在那神秘的洞穴深处，他们并未察觉任何异样，甚至那片区域已显颓败。
“你没在那边碰巧遇见吗。”
询问江言的是二柱，这个十六岁的小伙子在乡间已颇具成年人的沉稳，此刻他像长辈般思索着问题。
何建国凝视着龙尾山良久，忆起张长庆那次归来，他说是故地重游，同样是为了解新人，曾在知青点短暂停留过。那时众人围坐，听他讲述过去的趣事，他的自豪溢于言表。
张长庆曾提及苏秀，认为她是理想的伴侣，若非家境差距，他或许早已追求她。
然而，何建国心中明白，这次的事件远非表面那么简单。
“不妙！我们掉入陷阱了。”
何建国转头，目光直指知青点的方向，满腔怒火。
他未曾料到，对手竟如此精明，尽管还不清楚苏秀和宋茜究竟哪个有问题，但她们的意图显然并不针对白蛇和仙丹，而是藏在龙尾山底的那座九龙青铜箱。“她们有潜水设备。”
江言闻言，顿时困惑。
他们只顾着寻找铜箱，忽略了那条捷径的存在，如果地下暗流能通向箱子所在，只需专业的设备，就能轻易穿越。
尽管水温寒冷，压力巨大，但这无疑是一条节省时间和精力的路径，只要有准备，即使操作生疏，也能成功抵达。
有的，二柱，你偕同强子和犬只去寻找杠子，尽快通知三叔，村里可能遭遇窃贼。
江言，我们这就下去。”
何建国神情严峻，队伍分开后，他看到杠子他们距离不远，便安排年轻人先行寻找，以降低风险。
他和江言则需争分夺秒，直捣黄龙。
面对何建国的决定，江言虽未公开反对，心中却有些疑惑，难道那个箱子对他如此重要？况且，即使箱子被搬走，追踪起来岂不是更为便利？
望着那两人的背影消失，江言才将视线投向何建国，期待他的解释。
“我刚才才想起，五个花瓣，我们只用了两个，加上控制升降，还有两个未用。”
何建国的思绪被唤醒，那神秘的九龙铜箱少有人知，任军虽提及过墓中的冒险，但他守口如瓶，生怕消息泄露，好为将来再次行动保留机会。
“但我现在能下去吗。”
江言的记忆随之复苏，然而下方通道已被封闭，如何通行？
“没问题，我哥他们之前清理过一部分，虽然爆炸破坏严重，但从另一侧仍能前行。
让我们试试看。”
何建国对铜箱的痴迷源自于江言，他期待借此惊喜，或许能换来江言更大的回馈。
江言凭借坚定的信心，面对拥有神秘力量的挑战，内心并未显现出一丝畏惧。
回顾过往，她意识到自己曾有许多机会通过水路或上方通道探索，却因心思全然集中在九龙壁的谜团上，忽略了那些曾经的探险之地——龙尾山的隐秘洞穴。
她沉醉于寻找剩余圆球的兴奋，忽略了之前深入的洞中洞和圆枣沟地下要塞，甚至第二次的探险收获。
何建国引领江言再次回到那个崩塌的入口，他并未停留，而是深入洞穴，直到走出半圈，才揭开了隐藏在地表之下的黑洞。
这个洞穴倾斜向下，深不见底。
江言探头窥视时，何建国已准备妥当，绳索系在不远处的大树上，他缓缓下降的指令清晰响起。
“我先下去，你随后。”
江言点头应允，目光扫过手表，计时何建国逐渐消失在洞口，一分半后，她见到了下方的微光，随之而来的是何建国的呼唤。
她戴上防护手套，顺着绳索徐徐下降。
进入洞穴，江言惊讶地发现，绳索悬空，双脚无处借力，下滑的压力使双臂紧绷。
她依照何建国的指导，尝试消防员式的滑行，但由于对这项技能的生疏和未知的恐惧，她的速度显得异常缓慢。
何建国仅需一分半，她却花了四分钟才抵达他的怀抱。
江言松了口气，庆幸他们准备的绳索足够长，“至少十几米吧。”
她赞叹道。
何建国微微一笑，未予回应，而是让江言观察周围环境。
她环顾四周，眼神与何建国相遇，疑惑是否就是生命最初那段废墟遗迹？何建国轻轻颔首，证实了她的猜测，然后两人步入洞穴深处。
然而，风势加剧，火把摇曳不定，险些熄灭。
何建国察觉异样，丢掉火把，迅速护住江言，就在他们倒地的同时，弓弦猛然绷紧。箭矢击中木桩，激射出耀眼的火光。火光本就因风大而微弱，此刻落地，尘埃飞扬，火光瞬间熄灭。
何建国紧抱江言，连续翻滚三次，躲避到一块较大的岩石后方，抽出藏在背后的武器。
显然，对方在他们交谈时便潜伏在暗处，而洞穴内竟还有他人，这让何建国心中警铃大作。
江言趴在石头后，快速在背包中摸索，取出一个圆物，毫不犹豫地朝枪声方向投掷而出。
一道幽蓝的光弧犹如流星划破暗夜，准确地落入对方脚畔，伴随着何建国精准无比的枪声，完成了完美的配合。
"这颗夜明珠的质量真是出乎意料的好。”
确认周遭无异状且无人追踪，何建国这才趋前，拾起江言投来的光芒，那来自大猫馈赠的神秘夜明珠在手中闪烁。
江言安静地站在一旁，接过了夜明珠，为何建国提供了光线，注视着他仔细搜查那具躯体，思绪不禁飘向那次假冒廖军的事件。
如果洞穴深处那个“倒立者”与后来陷害她的双胞胎是同一人，那么假扮廖军的家伙为何要翻检“倒立者”的遗骸？
“如何。”
见何建国站起身，江言连忙询问，虽见他摇头并未显露出失望，因为线索显然并非易寻，否则他们在洞穴内早已有所察觉。
“先探查一番，务必谨慎。”
何建国提防着潜在的威胁，将江言半隐于身后，用火把点燃通道两侧的照明设施，光芒逐渐驱散了黑暗。
江言有种错觉，壁画虽壮观如昔，但似乎少了些什么，仿佛自老道士仙逝后，这里的生机也随之消逝。
她注意到，上次来访的痕迹竟无一丝尘埃，仿佛他们的到来才唤醒了这片沉寂的墓室。
他们略过六个房间，径直走向通道尽头，那个“升降机”依然停留在最底层。
何建国估量着距离，如同壁虎般轻盈地滑下，到达“电梯”后，向江言伸出手，示意她跳下来。