东风追上刘绥，“主子，咱们现在去哪？”
“回宫，看看楚国高贵娇弱的福慧公主。”刘绥浅浅道，语气中却又有一丝不加掩饰的轻蔑。
刘绥万万没想到梅妃竟然把柔仪安置在偏远的贞女楼，此地毗邻冷宫，潮气深浓，不宜久居。刘绥摇了摇头，这个表妹有些不知进退了，若非母后遗愿，这样跋扈的女子是万万不能入宫的。
刘绥缓步踏入贞女楼，浓重的药味差点把人熏出去，空气中都是一股苦味，一个穿粉色衣裙的面蒙方巾，蹲在地上皱着眉对着药炉打扇。
“楚贵妃呢？”刘绥强忍着令人作呕的药味问道。
小侍女虽不认得刘绥，但她认得这件玄黑绣金龙的袍子，北梁尚黑，只有皇室嫡脉可以着黑。小侍女一时失了声，连下跪请安都忘了。
刘绥推开门，却见屏风之后走过来一个使女，眸中那一闪而过的怨怼是那样刺眼，她很快低下了头，露出后颈一段粉色的衣领。刘绥顶着刺鼻的药味越过屏风，却见一个双眸乌黑的女子无力地撑着床好像要起来似的。且看她云鬓散乱，面容憔悴枯黄，双眸深陷，嘴唇泛白，看起来病得的很严重。
刘绥皱了皱眉，他虽有意冷落柔仪，却也不想柔仪在此殒命，毕竟，长姐在楚宫也可能受此冷遇。
“我记得之前你住唐中宫，怎么搬到这了？”刘绥并非从未见过柔仪，在本该洞房花烛的那一晚，刘绥去过柔仪的寝宫，并且对柔仪用了北梁秘术，发现柔仪对刘绪的消息一无所知的时候，便再也没有来过。
跪在地上的叫庭蕙的使女说：“我们公……贵妃病了之后，梅妃硬说贵妃不祥，把我们撵到这，还不许人医治，只有个抓药的小公公偷着给我们点品质不好的药材，就这样还要我们一颗珍珠才行！”庭蕙越说越生气，音调也不由得提高了。
柔仪有心阻止，只是开口声若蚊喃，就连她自己都听不见，更遑论别人呢。
刘绥看着虚弱的柔仪，终是起了恻隐之心，叫人把更清净暖适的明光宫收拾出来给柔仪，这样在江南长大的女子突然到了北地，难免会不适应的。
刘绥不由得心疼起这个女子来，细细看去，这个女子的确担得起“倾城”一词，就像是长姐一样，那样惊才绝艳的女子，现在竟然无影无踪了。
“好好照顾你主子，别叫她……”刘绥发现自己无论如何都说不出玉减香消这样的词，最后只能生硬地补充道，“别叫她病得太重伤了身子。”
虽只是六月末，天气却是分外暑热，皇后孕中内燥过甚，略坐一会就湿了衣裳，日日都要换三五回衣裳。轻薄的单衣套在皇后身上，更显其小腹隆起，看着不像是寻常四个月身孕的。刚换了衣衫，后背和腋下就有些濡湿了，合欢也是苦恼，皇后身上有淡淡的异味，就像是女子经血的味道，但是合欢再三查探，皇后身上并无血色，殿中侍奉的宫人也无月事。
袁康台也有些忧虑，他最善小方脉，却查探不出皇后的胎有何异象，只能将原因推脱到暑热上。皇后身边的秋月姑娘也会些医术，亦是不曾探查出什么。二人也在皇后的饮食起居上注意了些，并不见掺进什么。
好在皇后的饮食倒是正常了些，不似头三个月让人难以捉摸，着实让司膳司的宫人松了一口气。但是袁康台却是越发慌张了起来，皇后饮食如常，身子却不可抑制地消瘦下去，满头珠翠倒像是要把人压垮似的。体力也大不如前，寻常坐着不过一两个时辰就累得睡过去。
事情的发展也的确如此，八月十五中秋节，皇后当着满堂嫔妃的面，赫然昏厥在宴上。皇上打横抱起皇后，将人送回了凤鸾宫。
皇后的脚肿的不成样子，就连绣鞋也是剪碎了才脱下来，连着双腿也肿的厉害，双手合围尚不能握。皇上怒视凤鸾宫一众宫人，一双眼睛恨不得在每个人身上剜出两个洞来。皇上冷着脸，一行人纷纷跪下，恨不得把头埋进地里，生怕皇上看见迁怒于人。
皇上还没说话，皇后已经苏醒，气若游丝地唤了一声“陛下”，勉强伸出手轻轻扯了扯皇上的衣摆。
皇上连忙坐到床边，换上一副温和的面孔，“哪里不舒服？”
皇后的眼眶一下子湿润了，皇上一开口，就好像回到了从前在东宫的情形，第一次有孕，皇上高兴得跟什么似的，抱着当时还是太子妃的皇后在原处转了好几圈，皇后被放下来的时候头晕地又跌回皇上怀中。当时皇上也是这样关切的眼神，声音温柔不乏磁性，问自己“哪里不舒服”。
“妾没事。”皇后柔柔道，“妾毕竟年岁大了……”
“胡说，你是千岁。”皇上执起皇后的手在手背轻啄了一下，“咱们大婚的时候说好的，你我并着一双儿女还要白头偕老，我有预感，你腹中的一定是跟你一样乖巧的女儿，名字朕都想好了，就叫柔倾。”
皇上也不知为何要说这些话，好似皇后危在旦夕似的。那个本来给她准备的含在唇齿间无数次的名字就这样脱口而出。
皇后强扯出一抹笑，“妾自然遵命。”
袁康台终于赶来，挤过重重跪着的宫人，从药箱拿出软枕垫在皇后手下，袁康台观皇后面色如常，甚至比往日还要红润些，手下的脉搏比前几日还平稳些，照理说，皇后不该突然昏厥。皇后换了手，袁康台细细探查，眉头皱得越发紧了。
在皇上的催促下，袁康台只好说是皇后操持宴会疲累不堪，只是看皇上的样子并不完全相信。
回到御医司，袁康台第一次对自己的医术产生了怀疑，皇后频频异常，自己身为医者竟然全然不知原因。袁康台叫人搬来医书，打算从书中寻找因果。
只是袁康台翻遍了宫中府中的医书，竟是一无所获。而皇后的症状也越发古怪了，常常莫名其妙就睡过去，双颊却是红润，一改前几月的削瘦，人还丰腴了些，好似一切如常似的，但是袁康台心里总是惴惴的不安定。