柔然待过一段时间，如今再回柔然，不知有何感想？”
陈牧之双眼平视前方，笑着回道：“没什么别的感想，旧地重游，人非人，花非花，结果都一样。”
萨兰多哪能看不出陈牧之明显兴致不高，但仍是厚着脸皮继续说道。
“我知道陈兄弟胸中有些怨言，但没法子，处在我这个位置，能信任的人是越来越少了，只好请你多劳碌些了。”
闻言，陈牧之侧头看了眼摊着双手的萨兰多，表情显得古怪起来，接下来的话也是毫不客气。
“你不相信皇甫焯跟你的亲弟弟萨依鲁，反倒相信起我这个外人来，我倒也很是奇怪，你凭什么觉得我就值得信任？”
“哈哈哈.....，怎么跟你形容呢？就像草地上这朵花儿，我看见它是什么花，它就是什么花，不会变，就像我看你一样，至于其他人嘛，我看不太透他们。”
萨兰多的话意思再为浅显不过，其实主要原因是陈牧之的性格决定了，以陈牧之不辞艰难万险，只为当初一个承诺，都要追随萧允荷来异国他乡，还无欲无求的精神，这都不值得相信，什么值得相信？
陈牧之听了这话，总觉得有些别扭，细细一琢磨，却成了另外一种意思。
“萨兰多，我怎么觉得你这意思是说我笨了？”
萨兰多连声否定道：“我可没这么说，你要这么想，是你的事......”
陈牧之瞥了眼憋着笑的萨兰多，抬头望了望前方的大山。
“萨兰多，一直听说你是草原折那慕大会的王，从未见识过，看见前方那片山了吗？敢不敢跟我比一场，谁要是输了，谁就回答三个问题，不许撒谎。”
萨兰多一听这话，哪有不答应的道理。
“自从我参加折那慕大会，我还真没遇见过对手，不知道你算不算，怎么比，规则你来定。”
“没什么别的规则，谁先到，谁获胜，就这么简单。”
“好，就依你的，什么时候开始？”
“现在就开始！”
话音一落，陈牧之‘驾’的一声，已经率先冲了出去，萨兰多又岂肯落后于人，也打马跟了上去。
“陈牧之，你也开始耍诈起来了，这不像你风格啊”
两人的马差不多，谁先起步，谁就占优，眼见一时半会追不上，萨兰多开始耍小心眼了，想用说话分散陈牧之注意力。
“我说过，没有规则，兵不厌诈，好似在你眼里，我就显得蠢笨些？也好教你知道，战场上讲究的是实力，论耍诡计来，我也是会的。”
陈牧之当然会，而且运用的很娴熟，最起码这一局不出意外，萨兰多是赢不了了。
输赢的结果已经不重要了，全力以赴达到终点才是目的，跑上这么一程，不止马儿累的不行，就是他们两人都累的瘫倒在草地上。
“你赢了，想问什么问题，尽管问吧，我绝不撒谎。”
萨兰多双手枕头，躺在绿油油的草地上，望着蓝天白云，悠闲的翘起了二郎腿。
陈牧之也是如此，看了一眼萨兰多，不由笑了起来。
“你将皇甫焯调到了西境当什么平西将军，又把刺勒的官员带来，是想彻底将柔然换个底朝天？”
“倒也不算全换了，不还是留了一部分人吗？柔然本地人也不是一无是处，但亲疏远近的关系是人都有，就像你我。”
“我可听说你那亲弟弟萨依鲁现在是公认的柔然王，你不赐封他王爵，反而将他调走，就不怕生些事端出来，涉及到这种问题，亲情一般是要靠后站的。”
“萨依鲁心性单纯，即使有些怨言，也不会作出什么过激的行为，我之所以这样做，就是要给他们一个态度，我同意给他们的，就是他们的，不给他们的，不能抢！”
“皇甫焯这人我一直信不过，但萨依鲁的王妃又是皇甫易沁，我就是要他们各自分开，不要老腻在一块，没准哪天我高兴了，将萨依鲁封个柔然王也不是什么大不了的事。”
“好了，不愧是亲兄弟明算账，第三个问题，如果发生最不想见到的结果，你想我怎么做？”
听到陈牧之这样问，萨兰多将一根青草拔起，塞在了嘴里咀嚼了半天后，吐了出来。
“食之无味，弃之可惜，但有些东西总得有个取舍，若真发生那种情况，我相信你的判断是正确的选择。”
萨兰多的回答让陈牧之有些意外，又在情理之中。
默默地看着天上的白云变幻不定，陈牧之淡淡问道。
“三个问题问完了，但我还想问最后一个问题，你可以选择不回答。”
萨兰多偏头看了眼自言自语般的陈牧之。
“你应该知道我跟允荷曾经的关系，你没有特别的在意，我也不知道你是不介意我的过去，还是其他的原因，但我看允荷是找到了对的人，看她开心，我也就满足了。”
“其实你知道吗？允荷以前不是这样的，至少在遇到你之前，不，应该是在选为秀女之前，自从她落水之后，就完全变了，变的陌生了，不像我以前认识的萧允荷了。”
“我曾发下誓言，要一生守护她，不论她变成了谁，我都不会变。”
“直到允荷后来遇见了你，我相信以她的性格，绝不会是一个容易妥协的人，之所以她愿意来刺勒，一定不是李辰乾逼迫她，是她相信她遇到了对的人，那就是你，萨兰多。”
“我相信允荷的眼光不会错，她看你的眼神跟看别人完全不一样，还有你们的相处说话方式，你们是同一个世界的人，你能告诉我，我猜的对吗？”
听到陈牧之的问题，萨兰多笑着将四肢舒展开来，陈牧之也说了，他可以不回答这个问题，因为他现在也没想好。
“陈牧之，其实我跟允荷都要感谢你，没有你一直以来的坚持跟照顾，就没有允荷跟我的今日，允荷最终选择了我，而不是你，不是你不够优秀，也不是我比你更优秀，而是我们的灵魂更为契合。”
“我不知道我这样说，你是不是明白，但我想说的是，谢谢你为我们无怨无悔所做的一切，允荷相信你，我也无条件的相信你，相信你会保护我，就像保护允荷一般。”
“如果，我是说如果有一天，我发生了什么意外的话，请你一如既往的保护好允荷，以及小庆圆。”
“对了，这是小庆圆满周岁时剃掉的头发，我将这些送给你，他不但是我的孩子，也是你的孩子。”
从萧允荷处得知了陈牧之决定终身不娶的意图后，萨兰多一直想找个机会让小庆圆认陈牧之为义父，因为种种原因，一直未能实现。
今日风轻云淡，适宜送礼。
陈牧之接过精致的荷包，一看便是出自萧允荷的手，这种荷包，他至今还保存有一个。
点了点头，陈牧之接受了这个礼物，与萨兰多相视一笑。
问世间情为何物，可叫人生死相随，恩仇尽消？