胡亥并未深解赵高话语中的深层含义,但对于“白鼍依然是鼍”的说法,他已明白其意,一条仅仅是颜色稍异的土龙,对他来说自然不足挂齿。
“既然如此,就有劳中车府令为吾坐镇后方,”他豪情壮志地道,“看吾为大秦扫荡妖邪!”
“吾等在此,静待公子展现英勇!”赵高恭敬行礼。
“咚咚咚……”"
战鼓擂动,一支骑兵队伍疾驰而出,他们是负责侦查的斥候,为大军探寻前方路况。随后,五百名全副武装的甲士在一位五百主的带领下,先行攀登山峰。
紧接着,四十辆轻型战车朝着琅琊台方向进发,胡亥傲然立于首辆战车之上,身披铠甲,威风凛凛。
尽管名为轻车,但实际上,由于缺乏金属部件和其他材料,并且仍用于实战,这些轻车实则相当沉重,较之广车虽轻,车上人员由四人减至三人,拉车的马匹也由四匹变为两匹。
卫尉军的将士们身穿重达四十余斤的铁甲,加上兵器、粮食等辎重,每人背负的重量超过百斤。
于是,一辆轻车的总重便达到千斤,四十辆轻车并驾齐驱,加上每车跟随的七十名士卒,整体气势磅礴,犹如后世钢铁洪流般震撼人心。
此次胡亥率领的卫尉军共计五千人,其中五百人为先锋,他亲自带领三千人为中军,剩余的一千五百人则交给赵高,担任后军。
后军并不登上琅琊台,这座四面规整、占地数里的土石山,三面临海,唯有西面与陆地相接。
后军的主要任务便是封锁这条唯一的通路,防止琅琊台上的妖邪由此逃逸。
至于胡亥,则亲自率领军中主力,沿着环绕琅琊台的山路徐徐向上攀登。虽然大家都知道目前琅琊台上仅有一只妖邪,且正悠哉地在山顶因塌陷形成的水池中嬉戏。但不久后始皇帝将亲自登台,倘若届时始皇帝被台上残留的野兽惊吓,现场所有人恐将难逃一死。
因此,此次登台行动不仅是消灭妖邪,还包括整修道路,清理台上的野兽。
山路宽阔,无减震设施的战车在崎岖不平的山路上轰鸣如雷,胡亥站在最前面一辆战车上,脸上洋溢着陶醉的神色。
他自幼便顽劣不堪,被秦宫博士毫不客气地评价为不成器。
然而赵高却告诫他,不成器即成器!
意即,即使愚钝恶劣也无妨,只要效仿始皇帝足矣!
此乃金玉良言也!
遥想始皇帝年少时,虽在赵国为人质,但身为公族且与赵国公族同源,虽生活偶有困窘,应有的教养教育却从未缺失,至少也有博士教授学问。
然而始皇帝却宁愿跑到荒郊野外与奴隶一起牧羊,也不愿专心学习,直到返回秦国,在太后华阳夫人的督教下,才开始展现出王者风范。
而自己身为始皇帝之子,既然在不成器这一点上酷似始皇帝,那么未来的权势地位也将如始皇帝一般显赫!
“禀报偏将军!”一个声音突然打破胡亥的遐想,来者是一名斥候,他严谨地向胡亥行礼。
“前方道路已探明,白蛟正于琅琊台顶的水池中尽情嬉戏!”
斥候骑马,自然可以选择不走山路,而是直接从台侧上山。何况琅琊台本身高度不过百丈上下,即便弃马步行,依靠双腿攀爬,也用不了多久时间。
“何来的白蛟?”斥候的汇报引起胡亥的冷笑。
“不过是一条寻常土龙,或称猪婆龙罢了,尔等见识浅薄!”他满脸得意地回应。
斥候一时愕然,而胡亥的御者,骑都尉李超扭头看向他,眼神中充满疑惑。
李超乃名将李信之子,李信曾在伐楚战役中损兵折将,从此失去始皇帝的信任。
后来李信又参与伐齐之战,却仅为王翦之子王贲的副将,羞愤之中,李信早逝。而其子李超得到始皇帝提拔,进入卫尉军,成为骑都尉。
这次分配给胡亥的五千卫尉军,便隶属于李超麾下。李信在楚地遭遇滑铁卢,缘由在于受始皇帝派遣前往陈地安抚楚民的楚昌平君突然背叛,切断了李信的退路。
昌平君正是始皇帝皇后之父,公子扶苏的外祖父,故李信至死视扶苏为敌对家族之后裔。
李信如此,李超自然亦如此。因此,他是胡亥的天然盟友,李斯和赵高为胡亥筹谋可谓煞费苦心。
然而,再怎么精心筹划,也难以抵挡胡亥时常表现得如同猪队友一般。
始皇帝命令你来琅琊台铲除妖邪,你认为是成功斩杀妖邪扬名立万,还是斩了一条猪婆龙更能赢得威望?
再说,猪婆龙?
李超作为名将之后,自然比胡亥靠谱得多,他早已查明真相。
琅琊台顶的那条白蛟,可能确为妖邪,也可能是一种未知的物种,但它绝不可能是猪婆龙!
“继续侦察!”他轻咳一声,代胡亥下达命令。
看着斥候调转马头再次深入前方,李超回头看向胡亥:“偏将军,台顶那妖邪,或许并非猪婆龙……”
“胡言乱语!”伴随着铁甲碰撞的嘈杂声,胡亥断然挥手拒绝。
他居高临下地看着李超:“吾乃始皇帝之少子,曾目睹楚地进献的土龙,遍体鳞甲,四肢健全,头部有尖角状突起!”
李超紧咬牙关,勉强挤出一抹微笑:“少子见识广博,超自愧不如!”
“不必如此谦逊,吾虽略懂一二,但在军事调度方面,还需倚仗骑都尉的支持!”胡亥表面上显得谦虚,实则内心颇为自得。
就在这一刻,台顶忽然传来一声清澈嘹亮的吼声。
“嗷呜!”
这声音中饱含欢乐之情,同时蕴含一股庄重之气,还带有一丝淡淡的威严压力。
“轰隆”几声混乱的声响,其间掺杂着马匹的嘶鸣。原来是几辆战车的马匹受到惊吓,拖拽着战车冲下山路。
幸好驭手及时控制住战马,否则后果不堪设想。
其他拉动战车的马匹虽未受惊狂奔,但却开始不受驾驭,引来众多驭手的怒斥声此起彼伏。
胡亥乘坐的轻车也因此停顿,战马虽未受惊,但却止步不前。
山路瞬时陷入一片混乱,甲胄相互撞击的声响四处可闻,三千大军被这突如其来的一声吼叫弄得阵脚大
这些战马即便是面临猛虎与豹亦敢于较量,怎可能被猪婆龙的一声吼叫吓得失措?
然而,说出这番话的正是胡亥。
公子扶苏即将被贬为平民,胡亥即将成为秦二世!
李家若想恢复昔日荣光,胡亥无疑是唯一的寄托。
因此,他的言语即是命令,无人可以违抗。
不论猪婆龙或蛟龙,只要卫尉军的铁甲勇士一到,都将化为齑粉!
他欠身行礼,艰难地解释道:“殿下,鄙人未曾亲眼目睹土龙,亦未曾听说土龙的叫声具体如何。”
“然而,古籍中确有记载,描述土龙之声响亮,类同蛙鸣。”
“刚才那声虽不像蛙鸣,但的确响亮异常,或许是古籍记载不周详,或者土龙个体间存在差异。”
“正是!”胡亥双眸一亮,完全不顾形象地一拍大腿。
“我曾听说台上的这条土龙长达十五丈!”
他兴味盎然地继续道:“而我之前所见的土龙,不过尺半长短。”
“尺半小土龙,其叫声如同蛙鸣,自然缺乏震慑力。”
“十五丈巨土龙,其吼声如牛虎,理所应当。战马受惊,实属正常现象。”
他脸上浮现出思索之色:“骑都尉,倘若我今日亲手斩杀这十五丈土龙,天下人是否会赞颂我的英勇?”
李超脸上浮现出一丝苦笑,他无奈地说:“这是必然的。”
他微微摇头,心中深知胡亥素有不成器的名声,但他一直以为,作为始皇帝之子,又有秦宫博士日夜教诲,加之李斯、赵高等贤臣辅佐,即便不成器,也不会太过离谱。
然而今日一看,胡亥的言行举止已远非“不成器”所能形容,更像是心智有问题。
率领五千精锐大军去斩杀一条十五丈长的猪婆龙,只为博取天下人的赞誉?
世人皆认为此乃蛟龙,若亲手斩杀大蛟,自然会赢得赞誉。
偏偏坚持认定它是猪婆龙,又是何故?
罢了。他轻轻摇头,突然发出一声严厉的喝令。
“诸位将士,务必安抚好战马!再有扰乱军阵者,立斩不赦!”
看到将领们开始约束士兵,李超再度下令:“加快行进速度,暂且不管山路的事,径直攻上琅琊台顶!”
卫尉军此行不仅是要斩杀蛟龙,还要负责修缮山路,清除琅琊台上的野兽。
原本李超打算遵循正规进军步骤,稳扎稳打,逐段清扫,确保万无一失。
但现在看来,还是先登顶斩除妖邪再说。
无他,只因这位皇子,实在不太可靠啊!
......
琅琊台相传为上古仙人造就,其真实性虽已无从考证,
但太公望在此建造土台,及越王勾践迁都琅琊时,重修琅琊台以祭天,却是史书记载的真实事件,至今台下仍有这两块石碑遗迹。
故此,琅琊台的登山之路宽敞平坦,宽度可达六辆宽车并排行驶的程度。
琅琊台本身并不算高,仅约百丈左右,因此山路直接以平台为基础,共分三层阶梯状。
除去第一层因琅琊台面积广大需绕行十余里外,剩余两层的路程大大缩短。
尽管这条山路已有近两百年未经修整,多处出现塌陷,但先锋部队已在前方进行了紧急修复。
因此,大军行进速度相当迅速,不足一个时辰便抵达了第二层土台。
前方不远处,一条笔直通道赫然在目,通过这条通道就能直达第三层,再走不到一里路,便是当年越王勾践所建的祭祀土台。
此处,才是真正的琅琊台核心区域,只是一个边长大约十几丈的小型土台而已。
然而,由于第三层地势开阔且由黄土堆积而成,海边又常年遭受大风豪雨侵袭,原本平整的第三层如今中央已被水流冲刷出一道浅浅的沟壑,仿佛将琅琊台一分为二,沟壑中甚至还形成了一个小水潭。
行至此处,李超突然勒住马缰,整个战车方阵也随之停下。
此刻他面色平静如常,一股铁血气息从他身上弥漫开来。
“偏将军请看,”他语气平淡地说道,“前方就是我们此行要斩杀的目标——蛟龙!”
特意加重了“蛟龙”二字的读音,意味深长。
“蛟龙?”
然而胡亥对此毫不在意,他发出一阵轻笑声:“早就说过只是土龙罢了,骑都尉何必如此固执己见?”
他一边说着,一边抬起手遮挡阳光,眺望前方。
第二层与第三层之间相距不远,此刻胡亥一眼就能看到,台顶的部分区域已经塌陷,形成一片洼地。
洼地几乎与第二层持平,在洼地中心似乎有一个清澈的水潭,潭水正源源不断地从台顶汇集而来,然后沿着潭边裂缝缓缓流淌而出。
由于水潭位置高于第二层,胡亥未能直接看到那头所谓的妖邪所在。
他在战车上踮起脚尖,大大咧咧地喊道:“那头猪婆龙在哪儿呢?我怎么没瞧见……”
话音未落,又是一声清亮的叫声传来。
“嗷呜——”
这一次的叫声中没有丝毫欢快情绪,取而代之的是愤怒与警告的气息。
显然,潭顶的妖邪已经察觉到了大军的到来,并意识到来者不善,于是发出警示的声音。
“唏律律——”
众多战马再度发出阵阵嘶鸣,连牵着胡亥战车的战马也不禁颤栗了一下,使得战车轻微摇晃。
正在踮脚的胡亥猝不及防,险些从战车上跌落,幸好身边的甲士及时出手拉住了他。"
然而此刻胡亥已无暇顾及其他,他瞠目结舌地盯着不远处的那个水潭。
“这这这……”
只见水潭中此时赫然多出了一只生物,它通体银白,满身鳞片在阳光照射下熠熠生辉,显得无比非凡。
它头部生有两只角,角呈红色,虽隔百丈距离仍难以看清具体形状,但犹如两团火焰在其头顶跳跃。
此外,它还拥有四肢,同样覆满鳞片,修长而有力。
“哗啦”一声,似乎是出于威慑目的,妖邪猛地用尾巴扫出水面,激起一片水花四溅。
胡亥的目光凝固在那妖邪的尾巴上。
尾巴上附有背鳍,尾端分裂成三条,类似鱼类。
“哗啦”一声盔甲碰撞声响起,胡亥瞬间坐回战车座位。
此前赵高曾告知他,台上的妖邪其实就是土龙,也就是鳄鱼,民间又称猪婆龙。
而现在他所见,的确与土龙形态相近。
全身披挂鳞甲,四肢俱全,头部有隆起部分,看似角状!
然而,那真的是角状隆起吗?
那分明就是真实的角!
更别说,抛开其他特点不说,单是那条宛如鱼尾般的三分尾,以及那短小的背鳍特征,
这分明就是书中描绘的蛟龙特征!
赵高误导了我!
这分明就是一条真正的龙!
(结束)
胡亥此刻仍然沉浸在震惊之中。
先前赵高告诉过他,台上的妖邪实际上是土龙,也就是鳄鱼,民间称作猪婆龙。