“这儿的酒……泔水！”琾彬洲倒空腹脏，一边漱口一边抱怨。
阿垚在旁边递水壶，提醒道：“殿下，后面有……”
琾彬洲无所谓，“不管他。”
彼时江边嘈杂，距离又远，霁慕白没有刻意打听，并不知道他们在讨论什么。况且以琾彬洲的感知力，随时防着周围听风吟之类的术法，像个活体探测仪，所以一点也不担心。
“呼……”琾彬洲摇摇晃晃地撑着围栏，吹一阵江风，酒醒了不少，却想着烦心事，低声骂道：“那顾长业真他妈的不长脑子。”
阿垚也忍不住说：“就是。也不知道打探清楚……”顿了顿，又说：“不过能确认翁尧不知血盟，也算收获。”
琾彬洲冷笑，“长留那帮野人也就如儿有点用了。”
说完就开始调整呼吸、控制情绪，这是他的习惯。他也不喜欢自己情绪不稳定的样子。望着江面，又道：“不过是挺有意思的啊，这里面居然有静灵界的手笔。”
阿垚问：“三蠡那个？”
琾彬洲说：“是啊。安护府的人在戌蚩全军覆没，和黑渊教徒失踪是在同一天……这什么意思？第三方引得安护府和黑渊教火并？”
阿垚都不敢说，难不成这扳指让静灵界人拿去了？想劝，让筱君如悠着点，她在晁都到处听墙脚，很危险的。斟酌词句：“总之，找扳指也是为了长留手里的秘籍。我看也可以考虑，找机会带他们杀了翁尧，让他们泄愤好了。也不是非要那扳指不可。”
琾彬洲拍拍栏杆，笑道：“是。不过这静灵界的手伸那么长，不怪我去查他们。”
“……”阿垚不置一词。
琾彬洲再次舒了口气。眼前这江水的流动仿佛和他体内的灵子遥相呼应，平缓浩大的律动带着他的血液走向平静。
渐渐地人潮远去。
“你说，”琾彬洲头也没回地问：“那位在后面坐那么久，到底想干什么呢？”
阿垚也有点奇怪，笑道：“不知。”
琾彬洲的眼神有些玩味，“多半是什么也没想吧？他就是没地方可以去。小小年纪，独自一人在晁都求学，总得给自己找一个精神上的萦系点，否则就会过得很难受。”
阿垚若有所思，“这样吗？”
琾彬洲说：“这种人很无聊的，习惯性地把自己想要东西藏起来，装成别人期待的样子，然后不断强化这种做法的正确性。但你想，晁都那么多人，他偏要找我，这又是为什么？”
阿垚的脸色都绷住了，没开腔。
琾彬洲兀自又说：“因为他知道我很快就会走，我一个外人，来这儿逛一圈什么也带不回去，对未来的影响也还很遥远，无法测算。神秘，未知，就像在玩儿火，对于霁慕白那种背着枷锁的人来说，不也是一种刺激吗？”
阿垚望着江面，心里堵得死死的，实在笑不出来。
琾彬洲伸了个懒腰，看似是不经意下了堤坝，实际上谪仙灵络却散出去，仿佛弥漫在空中的无数双眼睛，无微不至地描绘霁慕白的灵魂。
——这小子是对我有意思啊？
琾彬洲在任何人都看不见的角度，笑得挺邪，心里边觉得，值得捉弄。
江风沁凉，涛声阵阵，远处青山俯卧，云鹤楼高耸静立，矮山黑色的轮廓在天边焰火的光幕下构成一幅苍凉的剪影，绵延的河灯逐一熄灭，世界的幻象褪去光华，留下一片淡而凄凄的朴素。
突然，琾彬洲感知一跳，下意识地凝神往旁边看去——那里什么也没有，充其量也就是一片水墨般的烟尘，在夜里相当于风过无痕。
——筱君如回来了。
琾彬洲向着冰冷的淳江水走去。
阿垚赶紧跟上。
“……”霁慕白一怔，看琾彬洲脚下绽开一道白芒，随即身影一闪，眨眼便出现在江心，轻飘飘地踏着江水，迅速滑至对岸，跟之前醉醺醺的模样判若两人。
霁慕白的眼神染上几分困惑，默默起身离开了。
……
河对岸。
琾彬洲的灵络如看不见的触手，联通那一抹黑烟，识别了筱君如的灵子魄动。
他们停在桦林深处，阿垚确定四下无人，让筱君如张开结界。
“从茉雁府回来了？”琾彬洲有些期待地问。
筱君如一脸懵懂，好像接收了太多信息，都不知从何说起：“殿下，我看到圣丝络术！”
琾彬洲一怔：“什么？”
阿垚大惊失色，“联络人是谁？”
筱君如说：“皇上！”
“……”
“……”
琾彬洲清晰地感觉到自己脸上爬满鸡皮疙瘩，一时间他和阿垚都一动不动了。
晁都三司，央阒司管外交，司正是四大贵族之茉雁家的现任家主茉雁幽煌，这次建交就是他主管的。琾彬洲是在他身上多花了一些时间，却没想到，会是这样？
圣丝络术是圣魂师才能开辟的联络通道，开辟时需要被联络人当面提供新鲜血液，暴露魂体信息，才能形成一对一的绑定。当朝皇帝的圣丝络术可以续航十年之久，可也就是说这十年间，皇帝和茉雁家主曾经是见过面的？
官方记录上没有这样的事。
琾彬洲聚精会神地问：“他们说什么？”
筱君如有点愧疚，“有结界，我不敢硬闯，断断续续的。就听那幽煌大人和他儿子说话，好像是他们背地里搞了一套和虚兽相关的项目，而皇上在这个项目上跟他有合作呢！还说半年前了岔子，叫什么三号实验体逃了，在静灵界柳州捡走了一只雪妖，到现在都还没找回来！”
琾彬洲目瞪口呆。
筱君如在虚空中猛点头，“没错，就是咱们错过的那个！”
琾彬洲和阿垚对视，同样的目瞪口呆，心神激荡。
——这下可串起来了？
筱君如又接着说：“后来还有两句，不过听得更不清楚了。一句说，南疆可能借此机会对皇帝动手，提前占领半位面，大家都要打明牌了；还有一句是说……嗯，要是当年血盟术没泄露，雍谦找不到西境去，也不会这么快露出马脚。”
琾彬洲脑中电光石火，登时朝后踉跄两步。
阿垚骇然说道：“南疆要造反？”
琾彬洲发达的想象力振翅而飞，惊到极处反而笑了出来，“狗屁镇南大将军，这雍谦冠冕堂皇的，果然是搞非圣咒武装起义，连死魂邪术都用上了！”
阿垚浑然不解地问：“南疆参与死魂项目倒还可以理解，可皇上为什么参与啊？”
琾彬洲也不知道！
阿垚又问：“所以雍谦和皇上都和茉雁府有联系，都知道那个秘密项目吗？”
筱君如愣愣地说：“好像......是这个意思？”
琾彬洲则想到：“为什么提到血盟术？”
阿垚头也是脑风暴中，“而且从茉雁幽煌的嘴里说出来，是他和雍谦背着皇上，暗通款曲......他们也查血盟术？为什么？”
琾彬洲心念电转：“血盟和那项目有关。”
“……”阿垚也踉跄退倒。
筱君如愣愣地问：“可你们不是都说，血盟术是圣杯的基石，只能由皇上掌握吗？”
琾彬洲和阿垚都不说话。
因为若真如此，那也许，皇帝为了静灵界那个项目，将血盟秘籍贡献出来了？要么他疯了，要么，那个项目对他而言，比圣炎江山还重要！
琾彬洲按下这等恐怖故事不提，凝然道：“南州国公主端贵妃是老六的娘，雍谦曾经给她当过护卫。如果雍谦对父皇是阳奉阴违，在父皇身边安插内应，他应该有机会接触血盟，拿给老六用了吧？”
阿垚浑身冒汗，声音越来越低，“所以才会不小心泄露……让淮王殿下拿到了。”
琾彬洲低声说：“三哥应该是捡了个便宜，可惜没有触及问题的核心，早早被父皇干掉了。”
从这一刻起，圣炎王朝在他们的眼中大变了模样。
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璇玑台。
怀芳镜推门而入，见涅狄顶着两个熊猫眼坐在案前，兢兢业业地加班。
这屋子里摆满了奇形怪状的设备，她像绕迷宫一样走了半天，才跨过短短的距离走到涅狄身边，将怀里抱着的两个木盒放到桌上。
涅狄连看都不想看一眼。
怀芳镜径自说：“董卿蓝的骨灰，样本找来了。”
涅狄：“……”
怀芳镜拉开一把椅子，轻轻坐下，“知道你心里抵触，但嫣将军手里可用之人不多，你还是少抱怨吧。”
涅狄烦躁地问：“我什么时候又成嫣将军的手下了？”
怀芳镜反问：“那你是谁的手下？你说给我听听？”
涅狄虎着脸，忿忿的目光扫过桌上的骨灰盒，蓦地一愣：“怎么有两个？”
怀芳镜笑了，“没人跟你说吗？”
涅狄有些惊骇地盯着她。
“当年董卿蓝在狱中自尽，原本安排的火刑也就不了了之了。”怀芳镜解释道：“本来就是秘密审理的案子，主审官也想尽早结案，因此在蒲先生看过尸体之后，审判镇打算直接火化。”
涅狄凝神问：“但是？”
“但是最近，审判镇查到当年负责火化他尸体的几个狱卒，”怀芳镜眸中露出一丝锋锐，“董家人贿赂过他们，说是想在火化前把尸体换出来，由他们自家人带回祠堂安葬。”
“……”
“董家是晁都的经商大户，董卿蓝出事之后生意也做不下去了，于是举家搬迁，现在在辽州隐居。这回审判镇派人找到他们家去暗访数月，终于把那盒骨灰找了出来。”怀芳镜说着，指了指左边那个盒子，“嫣将军给你偷出来了。”
涅狄的脸皱成苦瓜状，又问：“那右边那盒是什么？”
怀芳镜说：“是审判镇以前保留的那份骨灰，一块儿查了吧，也好看看董卿蓝的替死鬼是谁。”
涅狄不耐：“火刑本来就是为了驱散魂魄而存在的，烧了都快八年了，能有多少东西留下来？”
怀芳镜耐心地说：“只有超度火才能完全驱散魂魄，死囚可没那个待遇。董家人当时处于风口浪尖，不敢私自举办法事，会有些残魂留下来的。”
涅狄心中一阵烦恶：“搞人骨灰种事只有蒲瑾才干得出来。”
怀芳镜笑着纠正，“审判镇查这骨灰，是总督下的令，而你查这骨灰，是嫣将军的意思。”
涅狄很难受地问：“为什么你还能笑得出来啊？”
怀芳镜说：“我又不是出于私心才参与的，我很公正。”
“……”涅狄愤愤不平地盯着她。
原来蒲瑾跟袁重国已经谈过了，重审董卿蓝案和无面计划，都走了正常的流程交给审判镇——虽说袁重国是不大乐意。
涅狄吸了口气，“所以现在管我们的，到底是嫣将军，还是你叔父？”
怀芳镜说：“这里我离家之前，叔父只交代了一句话，凡事听嫣将军安排。”
涅狄问：“那蒲瑾现在是什么情况？他们仨可都是同级别的大佬啊。”
怀芳镜说：“知道他们是大佬，你就少过问了嘛。”
涅狄好不耐烦，“我靠，嫣将军叫你来当说客，你就这点水平？”
怀芳镜阴阳怪气地说：“我是看你就是个心地纯良的研究者，好像不值得我劝说。”
“切！”涅狄胸中气血翻涌，往椅子上一靠，一条腿踹在桌子上，“大道理谁都会讲，但我也不是头脑发热的小孩儿。嫣将军以为凭我对那案子的执念就可以拿捏我，可谁不知道她跟总督的那点过节？”
怀芳镜加重咬字：“那是一点儿过节吗？”
涅狄也变得语重心长，掏心掏肺地说：“这事如果真是为了大义，大丈夫责无旁贷，死而后已！可要是搞成了晁都内部对立，到时候敌人没找出来，咱们自己先打一场内战，有什么意思呢？”
怀芳镜冷冷地说：“你想躲？没发现吗？内战早就是在所难免的了，完成无面计划的一定是高层，夜柏府和轩辕塔不睦只是让事情更加复杂化而已。你必须有先有立场才能做事，摇摆不定的只能害人害己。”
涅狄声明：“我没想躲！你这话说的太难听了吧？”
“你没想，你是想要事情‘合法’化。”怀芳镜眼神凉薄，“法是总督定的，所以不会有那么好的事了。”
涅狄焦躁不已，“你这人可真丧。”
怀芳镜道：“因为童年，已经结束了。”
“……”涅狄难受。
夜柏府掌握的天赐军，是晁都的精锐之师，这是女帝时代留下来的传统部队，但发展到最近二十年，天赐军的壮大让袁重国心里很不爽。再加上有人刻意布局，佞臣小人在轩辕塔扇风点火，以至于袁重国对这一支以“窃国”发家贵族武装越发忌惮。
八十年代早期，夜柏嫣的父亲在晁都是一人之下万人之上的存在，威严、力量、兵权一样不缺，而且还是个实干家。之后就出了许多变故，有人谣传说夜柏老将军蓄意造反夺塔，一个月之内，老将军暴病身亡！夜柏嫣的大哥世袭了爵位。
但当时，天赐军虎符已经被收进轩辕塔了，袁重国在老将军身死之前就给她大哥定下了一个钦差的任务，让他南下巡视各州。结果，纪州大都护弹劾夜柏嫣的大哥，说他行为僭越，干涉当地署衙决策。
回到轩辕塔，蓄势待发的人们继续给夜柏嫣大哥穿小鞋，都是些不三不四的理由。总督以安抚这些人为借口，迟迟不移交天赐军兵符。夜柏大哥年轻气盛，受不了这屈辱，直接辞官卸任，带着一家老小离开瀞和城隐居去了！
家族重担，积攒几代的仇怨，尽数落在了年仅二十二岁的夜柏嫣的身上。她花了六年的时间将天赐军重新整编，其间袁重国对其编制删了又变变了又删，愣是给她整成一盘散沙！时至今日，天赐军的规模只有她父亲全盛时期的一半不到。
“我知道嫣将军很难。”涅狄低低地说：“可蒲瑾毕竟……”
怀芳镜笑问：“冰清玉洁？”
涅狄转过一双死鱼眼盯着她。
怀芳镜哂笑，满带嘲讽。
涅狄没有躲闪，深吸一口气，再无奈地吐出来。
是啊，搞科研的，总是不愿意陷入政治斗争的污泥中。涅狄说不清蒲瑾是因为爱才趟这趟浑水，还是因为对无面计划的责任。但既然怀芳镜这么讲，涅狄反省自己，是他自欺欺人，假清高，格局不够了。
“骨灰已送到。”怀芳镜站起来，施施然离开，“新年快乐。”
涅狄哽着一口气，听到房门开合的声音，渐渐的泄掉了浑身力气。只见两个骨灰盒静静地躺在案上，仿佛一个盛满回忆的黑洞，他知道一旦打开，便会放出地府中蛰伏的恶鬼，再也无法回头了。
涅狄想起十几年前的那些除夕雪夜，董卿蓝是个工作狂，每年都只在家匆匆吃过一顿年饭就赶回来工作。而涅狄是孤儿，从纪州独孤园来的，便留在璇玑台陪董卿蓝一起加班。一大一小两人掌灯夜谈，满地的术式仿佛藏着浩瀚的宇宙。
那个画面在脑中闪过，涅狄心一横，将其粉碎，彻底清扫出去。
天明过后，星历九百九十四年的太阳照常升起。