宁波，上虞县。
在这个宁静的小镇，黎明刚刚破晓，晨曦微露之际，一位名叫王氏的家庭主妇就已经早早地起身，开始忙碌着准备一家人的早餐。她轻轻地打开米缸盖子，用勺子舀出一大把洁白如雪的粳米。
王氏将大约一斤左右的米放入水盆中，仔细地淘洗干净，然后小心翼翼地将洗净的米粒倒入锅里，加入适量的水，点燃炉火，开始蒸煮。看着火势逐渐旺盛起来，王氏满意地点点头。
然而，接下来的一幕却让人有些惊讶。只见王氏毫不犹豫地把煮米剩下的米汤全部倒进了泔水桶里，准备拿去喂猪。要知道，在过去，这样浪费粮食的行为几乎是不可想象的。但如今，随着大量南洋米源源不断地涌入大陆市场，米价逐年走低，普通百姓家也能轻松负担得起一日三餐吃白米饭的生活了。
趁着煮饭的空档，王氏手脚麻利地摆弄出两道清爽可口的小菜。接着，她走到橱柜前，熟练地拿起菜刀切下几片香气诱人的腊肉。想到家里还有两个正在上学的孩子，王氏又特意多拿了两个咸鸭蛋放进蒸屉里一同蒸熟，好让孩子们吃得更有营养些。做完这一切后，王氏擦了擦额头上的汗珠，露出欣慰的笑容。她期待着家人能够享受这一顿丰盛而温馨的早餐，开始美好的一天。
没多久，饭菜就做得差不多了。这时，被香气吸引而醒来的丈夫和两个孩子也开始起身洗漱。待全家人都洗漱完后，他们整齐地围坐在餐桌旁，准备享用这顿丰盛的早餐。
刚一开饭，丈夫王大昌就不停地往儿子和小女儿的碗里夹菜。那为数不多的几块腊肉几乎全部落入了这两个小家伙的碗中。大儿子王兴业今年已经九岁了，正在镇上的小学读四年级；
小女儿王慧也是八岁，跟哥哥一样也上四年级。相比起顽皮贪吃的儿子，女儿王慧似乎更有读书的天赋，这让王大昌不禁有些发愁：
看着眼前乖巧懂事、聪明伶俐的女儿，再看看一旁狼吞虎咽、毫无顾忌的儿子，王大昌心里暗自琢磨着，要不要找个机会去请教一下村里那位德高望重的老先生，看看能不能帮自己解答这个疑惑……
看着只知道吃的儿子，王大昌有些气不打一处来，在饭桌上开始教训起了儿子，质问儿子为什么不能像妹妹那样，勤学好问成绩优越。
好在妻子王氏在一旁劝说，才让儿子王兴业安安稳稳吃完了饭，而没有吃一半就被父亲拉下桌痛打。
王大昌是这座小城中一家丝绸铺里资格最老的伙计之一，他已经在此辛勤工作了十多个年头。尽管他勤勤恳恳、任劳任怨，但由于缺乏文化知识，只能从事一些琐碎繁杂的杂务活儿。
幸运的是，那位心地善良且念及旧情的老东家，并没有因为这个原因而将其辞退，反而一直让他留在店里帮忙。然而，每当看到那些刚刚从学校毕业的年轻人轻轻松松就能获得丰厚薪酬时，王大昌心中不禁涌起一股羡慕、嫉妒与愤恨之情。
尤其令他感到不平的是，过去与他一同长大的几位同乡伙伴们，如今也都顺利取得了小学毕业证书，因而受到各个雇主的高度重视和青睐；反观自己，却依旧目不识丁，处于社会底层。这种强烈的反差使得王大昌对自身现状愈发不满，同时也激起了他内心深处对于知识的渴望。
王大昌也想过自己去混一个学历，但成人入学的高额学费令王大昌望而却步，定海的教育法规定只给未成年人入学提供补贴，成年人入学都需要全额自费，那样的学费不是王大昌目前每月十五元薪水能够承受的，他需要养家糊口，所以他只能把希望寄托给自己的子嗣。
定海教育法规定学龄儿童不分性别都需要强制进行六年义务教育的，这让王大昌的女儿王慧也获得了上学的机会，以往平民家中的女娃是根本不可能有接触知识的机会，但定海开明的教育法给了这些女娃机会，这让很多民众都倍感不解，因为女儿长大了都是要嫁出去的，学的再多也是便宜夫家去了，而且女娃进学了又有什么用呢？
虽然不理解，但民众也还是把女儿送去上学了，毕竟都是自家骨肉，手心手背都是肉，以往没条件，现在有条件了自然会把女儿送去上学，毕竟又有哪个父母不心疼自家小棉袄呢？
生产力低下生活困苦的环境，逼得人们不得不去重视男娃而轻视女娃，因为男性长大之后举杯更强大的劳动力，可以更好养活家庭，而现在的定海共和国已经初步开始了工业化进程，生产力突飞猛进，社会大环境以及经济运行良好，这样的大环境之下，民间氛围也变得越来越开明，父母对于男娃女娃的态度也开始趋向平等了。
现在民间倒卖儿童以及溺死女婴的事件几乎已经绝迹了，毕竟大家都能够养得活了，又何必如此酷待自己的骨肉呢？
这并不只是依靠法律来强制改变的，而是依靠社会大环境良性发展而改变的， 授人以鱼不如授人以渔，有钱有粮养得活养得好自然没有这么多狗屁倒灶的事儿，一个个穷的只剩裤衩自己都养不活的话，你就算是颁布再多的法律，那也是到处卖儿鬻女溺亡幼婴了。
吃完了早餐之后，妻子王氏开始准备收拾桌子，两个孩子也背着书包准备出门上学了，王大昌刚想出门上班，却发现儿子一双小手拉着自己的衣摆眼神渴求的看着自己，王大昌不用问也知道这小兔崽子想要什么，不耐烦的从口袋里面掏出了三个铜元给了兔崽子：“就这么多，这可是你爹我私房钱，省着点用，别让你娘知道！”
王兴业点了点小脑袋，可转过身看到父亲出门之后，就跑到母亲面前，又开始撒娇了，王氏无奈，也给了四枚铜元打发小家伙，现在的儿童可没有零花钱这个概念，这是大户人家少爷小姐才有的待遇，可伴随着经济发展之后，手里面有点闲钱的父母也都会稍微给孩子们一些零花钱，基本都得看孩子自己会不会主动要。
王兴业拿到了钱之后，立刻就找到了妹妹，分了四分钱给妹妹王慧，然后两个孩子就开开心心的拉着小手上学去了。
上学路上，两个孩子看到了凶神恶煞的一只眼警官，警官是本地镇上的警长，以前是当兵的，后来受伤退役来到小镇当警长，因为受过伤的外表颇为吓人，所以在本地没人敢这个一只眼警长手里面犯事儿。
两个孩子虽然害怕，但却也还是记起了师长的教诲，在路过警长面前的时候老老实实的鞠躬问了声好，而高冷的一只眼警长则只是点了点头，没说话，摆着手催他们赶紧上学。
每一个过路这里的孩子都会背着书包乖乖向警长问早安，而高冷的警长也从未说话，只是默默点头。
尽管每天早上站在街头等着孩子们上学并不是警长分内的任务，但这位警长还是每天都会雷打不动的在此地默默守护着这些学童前往学校。
很快孩子们到了学校之后，上课的钟声也被敲响了，上午的课程准时开始了，王兴业和妹妹同在学校四年级的二班，两人同班但不同桌。
上午第一节课就是数学课，王兴业看着讲台上的老师用粉笔写出来的密密麻麻竖式计算，他也吃力的跟着用铅笔在纸上抄写着，抄完了之后，讲台上的老师才会进行讲解，这相当于让学生们自己抄课本，也是无奈的办法，教育部名义上规定会对每一位进学的学生发放免费的课本，但真正执行起来却是千难万难，彻底免费的课本几乎没有哪个县财政能够承担，只能够少部分进行补贴，其余的钱需要学生家庭自己付费。
学生们很多都是买不起价格高昂的课本，只能靠老师板书自己抄写，这年头的印刷技术依然还是活字印刷，就算是成批量的印刷课本，其价格也还是不菲，任何时候书本知识永远都是昂贵的。
上课上到一半，王兴业忽然发现妹妹的同桌那个姓李的男孩竟然在对妹妹动手动脚，还接着不懂的问题靠近妹妹讨教，这让王兴业顿时怒不可遏，频频看向那个姓李的小子，用眼神威胁他。
王兴业的异样很快引起了台上老师的注意，老师停下节奏，点了王兴业的名字，开始严厉的批评起了他，在老师看来现在的学子简直就是运气爆棚的一代人，换做以前哪可能政府出钱请你们来上学，而且学的都是以往花钱都难以学到的实学，就这你还不用心，简直就是天打雷劈！
上午课程结束之后，很快就到了学生们最开心的午餐时间，学校午餐都是接受政府补贴提供的免费午餐，饮食很丰盛，平日很多平民家庭难以看到的食物都可以出现在学校提供的免费午餐内。
今天学校提供的午餐包含主食米饭、主菜红烧肉、配菜清炒苋菜，饮料则是每人一杯冲泡的蛋粉，辅食是一个南瓜饼和两颗奶糖，除了主食米饭管饱之外，其余的饮料辅食都是限量供应，每人就这么多，不分男女以及年龄大小统一供应。
这样的免费午餐对于当地政府的财政也是沉重的负担，每个孩子的免费午餐费用差不多在零点三元左右，最初实行政策的那两年政府还可以轻松供应拨款，但现在伴随着入学的孩子越来越多，政府也是越来越吃力了，小镇上的小学去年都还只有四百多个孩子进学，今年就已经有了七百多个，平均算下来每天需要支出伙食费都高达两百四十元以上，一个月下来镇政府需要拨款六千元以上维持免费午餐的政策。
很多地方政府都是咬牙维持的，政府再穷也不敢去动教育经费支出，因为这笔钱支出都是被各级议会的议员老爷们盯着的，谁敢动，第二天就会接到来自议会的质询，解释得好把钱补上这事就能过去，解释的不好而且拿不出钱补账，那么等待官员的下场就是被弹劾然后贬职甚至丢官！
现在很多的县政府机构都还是挤在原有明帝国时期遗留下来破旧官衙办公，雨天漏水晴天漏风，破破烂烂的行政衙门始终没有钱修，只能将就着。
县政府好歹还有一个衙门撑着，镇一级的政府就只能修一个小平房挂个牌子办公了，镇长都得和副镇长一个办公室处理公务，下面的各级机构那就更是连办公室都没有，只能全挤在一个政务厅里面干活。
最惨的村一级行政机构，村长都是把自家房子拿出来办公，每届村长被选上之后的第一件事儿都是腾出自己的房子，而上级选任村长第一考虑的因素就是备选的家伙有没有自己的房子，够不够大.....
言归正传，视线重新回到学校内，学生们开开心心吃完午餐之后，就开始了午休，用书包当枕头伏在课桌上开始睡午觉，一直睡到下午两点结束。
下午的课程一般都是户外课，学生必须要有良好的精力和体力来应对，户外课一般都是骑术、射术、劳动还有其他课程，年幼的学生一般都是学习理论知识，年长一些身体可以应付学生就必须实操，进行骑马训练以及弓箭火器射击训练，劳动课程也都是一些野外生存或者耕作的知识，具体深入程度就看授课的老师怎么教了，但最基本五谷作物辨别还有可食用动植物分辨都是要教的。
学校也会养马配备一些弓箭火器用来教学，聘请的老师也都是退役的军人担任，在政府看来伴随着本地人口的愈加增长，将来这些小孩长大成人之后，最好还是具备一些技能，能够担负起武装移民的负担，毕竟人口越来越多之后定海狭窄的本土土地是难以提供更多的工作岗位以及生活居住土地的，多出来的人势必将要移民海外领土的............