"我该怎么办。”
她们听到路红尖锐的追问，眼中泛着金黄的玉米色，进也不是，退也不是。”
难道我真的是你的替代品吗？之前我已经安排好在冰棍厂的工作，你却坚持让我顶替大姐去乡下，现在好不容易有点安宁，又要我接手，你有没有想过我的艰辛？难道我天生就该为你们付出，无怨无悔吗。”
路红的话语声声刺耳，带着深深的哀伤，仿佛要穿透窗户，让人心痛。
这句话揭示了所有的纠葛，站在门口的两人，尤其是张清芳，想起廖军之前的警告，心中的怒火在路红的哭泣声中熊熊燃烧。
她用力挣脱江言的阻拦，怒视着她，如果得不到满意的答复，她似乎准备好与江言正面冲突。
“我明白你的立场，”江涵轻抚额头，对于张馨芳的冲动，他深知清官难断家务事的道理。
贸然介入，可能只会雪上加霜，让路虹面临更大的困境。
“你能做的，是站在她背后支持，而不是直接插手。”
他解释道，意识到干预别人生活的后果，即使是出于好意，也可能成为一种压力。
“那我们至少可以为路虹发声吧。”
张馨芳被江涵的问题怔住了，想象自己闯入那个场景，后果不堪设想。
她想起自己对着年长的路母说出不敬之词的画面，顿时心头一凛。
她或许能对路虹的妹妹有所行动，但面对长辈，她深知尊重的必要。
然而，听着路虹受委屈，张馨芳的心纠结起来，于是反驳江涵。
“我们的出现，对她来说可能是一种无形的压力，试想，如果你的母亲当着我们面责罚你，你会怎样。”
江涵用更易理解的方式解释，看着她点头表示理解，他松了口气，同时也感慨生活的磨砺。
曾经的小公主张馨芳，如今也能理解他人的立场。
“看我的。”
江涵不容张馨芳再开口，悄然向她使了个眼色，示意她安静。
“路虹，路虹，有好消息。”
江涵拉起一脸茫然的张馨芳，满脸兴奋地步入院落，仿佛真的藏着什么天大的喜讯。
“怎么了。”
路虹眼眶微红，却依然平静地走出来迎接，她的母亲和妹妹跟在后面，没有一丝争吵的气息，特别是妹妹，脸上洋溢着笑意，似乎满怀期待。
“好消息！我从牛大婶那里听说，村民们对你们的教学赞不绝口，孩子们进步很大，懂事了不少，还会帮助弟弟妹妹学习。
牛大叔心情大好，把你们的事迹上报县里，希望能给你们申请‘优秀知青’的荣誉。”
江涵的语气中带着一丝得意，目光转向路虹的母亲，他知道，这种认可可能会动摇她的决定。
路虹的母亲神色微变，凝视着江涵，她不确定这女孩是否故意挑起话题，但心中的热忱确实因此稍减。
“没错，你是我的朋友，任何试图亏待你的人都会得到我的反击。”
张馨芳皱眉思考片刻，看着路虹的母亲，毫不掩饰地以坚定的眼神和话语警告，她的直率与江涵的含蓄形成鲜明对比。
江言微笑着向张清芳投去一抹鼓励的目光，后者得意地眨了眨眼，愈发卖力地向路母和路小妹进行起了警示教育。
陷入困境的人往往不易回头，更何况青山沟的诱惑力实在难以抗拒。
面对江言和张清芳的善意提醒，路母和小妹表面上平静，张清芳虽稍感满足，但并未在其他人面前炫耀，反而是江言，私下里与何建国分享了此事。
当母女俩离开的日子临近，尽管心中不舍，但为了路红的颜面，大家还是准备了礼物。
原本张清芳计划送两瓶护肤霜，因情绪波动改为送了一双手套——这是她奚落的方式，将那个讨厌的人赠品转赠给同样讨厌的人，以减少心中的刺痛。
提到奚秀芬，江言转头看向何建国，她一直未询问其后续处理。
“在这个年代，牵扯到特务问题，结局往往不妙。”
何建国含蓄地说道，江言从他的言辞中理解到奚秀芬可能面临不幸，对于这样一个年轻生命的陨落，江言不禁深感惋惜。
人生的选择与结果，她理解，但不会过度同情。
江言送出半袋山核桃，叮嘱路母带回家给孩子补脑，何建国笑她过于调皮，但她解释这只是想让对方多受点苦，山核桃坚硬且不易敲碎，数量众多，赠送显得庄重。
因为火车是清晨发车，路母本打算提前一天住在火车站附近，但路红认为早班车时间尚早，加上她详细描述了旅馆的价格，路母才打消了这个念头。
不过，她坚决不让路红陪同，表示多一人就意味着多一张车票费用，而且车站就在火车站院内，步行就能到达，她自信能找到地方。
张清芳对此不屑一顾，认为路母此举虚伪，但在路红眼中，这是母亲关爱的体现。
母女间的矛盾再大，也不会隔夜，于是路红忙着为她们准备许多物品，考虑到携带不便，还承诺会通过邮寄寄回一部分。
“红儿，妈妈对不起你，但这是逼不得已。
家中唯有你能理解，懂事的人就应该多承担一些。
否则，我和你父亲也无法承受，你不要怪妈妈。”
路母抱着小女儿，哭诉着深深的歉意，话语中流露出的辛酸让人心疼。
并非所有父母都能毫无保留地偏爱，生活的压力迫使他们做出艰难的选择。
江言想到一句后世常说的话：“不是房子太贵，是你赚钱太少。”
在供需失衡的社会，资源自然会流向需求更强烈的地方，比如如今的中国，优质资源大多流向了京沪两地。
清晨四点半，早班车即将启程，院中唯有何建国比鸡更早起床，他会先到后山进行晨练，大约一小时后返回唤醒众人。
然而，清晨，江言在刘爱民柔和的呼唤中睁开了眼，而非何建国的提醒。
"路红被母亲急匆匆地带走了。”
刘爱民的声音紧张得颤抖，尽管清晨的寒意侵袭，他的额头上却沁出了豆大的汗珠。
他焦急地敲击着窗户，催促大家赶快醒来，恰逢何建国踏入庭院，他立即拉住何建国，声音里满是怒火。
"发生了什么事。”
江言披着厚重的棉衣打开门，却被刘爱民用力推开。
她看到他直奔路红的房间，用力踹门，神情骤然凝重，难以置信地看着何建国。
"我得拦住那辆车。”