空间内，由于缺少天敌，鸡鸭鹅和兔子的数量过于繁盛，江言不得不大规模捕猎储存，以免这些家禽占据主导地位。
夜幕深沉，四点钟的江言穿着改良的花卉睡袍，从空间中返回，刚躺下就被一阵轰鸣声惊醒，她猛地坐起，准备应对可能的突发状况。
还未出声，院外已传来嘈杂的人声。
“发生什么事。”
江言和同样惊慌的张清芳、路红几乎同时打开房门。
她们身上的秋衣薄而单薄，江言意识到这可能引起不必要的误会，急忙催促她们赶紧穿好衣物。
外面的人群喧嚣，似乎想要强行闯入，江言环顾四周，毫不犹豫地抓起案板上的菜刀，迎面而出。
“逃犯在哪。”
江言威严的面容暂时震慑了众人，然而不满的情绪并未平息，他们纷纷抱怨，吵闹声直刺耳膜。
江言忍无可忍，抄起窗边的黄土罐子扔了过去。
“哎呀。”
“砰。”
痛苦的叫声和破裂的声响交织，终于暂时平息了纷扰。
何建国望着那些犹如惊弓之鸟的男子，嘴角勾起一抹微妙的笑意，他没有回头，只是简单地向江言和已套上外套的张清芳、路红解释道：“他们是红旗村的人，说是怀疑我们藏匿了逃犯，坚持要搜查我们的住所。【"嫌疑人？红旗村何时成了执法部门了？"】还要闯入我们女知青的房间，这是明目张胆的骚扰吗。”
张清芳气愤地瞪视着院中的男人们，她的语气因睡眠被打断而变得尖锐，充满了不悦。
在江言她们面前，那个狡黠的小头目目光在她们三人脸上游移，嘴角挂着不怀好意的笑容，言语间充斥着轻蔑，“小丫头片子懂个啥！赶紧交出人来，否则休怪我不客气。”
他的恶语挑衅引起了何建国和江言的不满，眉头紧锁。
小头目话音刚落，身后一群喽啰哄堂大笑，直到江言再次投掷出一个黄土罐，笑声才戛然而止，他们怒火中烧，蠢蠢欲动。
路红虽不明所以，但也能推测出对方的意图，愤怒得全身颤抖，但她仍挺直腰板，握紧拳头，坚定地说：“你们这是滥用权力，我们是响应国家号召，投身农村建设的青年，你们这般威胁和侮辱，是对国家号召的无视，是对国家的挑衅。”
她的每一句话都像重锤，直接敲击在那些人的伪善面具上。
江言惊讶于这两个姑娘的战斗力，显然她们的经验丰富，能在关键时刻展现出不凡，但说到口舌之争，她自认逊色，只会背诵政策口号，而无法灵活运用。
此刻，她只能紧咬牙关，心中暗自思量如何应对。
“小姑娘，是你知青先抢夺财物，再酿成悲剧，我们只是要带回他接受党的裁决。”
小头目的话并未引起年轻人的共鸣，倒是那位领头的老者面色阴沉，目光凌厉地盯着路红，等待她的回应。
“喂，卢瞎子，什么时候你能代表国家和人民说话了？是不是还想把我们青山沟的人都带走。”
门口突然传来一声讥讽，三舅爷的声音犹如春风，吹散了紧张气氛，江言等人如释重负。
人群分开，一个威猛如山的壮汉出现在视野中，他是三舅爷的坚实后盾。
青山沟的年轻人紧跟其后，尽管空手无兵器，但每个人都背着鼓鼓的口袋，里面似乎藏着某种暗示。
卢姓老者对三舅爷的称呼让他极为不悦，眼神中燃烧着怒火，仿佛要将一切撕裂，但他极力压抑着，只有额头上暴起的青筋泄露了他的情绪。
“你们卢家村？哼，现在我们都是一体的人民，你们卢家村高出一筹又能怎样。”
三舅爷毫不理会他的挑衅，眼神逐一扫过何建国和江言他们，然后轻松地坐到从何建国屋里取出的长凳上。
“爷爷，别跟他浪费时间，他们肯定把那小子藏起来了。”
贼眉鼠眼不耐烦地插话，却在半途中被不明物砸中，惊得他连连吐出口中的东西。
一轮金黄的太阳缓缓升起，映照着一个微小的黑点，当人们走近仔细辨识，笑声瞬间充斥了卢家村的空气。
几个年轻人，包括卢家后院的，都不禁掩嘴轻笑，原来那是一个不起眼的羊粪丸。
“你们这群混账，兄弟们，给我抄家伙，把这个院子砸个稀巴烂。”
那个贼眉鼠眼的男人强忍恶心，愤怒的情绪冲破了他的理智，不顾卢姓长者的教诲，挥手示意身后的人行动，他预感到，如果再拖延，事情恐怕会不了了之。
青山沟村的男子们虽然蓄势待发，但在三舅爷深邃的目光下，他们的动作停滞了。
三舅爷从容地取出烟斗，慢慢解开烟斗上的小布袋，朝着面前的铁塔微笑着：“铁牛，去请卢师傅过来，毕竟他也是我们的长辈。”
铁牛点头应允，恭敬地走向卢姓老人，轻声道：“卢叔。”
还没等卢老人回应，铁牛已如闪电般行动，一把抓住贼眉鼠眼，像提小鸡般毫不费力地带到人群中央，用力摇晃几下，如同抛沙包一般把他扔出，瞬间撞翻了好几个人，现场一片混乱。
江言看得目瞪口呆，内心暗赞铁牛的果断。
回忆的阀门在江言眼前开启，那是她七岁时的记忆。
【有一次，祖父的生辰庆典上，一个身材魁梧的至交带着他的儿子前来道喜，】那个小男孩，那时还不是铁牛，却有着同样的气势。
他用小小的手势，像刚才那样，把嘲笑他的堂兄弟们一个个丢向人群，吓得江言哇哇大哭。
那个少年，尽管一脸憨厚，却用灿烂的笑容面对哭泣的江言。
江言微笑回应，思绪飘向那些尘封的往事，心中对铁牛的评价更加深厚。
而这一切，都源于那个寒冷冬日，【江晗的挚友陈靖，遭遇变故而陷入困境，】最终在江家的善意与关怀中得到了新生。
在一次意外的事件中，江瀚将陈平安置在附近的一家医馆，他留下一笔费用和一张名片，指示如果陈平醒来，需凭借名片前往江宅求助。
江瀚并未料到，这位被偶然救下的少年，日后竟成为绿林豪杰，多次暗中助力江家，直到他们的命运在一次偶遇中交织。
那次相遇，陈平提起往事，江瀚对他的英勇和智谋深感敬佩，两人因此结为了生死之交。
对于江然来说，初次邂逅陈平的记忆犹新，却也遥远得几乎遗忘，直至铁牛的出现唤起了这段尘封的记忆。
此刻，她面临的问题是，三叔公与铁牛，或者与陈平之间存在着怎样的联系。
然而，此刻紧迫的是眼前的纷争。
“卢老先生，你真打算插手此事吗。”
随着天光渐亮，卢老者的面色愈发阴沉，他无视身后那些哀求的晚辈，直视着铁牛，目光犀利地转向三叔公。
“你想显摆威严，那就回你的红旗村去，别在这里寻求虚荣。”
三叔公虽语调平静，但眼角的不屑毫不掩饰。
“好吧，开始吧。”