当天晚上，张恪以个人名义出资在矾楼摆开筵席，邀请了市舶司衙门的所有同僚吃了顿饭。上菜前，张恪同样的用简短的几句话，表达了对他们这几个月以来认真工作的感谢，希望大家再接再励等等。再一次让市舶司的工作人员们了解了他这个市舶使不说官话，不打官腔的一面，也初步了解了，他这个上司在为人处事上，还是挺大方的另一面，这两点倒是都让他们挺喜欢的。整个饭局里，张恪除了每张桌子都去敬了杯酒，让他们放开了吃喝外，便再没有其他的动作了，仿佛就真的只是单纯的请客吃饭。直到饭局结束，这一点多少还是让人感到意外的：怎么这顿饭这么单纯自然呢？领导刚到，一般情况下是会由大伙出资给办个“接风宴”的，顺便收点礼金之类的。可是，却是反过来，领导出钱请大家吃了个饭，而且一点儿礼都不收。大家进了矾楼后，就一直在找登记礼簿的桌子和记账先生，但从始至终都完全没有那张桌子及那个人的存在。直到饭局结束，许多人才确信了，这位大人的确是不搞迎来送往那一套的。这件事，也让大伙对这位领导，又多了一份认同。
送走了一众同僚，张恪便与周通回到对面的市舶司衙门里。在这个衙门后面，另有一座小院子，是以市舶司的名义置办下的房产。小院不大，格局布置也很简单朴素，但胜在与市舶司相通，很方便去衙门上班。张恪看了看，也对这个小院子很满意：出了门，连车都不用打，走上几步就到单位了，这是多少上班族的梦想啊！俩人就在院子里的石桌旁坐下，一边继续小酌，一边聊天。虽然已是九月，但在青龙城，却还没有那么冷的，加上喝了几杯后，一点寒意都没有，反而还感觉挺舒服的。
“有没有汪波他们的消息？”
“暂时还没有。他们出海的时候，是在二月下旬，算日子的话，应该也快回来了。”
“嗯。当初我是有与他们约定半年的。不过，海上不可测的因素太多了，有些延误也是正常的。有红民国的巨鲸护航，又有海民们的护持，倒也无须过分担心的。造船厂的进展了？”
“第一艘船已经造好下水了，正在近海做试航，目前来看，一切顺利，试航后，再做一些调整，就可以交付了。”
“怎么这么快的？清江造船厂不是几十年没造过海船了吗？”
“这或许应该归功于那个叫郑浩的八品主事。此人在管理造船厂上确实是一把好手。其实造海船技术上的难点倒在其次，尤其他们还有敬之送过来的那一艘船让他们可以去照方抓药。因此影响进度的其实是资金，材料，及管理能力。资金是咱们提供的，造船的材料倒是这个郑主事自己去搜罗的。此人在业界交游广阔，消息灵通，不仅通过自己的关系，弄来了合适的料子，还从其它地方招揽来了不少有经验的船工。按照他的说法，只要木料供应得上，他每两个月就能造一艘海船出来。若是资金够，让他能扩建船坞，招揽足够的工人，这速度还能更快的。依我看，这人还真的不像是在吹牛的，而是有底气和真本事的。”
“嗯！之前我也曾与他有过交流，这人的确是个人才。关于他说的木料供应问题，你怎么看。”
“造船的事情，咱们都是外行了。不过，按照郑浩及那些船工的说法：要造一艘船，第一步就是选木，必须要树龄几十年以上的老树。若是选木选不好，用了烂木，那这艘船也就废了，再好的技艺也没有用。正所谓：巧妇难为无米之炊啊！”
“此事我在出海之前也对汪波他们有过交待，让他们出海后，尽量以收购优质木料为优先，相信等他们回来后，就会有一批料子供给给船厂的。”
“嗯。其实，郑浩也一直有派人外出四处搜罗好的料子。他也跟我提过，向我们申请更多的资金用以收购囤积料子。按他的推测，目前市场上的优质木料价格还可以，但之后有可能很快会迎来一波涨价潮的。毕竟随着海船制造业在未来可见的繁荣，材料需求的增加，价格上涨也是理所当然的。我觉得郑浩的这个推测还是很有可能成真的，我们要不要跟？”
“此事的话，倒是要慎重一点的！我们市舶司掌管着造船和海贸的相关事宜，若是我们自己带头去囤积居奇的话，那后面的人怎么办？这样做的话，固然会让我们一时得利，但也将带起一股不好的风向，让这个行业歪风四起，恶性循环。我们还是要把控好市场，引导它良性的发展，让更多的民间人士心甘情愿的投入进来，使之不断壮大起来。不能竭泽而渔，眼光还是要放长远一点。”
“敬之考虑得极是。看来我们终究不如你的格局大啊！”
“呵呵，你小子如今倒也学会了溜须拍马啊！”
“敬之何出此言啊？我这可都是肺腑之言的！”
“得了得了，还是说正事吧。海港码头怎么样了，马上船队就要回来了，都准备好了吗？”
“放心吧！按照敬之制定的《市舶则法》及《行政管理细则》，从停泊到装卸再到转运，都已经组织大家做过多次的演练了。而咱们的人也已经对整个的通关流程合练了无数次，你就放心吧！”
“那就好。咱们市舶司衙门在整个海贸活动中，可不仅仅只是要向海商们收个税这么简单的。而是要起到推动海贸健康良性发展，从宏观上促进内外经济建设，保障海商的合法权益，打击不法分子，协调解决矛盾问题，同时做好监督管理，维持海上秩序及安全。要做的事情还有许多的。”
“嘿嘿，反正如今你来了，这些还是你来操心吧，我呢就等着你指哪打哪了。”
“哼哼，你小子少跟我来这一套，你别指望偷懒的。青龙城只是第一个口岸，我打算接下来要在沿海地区再设置更多的口岸，往后这几年，大家都别想轻松下来的。”
“唉，敬之这是准备要压榨我的每一滴血汗啊！”
“少扯淡。你呢，要真想往后轻松点的话，就得抓好培训工作，多挖掘一些能够独挡一面的人才，也要舍得适当放权，让他们替你分担。否则你不但自个儿会累死，还会耽误市舶司的发展的。其实，不管是在什么样的部门，人事权和财政权都是最重要的，但说到底，都是怎么样管好“人”的问题，明白了吗？”
“明白了，我会努力的。”
“嗯。其实你成长于周家，对于这些，不难想得明白的。只不过，市舶司毕竟与其它部门在做事方法上还是有不少区别的，总之还需要你时常去总结，去完善。实话实说，就目前而言，我对你的工作是很满意的。”
“呼！这句话，敬之何不早说啊，害我担心了一晚上，就怕哪里做错了，让你训上一顿！吓死我了。”说着，还假意举手拍了拍自己的胸口。
见这小子又整活，张恪忍不住便一脚踹了过去。嬉闹了一阵子后，周通忽然之间站起来，认认真真的朝张恪鞠躬施了一礼，张恪奇怪的看着他，不晓得这小子又要闹哪样？
“谢谢你，敬之。是你让我进到市舶司里，并给予了我充分的空间和信任，让我过了此生以来最为充实和满足的几个月。也让我重新去认识和反思了自己的人生。以前，那个只用自己吃喝玩乐过活的周通已经不存在了，如今的我，深深地知道，市舶司所行之事，关乎许多人甚至是许多家庭的生计安危的。这份差事儿的重要性，不言而喻。这人生的意义，是你让我重新找到的，谢谢你！”
张恪闻言，眼眶也有点湿润了，这个马屁，他倒是高高兴兴的生受了！
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